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一席话说得狄公子都转过脸来，乌沉沉的双目望着她：“如何好笑。”

红嫣的确被激起了性子，有些不屑道：“既舍不得这五十两，当初就莫给，既瞧不上奴家这等贱命人，今日就莫来。”

丁愚不由怒道：“大胆贱婢！”

一时空气凝滞，红嫣沉默不言，心里也隐隐有些后悔，她是心里藏着事，乱糟糟的没理清，又被人一激才露了本性，先前她觉得这几位，都算是有教养的斯文人，应当不至于一言不合就纠人罪过，但眼见丁愚发怒，她又不敢确定了，她暗骂了这些人吝啬、自甘与贱为伍，若对方将脸面看得过重，她就吃不了兜着走了。

只是这当口要她再去软语求饶，她又有莫名的自尊心挺着，让她的脊背不能弯下去。

这个世界，不是那个人人平等的世界，贵贱如此分明，她一再的让自己适应这个身份，但存在了二十多的的那个“她”，她真的不忍心就这样抹灭。

白面中年人似没受到这凝滞气氛的影响，慢条斯理的弯着腰，奉了茶上来，瓷器轻碰桌面的声音，十分悦耳。

这轻微的响声，打散了沉闷。

“你念过书？”狄公子的声音听来很平静，并不像有怒气。

红嫣再不敢硬碰，便温驯的回话：“并不曾正经的念过书，粗粗的随邻人识得几个字，寻过些书来看。”

“嗯，有些什么新段子，演来看看。”

轻轻的就将这一页揭过去了。

红嫣舒了口气，叫了舒元，娥眉准备。

几人不敢有一丝马虎，尽心表演。几场下去，就是丁愚的怒气也荡然无存，开始有了些笑意。

白面中年人俯耳向狄公子低声说了两句。

狄公子不动声色，看着红嫣演完这一场，才抬了抬手：“就到这罢。”

红嫣舒了口气，笑着将裹在头上的头巾扯了下来，带乱了发丝。

狄公子不由目光微动。

他见过无数美人，任凭那一个，都对自己的容貌极为在意，绝容不得一丝一毫的不合适。但眼前的这个女子，倒像是对容貌全没放在心上，故意扮丑也不在乎，毫不在意的穿上田间农妇的粗布衫，裹上葛布头巾，言止间只求抖落笑料，并不讲究半点娇美之态。

但却奇异的……更显得，有些意思。

他一没有出声，微眯了眼，看着红嫣。

他不出声，在座诸人都跟约好了似的，眼观鼻，鼻观心，就连丁愚也按捺了下来。

红嫣被他看得受不住。

狄公子许是久居高位，举手投足间都给人一种压迫感，只是脸色苍白，看着有些阴郁。

被他这样带着探究的眼神幽幽的看着，红嫣莫名的觉得衣服都要被扒了似的，终于忍不住清咳了一声。

狄公子站起身来，一手负在身后，一手悬握腰间，举步前行，淡淡的扔下一个字：“赏。”

甄士宣与丁宣起身随行，白面中年人落在后面，又拿了锭元宝出来。

红嫣见又是五十两，心中喜不自禁：“多谢大人，还未知大人如何称呼。”

这人面色恭谨，并不轻视她：“当不起‘大人’，姑娘称声‘老洪’便罢。”

红嫣便道：“多谢洪老。”

老洪也没与她争辩，只拿了张帖子来：“……这是甄大人的名帖，若是今日之事后头还有些麻烦，你便持名帖去让本地县令替你了难。”

红嫣大喜过望，连忙接过，将银子交给丽娘，自己十分诚心的道了个万福：“多谢！还请替奴家谢过三位公子爷！”

老洪颔首：“我会转达的。”

说着也转身出了屋子。

红嫣高兴的跟着下了楼，一直送到了大门口，她心知若不是有狄公子的暗示，洪老必不会多此一举，眼见狄公子上马车时略回了回身，就赶紧行了个万福。也不知他有没有看见。

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丽娘几人，围着那锭元宝，都喜气洋洋的。

红嫣笑着道：“这几日，大家都辛苦了，今日咱们叫些好菜来吃。”

娥眉眼神一亮：“红嫣姐，我想吃狮子头。”

红嫣笑着点头，还没来得及说话，就听到下头舒大在嚷嚷：“给老子滚下来！这是怎么回事？”

红嫣忙将元宝收了起来，用把大锁锁上，低声对舒元道：“哥，回头再分银子给你，还照前头一样分，你可不许说漏了嘴。”

