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11、第十一章 ...

过年后，学馆复学，许先生便要住回学馆。李惟和宝琴挽留不下，只好趁空将学馆好好打扫一番，帮许先生搬行李回去。

家里便只剩下两个人，空荡荡的有点冷清。二人开始还不习惯，日子久了倒也察觉出两个人的好处来。他们青春年少，又值新婚燕尔，笑骂打闹，喜怒嗔乐，无时不刻地透出甜蜜。宝琴在欢场浸许久，伺候别人为重，享情爱欢乐为轻。但自从跟了李惟，便像长僵了的花骨朵重新绽放，媚俗之气渐渐淡去，却自有一种朝气蓬勃的艳色显现出来。李惟爱极他帐中的模样，明明极易动情眼底却含一分羞怒，反应热情诚实还偏偏爱耍心眼。宝琴哪里知道自己撒娇装哭，叫李惟牙痒心也痒，只想把他欺负得更彻底。自许先生搬离李家，两人情事愈发肆无忌惮，除了堂屋里宝琴怕公公盯着看，旁处都已叫他们试过了。

依着约定，李惟当起了宝琴的教书先生。两人并排坐在东厢书桌后，宝琴研墨，李惟提笔，落在纸上写了宝琴二字。宝琴凑过头道：“原来我的名字这般写。”李惟微笑，又在旁写了自己的名字。宝琴看他一眼，心有灵犀般，笑嘻嘻念了出来。李惟点点头，却又写下二字，指给宝琴看，“这两字念作尚心，是我的字。”宝琴啧啧称奇，“尚心？谁替你取的字，你爹么？”李惟不置可否，“待你及冠，我来替你取字。”宝琴摆摆手，“我要这么多名字做什么？尚心尚心，嘿，看着笔画倒少许多。”

李惟哭笑不得，心道这懒小子，名字果然还是取得复杂了，要叫作阿一什么的，写起来多轻松。这么一想，便不由问道：“对了，你身契上写的是赵宝琴三个字，你原来姓赵么？”宝琴脸色一白，闭了嘴不说话，李惟有些担忧，握住他的手，“怎么了？”宝琴勉强笑了笑，“我才不姓赵。我记事开始便跟着人牙子生活，除了我还有许多小孩，大伙儿都没有名字。后来我被卖给人家做小厮，那户人家姓赵，给我取名叫宝琴。”李惟默然，而后捏了捏他的手笑道：“那如今该改名唤作李宝琴才对。”宝琴白他一眼，总算笑了起来。

两人不约而同地跳过方才的话头，李惟翻了翻手边的书，“从哪里教起好呢？三字经？”宝琴道：“你不是要教我记账么，那从用得着的地方开始罢。”李惟点头，“也好，今日便教你十个数字。”他在纸上写了一到十，宝琴笑道：“这个简单，看看便会。”李惟笑了下，替他蘸墨，教他握笔，“光看不练怎么行？先依样画葫芦地临几遍，待熟了自然便记住。”宝琴依言在纸上写了起来，他握笔的姿势很生疏，笔下艰涩，写出来的字也不好看。李惟也不强求，在旁略做指导。

院子里一片安静，惟有窗外风过竹林的轻响，天气渐渐回暖，宝琴写着字便有些犯困，左手不由撑起了脑袋。李惟啪的轻打了一记他的手背，“字还不会写，坏姿势倒学会了。”宝琴打了个呵欠，委屈看他。李惟了他的头，“我去替你做点甜粥，你好好练。”宝琴顿时神得猛点头，笑盈盈看着李惟走出去。

待李惟回来，宝琴果然已趴在桌上睡着了，脸蛋上沾了墨，嘴角流了口水。李惟低低一笑，无奈地拿起纸，倒是规规矩矩写了十多遍，一旁还歪歪扭扭地写着宝琴和李惟的名字。李惟目光温暖，轻轻推醒宝琴，“怎么睡着了？”宝琴一睁眼便看见甜粥，刚笑着伸手却被李惟挡住，“不行，我考过你后才能喝。”宝琴撇撇嘴，“我早就会写了。”说着果然扯了张新纸，提笔默写了一遍。李惟满意地点点头，才将粥端给宝琴。

宝琴喝了粥，眼珠子却骨碌碌转起来。李惟一看便知他又生出什么坏主意，故意不理他。宝琴放下碗，挨到李惟身边，“夫君，我们来商量家里的大事罢。”李惟抱住他，顺势亲了亲他喝完粥甜甜的嘴，“什么大事？”宝琴掰起手指认真道：“这几日卖的便比年前少，待天气热了生意定然更不好，到时候该怎么办呀？”他说的确是事实，李惟自然早就考虑过，暗笑还能养不起你这头小猪不成，却跟着装出一副忧色，“宝琴觉得该如何是好？”

宝琴眼睛一亮，看来早有打算，“家里除了卖，还需谋别的路子才成。”李惟奇道：“别的路子有哪些？”宝琴看他一眼，斟词酌句道：“夫君高中状元，必定极有才华，又写得一手好字，不如——”李惟将他抱到腿上，搂得更紧一些，顺着他的话问道：“不如？”宝琴豁出去般，飞快道：“不如做些字画拿去卖了，也好贴补家用。”

李惟哈哈大笑，这小家伙竟然把主意打到他头上来了。宝琴不知他有没有生气，在他怀中扭了扭，“你别笑！还没说好不好。”李惟贴住他的脸颊，开口笑道：“你从前也给别人出过这样的主意？”宝琴乖乖点头，“春风苑里有个写字漂亮的小倌，我便叫他托人拿去卖了，他得七成我得三成。”李惟暗道生财有道这四个字果然该用在宝琴头上，却故意不说话。宝琴双臂挂在他的脖子上，开始灌迷魂汤：“夫君，我算过了，虽然笔墨宣纸也费钱，但曲城有个卖字画的老板我原来就认识，可以多给我们一些分成，只赚不赔。”嘿，这个时候倒一口一个夫君，李惟蹙起眉，“只赚不赔？纵然纸笔费不了太大成本，我白天干活，晚上还要写字，这笔账该如何算？”

他装得正经，嘴角却终归泄露了一丝笑意。宝琴心领神会，不由气道：“你这个坏蛋，你待如何？”李惟笑道：“我写字，你研墨铺纸，端茶送水，捶背揉肩。我写完字，定然又累又饿，最想吃光溜溜的小猪，你可要洗干净了好好端上来。”宝琴气得咬了一口他的脖子，恶狠狠道：“好！”

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12、第十二章 ...

二月草长莺飞，十九那天是李秀才的忌日。

李家铺闭门休业，镇上的人都知道李惟要去祭扫，前几日开始便陆续有人送来香烛纸钱。李秀才生前一身读书人的清高之气，不如许先生平易近人，但他在镇上开了学馆，足以叫许多人心存感激。

李秀才的墓在镇郊山上，与早逝的夫人合葬在一起。李惟和宝琴挎着篮子上山之前，先绕路去了趟学馆。走得老远便听见孩童的欢笑，而非往日的琅琅读书声，李惟和宝琴好奇地对看一眼，抬头却望见天上数只纸鸢，飞得极高几乎没入白云。许先生坐在学馆前，搬了把椅子晒太阳，含笑看着周遭小儿嬉闹。他转头看见李惟二人，笑道：“你们来了？”

两人走近，许先生淡笑道：“天气那么好，倒不舍得把孩子关在书斋里，便叫他们出来玩了。”李惟迟疑了一下，“先生，今日可要随我们一起上山？”许先生摇头，拍了拍膝盖，叹道：“老了，腿脚不灵便，爬不了高处。你们且等我一下，我有些东西，替我拿去烧给你爹。”他起身往屋内走，宝琴细细看去，许先生的背影果然略带蹒跚。他虽常将老字挂在嘴上，其实不过四十出头，人生得面白文秀，丝毫不显老态。但今日的许先生却似一夜沧桑，阳光灿烂之下的身影竟透出几分萧索。宝琴一错神，许先生拿了一叠纸走到两人面前，递给李惟，“你爹过世前几日，扭头望窗外春景，念叨着要做一篇贺早春的文章。他不在了，我试着做了几篇，也不知入不入得了他的眼？”李惟恭敬接过，仔细收入怀中，“爹读过之后一定会高兴的。”

二人别过许先生，便往镇郊走去。李家之墓建在半山腰，宝琴第一次上山，忍不住东张西望。李惟拉住他的手，嘱咐他小心脚下，山上甚少住人，只有些樵夫猎户来往，故山路修得马虎，不算好走。两人行了约莫三刻，都微微发汗，才到了墓前。李秀才去世时李惟尚在京城，是许先生和乡亲们帮忙入的葬。但李惟母亲也长眠此处，他过往年年来，一眼便认出大树底下的青石碑。

