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32、第三十一章 ...

两人回到家里，旁人都还未起来。宝琴坐在屋内，忽然想起玉佩的事，便从衣内取出给李惟瞧，“昨天许先生把这个给了我。”李惟定睛一看，意外道：“先生竟然给你了？”宝琴挑起眉毛，“你什么意思？先生不该给我么？”李惟坐到他身边，笑道：“我一时说错话，并不是那个意思。只是这是我爹留给先生的东西，我以为他更愿意自己收着。”宝琴心道李秀才把玉佩交给许先生不是为了转交给未来儿媳么，先生留在身边做什么？念头一闪而过，他也没有细想，只得意洋洋道：“这下我可算长辈承认的了，往后你得听我的话！”

李惟笑骂一句造反，凑近脑袋去亲宝琴。宝琴笑着向后闪，一个追一个躲，结果两人都跌到床上。李惟顺势将宝琴压在身下，宝琴眼睛亮晶晶，问道：“你说你想了我一个晚上？”李惟卡在宝琴腿间，故意向上顶了顶，“这里想。”又拉起他一只手放在自己心口，“这里更想。”宝琴微微红了脸，却不知是为他哪句话。李惟最爱他这副欲怒还羞的模样，低头含住他两片嘴唇，简直心花怒放。

两人陷在床上胡闹了一阵，直到小鼓在门外唤道：“李公子，用早膳了。”李惟依依不舍地爬起来去开门，小鼓朝里面一瞧，却见宝琴红着脸理衣裳，不由叫道：“你怎么回来了？”宝琴微微一哼，心道我现在名副其实便是李家的主人了，如何不能回来！

太子连喝数日补汤，身子已大为好转，但右肩上的伤尚未愈合，还须小鼓伺候着用膳。饭堂里便只有李惟、宝琴和赵驸马吃饭，赵驸马坐在他们对面，很是尴尬。宝琴心情正大好，一时倒也不介意和讨厌的人同桌。

三人吃得差不多，刚放下饭碗，却又听见敲门声。赵驸马手一抖，筷子都落在桌上。李惟起身，沉稳道：“我去开门。”宝琴跟在他的身后，李惟忽然回身牵住他的手，顿时叫他什么都不怕了。

门外站着三人，均是头戴白花身着素衣。玉竹依然穿着女装，身后跟着上次的侍女，一旁还有一个青年，却是李惟和宝琴都见过的。李惟吃惊道：“江大人！”江少爷朝二人拱手道：“李公子，宝琴公子。”

江少爷突然来访，实在出乎李惟意料。将客人请入庭院，两厢都是卧房，堂屋又隔出一半给赵驸马用，连个像样的待客之地也寻不出。江少爷倒不介意，见李惟停下脚步，便开口道：“李公子，事情紧急，请容在下略去寒暄。此番造访是为亡父亡母，在下听舍中下人说，前些日子李公子曾来过寒舍，可否请公子告知在下所为何事？”李惟先道一声节哀，心中却吃不准是否该说实话。江少爷瞧出他的迟疑，肃然道：“明人不说暗话，在下既有求于李公子，确实该首先道明己意。不瞒公子，在下怀疑家父之死并非意外，而与三王爷有关。在下在朝中略有耳闻，太子殿下微服前往曲城，查处贪案。江家在曲城经营百年，不是自夸，曲城上下倒也没有瞒得过江家的事。钦差一来，家父便出了这等事，在下不得不将此二事联系起来。”

李惟并未说话，只是细细打量面前之人。江少爷态度并不激烈，眸底却存着一分痛意。他自然有可能是三王爷派来刺探太子的，但李惟相信无人愿意拿父母的生死来当作借口。他沉吟片刻，却道：“若是此事真与三王爷有关，江大人待如何？”江少爷一字一句说得缓而狠厉，“自当报此杀父弑母之仇！”

话音刚落，却听东厢传来一声喝彩。门吱呀一声被打开，太子由小鼓搀扶着站在门后，微笑道：“好一个血男儿！”江少爷面露喜色，连忙匍匐跪下，“殿下！”他一跪，身后玉竹和侍女也手忙脚乱下跪。太子摇头一笑，“都起来罢。”江少爷站起身来，皱了下眉头，“殿下这是——”太子脸色微沉，“全拜本王那三伯父所赐！”

方才李惟停在院中，一则没地方请客人坐下，二来是故意方便太子听他们说话。看来太子已然信任江少爷，李惟也松口气，笑道：“江大人见到殿下，似乎并无意外？”江少爷笑了笑，“事实上，在下听到还有一位相貌才学均是极好的公子同李公子一齐见过家父时，便已暗自猜测那人身份。”李惟拱手道：“江大人，抱歉。殿□负重伤，李惟实在不敢贸然透露。”江少爷连忙还礼，“李公子千万莫要多礼，该说抱歉的乃是在下，方才的确存了试探之心。”他从怀中掏出一本册子，递与李惟道：“家父早年便曾对在下说过，若是有朝一日他死于非命，恐怕便是因为此物。”

李惟惊喜万分，连忙回头去看太子。便是喜怒不轻易形于色的东之主，一时亦难掩激动神色。

李惟和江少爷入了东厢，与太子他们一同翻看那账本，宝琴则拉着玉竹到了西厢。数日不见，玉竹瘦了一大圈，眼角即使擦了粉也难遮憔悴。宝琴不禁道：“玉竹，这些天你肯定累坏了。”玉竹淡淡笑了下，“我没事，何况夫君也回来了。”宝琴点点头，心中油然生出一种过来人的感慨，“你别怕，再苦再难的事，有江少爷陪着你，总会过去的。”玉竹听罢，却不知被触动了哪神经，一滴眼泪无声无息地掉了下来。

宝琴慌了神，“哎呀，怎么又哭了？”他又不像玉竹随身带着手绢，只好拿衣袖胡乱给他擦脸，“好啦好啦，别哭啦。出殡那天我也在街上看到你，哭成那个样子，再哭便要脱形了。”玉竹紧紧抓着他的手，似有满腹苦水，却一滴也倒不出。他哭得累了，神志便有些昏沉。宝琴虽不愿叫别人躺在他和李惟的床上，但终究可怜玉竹也许好几日没睡，便扶着他躺下，替他盖了薄被，等他入睡再悄悄退了出去。

屋子外，江家侍女正坐在廊下。宝琴也无处可去，只好坐在她身边，却见她转过脸来笑道：“宝琴，你不认识我啦？”宝琴定睛细看，果然觉得面熟，“你是——”少女笑道：“我是阿榴，从前在春风苑便服侍玉竹公子。”宝琴啊了一声，阿榴却猛然捂住嘴，四下张望，“不小心说溜嘴了，该叫公子少才是。”

宝琴笑起来，“原来如此，怪不得玉竹到哪儿都带着你。他在江家孤立无援，多亏有你在身边帮衬。”阿榴道：“当初少爷把少娶回家，一同替我也赎了身。”宝琴感叹道：“江少爷果然对玉竹一往情深，竟能细心至此。”阿榴却忽然敛了笑，闷闷低下头去。

这一个两个都是怎么回事？宝琴想起玉竹方才也是这般，不由生出一个念头，小心翼翼问道：“难道江少爷待玉竹不好？”阿榴望他一眼，“少爷待少自是极好，只是硬叫一个男人扮作女人，怎么会快活？”

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33、第三十二章 ...

宝琴和阿榴说了一阵子闲话，东厢的门便开了。宝琴笑着起身，迎到李惟面前，一旁江少爷问道：“玉竹呢？”宝琴道：“他身子有些不舒服，我便叫他在床上睡一会儿。”江少爷歉然道：“给宝琴公子添麻烦了。”

宝琴说着无妨，江少爷却已走到阿榴面前，“把玉竹叫起来，我们回去了。”阿榴面露迟疑，李惟上前道：“江大人，不必马上叫玉竹公子起来。另外，依李惟所见，江大人在这件事过去之前，还是不要回府为好。”江少爷转过身体，“李公子的意思是——”李惟道：“若江老爷的不幸确与三王爷有关，多半府上藏着三王爷的探子，江大人将账本交给了殿下，回去后岂不危险？对方既做出行刺太子的大逆不道之事，又波及江老爷江夫人无辜百姓，绝非良善之辈，江大人不得不防！”

江少爷顿在原地，沉思起来。宝琴一时嘴快：“不如就留在我们家，反正殿下也在这里！”话说出口却又觉得自己多作主张，不由偷看李惟一眼。李惟向他微微一笑，对江少爷道：“宝琴说得不错，只是家中地方狭小，实在委屈了江大人和玉竹公子。”江少爷挥手道：“在下岂会介意？只怕人多嘈杂，影响了殿下休养。”李惟唤来小鼓，叫他去问太子。小鼓带来的回话道：“本王也是这是意思，先前主人没开口，倒不便提起。”

