周桢步履极快，闻言笑了一下，反问：“若是我不逼宫，你认为他们会放过周家吗？”

必然不会。姬轻澜心里明白，在周皇后薨逝、皇长子成为不祥之兆的那一刻，周家的野望已经破败，即便周桢从此安分守己，御氏也只会用软刀子一点点凌迟周家，直到将这些年来他们吃进去的血肉连本带利地讨回去。

古往今来，宫闱之乱并不罕见，却没有哪一次是这样悄无声息的。周桢筹谋了多年，私下豢养的死士已然堪比一支亲军，其中不乏浸淫暗杀咒术的邪修，再加上姬轻澜神鬼莫测的香火道法，他们闯入凤鸾宫这一路杀生无阻，许多值夜宫人甚至连看清面目的机会都没有，便彻底消失在这个人世，更别说惊动禁军围攻阻截。

一切太过顺利，让姬轻澜都觉得异常。

周桢已经站在凤鸾宫外，紧闭的大门前没有宫人守卫，殿内也是一片黑暗，安静得过分，没有传来任何声音。

四名死士率先推门而入，周桢提着灯笼迈过门槛，转过长廊与庭院，在推开寝宫殿门的刹那，他身体微微颤了颤。

昨日虽有周皇后在寝殿生产，里面却都已经收拾干净了，连一丝血腥味也不闻。周桢绕过屏风掀开珠帘，将架子上的宫灯点着，看到周皇后躺在床榻上，身上盖了锦被，云髻散下，不着脂粉珠钗，神态是许久未见的平静，若非脸色过于苍白，亦无生息可闻，几乎就像睡着了。

“蕣英……”

周桢脚步微晃，才缓缓在榻边坐下，伸手触及女儿冰冷的面庞，指尖不自觉地发抖。

“别碰她！”姬轻澜忽然厉喝出声，奈何为时已晚。

就在指尖触及面庞的刹那，周皇后苍白的唇猛地开启，一道猩红利芒电射而出，直扑周桢面门！

事发突然，红芒与灯笼相撞，一股沛然魔力在殿内爆开，姬轻澜有些狼狈地现出身形，伸手将红芒掐在掌心，原是一张薄如冰片的红色玉符，上面的繁复咒纹尽是血丝内敛，一见便令人生寒。

这是一道血傀符，昨晚那吸引游魂的魔气，就是由此散发出来。

姬轻澜终于明白，什么血月凌空和魔气引魂都是假的，只需要捕捉到一点魔气注入此符，以血养之，便能以假乱真，吸引方圆百里的游魂邪祟自投罗网，令符咒之力暴增。

血傀符本是千年前魔将九幽的杰作，在九幽死后便无人再能绘制此符，仅剩的符咒也被重玄宫千机阁搜罗封禁，眼下能够拿出血傀符迷惑他们的人，根本无需多想。

同一时间，原本寂静如死水的宫城陡然沸腾起来，千百盏灯火在各处宫殿亮起，随着角声长鸣，他们一路打开的宫门重新关闭，无数披坚执锐的禁军从四下涌出，将凤鸾宫重重包围，万柄刀戟长枪齐声顿地，几有地动山摇之势。

先前御飞虹放弃在朝堂上直面攻讦周桢，换得御崇钊独揽京卫禁军大权，现在这场埋伏出自谁手，自然不言而喻。

姬轻澜被血傀符逼出身形，现在直接暴露在所有人面前，他用力捏碎了玉符，却见周桢连头也没回，取出随身携带的木盒，将里面那支紫玉簪轻轻放入周蕣英手中。

做完这件事，他才缓缓走出凤鸾宫，目光在黑压压的禁军中一扫，抬手行了一礼，道：“老臣周桢，求见陛下！”

禁军队伍如分海排浪一般让开通道，以御飞云为首，御飞虹、御崇钊紧随其后，在重兵保护下来到前方，隔着一面刀戟之墙，同周桢相望。

御飞云轻声道：“老师，降吧。”

当年东宫讲学，年幼的太子不仅对他尊敬有加，更是亲近依赖着他，可惜在他逐渐揽权坐大之后，这声“老师”已有多年未曾听到了，以至于周桢现在听罢，竟觉得有些好笑。

他平淡地问道：“我的孙儿何在？”

御崇钊眼中掠过讥讽，正欲说话却被御飞虹抢了先，她看着那个一日间苍老不少的人，缓缓道：“皇后遗愿，让他在一个谁也找不到的地方做个凡夫俗子，左相不必挂心了。”

周桢闻言，先是一怔，继而竟然笑了。

“原来如此……蕣英，我的好女儿啊！”他回头看了眼凤鸾宫，终于什么都明白了。

周桢无论如何也没想到，最终背叛自己的人会是周皇后。

“吾女肖父”，这是周桢当年对周蕣英的评价，却不料会应在此处——血月凌空是假，皇后诞子是真，周皇后跟御飞虹等人串通一气，先毁了周家凭借皇长子窃权坐大的多年筹谋，再用自己的死亡给他这个父亲设下陷阱，让他自投罗网，只因她太过了解他。

周桢大笑之后，定定地看着御飞云，执拗地问道：“陛下，蕣英为什么会帮你？你……有何资格，让她舍命？”

这话已是大不敬，御飞云却不觉愠怒，二十年来他始终站在别人身后，这还是头一回直面所有，闻言摇了摇头，眼中似有悲意：“老师，你被邪魔蛊惑心智，才会犯下如此大错，现在回头为时未晚。”

“邪魔？”周桢喃喃自语，他环视四周，最终看向了姬轻澜，“姬先生，是你吗？”

“你们看我这样子……”

姬轻澜抬手将乱发捋到耳后，露出一张烈焰桃花般灼灼生艳的容貌，一颦一笑间勾魂夺魄，使人不禁呼吸粗重，心脏狂跳。

“放肆！”御崇钊冷哼一声，真元霎时在众人耳中爆开，适才那种近乎沉沦的魔惑霎时烟消云散，再看那眉目如画的红衣男子，眼中只剩惊悸。

“我当然是……魔。”

话音未落，姬轻澜腾身而起，化作一片血红火海凌空扑下，炽热火浪席卷扑面，御飞虹一把抓住御飞云向后飞退，同时御崇钊一声令下，众将举盾遮顶，盾牌上印刻的咒纹顿时大亮，火焰轰然落下，竟未将其烧成铁水！

然而，火浪炽烈之气纵横开来，不仅烧干了一片天雨，更是力愈千钧沉沉下压，逼得下方数百人足陷三尺，未受压制的兵士挥刀直斩，附近阁楼上的弓兵也搭箭离弦，可这烈火无实相，刀枪箭戟都只能从中穿过，无一落到实处！

御崇钊脸色剧变，立刻祭出混元鼎欲收烈火，却见寒光乍现，一把匕首破空而至，若非他及时躲避，恐怕这一下能钉穿他的头颅！