李惟蹲□子，拔去些墓边的杂草。宝琴拿一块布巾，将碑身擦了一遍。两人将篮子里李秀才爱吃的小菜供放在墓前，点起香烛，李惟拉着宝琴一齐磕了个头，“爹，娘，这是宝琴，他天天给你们敬香，你们早该认识的。”宝琴又磕了个头，咬唇紧张片刻，学李惟唤道：“爹，娘。”李惟微微一笑，松开他的手。他静静跪了会儿，心中宁静而难过。母亲于他早已记忆全无，父亲从小管教甚严，李惟心里又敬又怕。倒是许先生待他向来慈爱有加，幼年李惟还暗自伤心为何自己的亲爹不是许先生？李惟无声地笑了笑，如今想来，爹和许先生算得上严父慈母，并未叫他感受到丧母的痛楚。他心中突然一跳，似乎抓住什么，却茫茫然转瞬即逝。

宝琴在旁看着李惟难得沉静的侧脸，心知他缅怀故人定然难受，乖巧地不做声，只在心里默默道：“爹，娘，你们若在世可能不认我，但李惟现在只剩一个人了，我想要陪着他，请你们不要反对。”他拉过一边篮子，昨晚准备了许多纸钱，二老在地下，绝不能亏待了他们。李惟看宝琴点火烧起纸钱，脸上一派认真，口中念念有词，不由心中一暖。他凑到宝琴身边，与他一起望着火苗蹿高，往里不断添上纸钱。李惟从怀中取出许先生的那几张薄纸，小心翼翼凑到了火上。

却有一阵大风吹来，漫天白纸散落一地。宝琴哎呀一声，连忙去捡，弯腰拾起一张纸片，被烧得仅剩一角。上面写着四个字，宝琴只识得第一个，愣愣看了半天，递到李惟手中。

不过思君。风止住，火也灭了，仿佛一切尘埃落定，李惟恍然大悟。春景佳好，不过思君？吾心甚慰，不过思君？前半句究竟是什么，再好的风景，再完美的人世，终有一份无处寄托的相思，无法诉说的遗憾。不过思君。

“李惟？”宝琴拉拉他的袖子，“怎么了？”李惟了他的脑袋，“我没事。”他起身环顾四周，“已经烧了很多，足够爹娘用许久，我们走罢。”宝琴点点头，收拾好东西，跟着李惟往山下走去。他看着李惟眉间惆怅，担忧地抓紧他的手臂。李惟回过神来，宽慰一笑，“时间还早，你方才探头探脑，我带你在山里逛逛。”袖中的手掌渐渐松开，任由纸片随意飞落。那四个字李秀才终究看不到，生前生后，皆是天意弄人。

宝琴见他笑得不再勉强，放下心来。两人走了一条与来时不同的路，林中幽静，鸟雀躲在枝叶间鸣叫，宝琴仰着脖子寻找山雀，瞪得眼睛都快发酸。忽然草间一动，吓得宝琴跳到李惟身上，“有蛇！”李惟好笑地接住他，“天不算太暖，蛇还没出来。”宝琴拍了拍口，“吓我一跳！”见李惟搂住他久久不放，不由捶了他肩头一下，“快让我下来！”李惟笑道：“又没别人瞧见，我抱着你不好么？你平日吃吃睡睡，怎么身上却不长？”宝琴羞恼不已，“我又不是小孩，你别这样抱我。吃了便长，那是你卖的猪！”李惟一把托在他的臀上，伸手了，“明明是你自己跳上来的，怎么赖我？”

宝琴气鼓鼓地望着他，李惟本来只是逗他，却忽然心中一动，搂住宝琴的脸吻了上去。宝琴唔的一声，嘴便被堵住。李惟亲他，或存心逗弄调戏，或激烈难耐渴望，却从不像今日这般，温柔绵长纠缠难绝，竟隐隐带着一种至死方休的荒凉。宝琴的鼻子来不及透气，口起伏不停，几乎快要断了呼吸，心里却生出一种前所未有的念头，原来这个人伤心的时候，自己会比他更难过。

李惟将宝琴的身子抵在树上，双手缓缓抚着他。宝琴一愣，用力推开李惟，略带吃惊地望着他。他们之间欢爱无数，自然分得清欲望的深浅，李惟若要，宝琴怎会拒绝，却想不到是在此时此地。李惟仿佛知道他在担心什么，笑了一下，神色中并无异常，却贴在他的耳畔道：“宝琴，我想要你。”

他心中一片清明，并非是要拿情事来发泄什么，焦躁在长到窒息般的吻中缓缓平息，却化作无限的渴望。他不愿成为许先生，一腔相思随风空去，更不愿成为李秀才，一生懵懂任相思成灰。饿了便吃饭，渴了便喝水，喜欢便要拥抱，直接到蛮不讲理，但怀中的人或许能理解自己。李惟直直地看着宝琴，似乎笃定他会点头。

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13、第十三章 ...

宝琴没有说话，只慢慢抬起手围住李惟的脖子。李惟不需要更多的暗示，抱起宝琴走到一片长草丛间，将他轻轻放下。两人躺下滚在一起，身体几乎被草地淹没。因在外面怕宝琴受寒，李惟的手伸到了他的衣内，细细地撩拨抚着。宝琴被他翻着侧过身子，李惟的手指一路下滑，绕到后面小心翼翼地探了进去。

宝琴感到一阵羞耻，虽是荒郊野岭，但毕竟青天白日，并非没可能有人经过。他向下看了一眼，不由面红耳赤，李惟只松了他的腰带，手钻到裤子中，两人身上的衣裳皆穿得好好的，只有他已经翘起的东西露在袍角之外。宝琴连忙拿衣服去掩，却被李惟拨开，“我怕你忍不住出来，弄脏了衣裳这里可没有换。”宝琴气得想骂人，却本没有余力，李惟的手又写字又拿刀，指腹间磨出两个茧，存心在宝琴后面要命的地方缓缓摩挲。这几日家中无人，宝琴肆意惯了，一时憋忍呻吟极为辛苦，连额角都冒出汗来。

李惟亲了亲宝琴的脸，“忍着做什么？这里没有人。”见宝琴狠狠瞪他，只好塞了两手指在他嘴里，拇指轻他的口角。上下两只手忽然一齐搅动，宝琴只觉浑身的毛孔都被堵死，麻痒酸胀各种滋味在身体里流窜。他以前为了尽早筹到赎身钱从不挑剔客人，再厉害的手段都尝过，受伤更是家常便饭，却从没人像李惟这般，叫他快活到痛苦，又痛苦到快活。宝琴呜咽一声，泄了出来。

李惟的手收回来，抱住宝琴的身体待他平息。今日的李惟有些反常，宝琴不知他待会儿要如何折腾自己，不由心里害怕，贴在李惟的怀中，凑上前去吻他。软绵绵的亲吻，带着试探的吮吸，近乎讨好的舔舐，李惟心中一疼，知道自己还是吓到宝琴了。他笑了笑，把宝琴的裤子拉了下来，膝盖顶在双腿之间，平素那些惹人厌的话又冒了出来：“下回裁一条裤子，只将两个裤管系在大腿上，衣服遮了别人看不出来，一撩袍子便到屁股。”宝琴怒道：“你这个——啊！”李惟却一捅而入，从背后搂住宝琴的腰，跪在地上动了起来。

宝琴再也忍不住声音，干脆嗯嗯呀呀地叫了出来。李惟又恢复了往常样子，嘴上不紧不慢地调情，身下却动得又猛又快。他心中满是对宝琴的怜爱，快要溢出来，哪里还装得下先前的那些憋闷。李惟一派畅快，不愿再刻意忍着意，弄了会儿便了。宝琴跟着被他撸了出来，晕晕乎乎地回过身子去亲他。方才震耳欲聋的心跳声渐渐平缓，宝琴睁眼看向李惟，“你……”

你心里痛快点了不？搞得自己像泄愤的工具。你别再难过了——这么说会不会太自以为是？你、你这个坏蛋！啧，怎么听上去像女人的娇嗔。宝琴皱起眉头，仿若回到了和李惟成亲的那个晚上，他绞尽脑汁也不知该说些什么。李惟了然地笑了笑，亲了下他的额头，不再叫他犯难，“我们回去罢。”忽又紧紧抱住宝琴，认真地唤了声他的名字：“宝琴。”李惟大概也想说些什么，同样不知如何开口。宝琴却觉得自己已经明白了，就像李惟知道他想说什么一样。

李惟从头至尾并没有解释什么，却也不需要再解释了。宝琴心中一片雨过天晴，弯了眼睛笑起来。两人帮着对方理好衣服，拍去身上的树叶泥土，都有些笨手笨脚的样子。李惟牵住宝琴的手，一齐往山下走去。