尘埃落定。宝琴心道江少爷说话的时候，心思都露在脸上，想来也不是奸邪坏人。就是说话太过迂回，叫他听得都吃力。玉竹能留在李家，他心中十分高兴。宝琴从前与玉竹交情只算一般，也并非善良无私，但他和李惟差点分开，如今重聚在一起，满心欢喜之余，对别人暗自吞眼泪，便充满了同情。

如今，账本已然入手，只消送回京城，将曲城贪官勾结富商的罪证大白于天下，便可挖去这颗毒瘤，无疑削断三王爷一条臂膀。李惟将这些说给宝琴听，宝琴似懂非懂，“那么，什么时候把账本送走？”

李惟道：“本来，由太子亲自带回京城最好不过。但他肩伤未愈，为防夜长梦多，不如叫赵行先回去。何况这样一来，太子和账本不在一处，三王爷便是要下手也难许多。”宝琴点点头，“万一姓赵的半路叫人捉了，岂不竹篮子打水一场空？”李惟笑道：“这点我们也考虑过，太子手上会留着副本。”他从怀中取出账本，宝琴奇道：“怎么放在你这里？”李惟道：“我今夜便负责誊抄，时间紧急，愈快愈好。”

他便在桌上铺开纸墨，宝琴坐在一旁，帮不了正事，只能帮些旁的忙。添茶加水，研墨剪灯，李惟抄完的纸他理齐收好。如此忙了一夜，东方发白，李惟大功告成，伸了个懒腰，将不知何时睡着的宝琴抱到床上，拥着他躺了一会儿。

众人商量下来，赵驸马计划在入夜后出发，以掩人耳目。此行艰险，赵驸马苦不堪言，但在场数人中唯有他应担当此任，太子受伤，李惟和江少爷只能算局外人。

家中又多了两个人，饭堂里那张四方小桌坐不下，中午李惟干脆在庭院摆了张桌子，替赵驸马饯行。太子这么多天也总算出了房门，以茶代酒，与众人同坐了会儿才回屋。赵驸马要做些上京的准备，亦没有久留，便只剩下李惟、宝琴和江少爷。宝琴转了转眼睛，“玉竹窝在里面做什么？我去叫他出来！”

玉竹和江少爷睡在堂屋隔出来的另半间屋子里，宝琴走进去，玉竹正坐在椅子上，塞了一粒药丸入口，喝水吞了下去。宝琴奇道：“玉竹，你在吃什么？身体不舒服么？”玉竹吓一跳，转过头道：“无事，是以前的老毛病了。”宝琴也没放在心上，“你出来吃饭罢，大家都在外面。”

他拉着玉竹走到院子里，桌边空了一个位子留给他。玉竹已换下女装，穿着男式孝服，却掩不住举手投足间的柔之气。江少爷只看他一眼，便别开双目。桌上气氛着实诡异，李惟只好打起圆场。今日本是送行宴，虽然简陋，倒也有酒，便劝着江少爷多喝几杯。宝琴心中早就怀疑玉竹和江少爷之间不对劲，细细观察，竟发觉二人浑如陌路，坐了好半天也不曾把视线落在对方身上。

江少爷喝多了酒，却有些醉了，抬起杯子向李惟道：“李公子，这杯我敬你！”李惟与他对饮一杯，江少爷道：“李兄！不瞒你说，从前你在朝中，我对你多有误会。”他平素说话斯文有礼，现下连舌头都有些大了，也不等李惟接话，便继续道：“我以为你蒙受太子照拂，实质上不过是个草包，如今看来却是我的偏见。李兄，我自罚一杯，向你赔罪了！”宝琴暗中咂舌，酒后吐真言，这江少爷酒量不咋的，酒品也不见得好，真是人不可貌相。李惟也连连后悔方才劝酒，“江大人，酒多伤身，适可而止便好。”谁料江少爷就与天下醉鬼一副德，一瞪眼道：“我没醉！”

他身边一直沉默的玉竹抬起头，面上闪过一丝忍无可忍，轻声劝道：“贤文，你少喝些。”却被江少爷一把推开，“你给我让开！竟还有脸和我说话！”玉竹脸色煞白，嘴唇气得发抖。宝琴拉住李惟衣袖，“你快把江少爷扶进去，他醉得都开始说胡话了。”江少爷转头面向宝琴，极是认真道：“我没有说胡说！这人害我一生背负不孝之罪，我怎么能原谅他？李兄，你是知道的，亲人亡故，我却连送终都等不到，这种滋味……”他捶顿足，李惟和宝琴一时也说不出话，只能瞧着二人。玉竹面含痛意地看着江少爷，“你果然怪我！你清醒的时候不说，原来心里一直在怪我。”江少爷醉得深了，冷笑一声道：“我怎会不怪你？我爹究竟是怎么死的？我一路赶着回家，无论如何也想着见他最后一面。你迫不及待把二老下葬，到底安了什么心？到底怕我看出什么？”李惟站起身，架住江少爷，“江大人，不说了，进去罢。”江少爷挣扎着，双目发红，口吐恶言：“我不过叫你回一趟曲城照顾我娘，却等来爹娘双亡的消息。贤文不孝哇，早知便不娶你这个不男不女的东西！”

此话既出，众人皆是惊呆。阿榴不知从哪里冲过来，哭喊道：“少爷，你怎么能说这样的话！公子不都是为了你才变成这样的吗？”玉竹平素哭哭啼啼，现下却没有一滴眼泪，面上带着令人心惊的漠然，“阿榴，你别说了。江贤文，事已至此我便告诉你，你骂得不错，你当初的确不该娶我，你爹就是我害死的！”

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34、第三十三章 ...

这句话比江少爷的恶言更叫人发愣。宝琴的脑袋嗡嗡发响，直瞪瞪地看着玉竹。江少爷似不敢置信，又似没有听清，“你说什么？再说一遍？”还是阿榴最先反应过来，惊叫一声：“公子！”

她的声音中带着无比的惶恐，却全无一丝诧异。江少爷转过身子看着阿榴，“他说的是真的？你都知道？”玉竹淡淡开口道：“你别为难阿榴，我全都告诉你。那日傍晚，公公把我叫去他的房间，捧出一叠画册给我。我打开一看，皆是女子的画像。我心中已有不妙预感，公公道，婆婆身体愈来愈不好，只怕熬不过多久，唯一的心愿便是抱上孙子。我嫁你数年仍无动静，他虽知我不情愿，但不孝有三无后为大，还是劝我以大局为重。我听罢难受至极，公公耐心哄劝我，纳妾的事必须进行，如今唯一能补偿我的便是叫我亲自挑一个良顺女子，将来的日子不至于太难过。他还信誓旦旦，即使新妇诞下孩子，我依然是正妻。我捧着那些画册翻开，江府算得上地方豪门，便是纳妾挑的也都是出身清白、好人家的女儿。我不过是个青楼男倌，再低贱不过，却也不愿从今往后与女人共享一个夫君。江贤文，你可知什么叫心痛如绞，我当时便是那个感受。”

江少爷眸中醉意略散，声音含着痛意，“然后呢？”玉竹冷冷笑了，“心痛得狠了便只剩麻木，我一口恶气涌上心头，将那些册子全扔在地上。公公吓了一跳，想不到向来眉低眼顺的我会做这种事。一不做二不休，我便向公公道出真相，其实我本不是什么落难小姐，我是个男人！公公大吃一惊，凑上前来看我。莫论平时装得多像，男女终究有别，光是眼神的凶狠便不同。公公一时被气得糊涂，竟问我你知不知道。我不由笑着告诉他，你都与我入过洞房，怎么可能不知道？他为你纳妾实在是白费心思，你本不喜欢女人！”

江少爷颤抖着接口道：“你明知道我爹经不得受气，竟还这般气他！”他举起桌上一杯凉水灌了下去，强迫自己冷静几分，“纳妾的事，终归需我点头，就算爹娘迫你，待我回来自会同你一起想办法。玉竹，我知你委屈至今，怎么最后……”他再也说不下去，双目盈满泪水，抬手撑住额头。他竟没有发火，叫李惟和宝琴提得高高的心愈发不安。玉竹从未见过他伤心成这般的样子，愣愣瞧着他，艰难道：“你又有什么法子？你要当孝子，最后终会听你爹娘的话。你娶我时，明明说过我们住在京城，没有人认识我，我不必扮一辈子女人。但你不许我出门，害怕我被别人看见，不许在我屋子外面穿男装，害怕从曲城跟来的老管家告诉你爹娘。你这个也害怕那个也害怕，究竟有没有想过我？”

江少爷哽咽着点点头，“你说得对，这件事最不对的人是我。当初若不骗爹娘，堂堂正正和你在一起，今日便不会有这样的事。”语罢背过身子，一步一步缓缓向堂屋走去。一旁阿榴早就泣不成声，玉竹再也忍不住，一下子倒在椅子上，捂住了脸庞。

