的会客厅巾。李芳倒背着手，观赏着墙上悬挂着的一幅横幅，只看那道劲方正的字体，便知道这是严阁老的得意之作，曰：

，无端世路绕羊肠，偶以疏懒得自藏。种竹旋添驯鹤径，买山聊起读书堂。开窗古木舞萧簌，隐几寒花寂寂香。莫笑野人生计少，濯缨随处有沧浪。”

在诗文边上，还有数行小字的注释，说是，因祖父x母亲先后去逝，他按制须丁忧，但守制期满后，因为j臣当道乍君子避之，他便以，养疴，为由，不再起复做官。并于正德四年秋，把家从界桥村迁到分宜县城，借居当时闲置的，视学之堂，的东楼，把它辟为读书园，名之曰，东堂”开始占钵山隐读，生涯，这诗与另外的一，合称，东堂新成二“便是那个时候做成的，用来纪念并明志。

如此一好诗，疏朗，散淡，恬适，自然，用典熨贴不露痕迹，于精简处现典雅，在随意间显大气，让人很容易联想到一位品性高洁的雅士，却根本没法和结党营私、权势熏天的严阁老联系在一起。

，正德四年，李芳心中一算，那时的严嵩还不满三十岁呢，作这诗时，走然不会想到，自己会变成这番模样吧占若是那时的严嵩生在现在，不知会不会再次弃官回家呢。

正在摇头感叹，便听到有沉重的呼吸声，在门外响起。李芳便故意大声道“好诗好字好文士啊”

严嵩正好进门，闻言老脸笑开了花道“年轻时候的无病呻吟x胡乱涂鸦，现在挂着不过是聊以回味罢了，倒让李公仅见笑了。”看来他也知道，自己现在的德行，与当时已经差之千里了。

李芳摇摇头，一脸感慨道：“早听闻阁老是诗词书法的大家，可咱家除了您老写的清词，今儿还是第一次见呢，果然是闻名不见面啊，原来在几十年前一阁老便只经在女坛独领风马蚤了咖幽凸严嵩闻言笑得更灿烂道：“公公别再夸了，再夸的话，老朽都要飞到粱上去了。”面上虽笑，可他紧张的心情，没有丝毫舒缓。因为他很清楚，嘉靖身边的大总管清晨造访，绝不是乘欣赏他的书法的，所以他一直在细心观察着李芳的面庞，希望通过细微的变化，寻找到一点儿吉凶的底数。

李芳常在嘉靖身边伺候，察言观色的功夫，自认天下第二的话，就没有人敢认第一。所以对严阁老此削的心情，他是了若指掌的，但秀，论如何，看到权倾天下的严阁老人满心疑宝，紧张兮兮的样子，都是件很快意的事儿。也不知出于什么心理，他故作不懂，只是一个劲儿地在那谈诗论字。

严嵩起先还尽心应付着，到最后终于绷不住了，苦笑着拱手问道：

“公公若是喜欢，这幅字便送给您了，只求您老别再卖关子，咱们有事儿说事儿，行不”

李芳这下没法再蘑姑下去，闻言微微一笑，道：“不瞒阁老说，是皇上有手诏到了，请大人过目。”说着轻叹口气道：“只是措辞有些严厉，咱家怕您老不开心，所以迟迟没拿出来。”

此言一出，严嵩的心跷登时乱了，强笑道：“瞧您说的，老朽侍奉皇上几十年，被骂得狗血喷头都有好几次，这点承受力还是有的。”

那就好，那只好。”李芳这才将嘉靖的手诏从怀里掏出，递给严嵩。严嵩恭敬地接过，戴上老花镜，眯着眼睛端详起来，只见字字大如斗那是因为嘉靖帝知道他老眼昏花，才特意写大的但那一笔一划，银钩铁划“全然没有平时的仙气，反而透着不可遏制的怒气。

只见那手诏写道“膘用卿家，所图者唯清静尔，然卿家父子狗胆包天，敢视朝廷大事如儿戏，安敢将联的抡才大典，变成你家市恩敛财的堂会焉此事可忍三孰不可忍腿闻之愤慨，忧思难解，竟引旧疾，神情不爽，气积成痴联欲静思，奈何阴气邪风不山何以刹邪风，何以止阴气三卿家能替联解忧乎想不明白就不要来见膘了”

