欣然来得凑巧，正赶上一年一度的“艾尔曼比武大会”。比赛项目繁多，有骑术、弓术、技击、铠战等多项，参赛者来自世界各地，多为著名的佣兵和武术家。

如果在赛会上获胜，不禁赢得丰厚的奖金，还会获得“佣兵王”阿曼拉达？罗兰亲授的“冠军徽章”，以及该项技能的“大师（master）”称号。这是仅次于“圣骑士”的荣誉，就现实性而言，也是普通人所能得到的最高荣誉。

（因为成为“圣骑士”实在太难，圣国当代仅有四位圣骑士，阳光、暴风、铁面、微笑。）

风麟在竞技场门外驻足，立时引来参赛者的瞩目，纷纷敬礼请安。她是艾尔曼的市长，在城内地位仅次于罗兰元帅，而且为人和善，赏罚公正，很受市民爱戴。一行人走在路上，多次被前来请安的市民打断脚步。

兰兰不耐烦的说：“风麟，臣还是变成｜人类的样子吧，免得惊世骇俗。”

“遵命，”风麟优雅的扬起头颅，身上散发出柔和的光晕，变成了一位白发苍苍慈眉善目的老奶奶。

欣然颇有些遗憾，这大色狼还以为风麟会变成年轻美貌的姑娘呢。

其实风麟平时的确是以美少女的姿态出现在人们面前，之所以变成老奶奶的样子，一方面是顺着兰兰的要求避免引人瞩目，另一方面也许是觉察到了欣然的“狼”子野心，为免遭骚扰不得不出此下策。

风麟是比武大会的首席裁判，护送欣然一行到了元帅府后便停下脚步，歉意的说：“小姐、苏骑士，我还要回竞技场工作，暂且失陪了。”

兰兰老气横秋的摆手道：“忙佣的去吧。”

欣然好奇的问：“比赛还没有结束吗？现在参加来不来得及？”

风麟笑道：“今天是报名的最后期限，如果苏骑士有兴趣，我可以代为报名。”

欣然顽皮的爬到夜莺头上，居高临下眺望露天赛场，观望了片刻，摇头笑道：“我还有要事求见元帅阁下，参赛就免了吧。”

风麟一愣，反问道：“求见元帅？苏骑士不是已经——”

兰兰抢着说：“小男孩儿是来送信的，这信据说很重要，你就不要东问西问的，泄漏了军事机密可不得了。”

风麟会心一笑，淡淡的说：“我明白了，既是这样，我便送苏骑士去元帅府。”

“有劳婆婆了，”欣然回头笑问沙王、尤丽亚，“比们不必跟着我，想玩的话就去报名吧。”

沙王和尤丽亚早就等他这句话了，闻言齐声欢呼，眉开眼笑。

朱诺看着眼热，也化作人形弹出来说：“这么好玩的赛会，主人真的不参加？”

尤丽亚抢白道：“朱诺好笨哦，主人是嫌这些敌手档次太低，不值得出手一战。”

朱诺嗔道：“呸！不必你说我也知道——主人啊，我也想去玩玩，可以么？”

欣然笑道：“没问题，尽管去吧——小心不要受伤。”

朱诺喜出望外，与沙王、尤丽亚结伴兴冲冲的报名去了。

欣然到了元帅府，风麟把他引入客厅后便告退了。

欣然站在门外傻等了半晌，也没见有人叫他进去，便壮着胆子敲门。敲得手都酸了也无人理睬。

（好大的架子……）

欣然满心不高兴的闯进客厅，只见面前摆着一把空空的交椅，却无主人。

小姑娘兰兰抱着欣然送给他的玩具熊，独自坐在旁边的轮椅上玩。

欣然上去摸摸她的头发，笑问道：“小病人儿，元帅在家吗？”

“在家。”兰兰答道。

“噢～”欣然连忙退到门外，躬身等候。久久不见动静。

欣然心中纳闷，不解罗兰公爵为何不出来见她。这时兰兰从轮椅艰难的站起来，爬到交椅上去。

欣然连忙给她打手势，低声道：“兰兰！快下来，那是元帅的座位！”

小姑娘抚摸着玩具熊，微微一笑，身上散发出令人心悸的威慑力，从容说道：“我就是阿曼拉达？罗兰。”

欣然直愣愣的瞪着她，突然惨叫一声，昏倒在地。

风麟闻声冲进客厅，惊见“客人”躺在地板上口吐白沫，便问罗兰要不要请军医来。

罗兰摇头微笑，滚动轮椅来到欣然身边。娇嗔道：“狡猾的小男孩，你再装死，我就用车轮碾断你的手指。”

