“关河久冷落，义勇战犹酣。”钟离瑨续道。

“马陷芦苇荡。”有人接了一句。

“水淹敌胆寒。”邢柔柔很快续上。

“何当扫燕蓟，一举斩柔然！”王映淮慨然结句。

“好气魄！”钟离瑨脱口赞道。

邢梁也有同感，但教钟离瑨先说了出来，他心中那股不确定的忧虑又沉渣泛起。“王夫人不仅智计百出，气魄胆识更不让男儿，实为难得一见的奇女子！”他夸赞着王映淮，同时却观察着钟离瑨，只见他仍是那一贯的淡定闲适、神态自若地喝着酒，又看不出有什么异样，似乎那声叫好，与平日任何人舞得好剑、赋得好句时毫无二致！他是否太多疑了？他收回目光，无意间又对上邢柔柔的眼睛，嗯？他似乎又在妹妹的眼中找到了同感。

“副都社过誉！”王映淮敷衍着，心里有些后悔，本来到这巡社来后，就已经太过锋芒毕露，不管怎么说，自己一个已婚女子，混在这一干年轻人当中，已是失宜，如今竟然还如此冲动逞能，去抢年轻人的风光，成何体统？再看那邢梁与邢柔柔近乎忧虑的神色，已可知她的举止已然引起他们的警觉了。邢柔柔虽从未透露过一个字，但眼底眉梢的情意已经再分明不过！尽管她自认与钟离瑨之间，并没有半点情意的牵扯，更没有半分失仪之处，但是应当避嫌的地方还是要尽量避开，以免被有心之人妄加揣度，以至无中生有，积非成是。

之后的酒宴，她刻意地绝不向钟离瑨的方向看去任何一眼，也刻意对席间的谈话充耳不闻，但似乎钟离瑨也没有多话。

庆功酒宴饮至半酣，已有一些不胜酒力的老人和夫人纷纷退席。于是，王映淮也借口醉不可支，匆匆离开了聚义厅。

* * *

王映淮由春梅陪伴着，缓步花园中，向客院方向行去。小风微微，月移花影，在小径上摇晃。大堂的灯火人声渐远，园中的虫鸣此起彼伏。

前方树影中露出小亭一角，再不远就可以出花园了。转过小径，她蓦的停住了脚步。原来，亭中已经站有一人，而且那人，正是她极力想回避的钟离瑨！他是何时离开大厅的？

钟离瑨说不清自己为什么会在见她离开之后，也借口出来，反正是已经这么做了，虽然还不知道接下来要怎样。见她蓦的驻足，继而返身想走，突然出声唤住了她：“王夫人！既然巧遇，何妨一叙？”

王映淮站住，他都这么说了，不过去倒显得她矫情，于是，她大方地走了过去。

“夫人席上联诗，‘一举斩柔然’者，真是豪气干云啊！”钟离瑨伸手请她先坐。

春梅取出绢帕，将石凳拂了拂，然后侍立一旁。

王映淮坐下道：“让社长见笑了！如今光复中原尚且不易，更何谈收回燕云十六州！小女子不知深浅，以致口出狂言了。”

“哪里！”钟离瑨道，“夫人见地非凡，不必过于自谦！克复中原，收回燕云，本就是所有大宋子民念念所系。”

王映淮一哂，“只可惜雄韬伟略如太祖者，也未能夺回燕云。”何况后世！大宋帝王，一代不如一代，到太上皇时更是沉湎酒色，奸宦专权，遇有战事，无不一败涂地。“如今不但燕云无望，河北河东也尽入金人版图，大宋失国，二帝北狩，尚不知归期何期！”

提到二帝，钟离瑨想起一事，“对了，据新来消息，五月一日，康王已在南京应天府（今河南商丘）即位，改元建炎。”康王赵构为赵佶第九子，由于当时以兵马大元帅的身份留在河北，成为靖康之难中唯一漏网的皇子。

王映淮闻言，有一刻怔然，然后反应过来，大宋又有新君了！这么说，官家与太上就算能够归来，也将造成多余尴尬的局面，若以新君私心的立场论，则更是根本就不希望他们有回来的一天！他们不回来，对她而言，或者……也是值得窃喜的事？当然，这种想法是罪恶的，所以，也千万不能示之于人！念及此，她飞快地向钟离瑨扫去一眼，果然看见他研究的神情，于是，赶紧整顿容颜，淡然道：“如此说来，如今已是建炎元年了。”