这一通叱责，直把严阁老看得一头雾水，尤其是那几个严厉的问句，更把他问得心惊肉跳，捧着诏书的两手瑟瑟颤抖，本就憔悴的脸上愈显苍白，豆大的汗珠涔涔而下，李芳知道这前所未有的严厉斥责，让老严嵩的方寸大乱了。但面上装作不知，一拂臂弯的拂尘，起身微笑道：“既然圣“送到，咱家的差事也办完了，这就回宫复命去了。”说完一施礼，就要退出去。

“请公公稍候”严嵩这才回过神来，他知道皇上的雷霆之怒，还得靠这李芳来诠释，甚至是化解，哪能让他这么走了，急忙挽留道：

“厨房已经备下舁饭，公公这么早来，定然还没吃过，用过了再走也不迟啊。”说着攥住李芳的手腕，再不放开。

李芳没法子，只好跟着他到隔壁饭厅，先把五脏庙祭了。

，来来，尝尝我们家乡的米粉蔫肉”虽然已经上了十几道餐，严嵩还是热情的招呼着：“还有这叮，这个烧卖，都是我老家的厨子做的，李公公可要多用点哦。”

李芳吃下碟里的半个烧卖，撑着眼皮苦笑道：“吃不得了，吃不得了，再吃肚子就要胀破了。”说着用餐巾擦擦嘴角道：“阁老，您有话就说吧，咱家都替您憋得慌了。”

见心思被说破，严嵩讪讪一笑道：“那好，我就只说了”说着压低声音，拱拱手道：“老朽请问公公，皇上写这个圣谕的时候，公公可在边上伺候”

，这个么”李芳顿一顿，缓缓点头道“阁老看咱家的眼睛都熬红啦。”虽然没明说，但显然是承认了。

“那实在太好了”严嵩起身，给李芳深施一礼，语带乞求道：

“老朽斗胆请问公公，皇上是因何作此手诏，当时说了什么，心情如何，请公公告知，老朽感激不尽。”

“阁老这是什么话”李芳闻言，脸上的笑容顿去，一脸严肃道，“太祖早就定下铁律，内侍不得干政，违者一律斩，您是要我的合吗”

严嵩听了心里哂笑道“也不知王振x刘谨之流是干什么的就是你这条老狗，也没少兴风作浪，暗中折腾，这时候跟我卖什么乖”但面上还满是恳切道：“这事儿天知地知，您就当是帮帮老朋友，老朽没齿难忘”说着拍拍手，严年便从外面进来，奉上个厚厚的信封，搁在桌上后，又知趣地离去了。

严嵩将那大信封推到李芳面前，满脸笑容道：“公公日夜侍奉皇上，辛苦至极，老朽的这点小小心意，不成敬意，还请笑纳。”

李芳拿起那信封咽郸听一看，另瑟十壤千两面额x认票不认人的汇沥银票“就敷己篓一却将信封重新封好，原物奉还道：“阁老盛情，咱家受宠若惊；然咱家孤身一人，吃住都在宫里，用不着钱的。”

“唉，公公此言送矣”严嵩摇头道：“将来什么情况，谁也不敢说，您还是该有备无患的。”真裸的教唆犯罪啊。

“阁老说的有理”李芳仿佛从善如流，顿一顿，却又道：“但咱家无功不受禄，岂敢连吃带拿，那太让人笑话了”

严嵩心说“就等你这句话呢”便释放出早酝酿好的感情，面色愈加哀戚起来，转眼竟泪眼惺忸，又是抱拳，又是作揖的苦苦哀求道：

“公公请帮我，请一定帮我啊”

“哎呀呀，您老这是干什么”李芳赶紧起身还礼道“要折杀老奴吗”

“公公不答应，我煎，我夕”严嵩说着，竟然扶着桌沿，缓缓往地下跪去，道：“我就给您跪下”

说心里话，哼芳是真想受他这一跪，但也知道，如果那样的话，严嵩日后定然会报复自己，所以只能带着惋惜的赶紧扶住他，叹口气道：

“唉，阁老如此待我，老奴我拼着不要这条老命，也得帮帮您了。”

“多谢多谢。”严嵩面上带着泪，却已经绽开笑容，一坐回椅子，道：“请问公公，这到底是怎么回事儿，是谁勾动了陛下的心火”