欣然无可奈何的爬起来跪拜请罪：“在下有眼不是泰山，怠慢了元帅阁下，罪该万死、罪该万死！”

罗兰挥退了风麟，娇笑道：“快起来吧我的小男孩，别害怕，我又不会吃人。”

欣然直勾勾的盯着她，忽然哭丧着脸叹道；“上次遇见圣女王是这样，这次遇见也是这样……兰兰，我是不是真的很傻？”

罗兰爱怜的揉揉他的头发，无限温柔的说：“我的好孩子，你一点也不傻，是我太狡猾。”回想起欣然一路上对自己百般呵护，温柔有加，不由得俏脸飞红，眼中流露出炽热的情焰。“可怜的小男孩儿，我骗了你这么久……你恨我吗？”陷入爱河的风之剑圣提心吊胆的凝望着欣然，生怕他说出可怕的话，伤了自己那颗被爱情包围而倍加敏感的心。

欣然摇头叹气，羞赧的说：“我现在只恨地上没有一条裂缝，可供我钻进去……我不恨你，只为自己曾经做出不自量力的心思感到羞愧……你是天下无敌的剑圣，我却把你当成了弱不禁风的小病人，真正应该道歉的是我。”

罗兰听了他的话，不由得悲喜交加，捧起欣然的手覆在脸上，哽咽道：“欣然……千万别这么说，我渴望承受你的怒火甚至憎恨……但是求求你，千万不要对我这么温柔，你对我越好，我就越发内疚……知道吗，看到你灰心丧气的样子，我的心便开始流血……”

欣然被她真挚的表白深深打动，一时浪子本性复发，上前抱起这扮猪吃老虎的小姑娘元帅高举在头上，恶声恶气的道：“好视个小滑头，竟敢骗老子！你说，我该怎么整治？”

罗兰见他重新振作起来，开心的咯咯娇笑，柔声告饶道：“可恶的小男孩儿，我都认错了，别对人家这么凶嘛……”

欣然佯怒道：“好哇，臣还敢叫我‘小男孩儿’，简直岂有此理！好吧，就罚你做我的老婆！”

罗兰掩口羞笑道：“不行啦，人家还小么……会被你欺负死的。”话虽如此，寂寞多年的芳心却被欣然掀起了春潮。贴在他耳畔嗲声嗲气的说：“亲爱的，我也像水镜那样叫你老公好不好？”

欣然登时心猿意马，低头吻上了罗兰的樱唇，舌尖启开贝牙，热情而略带粗暴的撩拨着这小美人儿生疏羞涩的粉舌，把她送上激｜情勃发的爱欲天堂。

罗兰的眼神渐渐迷离，娇喘咻咻的逢迎着情郎的爱意。然而发自内腑的尖锐的痛楚却不合时宜的打断了这美好的一切，罗兰挣脱欣然的怀抱，蹙眉咳嗽起来。

欣然顾不得缠绵，心疼的问：“兰兰，你还好么？”

罗兰摇头苦笑，遗憾的叹道：“该死的肺病……偏在这时候跑来捣乱。”

欣然见她无大碍，轻松的笑道：“傻姑娘，我们又不是马上就会死，将来有的是亲热的机会，你还是先治好病再说。”

罗兰闻言心中倍感凄凉，心想，傻小子，我的病是永远也治不好了……

然而却不愿欣然担忧，装出滑稽的表情笑道：“小男孩儿，你猜我有多少岁？”

欣然仔细端详早已熟悉的不能再熟悉的罗兰。身材单薄弱不禁风，苍白的脸色里透着娇柔的稚气，看起来绝不超过十岁。然而罗兰毕竟名气太大，不可能那么小，狠了狠心，说出一个几乎不可能的数字：“十七岁！”

罗兰摇头微笑，竖起两根手指。

“十九岁？”

“不是加两岁，是乘以两倍，我已经老得足够当你的妈妈了。”

由于常年抱病，罗兰的发育似乎从少女时代就停滞了。亲眼见过罗兰的人，都相信这位北方的佣兵王，圣国历史上最出色的军人，几乎随时都可能死亡。故而称其为“艾尔曼的昙花”，有如昙花一现，刹那芳华后便是永寂。