是夜，赵驸马已经离开，江少爷和玉竹分开睡在堂屋两头，不知心头何种滋味。李惟抱着宝琴躺在被子里，亦是睡不着。宝琴忽然道：“这么说来，江老爷的死倒和三王爷没关系了？”

李惟道：“也许罢，我也糊涂了。不管怎样，江少爷既已将账本交给我们，三王爷决不会轻易放过他，现下还是住在此处更好。”宝琴点点头，李惟却又道：“但我始终觉得事情没这么简单。玉竹那日来我们家里，当夜江老爷便死了……不知是不是我多心？”宝琴问道：“你有什么想法？”李惟沉吟片刻，“仔细想来，我们这些人之中，离江老爷最近的便是玉竹。他急匆匆将江家二老下葬，甚至等不及江少爷回来，实在不合情理，也难怪江少爷疑心。若真如他今日所说，江老爷是被他气死的，倒不怕被人看出端倪，何必急着入葬？”宝琴吃了一惊，“你怀疑玉竹？但他已经承认间接害死江老爷，难道还会更糟？”李惟道：“我也想不通这一点，他今日的样子，若是做戏就太可怕了。你与玉竹熟，可有觉得什么不对劲的地方？”

宝琴仔细想了想，“也没什么奇怪的——啊！我今天瞧见他在吃药！”李惟一愣，“吃药？说起来，你有没有觉着，玉竹比上一次来我们家时更像女子了，便是穿了男装也浑身别扭。”宝琴恍然大悟，“你这么一说，我还比你多见一次，你和太子去见江老爷那次我在江府花园看见他……果然一次比一次更女气！”李惟道：“怕是与他吃的药有关。”宝琴听得心惊，却又慢慢觉得伤心，“不知江少爷知不知道。他做这些事都是为了江少爷，到头来却气死了江老爷，当真功亏一篑。这两人从此有了心结，只怕再也不能像从前那样。”

李惟翻身了宝琴的脸庞，“江少爷今日能生生煞住愤怒，并没有将此事全怪在玉竹头上，二人之间的感情应还是极深的。可惜一步走错，步步皆错，只盼这件事过去后他们也能重新面对。”宝琴凑上前去吻他，唇舌流连，依依不舍，“我们可不能这样。”李惟笑着抱紧他，“我们一定会好好的。”

黑暗中看不清对方的脸，只能感受温热交缠的鼻息。两人自然而然地拥吻，李惟双手扶着宝琴肩头，轻轻压着他在身下。宝琴伸出手勾住他的脖子，李惟忽然抬脸笑道：“这样就不行了？”身体紧贴，相互的反应再清晰不过。宝琴抬了抬腿，把欲望凑近李惟，索求着他的爱抚。李惟心领神会，伸下手去专心抚弄宝琴，直到他泄了出来。李惟低下头亲了宝琴一口，还沾着体/的手拉住宝琴的，贴在自己的东西上，却叫宝琴躲开。李惟笑骂道：“小没良心，自己舒服了便不管为夫？”宝琴的声音又轻又羞，“不要，要后面。”

李惟听得难耐，嘴上却还调笑，“到底不要还是要？”宝琴磨牙在他身上咬了一记，“你怎么那么多废话！”李惟笑起来，不再客气，替宝琴扩张后，便了进去。宝琴扯了一角被单塞在嘴里，堵住情不自禁的呻吟。他今日格外热情，双腿紧紧缠着李惟，不肯松开。李惟被他惹得做了好几次，他心知宝琴难过玉竹和江少爷的事，自然奉陪到底。他身强力壮，纵欲一夜倒也无妨，却担心起宝琴，伸手一，可怜的/器已不出多少东西。

两人均是累极，也顾不得满身狼藉，相拥而眠。朦胧入睡前，李惟心道宝琴勾起人来真是要命，竟似要将一辈子的份都做完。这个念头隐隐带着不详，李惟来不及细想便已睡着，只下意识将宝琴搂得更紧一些。

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35、第三十四章 ...

天刚亮，李惟便醒了。家里陡然多出两张嘴，他昨日算了算余粮，今天又要去买菜。

宝琴躺在他的肩膀上，睡得正香。李惟微笑了下，小心翼翼抽出手臂，轻声叫唤宝琴。许是昨晚累坏了，宝琴半梦半醒，好容易听明白李惟在说什么，嘀咕着不肯起来，连眼皮都不舍得睁一睁。李惟亲了亲他的脸，让他继续睡。自从上次宝琴被太子骗去药堂，李惟再不肯留他一个人在家里。但如今赵驸马已出发，太子又是个病人，加之家中还多了江家那对，李惟也总算放下心。

他出门后不久，宝琴倒也醒了。他拥被坐在床上，想起昨夜荒唐之事，不由面孔发热咧嘴傻笑了会儿。宝琴下了床，揉了揉发酸的腰，洗了□子，打算去厨房做早饭。走到厨房门外，便听见里面声响，大约是小鼓。宝琴正要进去，眼角忽然扫到一道白色身影，往偏门闪过。

玉竹？宝琴奇怪地跟在他身后。大清早，玉竹一个人要出去么？偏门开了一条缝隙，宝琴的手刚搭在门上准备拉开，却听见一个陌生声音道：“我发了三次信号，你总算出来了。”玉竹淡淡道：“前两次都不是方便出来的时机。”那人笑了一声，“你的药吃完了吧？给，这是下个月的份。”

宝琴心怦怦直跳，手心发汗，背脊发冷。玉竹在和什么人说话？为什么要偷偷，江少爷不知道么？他吃的药——难道果真被李惟说中，与他愈来愈像女人有关？宝琴大气也不敢出，偷偷凑上前去看，只见一个黑衣人拿了一个药瓶在手上，玉竹却摇头道：“我已不需要这种药了。”那人嘿了一声，收回药瓶，“随你，不要也罢，不过这个东西你必须收下。”他从怀中取出一包药粉，递到玉竹面前。玉竹背对着宝琴，向后跌了一步，声音有些不稳，“这是什么东西？我不要！”黑衣人笑得讽刺，“你当真不知道，你的公公不就是吃了它才一命呜呼的么！”

宝琴脑门刷的流下汗来，却见玉竹连连摇头，“我不知道！是你们害死公公的，与我没有关系！”黑衣人一把将药粉塞到玉竹手上，不耐烦道：“这个屋里的人都必须死！你正好混在其中，只要把药下在井中，不过举手之劳！你别摇头，难道忘了王爷和世子对你赐药之恩？养兵千日，今天便是你报恩之时！”玉竹猛然上前扯住黑衣人的衣袖，苦苦哀求道：“你们放过贤文罢！他什么都不知道！先前没能阻止他将账本交给太子是我无能，我已经将公公的死归结到自己头上，贤文不会再怀疑三王爷的！他与这件事本毫无关系！”黑衣人冷哼一声，“也罢，只要你取了太子和李惟的命，我便放江贤文一条活路。不然，哼，你自己明白！”

玉竹拿着药粉的手僵在半空，宝琴双手捂住嘴，只怕自己要尖叫出来。不行，必须要告诉李惟——糟糕！李惟现在不在，哪怕告诉太子也好！宝琴缓缓向后退去，却听哐当一声，脚跟踢翻了墙角的破花盆。“什么人！”门外黑衣人低喝一声，闯进李家。宝琴脸色煞白，瞪大眼睛，只来得及看见玉竹惊慌失措的表情，本能地飞快背转身子，便颈后一痛，失去了知觉。

黑衣人将宝琴扛在肩头，“被这小子看见了，啧，真麻烦！这人便是李惟带回来的小倌？”玉竹扑到他的跟前，“你别伤害他！他是无辜的！”黑衣人嗤笑道：“你倒还有闲心管别人？记住，这小子和江贤文的命都握在你手里！”语罢纵身一跃，便消失在巷子中。

太子刚起身不久，右肩仍不能太用力，看了一会儿书便将书册换到左手。房门突然一下被撞开，小鼓连滚带爬地跑了进来，反身把门关紧，活像有鬼在追他。太子皱了下眉，“什么事慌张成这样？”小鼓急得满头大汗，连话都说不利索，“不、不好、大事不好了！原来、原来那个玉竹是三王爷的奸细！我、我刚刚看见了！”太子一惊，放下书，“你喘口气，慢慢说。”

小鼓抚了抚口，深深吸了口气，“奴才本来在厨房，窗口正好对着偏门，一抬头便看见宝琴鬼鬼祟祟趴在门口。奴才心中好奇，不知他在做什么，便伸出脑袋去看他。谁料他突然踢翻花盆，一个黑衣人冲了进来将他打晕，那个人身边站着的同伙就是玉竹！”太子追问道：“你怎么知道玉竹是三王爷的人？那个黑衣人你在京城见过么？”小鼓摇头，“没见过，但除了三王爷，还会有谁做这种事？”太子不满道：“这么说，玉竹和那人到底说了些什么，你本不知道？”小鼓哭丧着脸，“奴才隔得远，本听不清。”心中暗道他哪有宝琴那么大的胆子，竟趴在门口偷看！黑衣人大喝一声什么人的时候，小鼓还以为自己被发现，吓得差点尿裤子。