看他麻利的样子，李芳灿口道，人家根本就是做做样子，压根没想给自己跪过，不由气歪了鼻子，终于知道姜还是老的辣啊这八十岁的就是比自己这六十岁的不要脸。

想归想，该说还是得说，其实这些事儿，根本瞒不了人，不知道多少宫人太监收了钱，成了外臣的眼线，昨日皇帝又没清场，很快就会传出去。李芳知道，现在严嵩骤遭叱责，方寸大乱，才会跟自己病急乱投医的，所以还不如卖个干人情，免得得罪了这头巨鳄。

他便将昨日生的种种讲给严阁老听，当然会根据自己的需要，或是大加淡染，添油加醋；或是轻描淡写，语焉不详，但总算让严嵩知道，到底生了什么事儿。

严嵩听完，又一次满头大汗，连连矢口否认道：“老夫敢对天弯，对此事绝不知情，也绝对没有那个胆量，操纵朝廷的抡才大典啊”

“咱家当然相信阁老。”李芳笑笑道：“但挫下的脾气您又不是不知道，主见那么强，咱家也不敢贸然给您说好话，以免越描越黑啊。”

“那是，那是。”严嵩点头连连道：“挫下的脾气，我还是知道的。”说着又拱手道：“请问公公，老朽该如何应对呢”

“照我看。”李芳道：“您得先把这事儿查清了，陛下那里是暂时不能去了，等过一阵子消消气，咱家再见机帮您提一提，到时候您去跟陛下好好说说，把误会借了，方位上策。”又笑笑道：“当然，咱家说的可做不得准，主意还得阁老自个拿。”说着不着痕迹的将那信封送入袖中，起身拱手笑道：“当差不自由啊，咱家出来的事件不短了，可不能再盘框了。”

严嵩已经达到目的，自然不再留他，扶着桌子缓缓起身道：“老朽送送公公。”

“您请留步，千万别。”李芳赶紧拦住道：“我自己走就行了。”但严嵩还是把他送到垂花门，看着他消失在前院，才扶着墙转身，望着院子里叶片凋零的树木起了呆。

但站了不一会儿，便感觉两腿软，头晕脑胀。老管家严年赶紧过来，搀扶着他，轻声道：“老爷，咱们还是回屋歇着吧。”

严嵩无奈的叹口气道：“老了，真的老了”便弓着腰，在严年的搀扶下，进了屋子，先去看了夫人，陪她说会儿话，然后回到书房，在惯常用的躺椅上躺下，闭上眼睛养了会儿神。

就在下人们以为他睡着了，想要悄悄退出去的时候，却听严阁老缓缓道：“严士藩起来了吗”

“这叮，应该，大捞还没吧。”严年小声道。

“这都什么时辰了，还赖在床上。”严嵩哼一声道：“把他给我叫过来，尽快”

，是”严年感到老爷的怒火，哪里还敢怠慢，赶紧往后宅严士藩住的园子去了。

第五三四章 古往今来第一衙内

97378第五三四章古往今来第一衙内

酉。口口召

对于下面的官员来说，世上最痛苦的事情，莫过于跟严东楼打交道因为严世藩这家伙。实在是千古难遇的怪胎，也不知严阁老是怎么把他生出来，又是怎么教育的。

这家伙骄奢滛逸。五毒俱全，整日泡在酒池肉林，过着荒滛帝王般的生活，却又聪明盖世。绝不是不学无术，但凡官场上的门道，他都了若指掌头头是道，而且精于算计，心智过人，对阴谋以及人性的把握，更走到了登峰造极的地步。是个谁也没法糊弄的主。

随便举一个例子，便能让人不得不服，比如他当了工部尚书后，管着全国的工程，在他的眼里，工程就等于贪污，工程越大，可贪的程度就越大，工程越多。可贪的地方也就越多，所以二十多年来，严世藩先生都坚守在工部。从不挪地方严世藩在成为全国总工头后，对下面的各个工程明码标价。把该孝敬他的银子，该你自己拿的，都写的清清楚楚，童叟无欺。