舒元点了点。

红嫣几人便到楼下去。

舒大指着下头被踢翻的桌椅正在跳脚：“你招了些什么人来”

眉媪过去将桌椅扶了起来，骂骂咧咧的：“天杀的，这椅子腿都给踢折了！”

红嫣虽没眼见他们躲避，但孙霸王来前还听到他们在下头出声，后头一下就没了人影，那还有不知道的。

就慢声道：“招了什么人——你们不都见着了？做这样龌龊的行当，被人打上门来，也不是稀罕事吧？难不成你们就想跟着吃肉分汤，忘了还要跟着担惊受怕呢。”

眉媪哼了一声：“话不是这么说的，要不是你非得摆这架子，那有这些祸事？丽娘就从没招过这些事。”

“那我话就搁这头了，我就这么个性子，想必往后这样的事儿还多得很，不想跟着我受罪？爹爹啊，你就跟我一起去县衙，写一份义绝书，将我逐出舒家，不就得了？”

眉媪冷笑：“你做梦呢你？闲话少说，这些桌子椅子因了你才坏的，快些赔五两银子来。”

红嫣呸了一声：“你倒是寻个证人来，那只眼看见是我弄坏的？正主儿不找，寻思我好拿捏？有你们这样做奶奶，做父亲的？”

舒大掳着袖子就要上来：“不跟你绕这些，横竖要掏银子出来！”气势汹汹的。

红嫣心下一慌，碰到这不讲道理，死活就是要银子的，还真是没招。

赶紧就踢了舒元一脚。

舒元无法，只好上前了一步，嗡声嗡气的：“爹，不是妹妹。”

眉媪赶紧去把舒元拉到一边：“乖孙子，你昏了头啦，奶奶和你爹要这些银子，将来不都留给你？还真把她当你妹妹，帮着她说话？”

舒元嗫嚅着说不出话来，在眉媪和舒大心里，红嫣身上没流舒家的血，算不得舒元的妹妹，在舒元这，模模糊糊的觉得红嫣也是他娘生的，还得算妹妹。只是不晓得怎么跟他奶奶说。

红嫣见舒元被拉开，心里暗恨他挺不起来，又不肯吃这眼前亏，只好朝外头躲，一边退让一边吓唬舒大：“你敢跟我动手，也不看看今天孙霸王都给我收拾了，今儿敢碰我一下，回头我就得叫人来收拾你！”

舒大一下住了脚步，他们本来躲到旁人家去串门子了，听到人说他家里头没事了，这才回来，也没弄清是如何解决的。

便有些迟疑：“你干了啥？”

红嫣有心要说得厉害，却被个突然冲了进来的小子给打搅了。

这小子才五岁，正是娥眉的弟弟，还挂着两行鼻涕呢，平时都有些呆呆愣愣的，旁人都喜欢叫他阿呆。

娥眉见他扑进来，差些站不稳，连忙一把扶住了他：“阿呆，慌里慌张做什么？”

阿呆吸了下鼻子：“嗯，我娘让我来告诉你们。”说着又吸了下鼻子。

娥眉皱着眉：“快说啊。”

“娘在街头，见着孙家的人来了，嚷着要抓红嫣姐去见官。让红嫣姐快躲。”

舒大和眉媪一下脸色就变了，眉媪拉了舒元：“事大了，赶紧走。”

先前他们也不是不想拉舒元走，只是那时舒元正在孙霸王眼皮子底下，他们不敢上前去拉，这时两人一边一个，拉了他就从后门走。

丽娘吓得脚都软了：“红嫣，这可怎么是好？这，这孙家小爷，不是死了吧？”

第18章

还没等她们想出个应对之策，闹哄哄的人群就到了眼前。提供

红嫣摸了摸怀里的名帖，心中总算是有了些底气。

就对娥眉和丽娘道：“你们别乱说话，顺着他们些，免得被推搡了，等咱们到了县衙，再寻着机会把名帖给县太爷。”

就要将这事过了明路，省得提心掉胆的。

门口冲进来一个短须中年人，脸庞黑紫，身材魁梧。他一眼看到红嫣三人，就咬牙切齿道：“小贱人！竟敢伤了我儿，来人，将这三人都押了，送到县衙去申冤！”

