“二少主您没事吧？”

刀炎正打算伸手扶起唐诺，结果对方已抢先摆手道：“本尊没事，只仍旧范恶心，呸，呸呸……”

本以为前两日刚见过被戳成蜂窝的战马，多少对尸体什么的产生了抗体，然而唐诺仅瞄过两眼死去的槐树村村民，其肠胃便开始无休止的翻江倒海。

随后，他当着七八十号人的面，可耻地吐了。

他这一吐闹了很长时间，直至肠子都往喉咙里钻，方才停止这种在村民们看来很丢脸的行为。

“他是怎么死的，是被锤子砸成这样的吗？”

唐诺刚说完这句话，便在内心深处进行自我反驳，这世上恐怕没有哪柄锤子，可以造成范围如此大的单个伤口，并轻易将人的骨头砸成粉末。

“他应该是被雷猿砸死的？”刀炎很快给出他推测已久的答案。

“雷猿？”唐诺忽然倒吸一口凉气，“凌兽！”

刀炎及刀炎身边的护卫，均缓缓点头。

“各位稍候，容本尊再去吐会儿！”

“……”

唐诺把刀炎单独叫到距事发现场较远地方，低声道：“究竟是怎么一回事！”

“二少主稍安勿躁，这件事情的起因是……”

原来有个名叫李全贵的槐树村村民，前日去汤镇办事后始终未归，直至今早他的家人外出寻人，方才在郊外发现他的尸体。

由于被凌兽砸成了一团肉泥，他的家人也是通过衣物等极其有限的特征，才勉强辨认出尸体的身份。

随即李全贵的家人通知槐树村村长，村长又跑到汤镇北门告诉守卫，守卫但觉事有蹊跷，自然第一时间找到了刀炎。

刀炎初见李全贵的尸体，亦不知为何会伤成这般模样，翻来覆去瞧过十来遍，这才忆起八年前发生的一件往事。

彼时他跟随唐天时去往天都，在路过一片草原的时候，恰见一位超凡者正拼命追赶一头受伤的雷猿，待两大强者远去，他们一面惊疑不定，一面继续前行，终于在某处茂密的草丛里，发现了一具被伤得不成人形的尸体。

唐天时先仔细查看过尸体，再结合先前的场景，很快笃定远去的那头雷猿，就是杀害此人的凶手。

刀炎拿李全贵的尸体，同记忆中的那具尸体相互比对，终于得出李全贵同样是被雷猿杀害的结论。

凌兽闯入人类世界行凶的行为，在粟国东南边境地区较为罕见，刀炎但觉兹事体大，便立刻派人向唐诺禀报

唐诺听完刀炎的陈述，不禁担忧道：“既然雷猿在槐树村出没，就势必会威胁到汤镇及周边村落的安全，也不知除却颜将军，还有谁具备同凌兽抗衡的实力。”

“二少主大可不必过分担忧，”刀炎继续讲述他的发现，“属下在李全贵尸体周围，发现了凶手的足迹，较之当年那头雷猿留下的脚印，至少小了好几个圈，属下据此判断，杀死李全贵的凶手，或许是一头尚未成年的雷猿。”

在唐诺此生的记忆中，始终不学无术的他，却对凌兽颇感兴趣，不仅四处打听与之相关的传说，甚至还研究过许多非常专业的典籍。

凌兽在动物界，就相当于人类世界中的超凡者，它们同样拥有不可思议的超能力。

只不过人类必须觉醒才具备超能力，而凌兽的超能力与生俱来，从古至今，它们都是动物界中若干个固定的种群。

凌兽的个体实力往往强过超凡者，只因伴随着年岁增长，它们的实力便会自然而然地得到相应提升。

因此乍闻出没于槐树村的雷猿尚未成年，唐诺即刻调用记忆中的知识储备做出推测，幼年雷猿的实力不会比寻常虎豹强出多少，十来个训练有素的普通人类，只需时刻注意从凶手前爪当中释放出的震荡波，就完全有能力同其进行搏斗。

只是雷猿奔行速度极快，即使是幼年雷猿也不例外，漫说普通人类无法追上他们，就连张成睿这类以速度见长的超凡者，也不见得能够跑赢眼下这个凶手。

得知详细情形的唐诺，终于略微放下心来，随即仔细思索一番，方才带领刀炎先去大校场找到颜良，命其筛选出几十名精兵强将暂且调入刀炎麾下，再以刀炎为首，加上绝大多数护卫组建六支巡逻队，尽量保证汤镇及周边地区的安全。

唐诺同时命人将凌兽在附近出没的消息，散播至汤镇及周边村落，并叮嘱一众居民即使是白天也需结伴出行。

此后唐诺忽然忆起公孙望正居住在槐树村，该幕僚乃汤镇修缮防御工事的关键，绝不能在当下出现任何闪失，因此他决定尽快将其暂时接入汤镇居住。

然而当他带领唐岩等人赶至公孙望家中，结果竟从下人口中得知，公孙望已于六日前去往南镇探望自家二姐，他在失望之余，亦庆幸公孙望的性命不会受到凌兽威胁。

待奔来跑去忙活完一场，唐诺的心情已逐渐平复下来，此时一面在稻田里散步，一面仔细琢磨着其他要事。

待想明白这些要事的关键所在，便忽而停下脚步，对跟随在身旁的段安道：“你将那三名铁匠学徒安排到了何处？”

段安立刻答道：“就在镇东头一间原本空闲的屋子里。”

唐诺听罢，略一沉吟，又询问起一件不大不小的事，“本尊命你收集稻草的事情办得怎么样了？”

“回禀二少主，”段安倏然露出一丝苦笑，“我从一名察士那里得到消息，汤镇周边城池去年的收成也都不好，因此……”

唐诺自然听出对方这段未尽之言的含义，于是紧皱眉头道：“既然无法得到充足的原材料，那就不妨暂停生产草纸的计划，这原本也不过是本尊一时兴起想出来的赚钱小道。”

段安紧跟着又犹豫道：“其实还有一座城池拥有充足的稻草，只是虽说路途不远，但汤镇同该城池的关系向来极差，即使派人去了，恐怕他们的领主也不肯借。”

“怎么不早说，”唐诺似乎看到了一线希望，“究竟是哪座城池？”

段安只得如实相告，“正是距汤镇不足二百里的南镇。”

“本尊听说公孙望此时就在那里，”唐诺忽然对这座城池产生了兴趣，“段管家，可否给本尊详细描述南镇的情况？”