有一次，有个巡抚不信邪，想从虎嘴里抢食吃，京城发款十万两白银修筑河道，最后工程结束，用了五万，还剩下五万。这个巡抚上供给严部长两万小剩下三万打算揣到自己腰包里。

严世藩当场大怒道：“为什么只有这么点，那三万两你都吃了吗小。那巡抚大骇小只好如实上交。但惊愕之余仍想知道这家伙怎么神到这种地步见对方乖乖就范，严世藩得意洋洋的拿出一张业绩考核表来，得意地告诉他，是这张表出卖了他。

那巡抚一看，不过是一张工部河工考核表，根本没有涉及任何银钱方面，更看不出哪里泄密了。见他还是没法理解，严世藩这才揭开谜底道：“我每次审查河工时，都格外留心，仔细观察。久而久之，总结出了一个。规律：其实一直以来，工程的预算总是虚报的，也就是说，朝廷修河堤的钱总是绰绰有余。甚至只要拿出一半，考核成绩就能合格，如果用到七成小考核就可以达到优秀。”说着一指那张考核表上的评价道：“你的考核成绩不过是合格难道费用会超过一半。

这个故事的最后。是严部长仍然按照自己定的标准，给了那巡抚一部分钱，上头吃肉。下面喝汤，也算是皆大欢喜吧。

可你要是甩此以为严世藩还算仗义，那就大错特错了，因为给你的钱，他会从别处捞回来

他的办法就是多娶老婆。阁老至今只有一位夫人，坚决不讨小老婆，而严士藩光有名份的妻妾便有二十七房，至于其余供他滛乐的侍女、丫鬟更是不计其数。

他的园子是整个相府中占地最大，也是最奢华的；他的那些美毒娇妾、列屋群居在他的主屋周围，她们所用服饰，绣着龙凤花纹，点缀着珍珠宝石，远远超过了官员妻妾的规制，甚至比宫里的嫔妃还要服侍华丽，简直是无法无天。

一般老百姓听了这个。只会又羡慕又嫉妒道：“这日子过得，比皇帝还过瘾哩”可在大明朝的官员们看来，严东楼的多妻多妾却是一场噩梦想想吧小当你从外地回来，定然要给阁老家带孝敬吧严阁老夫妇那里好打发。不过是一件名人字画，和一些当的土特就行了。可到了严世藩这里小除了给他的之外，还得预备那些妻妾的”甭管什么，都得是二十七份，保管你想跳河的心都有了。

比如，当年赵文华从江南回来，送给严世蕃的见面礼就是一顶价值连城的金丝帐”以及给他二十七个姬妾每人一套江南首饰，其实一套也就值四千多两银子。可架不住数量太多，直接花了他十万多两，差点把老本蚀上。

提督江南、捞钱无数的赵大人都快吐血了，其余的官员更是得破产不行，甚至还得借钱给他送礼，捞钱捞到这个份上，严世藩确实是青出于蓝而胜于蓝。里，有一张“长。一丈、“宽。两丈的象牙床，床上围着金丝帐，铺着蚕丝被，严世藩便在上面朝歌夜舞，醉生梦死，夜以继日，鞠躬尽瘁。

昨儿严世藩几乎与严嵩同一时辰睡去，但他可不是被关节痛折磨的睡不着，而是昨儿下面进贡几样新滛具，严世藩得以尝试几种新花样，结果折腾到下半夜才累得睡着了。

一觉到日上三,”忧才醒过来见严世藩睁开眼睛。他的数十个姬妾塑写旧身上的丝缕、赤身，伏于床前，伸着脖子，张着小口。当严世藩的痰盂。严世藩咳嗽几声，挤出来一点痰，一口就喂进了最宠爱的姬妾荔娘的口里，这个恶心人的玩法，严世藩叫做“香唾壶”却不是是他独家发明的，而是模仿南北朝时期符朗的“肉唾壶。当然以严世藩的天才和投入，也有许多独创，什么“玉屏风”“温柔椅”“白玉杯。等等，都是他发明出来的，如这香唾壶一般的滛秽。

待严世藩彻底清醒过来，那荔娘一拍手，从屏风后面，便悄无声息走出三四个酥胸高耸的女子来，这些女子列队而行。来到象牙床前，将胸部，将胀大的胸部凑到严世藩嘴边，低声道：“爷，请用早膳。