太子沉吟片刻，“罢了，你接着说，宝琴被打晕后呢？”小鼓道：“那人便将宝琴扛走了。”太子微微抬头，忽然问了句不相干的话：“尚心出门多久了？”小鼓回道：“半个时辰不到。”太子唇角上扬，竟笑了起来，叫小鼓不由害怕地唤了声殿下。太子微笑道：“你马上去尚心的房里，照我的话做，不许叫别人看见，明白了？”他细细嘱咐了一句，小鼓丈二和尚不着头脑，战战兢兢跑到西厢，完成太子的指示。

李惟回到家里，在厨房放好菜，一路走到院子，竟一个人也没瞧见。宝琴难道还没起来？李惟暗笑，推开房门，一下掀开床帘，“小懒猪，还在睡？”笑容顿住，床上被子叠得好好的，宝琴已经起床了。李惟了脑袋，嘀咕道：“跑哪儿去了？”但家里前前后后，哪儿都不见宝琴。李惟甚至去了堂屋，江少爷呆呆坐在椅子上，玉竹隔老远也不知在想什么心事。李惟尴尬道一声打扰，站在院子里看着对面东厢，心道宝琴总不可能在那里罢。

他正准备出门找找，不知宝琴会不会跑去朱大壮家或者学馆。东厢的门却开了，小鼓迈出门来，“李公子，你在找东西么？”李惟歉然道：“吵着殿下了？对了，鼓公公，你早上有没有瞧见宝琴？”小鼓咽了下口水，强作镇定，“吃完早饭后便没见过。怎么，他不在家里？”李惟点点头，“我出门一趟。”

小鼓却跟着他走到门边，忽然指了侧门旁墙角花盆，“啊呀，怎么土都打翻了？”李惟低头一看，心中顿觉不妙，连忙蹲□子察看。小鼓故意道：“是不是有小偷进来了？李公子，你快回房瞧瞧有没有少东西！别的屋里都有人，宝琴又不知跑哪儿去。”李惟被他拉着推进西厢，简直莫名其妙，大白天的哪来贼？一回头却瞥见橱门缝隙夹了一角衣裳，果然有人动过！

李惟走到橱边，翻看起来。小鼓又紧张又愧疚，忍了许久，终于问：“少东西了吗？”李惟低低嗯了一声，“少了银子。”小鼓眼一闭牙一咬，豁出去般道：“多少银子？”李惟转过脸来，眼神飘到窗外，“一百零八两。”

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36、第三十五章 ...

那一百零八两银子正好好摆在东厢，小鼓至今仍不明白太子为何叫他取走这个数目的银两。他看着李惟默不做声，脸上蓦然闪过一瞬脆弱，心中难过极了。李惟关好橱门，却无暇细看小鼓表情，“我还是出去一趟。”

太子坐在东厢，不动声色地听着外面的动静。他心情极好，左手研了墨，右手执起笔来写信。字写得虚浮无力，与往日字迹大不相同。太子抖开信纸，微微一笑，盖上了自己的印章。他收起信，面前摊放着两本账册。一本是江老爷的原件，另一本是李惟誊抄的。太子翻开后者，指尖轻抚纸张上李惟的字，一笔一划，目中透出痴缠神色。

不一会儿，小鼓回到东厢。太子抬头淡笑，“尚心呢？”小鼓低了脑袋答道：“出门去找宝琴了。”太子哼笑一声，“白费气力。”小鼓咬了咬嘴唇，犹豫许久，终于还是道：“殿下，宝琴被坏人抓走，恐怕有命之忧，还是如实告诉李公子罢。”他虽然是太子身边的人，但在李家住了那么久，并非对宝琴没有感情。太子敛起笑容，冷淡道：“小鼓，非我冷血狠心。若是叫尚心知道宝琴被抓走，他会怎么做？”小鼓讷讷道：“自然要去救他。”太子点头，“这等关键时刻，怎能为了不相干的人坏了大局？何况，宝琴撞破了内奸之事，多半要被灭口。与其叫尚心知道了难受，不如让他以为宝琴已自行离开。”

他说得头头是道，小鼓想不出反驳的话，但揣着良心却怎么也过不去。太子瞥他一眼，转开话题：“现下不能再浪费心思在宝琴身上了，那个玉竹，你须紧紧盯着。”小鼓一听，又紧张起来，“殿下，我们要不要揭穿他，免得他暗中使坏！”太子轻蔑道：“他孤身一人又有什么能耐？若揭穿此事，只怕他狗急跳墙，反而于我们不利。你且去把江贤文叫来，便说本王与他有要事商量。你守在门外，本王与江贤文同食共室，我便不信那个玉竹能将自家夫君也害死！”

小鼓依言去叫江少爷。江少爷尚未从昨日玉竹口中的真相中恢复过来，整个人都浑浑噩噩，一听太子叫他，巴不得逃开玉竹。便只剩玉竹一人留在堂屋。他握着茶杯，浑身发颤，眼前不断闪过众人的面孔，江少爷，宝琴，太子，李惟，甚至还有死去的江老爷。黑衣人的话再明白不过，如果他下手，江少爷和宝琴或许还能保住命。其实，当初江府内三王爷的眼线就不止他一人，如今即便不是他，三王爷也定会想别的法子杀光这里的人。到时候，只怕他和江少爷也难逃一劫。玉竹伸手入怀，刚触上那包药粉，便像被烫痛一般缩了回来。只要把药下在井中，不过举手之劳——黑衣人的话犹在耳边，玉竹绝望地捂住脸，那人说得轻巧，他却如何有勇气害人命！

玉竹陷入煎熬，身体忽冷忽热，只怕自己再坐下去便要发疯。堂屋的门却忽然被敲了几下，玉竹吓了一跳，连忙起身开门。李惟站在门外，额上淌着汗，看起来疲累不堪，“玉竹……你早上，看见过宝琴么？”玉竹几乎连牙齿都在发抖，强自镇定下来，“没有，怎么了？”不行！就算对不起宝琴，这个时候也不能说实话！李惟似最后一丝希望被压垮，茫茫然向后退了两步，“宝琴不见了。”

玉竹勉强做出满脸惊讶，李惟却已转过身子，缓缓向西厢走去。他推开房门，一屁股坐在椅子上，只觉浑身的力气都散尽。宝琴究竟在哪里？李惟的目光不由停在橱柜上，随即却闭上眼睛——不可能！宝琴不可能卷着银子走人！他们刚刚经历过一次分别，明明昨夜还那样缠绵快活，本不舍得离开对方。李惟跑遍了整个曲南镇，挨家挨户地打听，没有人见过宝琴。他想起他做过的噩梦，他曾那样疯狂地寻找宝琴，更害怕一回头便看见他倒在血泊中。李惟倒头灌了一壶冷水，强迫自己别再胡思乱想。

李惟开始回忆起整件事的过程。他买菜回来，不见了宝琴，走到门边，发现花盆碎了。小鼓害怕遭贼，拉他来房里，他发现少了银子。李惟站起身，出了屋子往偏门走去。他停在碎花盆旁，蹲□子细细查看。花盆里的土撒了不少出来，泥土中依稀有几个凌乱鞋印，李惟眼睛一亮，正是宝琴的鞋底！他站了起来，左右寻找，但鞋印似乎只聚集在门口这一方之地，屋外没有，向里也没有。这怎么可能？除非宝琴脱下鞋子走路，不然多少会留下鞋底泥印。要不然——李惟忽然闪过一个念头，宝琴不是走出去的！

不是走出去，便是横着出去了。而自己是不会横着出去的，当时肯定还有别人！李惟心中大骇，四下细看，发现并无血迹才略略放心。他闭上眼睛，开始想象某种可能的场景。有人敲门，宝琴来开门，不知来者是谁，也不知发生了什么事，宝琴被那人带走，多半已被敲晕或麻倒。宝琴不过是个青楼小倌，李惟也早已辞官回乡，惹祸的并非他们，只怕还是冲着太子，最有可能便是三王爷的人。但三王爷的人为何要带走与此事毫无关系的宝琴？李惟蹙起眉头，额心微微发痛——不行，他想不明白。

另外一个谜便是那一百零八两银子。数目太过凑巧，几乎不可能是贼偷走的。这个约定是两人在帐中嬉闹时说的玩笑话，外人不会知道。但若与方才的假设结合起来，宝琴自站在门口后再未进入屋子，除非他身上揣着一百零八两银子去开门。怎么可能？李惟摇头暗嘲。他站在偏门外的巷子中，此处十分幽静，走到底转一个弯才是朱大壮家。若在此地劫人，镇上百姓无人看见也是正常。

无论如何，这些不过是李惟自己的猜测，他也并无多大把握。李惟抬头看了看天色，离正午尚有一段时候，他要跑一趟曲城。不管宝琴如何离开曲南镇，多半要经过曲城。

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37、第三十六章 ...