他们这么胡闹一番，早就错过了饭点，此刻才感觉腹中饥饿。宝琴的肚子咕噜噜叫起来，李惟刚笑了一声，自己这边也传出不妙的声音，换来宝琴毫不客气的大笑。临回到镇上的时候，宝琴却顿住脚步，停了下来。李惟扭头问道：“怎么了？”宝琴红着脸，吼得理直气壮，“肚子饿死了，走不动！”李惟失笑，“再忍忍，就在前面了，回去做饭给你吃。”宝琴动了动脚尖，手指抓住裤缝，又气又窘，“我忍不住了。”啊——？饿到这个地步了？李惟愣住，宝琴咬牙切齿般地看着他，脸红得快滴出血来，“我忍了一路，实在忍不住……那个，要、要流出来了。”

李惟乍然回过神，竟觉得有些喉咙发紧，猛地蹲□子把宝琴背在了身上。宝琴慌张地叫了一声，手忙脚乱地勾住他脖子，“你干什么？”李惟不语，加快脚步，宝琴双腿被他分开搭在手臂上，只觉李惟每走一步后面就有东西滴出来，气得他都要哭了。李惟哑着嗓子道：“我们快回家。我也饿得忍不住了，只怕在半路就要把你吃了。”宝琴压低声音，“你疯了？这么背着我，被别人看见——”他骤然住嘴，路上迎面走来一位大娘，惊奇道：“李老板，你家宝琴怎么了？”李惟骗人的功夫一流，面不改色笑道：“下山的时候摔了一跤，把腿跌破了。”大娘毫不生疑，只在身后大声喊：“要不要紧啊？去看跌打郎中罢！小心点，走慢点！别又把他摔着了！”

“你这个骗子！”宝琴把脸埋在李惟的后颈，吃吃笑了起来。李惟笑一声，向后托了一把他的屁股，“好像潮潮的。”宝琴吓一跳，连忙伸手一，“你又骗人！”他下半身不敢乱动，只能低头去咬李惟的脖子。李惟哎哟一叫，“你再惹我，我一进屋就把你办了，饭也不给吃！”

说话间，已走到了家门口的那条街上。宝琴眼睛尖，咦了一声，“那几个人，是站在我们家外面的么？”李惟抬头一看，“好像真是的。谁啊？”两人心怀疑惑地走近，宝琴渐渐看清，李家铺子跟前，站了三个人。

一人作小厮打扮，恭敬候在一旁。中间那人衣着华贵，手上拿一柄折扇，模样生得极好，神色矜淡，冷冷看向他们。而第三个人——宝琴刷的白了脸，却不防李惟猝然顿住脚步，停在了门口。

那第三人抬起眼来一瞥，忽然欣喜叫出了声：“宝琴！怎么是你？”而几乎同时，李惟的声音响起：“殿下，您怎么来了？”

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14、第十四章 ...

李惟和那人同时出声，叫众人一时都愣住。宝琴心头巨震，五味杂陈，分辨不出任何情绪。还是李惟最先回过神来，放下宝琴，拉着他一齐跪了下来，“草民叩见太子殿下。”

宝琴尚在发愣，人虽跪下，头还高高抬着，茫茫然将目光转到中间那个贵公子身上，心道原来他便是太子。不对！宝琴眉头一跳，太子怎么大老远地跑到曲南镇上来了？宝琴低下头遮住表情，那个人跟在太子身边，倒是一点都不奇怪。

太子淡淡看着地上二人，目中微动，示意一旁侍从将他们扶起，“李兄多礼了，本王此番乃微服出行，二位不必拘泥小节。”李惟和宝琴站起，太子细细看过二人，头发上沾着草屑，衣服上满是褶痕，加之宝琴嘴唇发肿，脸上残留着红晕，他们刚干过些什么，只有老眼昏花的大娘才看不出来。太子眉间微蹙，似有些疲倦之色，身边先前说话的那人向李惟笑道：“我们远道而来，李兄怎么不请我们去府上坐一坐？”李惟看了他一眼，打开偏门，“殿下，赵大人，请。”

宝琴的身子不自禁地抖了一下，李惟从他身边经过握了握他的手，只觉一片冰凉。众人走进李家，自然将贵客送至堂屋，李惟道：“我先替二位泡茶。”太子摇头，“这等末事，叫下人去做便好。”他带来的小厮应了一声，退出屋去。宝琴看着他走出去，正犹豫着要不要带路，太子却淡淡道：“这位便是李兄新娶的男妻？”宝琴不敢怠慢，扭头转向太子，李惟道：“殿下所言不错。”他在乡间一举一动，太子全都了然于心，他并无意外。太子微微颔首，面上露出一个笑来，“的确伶俐可爱。”宝琴却觉得心中一寒，这个太子明明在笑，怎么叫人背脊发冷？明明看着你说话，眼中却丝毫没有自己的影子。

李惟问道：“殿下，您怎么突然来曲南镇了？”太子点一点头，“确实有些要事。”恰逢小厮端了茶迈进堂屋，给众人均奉上一杯，只少了宝琴的。他站在宝琴身侧，太子将目光瞟过来，“我们要说些要紧话，你先出去罢。”话虽出口，却不知说给谁听。宝琴别扭至极，但太子并非常人，他不敢随意发作，只好起身向李惟道：“山上带回来的东西还没理，我先去收拾。”语罢也不管众人反应，快步走了出去。

宝琴走到西厢，手指抓着床帘，心中着实憋闷。太子虽然身份高贵，但也不过是个客人，哪有这般对待主人的道理？罢了，太子瞧不起他也不奇怪，和他成亲的是李惟又不是太子。他既是李惟的朋友，自己也该笑脸相迎才是。宝琴松了口气，心情渐渐好转，而关于另一个人的事，他却直觉避开，本不去想。一松懈，肚子又咕咕叫起来，宝琴心道李惟也一定饿得够呛，只苦于还要招呼客人，他便先去厨房弄点东西罢。

这般想着，宝琴走进厨房烧上水，打算随便煮点稀饭。他□的东西早就干了，布料粘结在皮上，走路很难受。宝琴探头张望一番，轻轻关上门，打了一盆水，蹲□子替自己清洗起来。这种事明明该叫李惟做的，宝琴哼了一声，想起李惟平素一边帮他弄出来，一边温柔地吻他，不禁脸上微红。他穿好裤子，刚端起水盆要去倒掉，门却被推开了。

宝琴吓一跳，呆在了原地，看着那人一步步走近，面上全是惊喜，“宝琴！我真没想到，这次跟着殿下出京，竟然能遇到你！”宝琴缓缓抬头看着他，这人的样貌与当年并无太大差别，但眉间却不复从前无忧无虑的神色。宝琴笑了笑，“赵大人，好久不见。”到底多久了？大约已有三年。

那人的脸上却有些受伤，“宝琴，你从前不是这样喊我的。我知道，当年是我对不起你。但你是我的恩人，若没有你，我也绝无今日。”宝琴飞快地点点头，“我明白了，你想报恩是吧？再简单不过，当年你卖了我二十两银子，如今还我三十两便成。堂堂驸马爷，这点银子对你来说算不了什么吧？”赵驸马听得目瞪口呆，“宝琴，你怎么会、怎么会变得那么……”“那么市侩？那么贪财？”宝琴替他一口气说完，“你愿意给银子便给，不愿意我也不能拿你怎样，还有什么好多说的。”赵驸马却点头肃然道：“我明白了，我给。你的身契如今在李惟手上罢，我去把你买回来。”

宝琴只觉一口恶气蹿上来，差点将喉咙都堵住。他被卖入青楼，受了整整三年苦，全是拜眼前这人所赐。再大的恨，再深的怨，这么多年也早就忘光了。哪知此人果然厉害，一开口没说几句话，便激得他新仇旧恨涌上心头。宝琴恶狠狠道：“你让开！”赵驸马慌忙伸手来拉他，宝琴端着一盆水半天，手臂早就酸了，一个不稳，便将水全打翻在了赵驸马身上。

赵驸马的脸彻底黑了，从怀里扯出块帕子擦了起来。宝琴一想到那水刚才是做什么用的，不由想笑，他拼命忍着笑，表情十分怪异，竟跟要哭出来似的。李惟忽然从门外走了进来，一见厨房的情形不由也愣住。赵驸马十分尴尬，“李兄，我先失陪一下。”宝琴扑入李惟怀中，脸埋在他口，双肩不停颤动，赵驸马回头瞥了一眼，恨恨地走开了。

“宝琴！怎么了？”李惟哪里还管得了赵驸马，焦急地低头问怀中的人。宝琴抬起脸，再也忍不住，哈哈大笑起来。李惟长舒一口气，哭笑不得，“我还当你被他欺负了，没想到你先泼了他一身水。怎么回事啊？”宝琴好不容易停下，连连摇头，只怕自己再说一遍又要笑得不行，“我可没故意泼他，是不小心的。你怎么出来了？太子呢？”李惟道：“太子在东厢，说要坐一会儿，我饿得不行，便先来找你了。”话说到一半，他突然抽了抽鼻子，“什么味道？”宝琴哎呀叫起来，“光顾着和那个坏蛋说话，忘记还煮着稀饭！”