“是啊！不知新君对于收复失地，又会如何举措？”钟离瑨感慨道，“河东河北的大宋子民，无不翘首企盼王师北上，光复河山啊！”

王映淮却微微一笑，她对此难抱乐观，太上的诸位成年皇子，从未听说有哪一位才识卓著、雄心勃勃的，想当然尔，秉承太上风骨，要想慷慨激昂也难！太上虽则不堪治国明主，倒也有书画一绝之文采，可惜个个皇子，却连这一点也没有了！她叹息道：“光复河山，谈何容易啊！大宋自开朝以来，便重文轻武，有能将而终不能用，用而疑之，处处掣肘，究其根本，怕是小民不可妄自揣度呢。”她嘲讽地一笑。

钟离瑨也会意一笑。当年太祖以武夫而登九五，忌讳深重，最怕武将坐大而效当年龙袍加身之故事，用心良苦地厘定本朝军制，不仅“强干弱枝”，大力削弱地方军力，而且，在禁军实行“更戍法”，让京城禁军，轮流驻防边境和各地，三年一更替，更出迭入，如此换防，使得兵无常将，将无专兵，从而减少了将领拥兵自重的可能，然而由此造成“兵不识将，将不识兵”的局面，宋军战力大为下降，以至于大宋虽有百万大军，却在与辽国、西夏以及最近对金国的作战中连连失利，处处处于被动，只能以防御为主策。禁军更戍法，直到神宗时才得以废除。而宋军以防御为主的战略思想，却不能从根本上改变。可想而知，不能占据主动之师，要想光复中原，进而收复燕云十六州，恐怕只能是痴人说梦了。

王映淮又道：“此次巡社与五马山联合抗金而得胜，社长对此有何看法？”

钟离瑨道：“此次能胜，胜在联合。河东河北各地，小股义军众多，可是各自为政，均以游击为主，如此情形，对金兵没有足够威胁；只有联合起来，才好筹划大战，真正撼动金军。难的是，缺少一个能令众多山寨与巡社均心悦诚服的首领！我看如此首领，还是非借朝廷之威望而不可为啊！”

王映淮点头赞同，推测道：“我想，新君即位，顺应民心，必先北图，收复失地，则必启用主战之将。说不定，仍会派遣宗帅北来。”

“是啊！新君新朝，只望能气象一新！”钟离瑨道。

“如此，则社长作何打算？”王映淮问道，“以社长之才，博取功名当不在话下。不知社长于功名前程之上，可有更多计较？”

钟离瑨轻轻一笑，不答反问：“夫人看功名前程，能值几何？”

王映淮奇怪地看他一眼，不明白她回答这个问题有什么必要？女子便是想要功名也不可得啊，何况她也不想要。于是答道：“功名于女子何干？即便可得，亦不必刻意相求，须知功名富贵，不过尘土浮云。”

“是吗？”钟离瑨又问，“然则，夫人富贵莫可及啊！”若真是视功名富贵如浮云，又怎会进宫为妃嫔？已经享有富贵，再说这种话，只怕有矫饰之嫌。

她明白了他的意思，但顾及春梅在旁，只好婉转说道：“或有为富贵而孜孜以求者，或有不求而自天而降者，求也罢，不求也罢，天意难违，社长以为然否？”

“然！”钟离瑨愉快地答道。

“呃，”王映淮犹豫了一下，然而又随意地问道：“据闻社长在芦苇荡一战受伤，不知伤势如何？”

方才在席间，他谈笑如常，并不想让他人注意他的伤势，再者，本也算不得什么大事，近身搏战，受点伤也是难免。而此时，听到她竟然关切他的伤势，他顿时觉得心头一暖，欣然回应道：“只是一时疏忽，并未伤及筋骨，已请卞老医治了。有劳夫人探问。”

王映淮点点头，本想再说几句慰问的话，但又一转念，怕问得太多显得失仪，终于没有出口，看看天，起身辞道：“时辰不早，映淮告辞！”

钟离瑨起身相送，眼见着她盈盈步下石阶，忽地想起一事，唤道：“王夫人，请等一下！”

王映淮站住返身，等他开口。

“呃……”钟离瑨思量着该如何启齿，终于想到，问道：“是这样，前日坚如提及王夫人曾经给他念过一首《双燕》诗，可是他前两句记不得了，可否烦请夫人再念上一遍？”