宝琴渐渐恢复了意识。他动了动手指，颈后还在隐隐发痛，身上却被挨了一脚，“这小子醒了！”

宝琴一下子睁大眼睛，昏迷前的情景涌入脑中，眼前数人围着自己，更叫他不得不认清状况。他躺在地上，被关在一间屋子里，有人上前了把他的下巴，“哟，真醒了！”宝琴吓坏了，连忙往后缩去。另一人笑道：“他便是李惟的小娘子？”第三个人斥道：“别打他的主意！老大说了，要拿他去问李惟换太子。”

先前两人大笑起来，宝琴心中却咯噔一声。不成！他曾向李惟信誓旦旦，就算被别人拿命威胁，也不会拖累李惟。宝琴低下头，眼珠子一转，抬脸便可怜兮兮道：“诸位大人，你们在说什么呀？奴才并非李惟的娘子。”那群人一齐看他，一人蹙眉道：“你不是？那你是谁？”宝琴并不知道对方是否从玉竹那里确定了自己身份，事到如今只能赌一把，“奴才名唤小鼓，是太子殿□边的奴才。”

“什么！”那人大怒，“你是太监？”宝琴拼命点头，身子快弯成一只虾，这下实在冒险，万一被人发现恐怕只有死路一条。却听墙角突然传来嘶哑声音：“他说得不错，你们抓错人了。”宝琴一愣，扭头看去，才发现墙角稻草堆中竟然躺着赵驸马。幸好李惟和太子准备了复本，赵驸马果然叫人抓了。

众人骂起话来，一人欺身上前便要脱宝琴的裤子。宝琴死命抓着腰带，哭喊道：“大人，莫要叫奴才出丑！”他装哭的本事一等一，眼泪落了满脸。宝琴毛发本就不算浓密，从前在青楼又用过些药，面上胡须几乎瞧不见，但脱了裤子岂不露馅！那人却还不依不饶，宝琴急得快要真哭了，门外却走进一个人来，“闹什么！怎么那么吵？”

便是先前同玉竹讲话的那人。他手下连忙道：“老大，这小子说他是太子身边的太监，不是李惟的人！”那黑衣人踱上前来，沉地盯着宝琴。宝琴只觉心提到了嗓子眼，黑衣人冷冷道：“既然是个没用的小太监，杀了便是。”

宝琴面色巨变，完了，这下弄巧成拙。已经有人拔出刀来，宝琴慌不择路，一转眼看见赵驸马正目不转瞬地瞧着自己，眸中透出惊惶神色。宝琴求生本能越过一切，看着赵驸马的脸上全是哀求。赵驸马咳嗽了一声，继续哑着嗓子道：“他既是没用之人，你们便不要滥杀无辜，放了他罢。”一人上前踹了赵驸马一脚，“你自身难保，还敢管别人的命！”宝琴身子软在地上，不住求饶：“大人，您饶了奴才罢！奴才什么都不会说！不会再回去的！”黑衣人蹙眉，催促道：“还不动手！”

宝琴绝望地闭上双目，等待自己脑瓜落地。黑暗中，李惟带笑的脸庞出现在眼前。大刀的疾风扑面而来，宝琴不知何处生出勇气，向旁边一滚躲过刀锋，随后爬起来没命地向门外跑去。众人又惊又怒，个个身负武艺，宝琴又哪里逃得掉？一人老鹰抓小**般拎住宝琴的头发，将他狠狠拖了回来。宝琴痛得大叫，叫声中却夹杂着屋外隐隐哨声。众人瞬间变了神色，带头的黑衣人一把堵住宝琴的嘴，凝神听了一会儿，“不好，快转移！”众人七手八脚地架起五花大绑的赵驸马，一人指着宝琴道：“老大，这人怎么办？”黑衣人提起宝琴便往外走，“不能叫他们发现行踪，来不及了！啧，你把他捆结实，和赵行一起扔在马车里！”

于是宝琴有惊无险地捡回一条命。马车的后车箱内黑不溜秋，宝琴被绳子绑得无法动弹。赵驸马斜躺在他右边，低声道：“你怎么被他们抓来了？”宝琴同样压低声音，“原来玉竹是他们的同伙，不小心被我看见了。”赵驸马顿了顿，“难怪我一直觉得他眼熟。上次我去江府找江老爷，便来回见过他好几次，想来那时他就已经盯上了我们。”宝琴问道：“你呢？怎么被抓的？”赵驸马苦笑一声，“刚出曲城不久，便落到他们手里。现下在哪里，要去什么地方，竟全不知道。其实，我出来之前便已明白此行多半不吉，只是不能抗命罢了。”

宝琴点了点头，却发现脖子被卡住，“你别担心，账本应该还有一份。”赵驸马却忽然冷笑起来，“恐怕太子手上的不止一份。”宝琴一愣，赵驸马道：“我走得紧急，又将账本细心藏好，自己还未来得及翻看。后来被抓，账本被搜走，我才知道太子给我的本是空账本！”宝琴一惊，“空账本？太子为何要这么做？”赵驸马哼了一声，“你以为现在追着我们的是谁？都是太子的人！他本没打算让我送账本去京城，只想叫我做饵，引出三王爷的手下，好让他再一网打尽。”宝琴听得发愣，“这、这么说，太子其实本没有危险？”赵驸马道：“他上次吃了大亏，怎会没有准备？既然能派人来追踪这边，想必李家周围也定有人暗中护卫。”

宝琴第一反应却是松了一口气。太好了，李家若是安全，李惟想必也没事。但是玉竹……万一玉竹在井中下药，别人可会发现？他一会儿释然一会儿担忧，连叹了好几口气犹不自知。赵驸马似知道他在想什么，笑了一声，“这些事我全被瞒在鼓里，什么都不知道。太子真是好手段，为了叫我当诱饵当得像一些，竟一个字也不曾透露！不过，李惟知道多少，我便拿不准了。”宝琴听得不高兴，“李惟也被骗了，他才没跟太子串通。”赵驸马似笑非笑，“就你这个脑袋瓜，拿什么和太子争？”

宝琴气恼，总不能道一句李惟就喜欢脑袋简单的顶回去。方才情况紧急，他与赵驸马好好说着话倒没什么，一沉默下来却觉出别扭。宝琴暗道现下不是计较过往恩仇的时候，心中平复了会儿，便开口道：“刚才的事，谢谢你替我扯谎。”赵驸马轻声一哼，黑暗中却叫人只想说出实话：“别谢我太早，我们还不知能活到几时。他们现在留我一命，大约是想要挟公主和皇上。若有机会拿你的命换我的命，我还会卖你一次。”

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38、第三十七章 ...

李惟直到快天黑了才回到镇上。他在曲城找了大半天的人，却一点音信也无。李惟没有先回家，直接去了学馆。白日里许先生听说这件事，也着急得不得了。

许先生果然还没睡，一见李惟便将他拉进屋子，“宝琴找着了吗？”李惟摇了摇头，失望得说不出话来。他强撑了一天，许先生与他情同父子，李惟再难以伪装，满脸焦急无措。许先生叹了口气，了李惟的头发，“你莫太着急，别尽往坏处想。宝琴素来机灵得很，必能化险为夷。”李惟勉强笑了笑，许先生微微有些严肃道：“不论如何，你绝不能怀疑宝琴。我见着那么多学生长大，宝琴是个好孩子，我不会看错。”李惟苦笑道：“我自然相信宝琴。只是事到如今，我倒宁肯是他自己逃走，至少他平安无事。”

二人心中皆沉重，一时无话。许先生替李惟泡了一壶安神镇定的茶，缓缓道：“我白天听你细说这件事，果然也觉得蹊跷。宝琴如果自己离开，不但情理上说不通，早晨你家门前那条路上有不少铺子开门，不可能一个街坊也没看见他。”李惟道：“先生说得不错，宝琴多半是被三王爷的人劫走了，只是学生不知他们带走宝琴做甚？”许先生沉吟道：“目的暂且不论。还有一件说不通的事便是少了银子，这一点似乎说明宝琴是主动出走的。同一个人身上，为何会有两桩自相矛盾的事？”

李惟听得一愣，若有所思，“难道先生的意思是，宝琴失踪与少了银子并非同一人所为？”许先生看他道：“有这个可能么？”李惟道：“银子丢失的数目，是学生与宝琴玩笑时约定的，应该只有我们二人所知……不！这一点其实无法保证。我虽未与别人说过，宝琴却未必。可能是他说漏嘴，或者干脆被别人偷听了去。”许先生点点头，神情上颇为赞同。李惟受了鼓励，继续道：“如此一来，拿走银子的只可能是家里人。赵行已经离开，江家夫妻无心管别人的事，太子……”他猝然住嘴，猛地抬起头道：“可不是！硬说遭了贼，拉我去屋子查看的人便是太子身边的小太监！”