两人手忙脚乱抢救下吃食，饿得前贴后背，干脆站在厨房吃了起来。李惟问道：“驸马认识你，他便是你从前说过的赵姓人家？”宝琴点头，嚼着一片酱瓜，“嗯，就是他，我那时算是他的贴身小厮。赵家没落的时候，他正带着我进京赶考。家中噩耗传来，路上又遇到了强盗，身无分文，便将我卖了。”李惟吃惊道：“他原来竟做过这种事？”宝琴苦笑了一下，“过去的事，不提也罢。若我还跟着他，高中之后娶了公主，指不定我要遭更大的罪。”李惟愣了愣，“你和他……”宝琴抬起眼睛，眼眶微微泛红，“我和他若是寻常主仆关系便也罢了，主人落难，活该我一个奴才牺牲倒霉。我当时年纪小不懂事，他说的那些甜言蜜语我都当真，直到一日早上醒来发现自己已经被卖入青楼，那个时候的滋味——”

他再也说不下去，李惟却已将他拥入怀中，手指轻轻抚过宝琴的眼角，他并没有哭，只是眸中的神色叫人心疼。李惟俯首亲了亲他的眼睛，“这种坏蛋，不值得叫你难过。”宝琴抬起头看着他，李惟忍不住叹息，“怎么办？我又想揍他一顿又想谢谢他，他做了混蛋事，却叫我遇到你。”

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15、第十五章 ...

两个人说着话，却又在厨房亲了起来。稀饭冷了，客人被晾在外面，也舍不得分开。腻歪许久，总算重新捧起饭碗。宝琴奇道：“对了，太子来曲南镇究竟何事？啊，若是什么听了要掉脑袋的大事，你还是别告诉我了！”

李惟笑道：“确实算一件不小的事，不过和我们没什么关系。往简单里说，便是曲城有个贪官，太子来拿他归案。”宝琴点点头，“原来如此。”李惟却皱起眉，“但其实也不那么简单。朝廷里有个一直和太子作对的人，曲城的贪官和那人是一伙的，太子想要轻易抓人，怕是不太可能了。”宝琴不由道：“太子不是皇帝的儿子、未来的皇帝么？有谁敢和他作对啊？”李惟笑起来，了宝琴的脑袋，“那人是皇帝的哥哥，也是皇族宗亲。”宝琴瞪大眼，捂住嘴小声道：“我知道了，那人也想当皇帝？”

李惟低声一笑，微微有些叹息。三王爷的心思，连乡间的小民都能一语道破。宝琴犹疑不定地瞪了李惟一眼，“这么危险的事情，叫你不要告诉我！”李惟笑道：“我哪里告诉你，分明是你自己说出口的。”宝琴面上略有得意，“谁让我聪明！”

二人吃了饭，总不能一直窝在厨房说悄悄话，便一同回到了院子里。太子站在东厢的窗口，微微笑道：“这一陇翠竹倒长得甚是喜人。”李惟道：“家父生前种下的，也有许多年头。”赵驸马站在太子身后，已经换了一身衣裳。太子看了李惟一眼，却回头向赵驸马道：“这间屋子很好，这几日我便住在此处罢。”

赵驸马点头说好，李惟和宝琴却是大惊。李惟迟疑道：“殿下，这恐怕不妥。寒舍简陋，岂不委屈殿下？”宝琴亦是莫名其妙，太子不是要去曲城抓人么，住在他们家做什么？赵驸马道：“我与殿下商量过，曲城那边怕是已经知道朝中来了人，摩拳擦掌，不知设了怎样的鸿门宴等着我们。不如暂且住在曲南镇上，敌明我暗，再做下一步打算。”李惟想了想，点头道：“谨慎些也是应该，但镇上也有驿馆……”太子带来的那个小厮笑着接口道：“李公子，我们已经去瞧过，那间驿馆又破又旧，还不如住在你家呢。”

太子不悦蹙眉，呵斥道：“这里轮得到你说话？”而后将头转向李惟，眉间隐隐含着冰霜，“你百般推脱，便这么不愿意？”李惟低下头去，“草民不敢。”太子眸中怒意更盛，冷哼一声，“便这么说定了。”

宝琴都不知脑子该怎么转了，太、太子要住在他们家？李惟抬头道：“殿下愿屈居于此，实乃草民荣幸，可惜家中屋子太少，不知赵大人……”太子瞥了赵驸马一眼，“赵卿自去驿馆罢。”赵驸马只好点头，便是有苦也说不出。

如此决定下来，太子把自己关在东厢，不再出来。许先生走后，东西没什么大变动，倒也能住人。李惟翻找出一床新被褥，叫小厮送去。他名叫小鼓，是东的一个小太监，做事十分麻利，叫李惟和宝琴不上什么手。宝琴坐在房内，面上全是不知所措，“怎么办？家里突然来了尊大佛？我都不敢出这个屋子了！你认识太子，他会不会随便砍人脑袋？”李惟握住他的手，失笑道：“你当砍脑袋是切菜么？这几日没事便待在屋子里，撞见了太子你又不知该怎么办了。”宝琴点点头，“我看着他，便心里发冷。”

李惟暗自叹气，心道宝琴虽然不明所以，却敏感得很，太子对他恐怕的确不怀善意。他亲了亲宝琴的嘴角，将他揽在怀里，“别怕，便是太子，我也不能让他欺负你。”宝琴嘻嘻一笑，推开他些，“谁要你护着？真当我是小媳妇了！”话音刚落，他突然啊的叫了出来，“太子既然住在家中，我们是不是不能做生意了？”李惟苦笑，“你刚想到么，难道叫太子天天熏臊血腥气？生意自然是做不成了。”宝琴顿时虎了脸，气哼哼道：“要命了要人命了，太子断了我们财路，真比砍脑袋还要命！”

门口传来敲门声，那名唤小鼓的小厮在外面道：“李公子，殿下请您过去一趟。”李惟站起身，宝琴不安地抓了他的衣摆，自己也不明白为何这么做。李惟反手牵住他，一起走出了西厢。

小鼓见两人同时出来，不由愣了愣。太子站在院子中，朝李惟淡淡微笑，“我在里面看见几幅不错的字，倒不是你的笔迹，是你父亲写的么？”李惟摇头道：“是我的一位先生，从前教我读书。”太子哦了一声，“有机会我定要见一见那位先生，能教出你这样的学生，定然不凡。”他抬头看了看天色，轻声一笑，“时候尚早，尚心可愿陪我去镇上走走？”

李惟感到宝琴拉着他的手不由紧了紧。太子的目光瞟过来，笑得客气而疏离，“晚膳的事可否劳烦宝琴？小鼓便留在家里，任你差遣。这几日我客居于此，还望宝琴多多照拂。”宝琴强撑起笑容，“不麻烦。”太子亦是一笑，“你莫非不知道？尚心乃是李兄的字，他及冠那年，我替他取的。”

宝琴从没觉得这两个字那么刺耳过，松开李惟的手，低声道：“你陪他出去罢。”李惟动了动神色，想说些什么，但还是跟着太子走了出去。宝琴慢慢踱去厨房，见小鼓像模像样地做着饭，自己只能帮倒忙，便又讪讪回了房。他仰面躺在床上，模模糊糊地想，太子究竟要住几日，怎么头一天便那么难熬？李惟这个坏蛋！宝琴恨恨咬了一口枕头，都是他招来惹来的事！心底却明白，这件事李惟也无可奈何。对方是太子，他们只是平头百姓，便是抢了李家宅子赶他们睡大街，他们也无处申冤。

“尚心……”他默默念了一声，忽然心头跳过一个想法，太子对李惟莫不是那种心思！宝琴猛地坐直身体，越想越肯定，难怪他对着自己总是阳怪气，难怪一定要寻个借口住进李家。李惟虽说过对太子没有情爱之意，可谁知道太子怎么想？一想到两人单独在外面，宝琴这下连坐也坐不住，心焦地在窗口张望，只盼李惟快些回来。

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16、第十六章 ...