红嫣不吭声，对方人多势众，这时候要强，万一没上堂前，先被赏几个耳光怎么办？见几个家丁上来，手才一握住她的胳膊，她就顺着力道往前走。

几个家丁惊讶于她的配合，但正好省心省力，于是也没多动粗。

孙老爷却有些心有不甘，他原以为这几个贱人要哭天抢地的求饶，不想都一脸平静。恨恨的就上前，向红嫣扬起了手：“兴风作浪……！”不得不说，恶霸因素也是有遗传的。

红嫣把脸一扬：“打吧，脸上青紫一片，正好说是孙少爷对我用了强！”

孙老爷被她提醒，觉得不能在上堂前留下把柄，悻悻的收了手，转过身大喝：“走！”

一行人浩浩荡荡的往县衙去。路上引来无数人观看，不停的有人指点。

“这不是舒家那姑娘吗？这是怎么回事？”

“说是伙同别的恩客，把孙家少爷给打了。”

“这还了得？孙家少爷在咱们县……”

“就是，招谁不好招惹他家……不过这丫头这阵子，闹得有些过了，也难免会招些祸事……”

“听说孙家少爷现在只有口气吊着了！”

“咱们临河街不都得受牵连？”

红嫣一路走一路听，一大半人都还认为是她最近风头出得太过，才招惹了事。

红嫣叹了口气——横竖都是女人的错啊，这么大个横行乡里的恶霸，被她一衬，竟跟只小白兔一样无瑕了。可以预见，要不是有这张名帖，她十成有十成要被判监流放。就算有这张名帖，她现在心里也打小鼓，不知道它是不是真的能起到作用——她仔细看了下，上头就大大的写了个名字，万一县令不认识甄世宣呢？你好歹也在上面写写家庭住址、担当职位啊。

一路上胡思乱想，就被推着到了县衙前。

红嫣还是第一次来，只见门外遥遥对立着一对怒目狮子，旁边有架大鼓。前进两步，立在门前的木柱上刻着一幅对联：欺人如欺天毋自欺也；负民即负国何忍负之。正上方悬挂：蓿县正堂

孙老爷令人击鼓递状纸上去。

许是因为孙老爷在本县也有些名气，红嫣等人并没等多久，里头差役一齐大声道：“大老爷升堂——”最后个堂字，叫得绵长响亮。

红嫣三人被人推搡着进了县衙，身后人一使劲，她们就被迫扑的一声跪在了地上。

仰头看时，上头高堂上摆着张三尺法桌，后头一人坐在太师椅上，这人生得精瘦，一双眼睛甚是精明。他一拍惊堂木：“堂下何人？何事鸣冤？”

孙老爷连忙诉起苦来：“青天大老爷啊，小人孙浩，今日来是要为犬子孙泉申冤，都是这小娼妇，她招蜂引蝶，设计引了犬子去了临河街，却伙同别的恩客，将犬子和随身的十个家丁打得半死，现在犬子躺在床上只剩了一口气，还不知道能不能好转，求大老爷替小人做主，重重责罚这小娼妇！”

县令问道：“犯妇何人？”

红嫣忙答道：“青天大老爷，奴家舒红嫣，这是奴家的娘亲罗丽娘，这是街坊徐媚眉。”

县令一拍惊堂木：“你可知罪？”

红嫣忙辩：“民妇不知所犯何罪，民妇就在临河街卖茶，与孙少爷既无前仇，如何会设计害他？是这位孙少爷来了，要逼良为娼，奴家不许，他便要动粗，幸好有人路见不平，替奴解了难。还请青天大老爷明鉴。”

孙老爷怒斥：“满口胡言，你在临河街卖的什么茶？犬子自来老实，怎么会逼良为娼？明明是你施计害他！”

红嫣冷笑：“奴家施的什么计？能让个大活人带着十多个家丁送上门来？分明是他自己色｜欲迷心，说他老实，也亏孙老爷说得出口！”

又膝行了两步对着县令道：“青天大老爷，奴家心疑，这孙少爷根本未受重伤，求青天大老爷传他上堂对质。”

孙老爷顿时暴跳如雷：“我儿动弹不得，你这小娼妇好歹毒的心思，要将他折腾完最后一口气是不是？”

“没见着他人，有没有气还不是凭你嘴说？”

县令一拍惊堂木：“堂下休得喧哗。”

沉吟了片刻，缓声道：“孙浩言语沉痛，显见得孙泉重伤属实……”

红嫣一听，好哇，见也没见，就说属实，看来当真是要偏袒了，接下来就该说设计属实，伙同殴打属实了。

孙浩也听了出来，顿时脸上抑不住的喜气洋洋，侧头看了红嫣一眼。

红嫣忙掏出怀中名帖，双手持平举过头顶：“青天大老爷，今日之事，那路见不平的大官人，唯恐事后奴家被人冤枉，特写了份证词，求青天大老爷过目。”