在中洲七朵名花里，罗兰是个例外。她已经不年轻，也不漂亮，甚至连基本的健康也没有，与其余六朵娇艳欲滴欣欣向荣的花朵儿相提并论简直是莫大的讽刺。

然而她又是最美的，那种美并非源自生命力，而是每一次呼吸都在缩减生命，每一次入睡都在靠近死亡的魅力。在罗兰身上，死亡焕发出了比生命更为亮丽的风采。

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

第七章　昙花传

从相遇到相识，阿曼拉达？罗兰在欣然心目中的形象也由传说中仰之弥高的战争女神变成了怀中的小情人。当这充满戏剧性的转变完成之后，欣然回过头来重新考查关于罗兰的那些传言，真有点哭笑不得。

坊间一提及佣兵王罗兰，张口闭口离不开三个“神话”。

第一，罗兰一生出生入死数百战，从无败绩，且一贯一招克敌，一击必杀。

可真相又如何呢？罗兰的确没有败过，但她每取得一次胜利其实都在消耗着她那所剩无几的生命。“风之剑圣”的一击必杀令人胆寒，可是只有欣然清楚，罗兰身患肺病，承受不了长久战斗的紧张，一旦陷入缠斗，她的肺便会出血甚至破裂，因此她不得不把全部的功力与斗志凝聚在一剑之中。所幸胆敢挑战罗兰的人通统下了地狱，这个秘密也就一直保守到今日。

另一个神话是说，罗兰在战场上从未受伤，从未流过一滴血。

这倒是实话，只不过要换一个角度去理解。罗兰没有受过伤，正说明她没有受伤的资本。哪怕一丁点的伤口，对她而言就是致命的威胁。

罗兰的父亲亚瑟，众人皆知，不必多说。但很少有人知道她的母亲出身吸血鬼王族。在吸血鬼王位继承战的末期，曾经出任鬼族统帅。因此罗兰对欣然说她妈妈是元帅，并不是谎话。

需要解释的是，这位鬼族元帅本人并不是吸血鬼，而是纯粹的人类女性。她与亚瑟是同胞兄妹，幼年失散，罗兰的祖母带着她母亲流落黑暗大陆，被一位吸血鬼贵族收养。长大后从军入伍，后来在战场上遭遇了亲哥哥亚瑟，毫不知情下两人产生了感情，最后结为连理。

近亲通婚的恶果，便是女儿罗兰一出生便患上了无药可救的血友病。一旦流血，就意味着死亡。罗兰的母亲在产后患病去世，至于小杰，则是亚瑟与后妻所生，因此与姐姐的体质全然不同，健康的好像小山羊。

关于罗兰的第三个神话，是说她为人神秘。极少在将士面前露面，偶尔出现，也是以骑乘太阳神的姿态，迄今为止，见过她的真面目的人不超过十个，且一律守口如瓶。

曲解真相的人们认为罗兰是为了制造神秘感故意如此，却不知她生来双腿瘫痪，无法行走，更无法从事社交。

况且身体和容貌早在八岁那年便停止了生长，与弟弟坐在一起，不明就里的人常常误以为她是小杰的妹妹。倘若让将士们看见她的真面目，难保动摇军心。为了避免麻烦，索性不以真面目示人。

随着对罗兰的了解加深，欣然心中的众多疑团逐一破解。心想难怪当初在沙漠军团，兰兰能轻松发动太阳神，后来遭遇孟菲斯时又亮出了封神剑……都怪自己先入为主，一开始就认定她不可能是罗兰，致使一错再错，闹出了许多笑话……

最好笑的是为了满足她的游侠梦想，自己居然还找那么多人联手演出一场闹剧，自以为把兰兰蒙在鼓里，殊不知到头来真正被蒙在鼓里的人竟是他自己！唉，人不可貌相，古人诚不欺我。

如此一想，不由得面红耳赤。为了遮羞，欣然承上圣女王的信，请罗兰过目。

罗兰扫了一眼，抬头笑道：“夏天的信，秋天才送到，你真是个差劲儿的邮差呢。”看罢信，问欣然有何打算。

欣然意兴阑珊的说：“我想回家。”

“啊……”罗兰失声叹息，不舍之色溢于言表。

欣然马上补充道：“不过我更想留在艾尔曼，一眼看不见我的小病人儿，恐怕觉都睡不着。”

“呸！油嘴滑舌坏家伙～”罗兰扬起信纸遮挡羞红的俏脸儿，柔声道，“圣女王也让我把你留下，给你派个差使。”

欣然笑道：“恐怕不是什么好差使。”

罗兰讶异的望着他，问道：“你如何知道陛下的心意？”

欣然搔头讪笑道：“因为我搞了陛下的侍卫长，她怎能对我有好脾气？”