李惟和太子掐着饭点回来了。小鼓在桌上布好菜，众人正好开饭，叫宝琴实在没机会和李惟说话。

饭堂里一张小饭桌，一面靠墙，三面坐人。李惟朝墙坐着，宝琴和太子分坐两边，平时许先生在的时候也是这般坐，宝琴惟独今天觉得别扭。小鼓做菜的手艺只能算一般，家里仅有些白菜萝卜，外加早上卖剩的，却叫太子吃得十分惊奇。他大约从未在普通百姓家吃过饭，指了饭堂布置，问了李惟许多令人发笑的问题。李惟道：“殿下久居中故而不知，这些事在民间再寻常不过。”

宝琴一顿饭吃得心不在焉，他竖着耳朵听太子和李惟说话，恨不能在他脸上瞪出两个洞来。但对方终究是太子，宝琴却连头也不敢抬。李惟留心着他，挟了一块萝卜到他碗里，“今天都是你不喜欢的菜，明天想吃什么？我来做。”宝琴还没说话，太子已然笑道：“尚心如今也会做饭了？我倒记得从前在你那不过吃了一顿点心，回去又吐又烧差点吓坏太医。”李惟笑了下，“那时我刚离家不久，手艺实在糟糕，真是连累了殿下。”太子微笑，“士别三日，如今我住在你家，你可要好好让我见识一回。”

李惟笑了笑，抬头道：“殿下乃是贵客，我和宝琴定会竭尽心思，照顾好殿下。”宝琴忍不住看他一眼，淡淡的一句话，却把太子和他们划分了开来。太子微微沉了脸色，放下筷子，“我用完了。”李惟和宝琴顿住动作，等着他下一句你们自便，不想太子却道：“尚心，你随我来。”他站起身却不动，李惟无法，只能跟着他一起走了出去。

便只剩下宝琴一人坐在饭堂里。他咬了咬筷子，不禁也有些动气，太子这样想方设法不让他们说话算什么？难道他还能把李惟留在东厢，不让他回来睡觉不成？小鼓又不知从哪里冒出来，一语不发地站在桌旁。宝琴只好站起来，任由他飞快将一桌碗筷收进厨房，好像宝琴随时会来抢似的。

太子把李惟叫去东厢，倒也没什么事。他坐在桌边，随手拿起一卷书，边翻看边与李惟闲聊。太子虽然看着冷淡，与他说话却绝不无趣。李惟当年与他相熟相交并非偶然，可谓一见如故，说起来，两个人还有一点类似之处。一个是未来的天下之主，一个被父亲逼着走上仕途，偏偏心里都存着散漫，只有遇上同类才能瞧得出。

太子手上拿的书是许先生常看的一卷闲话札记，浅显有趣，李惟拿它教宝琴认字用。太子念了几段，颇有些爱不释手，“里面实在读不到这么有意思的东西。”他放下书卷，替李惟倒了一杯茶，反客为主，“你整个晚上都心不在这里，难道和我说话那么无趣？”李惟接过茶，慢慢喝了一口。烛火下，太子凝视着他，一双墨玉般的眸子泛出润泽的光芒，静静等待李惟的回答。李惟犹记得，过去怎样与这人秉烛畅谈，把酒言欢，开怀大笑的时光。太子还是那个太子，李惟却已不是从前的李惟。他叹了口气，“怎会无趣？只是时辰不早，殿下还是早些歇息罢。”太子不以为然道：“晚了你便留在这里，我们以前也曾抵足而眠。”李惟却已起身，“宝琴还在等我。”

太子跟着站起，伸手抓住李惟手腕，“你用他来搪塞我？”李惟觉得好笑，却不能在此刻笑出来，“并非什么搪塞。宝琴虽非明媒正娶，好歹也是与我拜过天地的。”太子气得嘴唇微颤，却缓缓放开他，面上现出嘲意，“好，你去罢。”太子多半还是不信他的话，李惟暗自摇头不愿再解释，施礼离开回到了西厢。

宝琴靠在床头，睡得脑袋歪在一边。李惟轻轻抱起他，刚将他放平，宝琴惊醒睁开眼，“你回来了？”李惟抱怨道：“你怎么不睡在被子里，万一着凉了呢。”宝琴摇摇头，“我不小心睡着的，本来在等你。”李惟笑起来，将两人外衫都解了，搂着宝琴钻进被窝，问道：“等我做什么？”

宝琴犹豫了一下，“你老实告诉我，太子是不是喜欢你？”李惟了他的脑袋，“你看出来了？”宝琴虽说怀疑了半天，还是大吃一惊，“你早就知道？”李惟嗯了一声，宝琴气道：“那你怎么说——”李惟打断他，“我虽然知道，却回报不了他这份心思，确是对他没有情爱之意。”宝琴问道：“你不会是为了躲太子才回家乡的吧？”李惟道：“不全是，但其中的确也有这个缘故。”宝琴不声不响了一会儿，闷闷道：“这么一想，我倒觉得太子有些可怜了。”

李惟失笑，伸手抚着他的脸蛋，“并非我为自己开脱，情爱之事实在无法勉强。我愿意和太子做朋友，却不能逼自己喜欢上他。倒是你，怎么一点都不吃醋反而可怜起别人，叫为夫好生伤心。”宝琴呸了一声，“谁吃你的醋？”李惟气他不老实，凑上前去狠狠亲了几口，才肯放开。

宝琴抱住李惟，“太子一定把我瞧作眼中钉了。”李惟心道恰恰相反，太子心高气傲，执意认为李惟与他过不去，却不肯相信他喜欢宝琴。他最是嘴嫌，开口吓唬宝琴道：“万一太子威胁你，你会不会不要我了？”宝琴噌的爬到了李惟身上，像只小老虎一般气呼呼道：“才不会！威胁别人算什么本事？”李惟笑起来，“那万一拿一百两银子来换呢？”

一、一百两？！宝琴的眼睛都绿了，一个好字差点脱口而出。李惟瞬间垮了脸，自己真是造孽，拿什么不好、偏拿银子来戏弄这个小财迷？他一把扣住宝琴的脑袋，堵上那张嘴，怕叫自己听见什么堵心的回答。两人亲得微微发喘，宝琴咂咂嘴，不无遗憾，“一百两啊。”大有煮熟的鸭子飞了般的感叹。李惟翻身将宝琴压在下面，伸手进他的衣内，宝琴不怎么认真地推搡着，“不要了，白天在山上刚做过。”李惟笑得下流，“才那么一回便喂饱你了？一百两银子，不好好多享用几遍怎么够？”

宝琴听得果然来了劲，学从前青楼里的客人挑起李惟的下巴，“让小爷看看你值不值这个价！”李惟低笑，钻到被子里脱了宝琴裤子，低头含住他的东西。宝琴微微哼出声，开始还乱七八糟地想着李惟模样俊、床上功夫又好，去青楼还真能当上红牌，后来脑中一片糨糊，舒服得连姓甚名谁都忘了，只知本能地把腰扭个不停。帐中春意正浓，却忽然有人敲窗，小鼓在外面高声道：“殿下已经歇息了。”

两人吓了一跳，宝琴紧张到极致，泄在了李惟嘴里。李惟不小心被呛到，咳着嗽从被子里爬出来。两人面面相觑，又是尴尬又是气恼，还有种偷情被捉的刺激。李惟把□贴在宝琴股间，低声咒骂一句：“这下要我怎么办？”他难得这般狼狈，宝琴不由笑起来，伸了手过去帮他，嘴上却凶巴巴道：“尽会招蜂引蝶，当心小爷把你卖了！”李惟抱住他笑起来，谁说不吃醋的，哪来那么浓的酸味？

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17、第十七章 ...

第二日虽不用开店，李惟和宝琴早起成习惯，天刚亮便醒了。东厢那头还静悄悄的，两人洗梳后出了门，买早饭回来。

昨天李惟下午出门的时候，已经和镇上好几个街坊提过铺暂时休业的事，并请他们给别人也捎个消息。两人走到街上，不少乡亲招呼他们，问起铺的事，李惟只说家中来了个远房亲戚，一时有些分/身乏术。刚背过身去，李惟却嬉皮笑脸低声道：“你若是个小娘子，别人定然以为有喜了。”宝琴踩他一脚，“真要有喜，怀在谁肚皮里还说不准呢！”

两人走到早点铺子前，宝琴探头张望片刻，“不知太子吃不吃得惯我们这里的点心？”李惟道：“每样各买几个，叫他先尝尝。”付钱的时候，却遇上朱大壮也来买早点，冲宝琴点了头，问李惟道：“听闻你家里住了个俊公子，连生意也不做了？”宝琴噗嗤一笑，幸灾乐祸看李惟如何回答，李惟赶紧一把搂了宝琴表忠心：“大壮你别挑拨，我已经成亲了！”朱大壮脑袋，一脸不解，“我没别的意思啊。欸！你们笑什么？”

待回到李家，太子已经起身。李惟叫小鼓侍候太子用早膳，太子目光转过两人，“你家中用早膳原来是分开的么？”他面上微微带着倦色，许是昨夜没睡好，宝琴本来还想太子会不会睡不惯他们这种寻常人家的床，一想到太子可能是被什么原因吵到，不由面上微红，低头看自己鞋尖。太子转向宝琴，却垂下眼帘，掩住其中厌恶神色，“也罢。尚心你且去准备一下，换身像样的衣裳，待会儿随我一起去曲城江府。”

太子说完径自回房，李惟和宝琴互看一眼，宝琴低声问道：“去江府做什么？江老爷不做官呀。”李惟拉着他往西厢走，一面解释道：“江府是曲城首富，与官府定然脱不了干系，只是不知其中深浅。太子初来乍到，不便直接去寻官府，不如先探一探江老爷的意思。”