县令皱了皱眉：“犯妇舒氏！谁知你从何处写了此物，杜纂之物岂能呈堂做证？”

红嫣将名帖举得更高：“大人！您看也不看，可对得起扁额上头这‘明镜高悬’四个字？他日流传出去，旁人只会说大人偏袒权贵！作不作数也要看过后再说。”

县令目光似刀子似的从她身上划过。

孙浩更喜，这小娼妇这般得罪了县令，有她的苦头吃。

实质上，县令确实下了整治红嫣的狠心，但话被她捅到明面上，也只得看上一看，但作不作数，还不是由他说了算？

当下他喝了一声：“呈上来！”

红嫣见一衙役取走了她手上名帖，心中便开始打鼓，一直支撑她的一口气似乎泄掉了，身上软了下来，坐倒在地上，呆呆的盯着县令。

只见县令拿过名帖，随意看了一眼，就要扔开。突然面现疑惑，便又将名帖拿到眼前，细看了一回，露出沉思的神色。

红嫣看着，紧张的咽了口口水。

片刻后县令神色大变，抬眼上下打量了红嫣一番，又低下头去看名帖。

过一了阵，终于将眼中神色掩去，将名帖放下，声音平淡的说道：“此事光凭你二人各置一词，无法分辨。须得派人去坊间打听。”

说着就向一边道：“小六，去临河街，寻着街坊，问一问此事究竟真相如何？快去快回。”

小六应声而去。

县令淡淡的扫了堂下一眼：“既未定罪，都起来吧。”

红嫣到此时，心下才算舒了口气：看来这名帖，是当真有用。

临河街不远，小六一阵打听就赶了回来，附在县令耳边低语。

县令听完喝道：“孙浩，你可知罪！”

孙浩脸色一僵，方才就觉不对，此时居然倒了个个。

便挺着脖子道：“小人不知。”

县令冷笑：“孙泉仗着伯父孙汤在京为官，仗势欺人，鱼肉乡里已有多时。今日分明是他闯入临河街，想要逼良为娼，不想自己不慎从窗口跌落下楼，乃是上天有眼！你养子不教，还敢来击鼓冤枉无辜女子，本官先治你个诬告之罪！来人，再去孙家，将孙泉锁来，他数罪并发，今日要一并清算！”

孙浩大惊失色：“大人，您这是要置犬子于死地啊！我兄长必不会放过！”

县令大怒：“竟敢当堂以势欺人，来人，押下去先打二十大棍！再来问他知不知罪！”

红嫣和丽娘三人，都有些呆愣了，虽然有些准备，但这转换得也太快了些。

县令雷厉风行的发令，吩咐退堂。

红嫣三人相扶着走出县衙，看到外头的大日头，还觉得有些不真实。

红嫣挽着丽娘的手，扶着娥眉的肩：“走吧，总算是有惊无险。”

娥眉刚才在堂上吓得够呛，这时动了动眼珠子，好奇心又上来了：“红嫣姐，这甄公子是什么人，他的名帖就这么管用？”

红嫣心中也是一动，是啊，他是什么人？至少得比五品官高，高一点儿还不行，只高一点，县令还不至于转脸这般快。

但若是他都品阶这么高了，他为之拉皮条的狄公子，身份岂不是更高了？

正在想着，就见个下人打扮的男子匆匆而来，微弯着腰恭敬的道：“舒姑娘，县太爷请您到衙后一会。”

丽娘吓了一跳，拉着红嫣到一边：“这大老爷不会是后悔放了咱们吧。”

娥眉摇了摇头：“不会，不会，真要抓咱们回去，也不会只派一个人来请。”

丽娘看看那人等在一边，神情平静，心里便稍安了些，又问红嫣：“咱们去吗？”

红嫣想了想：“父母官可不能开罪，咱们看看大老爷有什么吩咐。”在这片地上，又是这么个环境，能得县太爷撑腰，比什么都强。

三人议定，就随着这仆人到了衙后花厅，县令早候在那儿，笑着迎了出来：“舒姑娘，今日受委屈了！”

这县令姓邹，单名一个平字，字志顺。是承元十年的进士，入仕多年，因无人提携，一直仕途不佳。此次好容易谋到蓿县县令一职，虽品阶不高，但近临燕京，已是难得的好差事，正志得意满，要寻个好机遇，百尺竿头更上一层楼。可巧今日就有个机缘来了！为此便笑得满面春风。

