江料理盆里浸泡的海蜇，那股子香甜的奶油味儿让他心烦意乱，“羡慕什么啊，这个得讲究缘分，看对眼儿了才成。”他微微背过身，路西还站在那没动，“你过来陪我做饭呗，咱们兄弟俩也好久没聊聊了。”

奶油味儿飘走了。路春江沉闷地洗黄瓜。两年没见，路西高了，还是瘦。脾气肯定没以前好了，路春江把菜码好了，抬眼望去，对面铁路局的宿舍黑漆漆一片，没几家亮灯。过年了，都回家了。大姨和小舅想让他去家里，他拒绝了，不愿麻烦他们。路西开了电视，音乐喜气洋洋，本地台抢在中央台春晚前播节目，吹拉弹唱居然也挺像那么回事。路春江努力让情绪高涨几分，先拍了黄瓜，把海蜇堆在上面。然后炒菜，油刺啦响起来的时候，终于有了家的意思。他喜欢闻油烟味儿。

菜一道道摆上桌，路西坐在沙发里，沉默地摆弄遥控器，完全没帮忙的意思。路春江忖度，要不要喊弟弟过来端菜，就笑着支使他，打趣几句“懒蛋”什么的。可他不敢。路西沉着脸，表情严肃。他生怕说不对又惹路西生气，路西两年不回家，可不就是他不会说话惹的。

“……喝酒吗？”路春江拿了瓶白酒，“算了，你喝可乐吧。”

路西盯着空了一半的酒瓶，“你喝酒？”

路春江尴尬道，“上回斌子、大鹏他们过来，就开了瓶。没喝完，现在不兴劝酒了。”又补充道，“度数不高，才二十来度，就喝着玩玩。”

路西说，“我不喝酒。”

“嗯，你喝可乐，我、我也不喝酒。咱哥俩喝可乐。”路春江看着茶几上有堆瓜子皮，路西到底吃了他买的零食，也许算和好的第二步。他给路西倒满可乐，笑着说，“过年了，弟弟也回来了，你哥我真高兴。”

路西敷衍地喝了口可乐，路春江说，“祝盼盼……新的一年身体好，平平安安！别的都无所谓，你在外头，平安就好。”

春晚照例没意思。路西潦草地吃了几口菜，那盘海蜇一口没动。路春江自己把海蜇挑着吃光了，可乐喝得满肚子气泡。虽然不是酒，可也莫名有了醉意。他抓着瓜子磕，小品演员声嘶力竭地逗观众开心，挠痒痒挠不到地方，有种错位的喜感。他嗑着瓜子问，“给你老师发短信了吗？”

路春江接到了不少学生的拜年短信，小孩儿都嘴甜，而且他带的班语文成绩全年级第二，这也让他很有成就感。“我本来……在那个学校，后来说课比赛拿了奖，附中就让我去。以前的学生还很想我呢。”

路西说，“大学不来这套。”

“哦，以前我上大学那会儿，还跟辅导员关系走得很近。你别太内向，和辅导员多聊聊，没什啥坏处。”路春江又抓了把瓜子，瞥见路西手指如飞地打字，就问，“天天玩儿手机，和谁聊这么热乎？”

“男朋友。”

这下路春江不问了，瓜子含在嘴里，甜的变成了苦的。“你……你小心点儿，这瓜子有坏的，放沉了。”他重新抓了几枚，眼睛盯着不停跳动的群消息，“他是哪儿人啊？咱们这儿的？”

“上海本地的。”

“哦，挺好的挺好的。你们同学？”

“嗯。”

“脾气怎么样？”

“很好。”

“家里呢？”

“挺有钱的。”

“长的呢？”

“还行。”

路春江的瓜子越磕越慢，手机响了，斌子喝得醉醺醺的，“兄弟！给你拜年了啊！”

“好好，新年好。”

“咱哥几个，数你最不容易！祝你……”斌子酒量不行，半杯啤酒就红脸，偏爱逞能，这不知道喝了多少，舌头都大了，“祝你早点娶个知冷知热的媳妇！哈哈哈！”

“嗯嗯，好，我努力。你也抓紧。”路春江哭笑不得，对路西说，“斌子。他不值班，喝多了。”

自打卞美英去世后，路西就特别偎他这个哥哥。路春江去哪他都要跟着，问东问西。斌子是路春江初中同学，有时候就逗路西，“小子，以后你给你哥当媳妇，愿意不？”

路西还小，不知道害羞，响亮地回答说，“愿意！”

斌子一群人就笑，路春江红了脸，撵路西走，“去，回家去！”

路西不走，他就跟着路春江，像脚底的影子。斌子给路西一块五毛的钱，让他去买雪糕。可后来斌子就很不喜欢路西了，他觉得路西跑出去不回家是忘恩负义。“凭什么啊？一年学就一万好几了，他干嘛的他？不就是捡来的吗？”

“别的不求，对你好就成。”路春江慢慢地说，找了块牛奶糖含在嘴里，“他上海的啊……”

上海的。要是路西和这个男朋友感情好，一直谈下去……

“他喜欢我，当然对我好了啊。”路西理所当然地说，甜蜜地微笑着。

第6章

路西将自己的行为定义为“恼羞成怒”，原因很简单，他对路春江有意思，他本来也以为路春江对他也有点儿那种意思，但实际路春江对他没意思这话听起来像顺口溜，但事实就是如此。路春江拒绝了他，特别干脆利索。路西记得针管穿透皮肤的冰冷和刺痛，他的脸肿了半边……路春江打的。

“对你好，那是。”路春江嗑着瓜子，他不喜欢那种黑色的酱油瓜子，只爱磕鸡汤味儿的葵花籽，“嗯，你们学习忙不忙？”

“忙。”路西的思绪飘远了，他看到路春江整齐的门牙，然后想起了自己的养母。养母也喜欢嗑瓜子，门牙上有个小小的缺口。卞美英知道她捡来的豆芽菜心思有多龌龊吗？她在天上看着他干那些蠢事，为什么不托梦来骂他一顿，让他清醒清醒。他见过她吵架，气势十足地叉着腰。电视里传出的夸张笑声让他回过神来，路春江抱着手机，一边嗑瓜子一边嗯嗯啊啊地附和，“对，好，过年好，行，你放心，好吧？初几？你定你定。”

“还是斌子。”路春江哭笑不得，“又不能喝，非要喝，回头他媳妇肯定得骂死他。”

路西皮笑肉不笑地扯扯嘴角。他讨厌路春江的哥们，当然，那帮家伙也讨厌他。他们心里并没有把他当路春江的兄弟，因为人人都知道他是领来的野孩子。卞美英生病那会儿就有不少人嘟囔，说她好好的突然病了，都是路西带来的灾，他是个丧门星，连亲妈都被克跑了。后来路建洪也死了，这下路西就坐实了丧门星的名声。谁愿理他呢？和他说话都嫌晦气。

所以，不回来是对的。他压根就不该心软。

“斌子那个对象，你没见过。他小学的同学，同学聚会上见了次面，三个多月就结婚了。”路春江絮絮叨叨，“个子没你高……白倒是白。在邮政储蓄上班。”

“男的？”路西难得问一句。