宝琴似懂非懂地点点头，李惟含笑看他一眼。其实这些关节头一日他便与太子赵驸马商量过，太子微服出，明面上去另一地治水，实则来了曲城，大约连三王爷不知道。如此一来，赵驸马在明，太子在暗，双管齐下，胜算也可大些。不过这种复杂缘由却不用说给宝琴听，李惟翻出一身衣服，递给宝琴，“这是上次做的新衣裳，你还没穿过，今天就穿这身罢。”宝琴吃了一惊，“我也要去？”李惟故意笑看他，“你要我和太子单独去？”宝琴一把抢过衣服，七手八脚地换起来，“我、我是怕坏了你们的正事，太子定然不高兴。”李惟笑道：“你莫担心。江老爷好歹算我半个长辈，我娶了你，他大概也有所耳闻。带你一起去见他，道理上再合适不过。”

二人出了房，太子也正巧推开门。李惟道：“我带宝琴去拜见江老爷，算是晚辈的礼数。殿下便扮作远门亲戚，游历四方，暂在曲南镇落脚。江老爷乃是一方赫赫有名的人物，突然冒出一个敬慕他的后生，丝毫不叫人奇怪。”太子没说什么，只点头道：“如此甚好，我们走罢。”

跟着太子爷出门，果然坐上了小轿。宝琴笑嘻嘻地轿子里的软垫，扯扯门帘上的流苏，暗自唾弃了一会儿自己没见过世面。三人到了江府，李惟报上名号，少顷便有下人领着他们去见了江老爷。

江老爷正在书房写字，听见人声头也不抬道：“贤侄来得正好，替老夫看看这幅字写得如何？”李惟走近一步，赞道：“蔚然大气，确是好字。”他抬头看了太子一眼，太子心领神会，含笑道：“依晚辈看来，却是狷狂有余，静敛不足，收放尚不能自如。”江老爷乍听一个陌生声音，不由抬眼看去，好一个翩翩少年郎，叫他在心底先喝了一声采。李惟微微一笑，走回宝琴身边道：“伯父，这位是我新娶的妻子，名唤宝琴。”宝琴跟着唤了一声江老爷，江老爷动了动眼皮，随手拈起一柄白玉镇纸，“你叫我一声，我自当还礼，手上一时找不出什么好东西，这个你且收下罢。”宝琴偷偷看李惟，见他点了头，才上前拜谢。李惟娶了个青楼小倌做男妻，江老爷自然一早就听说，大骂了一阵胡闹，才渐渐消气。他素来瞧不起欢场中人，肯这样与宝琴说话，已是给了李惟天大的面子。太子站在一旁不言不语，面上淡笑，叫江老爷全副心思都放在他身上，对这个神秘少年好奇得不得了。

李惟见时机差不多，终于介绍道：“这位是李惟的一个远方亲戚，自小读书，聪敏过人。他近日游历至此，暂住在李家，听闻李惟识得伯父，便央我带他一起来。”江老爷哈哈大笑，这种不动声色的恭维叫人心里最舒坦。太子拱手道：“晚辈王昧，素闻江先生大名。”江老爷和颜悦色，“你且说说，我这幅字如何不能收放自如了？”

太子上前娓娓道来，李惟心知江老爷对他定然已心生好感。此人虽然富甲一方是个商贾，却热衷于舞文弄墨，好些文人之道。他对李惟青眼有加，多半也是因为他肚子里墨水多。宝琴本听不懂他们在说什么，困得想打呵欠又不敢，生生憋出两泡眼泪来。李惟含笑看他一眼，向江老爷道：“方才一路走来，宝琴对江府花园甚是喜爱，不知伯父可许他随意逛一逛？”江老爷本就嫌这样的人污了自己的书斋，挥挥袖子，“但去无妨。”李惟将宝琴领到门外，了他的脸，“我知你无聊，你自己玩，别走得太远。”宝琴忍不住扯他袖子，“你还要待在里面？”李惟道：“太子与江老爷毕竟素未谋面，恐怕有需要我圆场的地方。”

宝琴点点头，独自往花园走去。府中仆从不认识他，只当他是老爷的贵客，倒也恭谦有礼。江府实在太大，宝琴怕迷路，不敢再往前走，便在一间亭子里坐了下来。他伸手探入怀中，捏了捏那柄镇纸，不由眉开眼笑。一看便是个好东西，定然能当许多银子！但不知为何，他忽然轻轻皱起眉头，连嘴角也耷拉了下去。

江老爷对他的态度，宝琴其实一点也不介意。他既卖身，受尽人轻辱也不奇怪，没当面破口大骂将他赶出去已是很好。但一想起江老爷看太子的眼神，比照着他对自己的样子，宝琴便不由有些难过。原先那人身上罩着太子的光环，众人看待他自与常人不同。但今日他扮作普通人，却反将一身本来的光彩显露出来，宝琴再厚脸皮也难免自惭形秽。

他正心烦意乱着，没注意身后有人走近，直到肩上被人拍了一把，宝琴吓得跳起来，连忙回头。他啊呀一声，面上迸出惊喜，激动唤道：“玉竹！”

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18、第十八章 ...

身后那人，许久不见又穿着女装，却叫宝琴一眼认了出来，“玉竹！”

玉竹连忙上前捂住宝琴的嘴，嘘了一声。宝琴左右张望并没有人，压低了声音笑道：“你怎么在这里？”玉竹坐到亭子里，“婆婆生病了，夫君不放心，叫我回曲城照看她。你呢，从春风苑出来了？”宝琴点点头，“有人替我赎身了，我和他成了亲。夫、他今日有事来找江老爷，我便和他一块儿来。”他唤李惟夫君，仅限于小两口打情骂俏帐中闲话，当着外人的面却绝对喊不出来。宝琴细细打量着玉竹，面上淡淡的妆，愈发艳若桃李，颈间一圈珍珠遮了喉结，身形窈窕美好。他嗓音虽不尖细，说话又淡又柔，却不会叫人生疑。即使是自己，如今也很难在他身上找出半点男人的痕迹。玉竹注意到他的目光，苦笑了一下，“如今可真成了不男不女的东西。”

他语气苦涩，宝琴听得心中不是滋味。当初江少爷痴恋玉竹，叫/春风苑上下皆眼红不已（□真是囧死个人），谁料嫁入豪门，背后却是无尽的委屈。宝琴想起李惟说过的话，就算玉竹的男儿身一时不被戳穿，他成亲几年肚子仍没有动静，只怕江家要迫江少爷纳妾。玉竹笑了笑，拉住宝琴的手道：“不说我的事了。你几时成的亲？那人是做什么的？待你好么？”宝琴一一答道：“就在年前不久，只是个普通生意人，住曲南镇上。家中虽不富裕，也没旁的人，就我们二人倒自在。”他提起李惟，眸中不由自主地浮起笑意，玉竹看了心生羡慕，笑道：“两口子踏踏实实再好不过，看来还是你比我有福。”

宝琴张了张嘴想要安慰他，却终是词穷。其实他与玉竹交情很是一般，不过屋子就在隔壁，每日照面说话的机会多了些。青楼里毕竟是个人情寡淡的地方，宝琴专注在钱上，倒不屑于去搞那些勾心斗角的破事。只如今在春风苑外再见玉竹，却生出一种老乡见老乡的感慨来。他忽然想起一事，不由紧张得瞪大眼，“你和我在这里说话，叫别人看见了恐怕不好吧？”玉竹莞尔一笑，“你别怕，我叫贴身侍女守在那道口，没人会过来的。”他笑的时候拿绣花手帕遮住口鼻，当真跟个女人一样。宝琴心中有些纳闷，玉竹扮作女子他是见惯的，从前有些变态客人就常常迫他女装接客，但私底下玉竹卸了妆和他们一起吃饭嗑瓜子的时候，倒也算个爽朗少年。怎么如今他身上柔之气更增，半点都瞧不出男人的样子了？

这事戳着玉竹的痛脚，宝琴自然不敢问。两人又说了会儿话，玉竹起身道：“我要去婆婆那儿了，你还会来江府么？在这里，我处处唯恐露了马脚，都不敢和旁人多说话。”宝琴道：“我也不知道。”他虽然同情玉竹，心里却不太希望李惟常往江府跑，还是两人在镇上过太平日子更好。玉竹有些失望，随口问道：“你夫君是做什么生意的？和公公常有来往么？”宝琴道：“不是，生意上应是没干系的，我们在曲南镇卖猪。”

玉竹一愣，眸中微有异色，“曲南镇上卖猪？难不成是李惟李公子？”宝琴奇道：“你怎么知道？”玉竹笑起来，“我夫君好歹在朝为官，公公也偶尔念叨李公子，如雷贯耳的大名，怎会不知？倒是你实在幸运，我听闻李公子英俊少年一表人才，近日娶了个男妻，原来便是你。”宝琴点点头，头一回在别人口中听到盛赞李惟的话，心思不由变得复杂，“唉，不就是个卖猪的！也没你说得那么了不起。”玉竹若有所思，从他脸上慢慢收回目光，“我得走了，再不去婆婆该来催了。”