许先生神色沉重，“阿惟，我们尚无据，倒不能冤枉别人。太子身份毕竟高贵，你切忌小心行事。”李惟点头，“先生放心，学生自有分寸。”两人又说了一会儿话，李惟见时候不早，便告辞了。

他走在学馆回李家的路上，天色完全暗下来，路上已没多少行人。李惟借着模糊月光，走到曾与宝琴一同停下看水鸟的河边。那天，江家出殡的队伍经过此地，李惟大为震惊，宝琴更不知道害怕到什么程度。他一直在说些逞强的话，霸道的神情，凶恶的口气，其实他早就开始不安。李惟靠在河堤上，月色落在水中，这样宁静的夜晚，他却想起宝琴发颤的声音，“李惟，我们逃走罢。”

“好，”李惟伸出手臂，似乎宝琴就站在他的面前，等待他拉住他的手，“我们一起逃走罢。”他那个时候为什么拒绝宝琴？太子，江家，三王爷，与宝琴本没有关系，为什么要让他们一一来伤害宝琴？李惟愣愣放下手，他该去哪里找宝琴？忽然，他心中一喜，宝琴会不会已经回来了，正在家里等着他？李惟只觉浑身有了力气，顾不上这念头荒唐可笑，发足往家里跑去。

李家宅子内，堂屋和东厢闭着门，透出微些烛光，惟有西厢一片漆黑。李惟缓缓推开房门，却不想走进黑洞洞的屋子。小鼓端着汤药正要送到东厢，蓦然瞥见一个黑影，差点吓得打翻，“李、李公子？你回来了？”

李惟转过身子，瞧了瞧小鼓，收敛心神，点头道：“我有话要对殿下说。”小鼓为难道：“可是殿下喝完药便要睡下了。”李惟冷冷扫了东厢的窗子一眼，“也罢，我明早再与他说。”他迈进西厢，关上房门，瘫倒在椅子上。桌边还留着白日的冷茶，李惟口渴得紧，一气喝了，理清思绪开始想找到宝琴的办法。

假设宝琴被三王爷的人带走，他与此事并无直接利害关系，于对方看来本不算什么要紧人物，这间屋子里在乎宝琴的人只有李惟，就算拿来做人质也没太大价值，究竟是为了什么？李惟慢慢回想，忽然心中一紧，是了！他早晨是这么推测的，有人来敲门，宝琴去开门……若是换个想法，偏门处发生了什么事，不巧被宝琴看见……李惟紧张得纠紧椅子的把手，如此一来便说得通，宝琴被抓走是为了——灭口！

李惟霍然起身，在屋子里来回地走。不可能，不可能，他拼命安慰自己。宝琴没事干嘛跑到门边去？哪有这么巧正好叫他撞见什么事？许先生说得对，他不要尽往坏处想，故意吓唬自己。李惟停下脚步，他既能想到这点，许先生难道想不到？他回想起方才许先生安慰他时，眼底分明写满忧色，顿时连手指尖也微微发颤，杯子啪的掉在地上。

门外忽然传来一声低呼，李惟一把拉开门，“宝琴？”李惟又惊又喜，但定睛一看，那人身穿白衣，满脸忧愁，却是玉竹。李惟稳了稳嗓音，尽量不透出沮丧，“玉竹公子，这么晚有什么事吗？”玉竹抬起头，神色复杂不安，“宝琴还没回来吗？”李惟心中一暖，也不枉宝琴记挂玉竹的事，只是黯淡道：“还没。”玉竹却哭了起来，“对不起……李公子，对不起！”

李惟脑袋发胀，“怎么了？”玉竹摇摇头，抹去眼泪，“都是我给你们带来麻烦。”李惟不知如何回答，只好岔开话题，“江大人睡下了么？”玉竹摇头，“贤文和殿下在东厢说话，一直不曾出来。”李惟冷哼一声，果然小鼓方才在骗他。玉竹却被他吓了一跳，向后缩了缩，迟疑道：“贤文和殿下，关系很好么？”李惟不知他想要说什么，总不会是吃醋罢。他勉强分了心神在玉竹身上，微笑安慰他道：“你一直和他待在京城，想必最清楚不过。据我所知，江大人与殿下不过普通交情，你最近心情不佳，别钻了牛角尖。”

玉竹点点头，“多谢李公子。”二人也没什么别的话好说，玉竹告辞，李惟回到了屋子。玉竹此人行事向来古怪，上次跑到李家向宝琴哭诉，李惟也觉得莫名其妙。但他此刻本无暇多想别人，定了定心神，开始收拾行囊。宝琴处境危险，他若慌了神，反而容易坏事。李惟躺在床上，强迫自己闭目休息。如今这个时候曲城的城门已经关了，明日出发寻找宝琴，还须先养足神。

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39、第三十八章 ...

江少爷从东厢离开时，已是深夜。太子虽说有要事，其实不过是找他说闲话。两人从当朝政事，说至诗词书画。江少爷书香门第出生，自是满腹经纶，虽然不比李惟妙趣横生，却也称得上才子。他在朝中素来洁身自好，不屑结营朋党之辈，不太同谁走得过近。今日一叙，才发现太子学识见解均是不俗。江少爷颇为感激太子，糟糕的心情已好转许多，“殿下与臣说了这半日话，倒叫臣忘记许多烦恼。”太子矜淡一笑，“哪里，江卿替本王养伤中解闷，该是本王道谢。”

时候实在不早，江少爷便告辞回去了。太子伸手抚了抚衣角，面上现出淡淡嘲讽。他留江少爷在东厢半日，不过是用来牵制防备玉竹。笼络一颗人心，实在乃意外之喜。太子起身走到窗边，左手推开窗子，听夜风吹过竹林。李惟做出许多惊世骇俗的事，看似放浪不羁，实则重情重义。他整整一天废寝忘食地寻找宝琴，倒也在太子的意料之中。可惜有些事，费尽心力也未必有结果。太子缓缓牵起嘴角，民间有句俗话，大难不死必有后福。他在鬼门关走了一遭，如今该是收享后福之时。

江少爷回到堂屋，却意外看见玉竹坐在他那半屋子，在灯下等着他。江少爷不知该做什么表情，坐在玉竹对面，“你怎么还没睡？”玉竹没有说话，烛光之侧细细看他，肤白如玉，眼含秋波，不似往日刻意做女子打扮，却有几分他们初识时清朗少年的模样。江少爷心中泛起酸楚，当初他拉着玉竹的手，立下重誓会一辈子好好待他，怎会走到今日这步？

玉竹抬起脸，微笑道：“我还不想睡，你陪我坐一会儿罢。”江少爷叹了口气，“这些日发生那么多事，前几天我冲你发脾气，说了许多混蛋话，我向你道歉。”玉竹摇摇头，“是我对不起你。”江少爷听得难受，还待再说什么，却被玉竹止住，“你莫再说那些不痛快的事。”江少爷点头，“那你想说什么，我陪你。”

玉竹缓缓站起身，伸手拉起江少爷。两人站在屋中，玉竹靠在江少爷膛上，低声道：“你抱抱我。”江少爷一颗心又麻又胀，说不出话来，却不忍拒绝他，轻轻揽住玉竹。玉竹静静躺了会儿，忽然道：“你还记得我们多久未行房了么？”江少爷不由俊脸发红，“这是在别人家里。”玉竹扑哧一笑，“你脸皮总是那么薄，我又没说什么。”江少爷一阵阵发窘，却听玉竹叹道：“我也不愿在这个时候和你……我不想被你看见这副不男不女的身体，我宁可你只记得我从前的样子。”

江少爷一惊，连忙低头去看他。玉竹也正凝目瞧他，目中无比眷恋，脸上却无比哀伤。江少爷紧紧抱住他，心中突如其来感到害怕，却不知在怕什么。玉竹猛然将脸埋在他的口，发出一声哽咽，“贤文，我们是不是再也回不到从前？”

如何再能回到从前？江少爷苍白了脸，父母双亡之事血淋淋地横在两人之间，他虽没有再怪责玉竹，却也实在做不到心无芥蒂。玉竹慢慢松开他，擦了擦发红眼圈，却笑道：“你困了罢，快去睡觉。”

李惟被吵醒的时候，天还蒙蒙亮。西厢的门被拍得直响，李惟惊得来不及穿好外衣便去开门。江少爷惊慌失措地抱着玉竹，“李兄，你救救玉竹！”

李惟大吃一惊，定神看去。玉竹躺在江少爷怀中，紧紧闭着双目，面无血色。李惟一手搭在玉竹脉上，人还活着，脉象却已极弱，“玉竹这是怎么回事？”江少爷慌得六神无主，“我、我也不知道！李兄，你救救他！”刻不容缓，李惟也不与他多说，进屋披了衣裳，帮江少爷将玉竹背稳，便往镇上医馆跑去。