严世藩便一手勾住女子的香颈，将口对着高耸的胸，竟慢条斯理的吸咙起来话说他整日宣滛，身体早被酒色掏空，已经到了不进补、无玩乐的的步，除了服用各种壮阳补肾的补品外，他不知从哪里弄来个偏方。说人奶最滋补，可以让人枯木逢春、返老还童，所以最近迷上吃人奶了。只是可怜了多少女子，被严府以招“孚仭侥铩5拿迤铮次沽怂睦衔迨难鲜婪摹br >

一边吃奶，严世藩一边愕意的对荔娘道：“昨晚又是三个“红筹”如此速度下去，一千的目标指日可待了吧”因为的女子实在太多，纵使天才无比，严世藩也记不清到底玩了多少个。但他是工部出身。对统计数字十分在行，便命人做了一种“滛筹”就是一块块边上绣着花朵二尺见方的白绫方巾。

专门派最的宠的姬妾掌管“滛筹”当然他将其称为“红筹”每j污一名妇女。便留下一筹作为纪念。并且那姬妾不单是给他计算总数，每年每月每日，各玩了多少个女子，都得清清楚楚的记下来。

据他掌管“滛筹，的姬妾统计，自嘉靖三十三年发明这种玩法后，严世藩平均每年的“滛筹，总数，都在六百左右；今年严世藩有意振作，设定了一千筹的目标，

“爷今年已经有了六百三十筹”只听那荔娘如数家珍道：“现在是八月，离着过年还有四个月半月，一百三十四天，再平均十天得二十八既可。”

“唔”严世藩闻言垮下脸来道：“原来任务还是很艰巨的说着又放声大笑道：“不过这个挑战，我喜欢，哈哈哈哈他正在里面没人声的笑着，外面传来“笃笃，地敲门声。被扰了兴致的严世藩十分不悦，大声斥责道：“什么事敢惊扰本公的清梦，天塌下来了吗”

外面的严年其实早淤到了，直到听见严世藩没人声的大笑，才敢敲门叫他。若是往常。听严世藩这么说，他必然要赔笑几句，但这次实在没这个心情，便压低声音道：“少爷，老爷叫您马上过去。”

“噢””严世藩身着睡衣，揉着惺忸的眼睛，腆着隆凸的大肚皮，从寝室中出来，道：“老头子又有什么事儿”往严嵩书房去的路上，严世藩听了严年的讲述，面色已经阴沉似水，再没了在后宅时的轻松。

到了书房门前。他深吸口气，敲敲门道：“爹。”里面没有反应，只好再敲，才听到一个苍老的声音道：“进来吧。”

严世藩便推门进去，叫一声“爹”就往他边上的椅子坐去，却听严嵩沉声道：“跪下”严世藩愣一下，站在那里。

但听严嵩又一声：“跪下”他只好心不甘、情不愿的跪在老爹面前小声嘟囔道：“好好说话不行还非得跪着，这地多格人亦六

“住口”严嵩突然须发皆张，一拍扶手，怒气冲冲道：“你这个缺少管教的畜生，再敢多言我撕烂你的嘴”

“您发这么大火干什么呀我都多大的人了。您还要打再说了，您还打得动么”这几年来，严嵩年事太高，已经没有精力管事儿，在内阁里，都是由严世藩代为看奏章、出票拟、写青词，掌握了实际权势，又何况是家里。阖府上下，所有的人所有的事，都得听严世蕃的安排，然后才敢去干。如此一来，严世藩竟然为老爹是依附在自己羽翼下的“昏聩老朽”对他也越发失去了恭敬。

“好、好、好严嵩哆哆嗦嗦着连说三个。“好。字，嘴都在颤着，连带着头发和胡子都在一起抖，一下子显出了老人中风时的症状。

严年露出惊哼糊神色，赶紧奔到严嵩的身边，扶着他，抚着他的背，小声道：“老爷，千万别急，身子要紧”见老爹气成这样了，严世藩也硬不起来了，他也生怕这老头一下子被气反了，那一六迈真的撑不起泣个局来便闭上嘴，老实跪在那

严年又是按摩又是喂水。使严嵩终于停住了颤抖，两眼却还在发直。严世藩顺着他的目光，看见了书案上的那道手谕。

严世藩便探探身子。伸手拿过来，展开一看，登时就变了脸色，原先那一脸的不耐与厌烦消失的无影无踪，取而代之的是苍白的恐惧。

这时。严嵩也终于回过神来，有道是知子莫若父，见儿子没有跳脚骂娘，他就知道这事儿跟严世藩脱不了干系，便深深叹了口气道：“八十二了，这条老命也该送在你手里了”严世藩闻言深深俯首，一句话都不反驳。