他离开后，宝琴独自坐在亭中。方才玉竹那几句话叫他一时难以平静，李惟到底有多好？他所知道的旁人未必知道，但旁人知道的同样是他不识得的。他又想起太子口中的李惟，当真叫他也想见识见识那副意气风发的模样。宝琴苦笑了下，若是李惟仍在朝中为官，怎么可能和自己成亲？此刻，他竟前所未有地庆幸，李惟只是个猪铺子的老板，而非高头大马上的状元郎。宝琴心知这样的想法未免有些自私，他强压下心中不安，想着时候不早，便慢慢依着原路走回江老爷的书房，候在外面。

李惟和太子过了一会儿便告辞出来了。江老爷送他们到府门口，也不知他们寻了什么借口，婉拒了江老爷一起用午膳的邀请，只道改日再上门拜访。宝琴抬眼去看李惟，李惟转脸给他一个安心笑容，叫宝琴心里平静不少。

中饭之所以不能留在江府，是因为太子和赵驸马约好在七鸿楼碰头。七鸿楼是曲城最好的酒店，赵驸马已先行到了，李惟报上名号，三人直接上了楼上雅间。赵驸马上午去了曲城官府，亮出钦差身份，算是正式开战。太子问道：“那些人态度如何？”赵驸马道：“如殿下所料，口风紧得很，滴水不漏。”太子点点头，“江府的那个老头子也不容易下手，只谈风月不谈要紧事，但总归是条路子，倒不能轻易放了。”赵驸马喜道：“如此再好不过，江府乃曲城首富，这其中官商勾结绝对少不了，他若站在我们这边，事半功倍。”太子闭了闭眼，淡淡道：“他又不是傻子，哪会自己扇自己耳光？对了，他不是有个儿子也在朝中，可知是哪一派的人？”赵驸马摇头道：“江贤文？这人素来低调得很，看似只像个书呆子，倒不知是谁的人。”太子指尖扣了扣桌子，“派人下去查罢。”

他说完，小二敲门进来送菜，众人一时皆闭口不语。宝琴听得暗暗心惊，这江贤文，想来便是玉竹的丈夫，他被扯进这件事中，不知会不会连累玉竹？大约是正事说完，太子不再和赵驸马说话，转头露出微笑，与李惟说起早上江府的事。赵驸马的目光隔着桌子贴在宝琴身上，冷冷叫他浑身不舒服，脸都快埋进碗里。恍惚间，只听见太子道：“在曲城多待也无益，用完膳便回尚心家罢。”李惟却道：“殿下和赵大人先回去，我和宝琴坐不惯轿子，左右无事不如慢慢走回去，好当作消食。”

宝琴抬头看他，心道不坐白不坐，李惟真是天底下头一号傻子！面上却忍不住绽出欢喜之色。太子目光扫过二人，冷着脸起身便往外走。赵驸马跟着站起来，哼笑一声，“李兄也未免太不识好歹！”便跟着太子而去。宝琴惴惴不安地看向李惟，李惟却握住他手微笑道：“我们也走罢。难得进城一趟，不如去上次那家店买些糖，家里的早就吃光了。”

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19、第十九章 ...

春日午后，路上行人不多，道旁柳树抽出新芽，鞋畔野花开满一路。宝琴抱着纸袋子，嘴里含一块糖，拉着李惟的手一起慢慢往家走，甜味从嘴里一直漫到心里。

李惟不由笑看他一眼，“怎么啦？给你买糖就高兴成这样？”宝琴切了一声，摆出一副谁稀罕的表情。李惟笑道：“早上待在江府，把你闷坏了吧？”宝琴却道：“你猜我遇上谁了？玉竹！我上次和你说过的那个，从前住在我隔壁的玉竹。”李惟惊讶道：“便是那个男扮女装嫁入江府的？他不该待在京城么，怎么会跑到曲城？江少爷也回来了？”江家父子牵涉在太子要办的案子中，江贤文若在此刻回乡，不免叫他生疑。宝琴不知他心思，只老实答道：“江少爷没回来，听说是玉竹他婆婆生了病，他才回来照顾她的。”

李惟点点头，看来是自己多虑，笑问宝琴：“你们许久不见，定然说了许多话罢。”宝琴道：“也没什么。你、从前在京城很有名么？连玉竹也听说过你。”他想起早上的对话，心情略微黯淡，李惟看着他道：“毕竟高中过，叫人知道了名字也没什么稀奇。宝琴，他难道说了什么让你不开心的话？”

宝琴笑着摇摇头，“我没什么不开心，只是你以前风光的样子我没见过，心里有点遗憾。但回头一想，你若还风光着，定然是瞧不上我的。”李惟沉吟片刻，“我如果在京城里做官，大约不会娶你。”宝琴心中咯噔一沉，却听李惟笑道：“因为我就没机会到曲城，没机会遇上你了呀。但我喜不喜欢你，和风光还是落魄有什么干系？”宝琴一颗心乱跳，红着脸怒目相向，“你说清楚！到底喜不喜欢？”

李惟瞧着他的表情，心都快要化了，趁四下无人，拉着宝琴藏在树后，一把推在树干上亲了过去。宝琴心中警铃大作，完了完了，自己算是彻底完了。这人不过说了一句模糊不清的话，便叫自己欢喜得没脸没皮，什么都顾不上了。他这么想着，身体却愈发不受脑子控制，抬起胳膊圈住李惟的脖子，鼻中哼出软软的音调。李惟放开宝琴，理了理他被压皱的衣领，“这里可是大路，再亲下去便着火了。你这只傻小猪，我喜不喜欢你，你难道不知道？”他和宝琴成亲虽然仓促，对彼此的了解也不算很深，但情爱之事本就没有缘由、不合道理，不知是哪一天开始，还是慢慢日久生情，如今的李惟却已放不开宝琴了。

宝琴将他推开些，整了整衣衫，正色道：“我们快些回去罢。”眼角眉梢却无一不露出喜色。李惟也不揭穿他，笑着牵了他手，回到路上依旧不紧不慢地走。宝琴忽然道：“你说太子办完事后，会不会叫你和他一起回去？”李惟点头，“极有可能。不过我本无意再回官场，他到时若拿话激你，你只讲留在镇上是我的主意，与你没关系。”宝琴嗯了一声，想想太子和自己说话的样子，不由连头皮都发麻。思来想去，底气终是不足，他拿什么和太子比，证明他了解李惟更多，便开口问道：“那你能告诉我，当年为何突然离开京城么？”

李惟一时不语，宝琴迟疑道：“你不愿说就算了，我并不是非要知道。”李惟笑了笑，“也不是什么大不了的理由，只是牵涉到旁人的名声，叫我说出来反而不好。罢，我们既是一家人，也没什么可瞒，我说与你听。”宝琴连忙抬头看他，李惟轻轻一笑，“那时我丧父，虽有官籍却无官职，只在太子东做个闲散食客，这些你都是知道的。”宝琴点点头，李惟继续道：“我和太子在之前便认识，感情向来好，他对待门客也不拘小节，我在东随便惯了，从未感到拘谨。有一日下午，我趴在桌子上睡着了，太子与我同处一室，直到人禀报，三王爷的世子前来求见，我才被吵醒。我本来便要起来，却忽然感觉太子走近，不由心中好奇他要做什么，干脆继续装睡。我闭着眼，听到屋外的脚步声愈来愈近，太子的气息竟扑面而来，最后他在我脸上轻轻一碰，三王爷世子在窗外惊叫一声，转身而去。”

宝琴听得吃惊，“太子喜欢你，要偷偷亲你也不奇怪，为何存心要叫别人看见？”李惟苦笑一下，“我当时却吓一跳，不敢承认装睡，强忍着憋了一刻钟才醒来。太子若无其事，只笑我睡得沉，我除了装傻也别无办法。三王爷和太子在朝中处处作对，这点我先前告诉过你，他的儿子当然也不省事，这件事没几日就传遍了京城。只是旁人怎么敢说太子偷亲我，便只能道是我轻薄了他。”宝琴恍然大悟，“原来如此，你竟是被冤枉的！太子为何要这么做？”李惟道：“太子听闻了消息义愤填膺，誓言要找出造谣者还我二人清白。我暗中明白只觉心寒，其实事后想想倒也并非不能理解太子。他与三王爷对峙许久，斗智斗勇，各种谋诡计，他身边一直缺个软肋，让三王爷难以放心。不如自己造出一个，叫对方自以为抓住他的命脉，到时却能反将一军。我何德何能，叫太子对我青眼有加，担任如此重职。”