那老大夫时隔没多久又被李惟从床上叫了起来，脾再好也气得翘了胡子，目光落到玉竹脸上，却惊了惊，连忙把人往里面送。大夫替玉竹把了脉，又翻看眼皮口唇，摇头道：“这人似乎服了毒。”李惟和江少爷听得一愣，大夫叹道：“老夫也无甚把握，姑且先洗胃罢。”大夫到里间叫醒学徒，江少爷握着玉竹的手，坐倒在床下，“怎么会这样？”李惟拍了拍他的肩，“你一人要紧么？我还有些事，先回去了。”江少爷略有些回过神来，勉力笑道：“多谢李兄，你忙去罢，我在此就行。”

李惟心中烦乱，回想起昨夜玉竹来找他时的情形，果然异样古怪，他却无暇放在心上。回到家里，他先去了堂屋，仔细查看一番，却在江少爷的枕头底下发现一封信。李惟略一思索，顾不上给江少爷送去，自行拆开看了起来。信中寥寥数语，却叫李惟瞪大了眼。玉竹竟是三王爷的内奸，那包毒药原是为太子和他准备的！李惟匆匆扫到信尾，牢牢抓了信纸差点扯破，不自觉念了出来：“宝琴失踪乃三王爷手下所抓，命堪忧。吾一时错念未能告知李公子，望尔代吾道歉。”最后的最后，便是一句以死谢罪。

李惟的目光在命堪忧四字上停留片刻，垂下手来，收好了信。以死谢罪，他冷笑一声，真是勇敢。旧友自私软弱也无妨，宝琴是他娶回来的人，他自己去找！李惟走回西厢，便要提了行囊走人。

屋里却已有人，太子指着他收拾好的包袱冷道：“你便准备一走了之？”李惟淡淡看他，“若不是殿下暗中做那些手脚，草民大概昨日便已出发。”太子面上动怒，“李尚心，你放肆！”李惟却笑了笑，“一而再，再而三，草民连上三次当，当真是天下头一号傻瓜。殿下，若想人不知，除非己莫为。”太子眼神微动，“三次？本王究竟做了什么，叫你记恨了三次？”李惟认真看他片刻，“草民本来不想说，是还顾及与殿下的情分。如今，也罢。这次，殿下伪造宝琴为财而逃的证据。上次，殿下设计他落入赵行手中。再上次——”李惟顿了顿，面上眼中均是冷意，“殿下故意在三王爷世子面前偷亲草民，叫三王爷把草民当作靶子，叫草民再无法在朝中立足，从此只能做殿□边的人。”

太子向后跌了一步，头一次在脸上现出慌乱，“你竟然知道？那个时候，你本没有睡着！”李惟点头道：“陈年旧事，草民本不想道破。一来是为情面，二来……草民从未对殿下有过同样心思，将来也不会有，只能装傻不叫二人尴尬。如今想来，却是草民错了。草民以为自己行事圆滑，反而伤害了身边最重要的人。若是草民一早向殿下言明，殿下便不会来这曲南镇上，宝琴也不至于被人掳走。”

“住嘴！”太子退到椅子旁，浑身发颤坐了下来，“说来说去，你不过是为了那个男倌！”李惟无声一叹，“殿下怎么还不明白？此事本与宝琴无关，即使没有他，草民对殿下也不会生出情爱。不过，在草民心里，殿下纵然高洁如东珠，却未必比得上宝琴。”

话已至此，便是彻底撕破脸皮。李惟深深看太子一眼，这些话太伤人，他从未想过自己有一日会说出口，但一气说完，却并无什么后悔害怕，只浑身生出一种倦意。他提了行囊，便要往门外走去。太子的声音听不出情绪，“天大地大，他生死未卜，你去哪里寻？”李惟转过脸，竟微微一笑，“草民也明白希望渺茫，争分夺秒之事，便不陪殿下说话了。”扭头的最后一眼，李惟瞥见太子发红的眼圈，略嫌低哑的声音从背后传来，“你别悔。”李惟脚步不顿，径直走了出去。

太子握紧的拳头又松开，在空荡荡的屋子里缓缓重复道：“尚心，你别悔。”他忽然抬手击掌三下，便有一个黑影不知从哪冒了出来，跪在太子跟前。太子面无表情问道：“我叫你查的事如何了？”

地上的黑衣人道：“已追查到他们的下落，宝琴与赵大人被关在一处，目前还活着。”太子颔首道：“若确定三王爷没有再派别的人马，便将他们一网打尽，救出赵行，杀了宝琴。”黑衣人道一声属下遵命，便又消失了身影。太子面上泛起冷笑，第三次道：“今日你没求本王，日后你别悔。”

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40、第三十九章 ...

宝琴和赵驸马被扔在马车后厢已有两日。马车走走停停，有时分明能听见赶车的人互相吆喝着吃饭休息，却无人来管他们。赵驸马还曾叫骂过，车帘子一把被掀开，还来不及闭目挡住刺眼的光，便被人刮了两个耳光。宝琴本就不敢引人注目，身子蜷得更紧，听见前面传来嘲骂：“还当自己是大爷哪！”“理他做甚，饿他们几天便老实了！”

宝琴昏昏沉沉，半睡半醒。肚子饿得慌了，便开始一阵阵发疼，疼了一会儿又没什么感觉，只整个人发虚。好不容易松口气却又疼起来，连口也发紧，似被火灼烧，如此循环反复。腹空便也罢了，那些人连水也不给他们喝。宝琴口唇干得发裂，咽一下口水，喉咙痛得似被撕破，最后却连口水也没了。

赵驸马何曾受过这样的苦，一开始还骂骂咧咧。宝琴不理他，烦得紧了才随便哼几声。他哑着嗓子，声音破碎得不像话，“你别说话了，省些口水。”赵驸马沉默下来，果然也不再吭声。

车厢中几乎瞧不见光线，不分白天黑夜，又无人说话，时间一长，连身边的人是死是活都不知道。宝琴努力让自己睡着，只要不醒着，便不觉得饿，不觉得渴。他并非没有遭过这种罪，当年刚被卖进青楼，一个鲜活活脆生生的人，哪里肯这样认命就范。等到各种手段往身上招呼，还没等尝尽，便屈服了。宝琴模糊中想起往事，仿若回到那段地狱般的日子，又仿佛遥远如梦境。他脑子尚不清醒，只拼命叫自己别再去想那些，想些快活的事。

李惟便出现在他眼前。他温热的身子抱着宝琴，贴着他的耳朵轻声哄道：“小懒猪，快起来。”宝琴揉着眼睛坐在床边，待李惟一件件衣衫替他穿好，笑道：“还没醒？到开店的时候啦。”他端来水盆，冷水搓了毛巾给宝琴擦了脸和脖子，冻得宝琴一阵哆嗦，怒瞪着他。李惟却笑起来，双手捂住宝琴的耳朵，轻轻揉弄抚。他低下头，高挺的鼻梁贴住宝琴冰凉的鼻尖，摩挲半天。宝琴不自觉分开双唇，舌尖若隐若现，满脸都是快亲亲我的表情。李惟微微一笑，托着他的脸吻了上去，动作那么温柔，神情那么珍惜，好像他是世上最稀罕的宝物。

“宝琴……宝琴！”宝琴一下子惊醒，叫唤他的却是赵驸马。他许久没说话，声音听起来竟如七八十岁的老翁。宝琴动了动脑袋，在地上弄出些许动静。赵驸马松了口气，“你……你怎么了？你刚刚……叫得很大声。”宝琴张了张嘴，发不出任何声音，嗓子却痛得不像话，原来自己意识不清时竟大声叫了？赵驸马犹豫了下却没有说，那种叫声倒更像哭声。宝琴更不会知道，他浑身干得冒烟，哪里还会流得出眼泪？

马车却停了下来，二人不由自主往后滚去，撞在杂物上疼得要命。赶车人跳下来，周围渐渐响起笑声，看来又是他们行路休憩的时候。这两日下来，起初还顾及着追兵，常调换方向。后来却轻松起来，似是已摆脱。宝琴听见一人问：“去看看，那两个还活着不？”便有人上来掀起车帘，回头笑道：“还活着哩。”那黑衣人领头走上前一看，哼道：“老实许多，放他们下来罢。”

宝琴和赵驸马被人扯着扔到地上，解了绳索。宝琴小心翼翼活动着手脚，待眼睛适应光线些，才慢慢睁开打量四周。天其实已渐渐暗了，只剩西边一轮落日。马车停在一处树林里，那些人果然松懈下来，正围着火堆烤干粮。宝琴低下头，拉了拉身边看守的裤脚，“大人，奴才想去解手。”看守一愣，领头回过头来，不耐烦道：“你带他们去，看紧了！”

那看守便带着宝琴和赵驸马向远处草丛走去，宝琴慢吞吞跟在后面，解了裤带，却走到更远的地方。看守怀疑地看过来，“你做什么！”宝琴脸上挤出难堪讨好的笑容，破着嗓子道：“大人，奴才……奴才有缺陷，不想被瞧见。”看守嗤笑一声，“死太监，真麻烦。”却也不再管他。宝琴缓缓蹲□子，长草几乎漫过头顶。他那么久没喝水，其实哪里解得出来。心紧张得快要跳出来，现下正是个逃跑的机会！