罗兰恼火的嗔道：“难怪自诩冷若冰霜的银龙水镜一路上与你打情骂俏，好像发了春，原来还有这么一段公案——苏欣然，你的胆子也未免太大了。”

欣然满不在乎的笑道：“比在吓唬我吗？别忘了是谁一路上死皮赖脸的要嫁给我。”

罗兰羞恼的咳嗽起来，揉着心口哀叹道：“求你别再说让人生气的话了好么……我会被你折磨死。”

欣然慌忙上前抱住她，懊悔的问：“兰兰，你不要紧吧？”

罗兰强颜笑道：“现在不要紧，你再惹我生气，就要紧啦。”

欣然叹了口气，躬身退下。

罗兰痴痴的望着这少年的脸，心中五味杂陈。最初与欣然结伴而行，在她还只当是开玩笑，跟着他跑来跑去，玩最刺激的冒险游戏。然而连日来欣然悉心照顾，对她百依百顺无微不至，使这无法长大的圣国第一女强人心田中情不自禁的滋生出了爱苗，古井不波的芳心亦为之萌动。

午夜梦回，眼前晃动的全是欣然的笑颜，罗兰扪心自问，这是否便是所谓的“爱情”？她勇于面对真实的自我，却不能接受这份迟到的爱。她的身份和疾病不允许她爱上任何人，更何况对方还只是比自己小了足足十七岁的大孩子。

最初罗兰曾打算把自己的身份如实相告，可是随着与欣然的感情越来越深，反而无法开口，唯恐一旦说出真相便破坏了眼前美好的一切，失去这可爱的美少年的怜爱。于是便得过且过，权当做了一场美梦。

等到真相大白，她又试着劝服自己把对可怜的小情郎的爱情扭转为亲情，像对待亲生儿子那样爱他。然而这也不容易办到——如果她真有这么个调皮闯祸的儿子，迟早要被气死。

欣然也发觉罗兰情绪起伏剧烈，心知这样下去对她的健康非常不利。满心不情愿的说：“在下有一个提议，望元帅阁下恩准。”

罗兰见他口气突然转冷，心头不由得一酸，幽幽的问：“有什么话尽管说吧……我怎么舍得拒绝你呢？”

欣然咬牙道：“近来风闻罗摩太子迪奥图谋不轨，有觊觎我圣国江山之野心，不可不防，在下身为圣国骑士，理应为国效忠。”

罗兰笑道：“既然我的小男孩儿有志参军，我可得封你做个大将军呢！”

欣然摇头道：“我不想当将军。”

罗兰惊讶的问：“将军都满足不了你的胃口，莫非你想当元帅？”

欣然笑道：“我不想做大官，只愿当个小小的哨兵，守护在边疆最前线，替元帅阁下监视罗摩人的一举一动。”

“哨兵！？”罗兰哭笑不得，“可怜的小男孩，你还在生我的气呢，对不对？”

欣然苦笑道：“兰兰，臣把我也当成小孩子好不好——我想当哨兵，是真心话。”

罗兰不悦的说：“还说不是小孩子……你这么任性，让我很难办啊。边境哨兵是最危险的职业，万一你有个三长两短，我……我无法向陛下交待。”

欣然自信的笑道：“除非罗摩军中亦有与你同级的高手，否则想要我的命恐怕没那么容易。”

罗兰难为情的笑道：“傻孩子，我没有你想象中那么厉害，其实我每天最多只能发三剑，三剑过后便没有力气作战，只能坐以待毙。”

欣然紧张的环视四周，压低嗓音道：“这话往后千万别再说了，万一我是刺客，你就危险了！”

罗兰微微一笑，傲然道：“别人知道了也无所谓，天下尚无挡得住我三剑的刺客。”转而深情的望着欣然，柔声道，“当然，你是例外……如果你是刺客，我恐怕连举剑的勇气都没有呢。”

欣然大为感动，诚恳的说：“兰兰，这就是我最担心的事，我之所以想去前线当哨兵，原因便在于此。”

罗兰一愣，紧张的问：“你……你是想借机离开我？”

“至少眼下这段时间，我们最好保持距离，直到彼此冷静下来。”

罗兰明白欣然的话很有道理，特别是在与罗摩的军事摩擦日益加剧的现在，倘若自己陷入热恋，恐怕就无法集中精神保卫边疆了。一旦被敌人知道她与欣然的关系，加以利用，后果不堪设想……

罗兰再怎么坚强毕竟还是女人，一旦为情所困便无法保持冷静，从前的她是没有任何弱点的无敌战神，可现在，欣然成了她的致命弱点。为了自身着想，最理智的做法无疑是趁早结束这段不合时宜的恋爱。然而罗兰深知自己做不到。