看儿子默认了，严嵩又是一阵生气道：“我告诫了你多少次了，捞钱的路子有很多，有些但作无妨，有些却不应触及，出卖考题这事儿，太犯皇上忌讳了，不要再干了，你为何非但不听，还变本加厉。广为传播呢”说着气喘吁吁道：“真嫌自己死得慢，是不是”

严世藩可是受不得委屈的主，被他爹一通斥，终于忍不住抬头道：“考试之前，我确实给吴山打了招呼，让他给我传出考题，照顾今科的几个考生。”说着提高嗓门。一脸委屈道：“但我哪里有大肆传播了我是那种不知轻重的人吗就是照顾的那几个。都是咱们的铁杆庄稼，碍于往日的情面。我实在不好推脱”而且，在交给他们考题的时候，我都嘱咐过，要绝对保守机密的，他们也都下了保证。再说，他们也都是有身份、有分寸的人家，买题的目的是中举，自然知道的人越少越好，不可能为了赚俩马蚤钱，转身就把题了的。”

“说这些有什么用”严嵩怒气冲冲的瞪着他道：“事实摆在眼前，那些人没有遵守对你的承诺，他们无休止的扩大了泄题的范围，当然，也有可能是吴山，他有样学样，也卖了题。”严嵩说的听起来合情合理，但严世藩却不这么看，他十分相信自己的判断，无论吴山，还是买考题的那些人，都是他夹袋里的人物，他自信对这些人了解的很。不可能为了一点蝇头小利，便把前程甚至性命给搭上的，他觉着这里面一定有猫腻

“父亲少安母躁”严世藩说着自己起身道：“我这就出去查，看看到底哪里出了问题，尽快给您老答复”严嵩点点头，却又道：“那皇上那里，我怎么答复”

“怎么答复。别着严世藩平时飞扬浮躁的样子，但遇到事情却冷静的一塌糊涂，只听他道：“现在不能答复”

“为何”严嵩不安道：“皇上生了那么大气，咱们还装作没事儿人，这样会不会惹得他更生气。”说着小声道：“听说昨天晚上。皇上气得把脚趾甲盖都踢断了。”

“那是他趾甲太长。”严世藩哂笑一声，正色道：“如今这事儿，咱们是越描越黑，皇帝也好，百官也罢，都先入为主的认为，是我们泄露的考题了。”说着嘴叹道：“不论我查出什么结果，这颗苦果咱们都得先咽下去了，”

“那还查”严嵩确实老了，脑子转得太慢，已经没了当年的厉

劲。

“当然要查”严世藩的胖脸翻着自信的光，自信笑道：“老爹你放心，这颗苦果毒不死人。最多也就是让咱们难受一下而已。”

“哦严嵩等他的解释。

“道理太简单了”严世藩笑道：“你想啊，如果皇帝真的要撕破脸，早就派官兵包围贡院。刑部大理寺都察院三堂会审了，又怎么发中旨，语焉不详的叱责您呢。

“哦”严嵩点点头道：“这说明皇上还不想动我，只想给我一个教”

“正是如此”严世藩抬掌道：“对的，有道是忍一时风平浪静、退一步海阔天空，咱们吃了这一亏不要紧，要紧的是咱们还立着所以咱们得把眼光越过这个坎。往远处看，为将来算计。”

“你要干什幻。严嵩不得不承认。自己的脑子已经跟不上了，只能听儿子独自演讲。

“找出罪魁祸首，给他最严厉的惩罚”严世藩咬牙切齿道：“以泄我心头之恨以做后来之效尤”

半夜写着写着，实在太困了，便靠在椅子上休息一下，结果睁眼就五点半了，赶紧接着写完。实在不是故意的”

第五三五章 家家有本难念的经

97378第五三五章家家有本难念的经

一一甘宙

中秋节后，顺天乡试终于结束了。

沈默站在明伦楼上。看着疲惫的考生从仪门鱼贯而出，他不禁欣慰的笑了。

张四维站在沈默身后。如释重负道：“能自由的走出去，真是太好了他这些天一直担心，贡院开门之时，就是他们这些考官的入狱之日，现在考生都快走净了，也没见到有北镇抚司的鹰犬来拿人，他这才把心放在肚子里。