红嫣连忙奉上两句好话：“青天大老爷公正严明，洗脱了奴家身上冤屈，奴家等人感激不尽，不曾受过委屈。”

邹县令立时表态：“本官绝不轻饶此等败类，舒姑娘尽管放心。”

一面请了这三人在桌旁坐下，令人奉了茶水点心上来。便笑着道：“不知舒姑娘是如何与甄大人结识的？”

红嫣心中一凛，知道问到正题了，便装出副为难的样子：“这个，甄大人并不许奴家在外多说。”

邹县令立即露出幅了然的神情，风流不是丑事，但世家子弟幼承家训，爱惜羽毛，也是有的。

“甄大人近日可还有闲睱，舒姑娘可否替本官从中牵针引线，令本官当面拜见甄大人，以谢此次惊扰了舒姑娘之罪？”

红嫣看着这张平静中掩藏着期盼的脸，头疼了。

你妹啊，惊扰了本姑娘，向本姑娘亲自谢罪不是心意更诚么？她怎么知道甄世宣何候会来？连他家门朝那个方向开的，她也不知道哇。

第19章

邹县令殷切的眼神，红嫣无言以对。

但她刚扯了甄世宣这面大旗做掩护，也不能反口就说自己在甄大人眼中，不足一提，只能随他兴之所致，而毫无联络他的方法。

于是思索了一阵便道：“甄大人今日说过，迟几日还要再来。若这般着急上火的寻了他，万一打搅，他只怕心中不悦，不如多等几日，到那时，奴家命人来告知大老爷。”

邹县令喜不自禁：“多谢舒姑娘，甄大人来时，一定莫忘了告之在下。”

红嫣笑道：“那是自然，得了大老爷的关照，必是要说给甄大人听的。”

邹县令见她这话说在要点上了，心中高兴：“若得舒姑娘美言，本官必定铭记于心。”

说着就从一旁的仆从手上拿了个匣子出来，递向红嫣：“这是给舒姑娘压惊的，切莫嫌弃。”

红嫣想着，这就是要她从中周旋的辛苦费了，反正这面大旗也扯了，话也说出了口，到时不能替他搭上桥，收不收这盒东西，他都会记怨，还不如老实收了，到时也不过是让娥眉来递个话而已。

但还是装模作样推拒：“奴家未曾受甚委屈，不敢受礼。”

直至邹县令再三相赠，她才起身盈盈一拜：“多谢大老爷赏赐，奴家必定尽心，请大老爷静候佳音。”

接过匣子，只觉手中一沉，不动声色的告辞了去。

路上丽娘还觉做梦似的：“咱们进了衙门，不但无事，还得了礼，说出去旁人也不信。”

娥眉笑嘻嘻的：“都是托了甄大人的福，下回他们来，我得好生伺候。”

红嫣心中却有些疑虑。

甄世宣身居高位，第一回相见，就对她态度异常，难道美貌的作用就这般大？

而今不得不仗了他的势，往后也只有越发依靠他们的，不然邹县令便会第一个翻脸。

罢了，走一步看一步，想来她除了这张脸，也没什么好给人图的。可是要对她下手也极为容易，给舒大一笔足够的钱，他就能把她卖了，根本不需要多费功夫。

应该是她多想了。

正在胡思乱想，丽娘突然停住了脚步。

红嫣抬头一看，舒元正站在前方，脸上神情尴尬，像没脸面对她们。

娥眉看着他都来气，不等红嫣发话，走过去就开始数落：“舒元哥，你怎的这般孬种？见着有事，自个躲了，我要是你，还做什么男人？”

舒元垂着头，脸都红了。

红嫣叹了口气，他这没担当的懦弱毛病，一时半会也掰不过来。

当下也不说话，默默的从他身边走过。

丽娘见他垂头丧气的样子，终是不忍，便说了句：“无事了，咱们回吧。”

舒元哦了一声，赶紧跟在后头走。

过了一会，便结结巴巴的道：“妹子，我，我今天把银子的事，跟爹和奶奶说了。”

红嫣一听，不可思议的回过身：“你说什么？”

舒元挠了挠头，吭哧吭哧的：“奶总问，我一不留神，就说了。”

红嫣抄着自己手中的匣子，就往他头上砸了一下：“滚，你不是我哥！”

说完拔腿就往家跑，娥眉赶紧跟?