他还没来得及动作，却忽然有几个灰影不知从哪冒了出来，与三王爷的人斗在了一处。宝琴张大嘴，看得眼珠子都快掉出来，下一瞬间却发力跳起，提了裤子没头没脑什么都不管便往远处逃去。宝琴一路跑开，几天没吃饭的身体一阵阵发软，差点摔倒。他听到身后有呼呼气声，开始只当作风声，忽而觉得不对回头一看，却见赵驸马也跟着他逃了出来。

宝琴停下来，伸手撑住树干，凝神往后看去，并没有人追上来。两人皆是上气不接下气，一松下来再也跑不动，却又不敢停下，便扶着树迈开腿向前走。没走多久，却听见前方有水声。两人对视一眼，生出无穷力气，争先恐后般跑到一条溪边，扑倒在地埋头捧水狂喝。

当真是久旱逢甘霖。宝琴翻了个身，看着天上淡淡露出脸的月亮，竟打了个饱嗝。他忽又想起一事，弄湿了手，沾着溪边泥土，擦在自己脸上。赵驸马不解地看着他，宝琴道：“待走到人多的地方，就算有人追上来，说不定也能蒙混过关。”赵驸马却叹了口气，“你跑什么呀！跑得那么快！刚刚那些人多半是太子派来的，没准就是来救我们的。”宝琴白他一眼，“那你跟着我跑做什么？”赵驸马道：“我被你吓一跳，还没反应过来，身子便已跟着一起逃了。”宝琴此时尚不知自己无意中又逃过一劫，向着赵驸马不屑道：“你现在回去不就得了。”赵驸马苦笑道：“好不容易逃了，哪里敢回去？万一太子的人败了，岂不自投罗网？”

两人在溪边稍作休息，终不敢久留，趁着天未黑透，起身向前走去。不一会儿，树林到了尽头，眼前却是一条宽阔的泥土路。宝琴犹豫起来，怕没了树木掩护，容易被追兵发现。赵驸马指了前方道：“那里有人声传来，似是个热闹地方。”宝琴半信半疑，却也只能继续向前。

赵驸马说得却不错，眼前暮色中渐渐现出一堵城墙，高大气派，并不输于曲城。城门口有许多小贩叫卖，轿夫车夫停着招揽生意。果然是一座热闹城池，入了夜仍有不少人进出。宝琴和赵驸马混在人群中进了城，倒也没引起任何人注意。

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41、第四十章 ...

两人入城没走多远，似闯入一个集市，灯火通明，人头攒动，热闹得很。宝琴茫然四顾，“这里是哪里？”赵驸马蹙眉道：“城门上写着蝶城二字。南方多泉，泉边多彩蝶，蝶城地处南方，却是三王爷的属地。”宝琴暗道那个字笔画那么多，难怪他不认识，“我们不是往京城去么？怎么闯到三王爷的老窝来了？”

赵驸马亦是不解，“大约后有追兵，叫他们只好先摆脱，再赶往京城。”宝琴左右张望，满街繁华景象，琳琅满目，“这里好热闹，三王爷便住在蝶城么？”赵驸马却笑起来，“怎么可能？三王爷的属地有三府七城，此处不过是其中一座。照理三王爷只能待在属地，不能随意入京。但当今太后乃是三王爷的生母，他以太后抱病、侍奉太后为由，长年待在京城。”

两人正说着话，后面却传来不耐烦的声音：“让一让，让一让！我要做生意了！”宝琴回过头，只见一个小哥推着一车蒸笼在他们身后摆摊。蒸笼掀开，露出一只只大白馒头，散发着热乎乎的香气，叫宝琴本来麻木的肚子一下子叫了起来。同样的声音也从赵驸马身上传来，宝琴看了看他尴尬的表情，两人灰头土脸衣衫破烂，大约被人当作了乞丐。

宝琴腆着脸，向那小哥笑道：“这位大哥，我与兄长从家乡流落至此，肚子实在饿得受不了……您行行好，赏我们两个馒头罢。”蝶城向来富足，有钱的地方乞丐便多。做吃食生意的，最怕门前有乞丐纠缠，只怕弄脏了摊子，不会再有客人光顾。那小哥吃过几次亏，直叹自己晦气，只当送瘟神，塞了两个馒头在宝琴手里。宝琴脸上笑开了花，迭声道谢，烫得将馒头在手里掂了几下，回身分了一个给赵驸马。赵驸马默默接过馒头，看了看上面黑乎乎的手指印，皱了下眉头，再看了眼径自往前走去的宝琴，终是低头咬了一口。

如今这集市熙熙攘攘，倒也不怕追兵找来。两人坐在路阶旁，专心吃馒头，倒还真有人往他们面前扔几个铜板。宝琴乐呵呵地收好，赵驸马瞧了瞧他，“你何时连扮乞丐都那么像？”宝琴却道：“儿时跟着人牙子，他又不会白养我们，白天里全打发出去讨饭，哪个收成不好便要回去挨揍。”赵驸马本想道幸好你后来到了我家，这话在嘴里顿了顿，却无颜说出口。宝琴吃完馒头，看了看集市里穿梭来去的人，不禁有些发愁，“虽然逃出来了，如今可该如何是好？”

赵驸马闻言从地上拾了树枝，圈圈画画起来，“此地是蝶城，曲城在这里，京城更远。那些人本来想抓我们去京城，最后反而往反方向跑了。如今我要回京城也必会路经曲城，正好可以送你回去。”宝琴颇不自在地移开些身子，“我才不要和你同路，谁知你会不会半路把我卖了？再说，你只要随便找个官府亮出自己身份，自有人好吃好喝地招待，八人大轿地抬你回去。”赵驸马摇头道：“若是在别地便也罢了，这里是三王爷的地盘，这么做不是找死么？”宝琴努了努嘴，“不管怎样，你先前救我，就算我们恩怨相消罢。就此别过，永不再见。”他说完起身便走，赵驸马连忙拉住他的袖子跟上，“哎，说什么恩怨相消，好歹相识一场！眼下窘迫，两个人总强过一个人。宝琴，你别走那么快啊！”

宝琴甩开袖子大步往前走，赵驸马紧紧跟着，他也没有办法。赵驸马心中早打好如意算盘，宝琴虽然恩怨分明，倒不是记仇之人，方才也心软分给他一个馒头，必不可能狠心将他抛下。两人离开集市，走到一处巷子中，宝琴气得转过身子，“你跟着我做什么？”赵驸马道：“你别发脾气，还是先想想眼下之计。”宝琴哼了一声，“你有什么高见，倒不妨说说看！”

赵驸马想了想，道：“关键还是银子问题，只要有了路资，一切都好办。”宝琴冷笑道：“这不是废话！就算没有银子，我一路讨饭，哪怕光凭双腿，也一定要回去，你肯么？”赵驸马却皱眉道：“这样不妥。追兵极有可能还在附近，若是贸然上路，太过危险。蝶城那么大，藏两个人决不成问题。不如先待在此地，等风声过去了再回去。”宝琴略一思索，赵驸马说得的确有理，心里却还不服气，“李惟还在等我呢，说不定他出门找我，往京城而去，岂不愈来愈远！我没那么多时间，得快些回去！”赵驸马道：“这个法子倒未必比你一路行乞回去慢。躲在蝶城的日子里，顺便想办法筹钱。到时候追兵走了，银子也有了，自然能尽快回到曲城。”宝琴斜眼看他，“你果然打着这种主意，再把我卖了，你的路资岂不到手？”赵驸马苦笑道：“我真打这般注意，便不会告诉你了。”

宝琴仍是一脸怀疑，“就算你说得不错，何必跟着我？我连字也不识几个，又不做长工，只能寻些苦力活。你墨水喝得多，必有其他谋生的路子，赚钱定然容易许多。”赵驸马却道：“百无一用是书生，这句话你没听过？书读得多是为考取功名，在寻常人家只要会写字就够了，其他的未必有用。”这句话李惟倒也说过，说话时嬉皮笑脸的样子还在宝琴的眼前。他不由翘起嘴角，所以李惟辞官回家卖猪了嘛，这种平凡日子的妙处，赵驸马怎么会懂？宝琴想到李惟，再看赵驸马，真是一百个不顺眼。m.hebao.la

夜已深了，两人尚在逃命中，又没钱住客栈，便靠在巷子口的大树下凑合一晚。所幸蝶城温暖，入夜了也冷不到哪儿去。这几日下来，宝琴头一回能舒展着身子睡觉。入梦前还在迷迷糊糊地想，等安顿下来便要给李惟写信报平安，不会写的字哪怕画图也要寄出信去。不！得叫他快些来接自己才是。.