沈默回头看他一眼。笑笑道：“子维怎会有这种顾虑”“虽然你一直不揭开真相”。张四维干笑道：“但我们也不是傻子，知道定然发生了泼天大案，你虽然担下了血海般的干系，可我和吕豫所、还有十八位房官知道，这事儿一旦处理不好，我们全都得赔

“不错”他话音未落，不远处传来吕调阳的声音。沈默闻声望去，只见吕调阳和胡应嘉那些同考官，悉数站在楼下，远远向他行礼道：“多谢大人回护之恩，我等铭记于心。小，

沈默赶紧侧身让开道：“简直被你们说糊涂了，本官什么也没有承担，只不过在尽自己的本分罢了”既然泄露了考题，我身为主考官就得揭发出来，这是天经地义的事嘛，担的什么关系什么回护之恩，根本无从谈起。”

众人却不这么看。吕调阳道：“我们虽然没有大人的担当，却也是明白事理的，您这样会引起什么样的后果，我们都心里有数，大人请放心，如果将来有事，我们绝不会袖手旁观的。”说着再行一礼，便依次转身出去了。

沈默躬身还礼。直到所有人都走净了，才直起身子，面色妾杂的摇摇头，对张四维道：“咱们也回去吧

张四维笑笑，轻声道：。说真的，我真佩服你当时的反应，若是我在你的位子上，遇上这种事情，肯定要吓傻了的。小。

“不会的。”沈默摇头笑笑道：“在其位、谋其政，你要是做了主考，定然会有自己的决断的。”

“我的决断”张四维轻声道：“估计就是停止考试，然后上报朝廷了事吧说着摇头叹息道：“当时我认为，你的举动实在多余，但是这几天我反复琢磨，才明白你考虑的太深太远，自己根本不能望你项背”也许这就是我这种笼中鸟，和你这种经过世面的差别

沈默摇头笑道：“子维兄，不要给我戴高帽了。”

“我是认真的张四维沉声道：“这几天我已经完全理解你了皇上把科举的重任压在主考官肩上，主考就该凭着对皇上的忠心把事情担起来，不能光想着为自己开脱，而是要全力维护抡才大典的体面和公正，将事件的不良影响尽量消除，至于该追究谁的责任，该罢谁的官、杀谁的头，那是皇上阁老和三法司该考虑的事儿。”说着朝沈默拱拱手道：“拙言兄，你给我上了一课啊，我终于明白何谓能吏干臣了”。

说话间已经走到了轿边，沈默摇头笑道：“子维兄，忙了这么多天，快回家好好歇歇吧。”说着掀开轿帘，抬步进去道：“咱们改日

小。便径直离去了。

张四维还意犹未尽呢。见沈默逃也似的跑掉了，只好无奈的摇摇头道：“唉，看来再不进步，说出的话都惹人烦了便打定主意，回去后想办法外放，学沈默磨练磨练。

，，，，

忙活完乡试，沈默得了几天假，本想在家好好歇歇，但猛然想起自己回京之后，还没有拜访过陆炳，那位老师兄怕要不高兴了。

他便赶紧让人打点礼品，也不投拜帖，径直坐轿到了陆炳府上，不管人在不在家，就算这趟白跑也认了。

结果运气不错。正好赶上陆炳在家休假。听说是他来了，陆炳高兴的迎出来，一见到他便爽朗笑道：“哈哈，臭小子，我还以为你忘了我这可怜的老师兄了呢

沈默赶紧施礼道：“瞧您说的，我哪有异刻敢忘了师兄，实在是”说着挠挠头道：“实在是”

陆炳好笑的望着他，等他编个理由出来，谁知沈默最后透出一句：“实在是找不到理由了。”陆炳闻言先是一阵错愕，然后便和沈默相视大笑起来，让边上人听得一头雾水，不知他俩发了哪门子神经。

有些话有些事儿，是只有当事者才清楚的。沈默之所以一直没有来见陆炳，固然因为陆炳整天在宫里陪皇帝的原因，但嘉靖也不是完全霸占陆太保啊，每个月总会放他几天假，让他回家见见老婆孩儿。沈默要想见他，总会找到机会的。