邢柟记不得了，为何要他来问？王映淮心有疑惑，可转念又一想，大概是邢柟知道她的拒绝之意后，不好再度相询吧。也好，让钟离瑨告诉他，总比再来一次当面回绝的尴尬要好得多，于是，她笑一笑，将诗句又念了一遍：

“花影无声映小窗，暗香幽远绕画堂。

寄语多情双燕子，移巢他处诉衷肠。“

钟离瑨听罢，只觉得有股想笑的冲动，这个坚如，平日里叫他多读些书，偏是不听，如果他真按照他理解的意思去做了，回头来发现根本是误解，这笑话就闹大了！

* * *

大战之后，完颜宗陟重整旗鼓，盯住东平镇，不时前来袭扰。他带来的二千人马，并未参与芦苇滩一役，只在围城打援中有所损失，仍有较强战力。只是先机已失，不似当日能够觑空围住东平了。而巡社精锐又已归来，以至于完颜宗陟只能在东平外围与巡社周旋，欲攻难下，欲退不甘，势成鸡肋。

而因为完颜宗陟尚在附近，送王映淮返乡之事只能暂缓。邢柟为此暗自欣喜。但向刘家退婚之事，遭到父母反对。因为王映淮来前，他也曾数度对此亲事表示不满，所以，父母认为他仍是为了反对而反对，根本不把他的抗议当成一回事。他为此气恼不已。思量再三，决定找卞老倾诉烦恼，看是否能有解决之方。

卞老在东平镇中行医三十余载，年高德劭，邻里间常有些难断家务，经常找他来裁决，素有公平正直的口碑。镇中曾有年轻的小寡妇想要再嫁，婆家不许，便找到卞老请求，卞老问明事由，仗义执言，说服族长任其改嫁了。当然，并不是所有想改嫁的寡妇找他都会管用，卞老生性耿介，只求事理，不问其他，加之医术高超，医德卓著，是公推的“东平三老”之一。

晚间，邢柟过卞老家中拜望。卞老正在为钟离瑨换药，见他进门，招呼他自己坐下。

邢柟坐下，向钟离瑨问候道：“拙玉，伤势可大好了？”

“本无大碍！”钟离瑨对他笑笑，掩上衣襟，约略已猜出他的来意。

“怎么？坚如你哪里不舒服了？”卞老问道。

“没有。”邢柟闷闷道。

卞老打量他一眼，道：“你这娃娃，平日都生龙活虎的，怎么今日这般无精打采，还真像有病。”

“我没病！”邢柟道，“不过有一件为难事，想拜求您老帮忙。”

“坚如竟会有为难事？这倒是奇事一桩！”卞老稀奇道，“都是什么事啊？”

面对卞老的探询表情，邢柟不知从何说起为好，嗫嚅半天，竟没说出一句完整的话，“这个……我……那个……她……”

卞老心中已知所为何事，捋须笑道：“年轻人不必害臊！”

邢柟的脸倏地红起来，再看看钟离瑨，难得他今日竟没有落井下石取笑他，平日他才不会轻易放过机会呢，可是那副洞悉了然、笑吟吟地静待他下文的样子，比取笑也好不到哪里去。邢柟转开头不看他，豁出去道：“本也没什么！我想娶亲了！但得拜托卞老，到我爷爷跟前为我说情。”

卞老听得邢柟说请他“说情”，已知不会是为了刘小姐，仍不免调侃道：“你这娃娃，亲事早定了，就几日也等不得了？”

“哎呀！不是！”邢柟急道，“您老分明知道不是为刘家姑娘！”

见他起急，卞老问道：“那是哪家姑娘？”

“是……是王映淮！”邢柟下决心说了出来。

“哦！是她！”早该想到！卞老捋须沉吟着，虽是面对邢柟，眼光却瞟向另一个年轻人，只见那个年轻人一本正经、事不关己地正在品他的茶，他收回目光，对满眼期待的邢柟道：“嗯，王夫人姿容绝代，倾国倾城，加之灵心慧性，冰雪聪明，莫说是年轻人，老夫看着也赏心悦目。面对如此佳人，要想不动心，着实不易！”

“正是正是！”邢柟赞同道。

“不过，”卞老显得很为难，“这王夫人之为王夫人，乃因其有夫家，既有夫家，又如何能再嫁于你？此事，不可行！”

“卞老！”邢柟央求道，“映淮