欣然也知道她做不到，只有忍痛离开她一段时间，暂时冷却一下彼此的感情。之所以能够学会设身处地替罗兰着想，是因为欣然不仅站在她的情人的立场，更在爱情中夹杂了亲情，像父亲照顾小女儿那样处处维护罗兰，为了她的安全，宁愿吞下相思的苦果。

罗兰的理智完全认同欣然的选择，但作为一个恋爱中的女人，她却无法制服情感的猛兽。

最后一次劝道：“如果你一定要离开我，请选择更合适的去处，一个圣骑士去当哨兵，所能做的和普通的哨兵并没有太多区别，这对我圣国军队而言是一种浪费，对你自己，也是挥霍青春的愚蠢行为，要知道，你也有上年纪的那一天，当时日无多，便会后悔年少时没能抓紧时间做更有价值的工作。”

罗兰的说辞无疑很有说服力，然而欣然依旧不为所动。

“兰兰，我的想法与你不同，我去前线当哨兵，考虑的不是自己能发挥多大的价值，而是哨兵这个职业有多么好玩，既然小丑能够娱人娱己，由王子登台扮演又有何不可？你认为我是在挥霍青春，我却觉得这是消费青春，你得承认，青春这东西就算不消费也不挥霍，它终将会从我们指间悄悄溜走，你我终将老去，当我们死后，功名、事业、金钱、爱情……一切都将化为与死者无关的云烟，到那时候，衡量一个人活得是否值得的标准，不是身外之物，而是你是否自得其乐的渡过了充实的一生。”

欣然说完这些话。罗兰垂首不语，沉默良久后抬起头来红着眼楮望着欣然，凄然道：“听了你的话，我忽然感到自己的前半生过得毫无意义，你走吧，我要独自痛哭一场。”

“……再见。”欣然步履蹒跚的退出门外。

欣然独自离开元帅府，看见朱诺、沙王、尤丽亚笑盈盈的结伴走来，看上去很开心。

三女一见欣然，立刻欢呼着跑来献媚邀宠。

原来三个人都获得了本次赛会的头等奖。沙王是自由搏击冠军。初赛对手是小有名气的拳法家，可惜遇到了鬼神一般的女巨人，一个回合便被沙王打下擂台，至今昏迷不醒。

沙王复赛的对手相当强悍，是赛前夺冠呼声最高的选手。

此人在中州武术家排行榜上名列前二十，应该说早就是大师级的武术家，过去也曾经多次获得过赛会冠军，这一次是作为第一号种子选手直接晋级复赛的。

复赛的对手确实很强，而且动作远比沙王灵敏的多。沙王也没有考虑什么战术，她反正不怕挨打，就站在那里随便他打，等到对方力气耗尽，她抓住机会发动攻击。那位传说中的拳术大师硬接了沙王一拳，手骨震得粉碎，从此无法挥拳。

沙王轻松完成复赛，接下来的三个对手由于旁观了她的前两场比赛，自问不是对手，干脆弃权了事，就这样沙王一路过关斩将，轻松打到决赛，只用了三个回合便把对手k。o，成了赛会历史上夺冠最轻松的武术家。

尤丽亚参加了弓术大赛，赢得也相当轻松。不管是固定靶还是移动靶，她通统一箭命中靶心。搞得对手都急了，多次中止比赛，要求检查尤丽亚的箭靶是否做了手脚。

箭靶挑不出毛病，他们又要求裁判检查她的弓箭。最后尤丽亚被惹烦了，索性折断箭矢，以空弦弹出“气箭”射击三百步开外的飞行靶，照样击穿靶心。这神乎其神的技艺，慑服了所有赛手，对尤丽亚的实力再无疑问。

沙王与尤丽亚获胜，欣然并不意外。让他感到不可思议的是朱诺也拿到了一个冠军，而且是“铠战”比赛。所谓铠战，就是比赛双方驾驶机械铠交战。欣然倒不是怀疑朱诺的机师能力，而是不明白，她哪里搞来的机械铠去参加比赛。

一问之下才晓得，原来朱诺是偷走了夜莺去参赛……

以医用机械铠参赛，居然还赢得了冠军，朱诺也算是赛会有史以来的第一人。

三女来元帅府接受元帅授饺。兰兰声称行动不便，无法见客，让风麟代替自己授勋。她的嗓音变得很成熟，尤丽亚等人完全没有听出来藏在垂帘背后的圣国元帅便是她们护送了一路的小姑娘。

三女手牵着手走出元帅府。欣然不