宝琴听罢沉默，过了一会儿才道：“从这几日看，太子对你倒不像假的。这里又不是京城，他何必做戏给人看？”李惟道：“这一点，我是后来才知道的。那件事传到了皇上耳中，便召来太子，问他虚实。太子如实相告，将计划和盘托出，最后却向皇上道，他对我确有私情。皇上不解，若真有情何苦将我当作个活靶子？太子道此人心思活络，他唯恐抓不住，只能用这个法子将我们二人绑在一起。皇上道，无论如何这人闹出这样一件丑闻，是不能留在朝中做官了，要么将他驱出京去，要么一辈子留在太子东不得入仕。太子自然选后一条，他却不知我便站在御书房屏风之后，皇上先前已问过我同样的话。太子走后，我恳请皇上允许我辞官回乡，皇上恩准了。”

好长的一件旧事听完，宝琴一时说不出话来，只将李惟的手握得更紧。李惟笑着看他，“怎么了？别再担心，你既已知道前因后果，便该知我不会再回去。太子毕竟与我相交一场，又有知遇之恩，我帮他在曲城的事，只当作还个人情。”宝琴问道：“你对这件事了如指掌，太子大概还不知道吧？”李惟道：“知不知道又何妨？凭太子的子，即便知道了，定然也不屑于解释。伴君如伴虎，太子也算是一头幼虎，我错将朋友之交当作君臣之道，实在是我天真。他不能再拿我当朋友，我又何必拘泥于官场。不如舍下那些事，回乡过自己的日子，天高皇帝远，又管哪个坐在龙椅上？”

宝琴心中一片空落，不知为何有些伤心，却不知为谁难过。李惟了他的脑袋，“不关我们的事，不需我们心费神。不如想想晚饭吃什么，今晚教你认哪些字。”宝琴仰起脸微笑，重重点了头。

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20、第二十章 ...

曲南镇李府。

太子坐在东厢，慢条斯理地拨弄着茶盖。面前写了几封信，墨迹未干，均是为各方周旋所用。朝中上下皆以为他在北地治水，隔三岔五还需写一封回禀皇帝的奏折，以扰乱三王爷的耳目。现在正事都做完，赵驸马把信一一封起，太子仍不紧不慢地撇着茶沫。茶都冷了，赵驸马心中微凛，正襟危坐。

太子不知坐了多久，终于抬头看了他一眼，“本王倒不曾问过你，你和那个宝琴究竟是什么关系？”赵驸马斟酌道：“曾有主仆之缘，他入贱籍之后，便再无来往。”太子似笑非笑，声音中带着微讽，“就这么简单？你但说无妨，本王不会告诉六妹。”赵驸马讪笑，“果然瞒不过殿下。臣年少轻狂时，倒也和他有过一段。”太子哼笑一声，“那如今呢？”赵驸马肃然道：“臣自从娶了公主，再无二心，怎么可能还留恋过去的一个贱奴？”“贱奴？”太子将这两个字在嘴里念了念，“话虽难听，倒也不假。贱籍奴籍，都叫他轮过一遍。”

赵驸马闻言便有些心虚。他虽未告诉太子，但心里再明白不过，宝琴命运多舛，全因他当初所为。太子凝目看了他一会儿，淡淡道：“那个宝琴，长得小家败气，一双眼滴溜溜的，倒也算勾人。”赵驸马心头狂跳，“殿下，臣绝不敢做辜负公主的事。”太子嗤笑，“你莫装了。我的六妹是头河东狮，旁人不知，本王难道还不清楚？世上绝没有男人被这样的妻子看管着，心里还能服气。但她是皇家公主，你不敢做什么并非你不想做什么。在京城她尚看得了你，在这曲南镇上……”

太子没有说下去，赵驸马便笑了笑，不再接话。他心中通透，太子哪里乐意管他和宝琴之间的事，为的却是李惟。赵驸马的夫人六公主是太子同母的妹妹，关系向来亲厚，赵驸马也算得上太子的心腹之一。跟着这位东之主的日子长了，有些不该知道的事却也渐渐知道，太子心尖尖上的人物，并不在京城，但每月都有密信送来，汇报那人日常大小事宜。他开了铺子卖猪，他娶了小倌作男妻，赵驸马甚至相信，太子可能早就知道他与宝琴的旧事，才在圣上面前点他作钦差，一齐到曲南镇来。

在赵驸马印象中，太子从不曾为任何事失态，便是宝琴，他一开始也本不放在眼里。如今他暗示赵驸马出手，是否连太子也暗中焦急了？赵驸马在心底摇头大笑，李惟啊李惟，你真是好本事。至于宝琴，赵驸马并未当作件大事，他当年能被自己迷得神魂颠倒，如今又有何难？他这样想着，忆起宝琴从前青涩乖巧的模样，不由有些心痒。太子将他的念看得明白，微微笑道：“六妹本事再大，难道还能大过本王？你若想在外院养一两个玩物，本王自有办法帮你。”

李惟和宝琴回到家里时，赵驸马已经离开了。小鼓兴冲冲地往外跑，差点撞上他们，李惟扶住他道：“鼓公公，这么急去哪里？”小鼓道：“殿下说中午在曲城用的膳颇合口味，命奴才去吩咐那家酒店，往后每日三餐皆由那里送来，我们也好跟着享福哩。”他说完一溜烟便跑了出去。宝琴瞪大眼，不敢置信道：“七鸿楼？李惟李惟，中午那顿吃了多少钱？”

李惟道：“约三两银子。”他看着宝琴能塞下一个**蛋的嘴巴，伸手替他合上，“反正太子出钱，你我揩油，不吃白不吃。”宝琴捂住口，犹在失神中，兀自阿弥陀佛天打雷劈的乱念一番。

晚膳时分，七鸿楼果然派人送来了晚饭。六菜一汤，三荤三素，满满当当地摆了一桌子。也不知七鸿楼想出什么法子，饭菜送来竟还是热的。宝琴狠狠嚼着，心道再怎么好吃也就是个味，还能吃出银子味不成？太子神有些不佳，略略动了几筷，推说身子不爽，便回了房。

太、太浪费了！宝琴瞪着太子的背脊，扭头又塞了满嘴菜。李惟好笑，嘱咐他慢些吃别噎着，转头叫小鼓一起坐上来吃饭。小鼓喜滋滋捧起饭碗，三人拼尽全力也就消灭了小半。李惟指着剩菜，叹道：“明日叫他们少送几个菜罢。”小鼓迟疑道：“菜再少，叫殿下看了岂不寒酸？”宝琴颤巍巍问道：“这些菜明天热一热难道不能再吃么？”小鼓顿时白他一眼，“怎么可能叫殿下吃隔夜剩菜？”

饭毕，两人回到房中，点灯铺纸，开始学字。今晚教的字太应景，金银铜，再加一个钱字。李惟写一个金字，向宝琴道：“先学它，后面三字均以金为偏旁。”宝琴点点头，学起来自然格外带劲。李惟看了会儿，轻轻一笑，在桌子另一头摆好纸墨。这几日不能做生意，家中没了收入，只能多写几幅字，换取家用。两人各占一边桌子，专心于笔下，一时只闻灯花爆响，屋中一片安静。

夜晚灯光毕竟昏昧，宝琴放下笔揉了揉眼睛，李惟道：“今日便到此处罢。”他拿起宝琴的纸看了看，笑着夸赞道：“宝琴写得认真，字也愈发好了。”宝琴嘻嘻一笑，绕过桌子看李惟的字，老气横秋道：“你也不错。”李惟佯怒道：“对先生岂可如此没大没小？”宝琴踮起脚亲了李惟一口，“不是先生，是夫君。”

这家伙存心勾引，李惟哪会不解风情，顿时抱住宝琴贴在墙上。宝琴推着他的口，小声道：“不成，待会儿再叫别人来敲门怎么办？”李惟却不依，径自去亲他的脖子，“你叫得轻一点便是。”宝琴气得踢了他一脚，“呸，你这个混蛋！”脚踝被李惟一把抓住，滑进裤腿缓缓倒上去，贴住宝琴的耳朵笑道：“忍不住了便亲我。”宝琴身子早就软了，嘴上却还硬，“横竖都便宜你！”

两人互相亲吻抚弄，宝琴后面了李惟三手指，羞得他搂住李惟脖子，“够了，你别再玩了。”李惟笑着吻他，抽出手指，将自己发硬的巨物缓缓推了进去。他先将宝琴抵在墙上弄了一阵，又叫他撑在桌沿，自己从后面狠狠捣至深处，最后干脆一把抱起宝琴，整个搂在怀里举起又落下。宝琴只觉全身的骨头都要散架，发丝凌乱粘在湿透的眼上，哪里还记得小声，只会本能地嗯嗯呀呀。

这次并没有人来敲门打断。两人尽兴快活了一个多时辰，才心满意足吹灭了灯上床歇息。他们却不知，先前缠绵痴态全都映在了窗上。小鼓在屋外瞧得面红耳热，心中又嫉又恨。太子站在对面屋中，冷眼看至灯光熄灭。.