所以沈默不来见陆炳，纯属是思想问题，因为他在南方跟陆家斗得太凶，不仅把陆绩弄得身败名裂，灰。怀害得陆家名声扫地，在江南的地位落干丈。吊然哪贺陆绩和陆家咎由自取，但有道是打狗还得看主人，他把狗炖了吃掉，自然心虚见到主人了。

这种心情，双方其实都有一些，要不按照陆炳的性格，早派人喊沈默过来吃酒了，哪会一直不声不响，非得等他主动上门才行。

但两人一见面。心中那些疙疙瘩瘩、别别扭扭，一下子便烟消云散，因为他们发现。比起那些微不足道的东西来，还是对方这个人最重要。于是亲热更胜往昔，真好似亲人一般。

进去屋里，陆炳命看茶，还让人把两个儿子唤来，让他俩给沈默行礼。

后院里，他的两个儿子陆纲和陆纶，正在跟陆绣切磋武艺，三人你来我往，正打得热火朝天，就听下人禀报了这个消息。登时便停住了。

过了一会儿，只听“膛哂，一声，陆绣抽出墙上的宝剑，便要往前院去找他算账。

她那两个堂兄弟。赶紧拦住道：“妹妹少安母躁，这事儿还是给我们男人解决吧。”

陆绣睥睨他俩一眼道：“你俩敢把他赶出去，还是敢拿刀砍他”

两人闻言一阵尴尬。讪讪道：“要是爹不在家，就是把他的耳朵切下来，给妹妹下酒也无妨。可这不老爷子在家么”

“呸，两个懦夫。”陆绣冷笑道：“平日里总是大言不惭，说自己多厉害多厉害，现在事到临头，现原形了吧以后别再我这充英雄

两人闻言登时觉着脸上挂不住，便咬牙道：“你在这等着，看我们怎么教他”说着就大步流星往前院走去。两人对视一眼，硬挺着脖子不行礼，看向沈默的目光也充满了挑衅。

陆炳一下子勃然作色，怒喝两个儿子道：“都给我跪下”两个，儿子只好跪下，但脸上的不逊也显而易见。

陆炳气得教他俩道：“陆纲陆纶，你们就是这样对长辈的吗我陆炳的儿子就这么没教养吗”

“对长辈我们当然要尊敬了。”他的大儿子陆纲闷声道：“可是这个人，他比二弟还小一岁呢，充什么老资格”

“混账”陆炳简直耍气晕了，勉强压住怒火道：“你师叔的辈分摆在这呢。你就是七老八十，也得叫叔叔”

“若是别人，叫就叫吧。”陆纲硬挺着脖子道：“但他不行，爹你就是打死我，我也不会管这个咱家的仇人叫叔的”

“就是小儿子陆纶在边上帮腔道：“他害得我们陆家这么惨，认这种人当叔叔，跟认贼作父有什么区别”

陆炳终于忍不住爆发了，重重一掌拍在桌子上，怒喝道：“来人呐，把这两个小畜生给我关进牢房里，先饿上三天再说”

在一边好不尴尬的沈默，赶紧出声劝道：“算了算了，两位世侄的脾气很可爱，我很喜欢。看在我的面子上，就不要罚他们了。”

“呸谁要你假惺惺”陆纶狠狠啐一口，道：小心你的狗头，早晚要你狗余”

“我叫你再说”话音未落，便被陆炳飞起一脚，踢到，这一脚可真狠啊，直接便把他踢得滚，显然不是在做戏。

见他还要打，府上的亲兵赶紧把二位少爷“抓，出去，生怕再晚一步，老爷会打出人命来。

“气死我了，气死我了”两人已经被抓走很久，陆炳都气得直哆嗦道：“我怎么生出这么两个孽种呢”沈默安慰了半天，他才稍稍消气，满是歉意的对沈默道：“平日里我总是忙着侍奉皇上，要么就是在锦衣卫坐堂，要么就是跟一帮子官员喝酒耍乐，实在疏于了对下一代的管教。原先只知道他俩顽劣，还以为过些年长大些就好了呢，谁知现在都快三十的人了。竟越发不是东西了”说着嘴叹一声道：“前车之鉴啊，拙言，你可千万别学我”

沈默想想自己那俩宝贝儿子，心说我也别光想着官场上的事儿了，中午吃饭的时候。就沈默和陆炳两个人”其实发生了那种事儿，沈默是不想再留下吃饭的,