要知道，桃子是生得白白净净标标致致的丫头子，坳子里从没有过她的闲话，进门出门都拿得出手的丫头子，不能再降低条件。

青桩能到李家入赘是他的福气。

入得洞房，青桩就迫不及待地搂起桃子直往床上扔。从今晚起，桃子就是俺的女人了，青桩心里对自己说。面对如花似玉的新娘子，青桩喜极而泣，用手掐自己，感觉身体还存在。

青桩说，你不后悔。

桃子“嗯”一声。

青桩说，俺是憨巴。

桃子“嗯”一声。

青桩说，俺要好好待你，好好待你爹你娘。

桃子“嗯”一声。

入得洞房的那个夜晚，青桩问了桃子许多问题。桃子微闭眼睛，用“嗯”一一作答。青桩喜欢桃子一声接一声地“嗯”下去。青桩不停地问着，桃子不住地“嗯”着。桃子一“嗯”，青桩又来了干劲。青桩来了干劲，桃子又不停地“嗯”起来。可是没几天，桃子的眼睛就红肿了，像两只电灯泡。

桃子夜夜都在哭泣呢。

桃子高中毕业回家，坳子附近不知有多少青皮后生明里暗里追她。胆大的说，桃子嫁俺吧。桃子的脸红至脖子，不理。胆小的偷偷将信塞进桃子睡房窗棂缝隙，桃子装蒜只当不晓得。家庭处境优裕的直接托人向李家提亲……但是，听说桃子不外嫁留家里入赘后，那拨拉子年轻人才死心。

青桩同志的家住另一个村，离桃花所居住的坳子不远。青桩家共三弟兄，青桩位居老二。上面的哥哥已结婚生子分家独住，下面的弟弟还在汉口一所高校读书。

青桩家境窘迫，人又生得憨厚敦实，人家都出去打工挣钱，而他却依旧同爹娘守着几亩薄地谋生活。在那个村子，青桩可划归娶不上媳妇一类。青桩爹娘年纪大了，还要供老幺念大学，颇乐意把老二“嫁”给李家。

桃花开了（2）

荆南农村，像桃子家一样的“倒插户”并不鲜见，几乎每一个村庄都有。提供按习俗，“倒插户”不必送彩礼，不讲七道八理，嫁娶的繁文缛礼全免。只要双方家庭相互看得来谈得拢，入赘的男子去一个光人就够了。

青桩到李家自然也是个光人，什么陪送物都没有。青桩就连一件像样的衣物也没有，青桩身上穿的新衣裳全由桃子给他在乡街上购买。桃子爹娘热烈欢迎青桩一个光人。这样子才稳当，李家人往后才说得起狠话，才做得起人上人。

桃子爹娘很早以前就为入赘女婿准备齐全家什。大至房子，小至农具。爹娘盼着青桩能够宽待桃子疼爱桃子，孝顺他们，养老安葬。青桩理解桃子爹娘。如果桃子不是独生丫头子，恐怕青桩八辈子讨不上像桃子这般漂亮的老婆。

青桩很满足这桩婚事。很满足这桩婚事的青桩就拼命地做活。

青桩踏进李家门，地里的活计就没让爹娘做过，只让爹娘在屋里做些轻活细活。桃子家的责任地不多，水稻田。青桩将水稻田的活全给包揽。桃园的收捡就让桃子做。打叶、薅草、扫园之类的活路，轻便，干净，不劳人。

坳里人说，青桩勤快呢，屁股整天不落板凳，走路脚底生风……桃子爹娘心里乐得欢，人勤快还愁没饭吃。

桃子爹娘乐桃子不乐。

夜晚受苦挨磨的不是桃子爹娘而是桃子。桃子有些害怕夜幕降临。每当夜幕降临，她就会生出一份恐惧。桃子害怕夜幕降临是害怕青桩呢。

夜晚，她又巴望盼天色快些亮堂。不用说，青桩夜夜折腾得桃子死去活来，最多的次数一个晚上她要死去活来五六次。桃子身体虚，受不了青桩倒腾。桃子每过一个夜晚，就像挨过漫长一年。

桃子亲身经历做新媳妇的苦难，才想起坳子里李二牛媳妇枣子回门后不肯回婆家的事来。李二牛和桃子家还没出五服，是桃子的本家哥哥。李二牛去枣子娘家一连接了三次。枣子总要找个理由加以搪塞，仍守在娘家。

李二牛使尽解数，没辙了，就请桃子帮他去丈母娘家接新媳妇。桃子说，你的新媳妇自己都接不回，我这个妹伢儿能行吗？李二牛酸着脸，神情沮丧，落寞，傻傻地对桃子说，就算哥求你帮忙了……

桃子说，你肯定做了亏心事，枣子嫂才会生你这么大的气，躲在娘屋不愿回家！

李二牛说，俺和你嫂刚结婚，想做亏心事还来不及呢。

李二牛在坳子里当治保主任，人生得高大魁梧，平日威威凛凛，打得死老虎，可今天在桃子面前像个犯了错的小学生，蔫头耷脑，如霜浸过的冬茄子提不起丁点儿精神。

看到李二牛那副狼狈相，桃子不由得掩鼻吭哧一笑。

桃子说，俺能接回枣子嫂吗？

李二牛赔着笑，说桃子妹伢儿一定能接回枣子，枣子说过，你桃子妹伢儿是李家的才女呢。

李二牛一番话，让桃子的脸颊一下子变成片片桃红。

桃子不笑了，正正脸，说你走你走，俺明日一早就去帮你接新媳妇，也真是……

李二牛娶媳妇时，桃子也在接亲队伍里。嫁丫头子请伴娘，娶媳妇子请陪媒。一般来讲，伴娘和陪媒都要是没过门的黄花闺秀。乡下人都想图个吉利。

李二牛娶媳妇时，他们家请的陪媒就是桃子。枣子娘家，桃子一共去过三次。那村子叫九佛岗，是个集镇。坳子里只有窄窄的坳街，没形成集。坳里人常赶的场就是九佛岗。第二天一早，桃子去是去了九佛岗，可并没有帮李二牛接回枣子。桃子骑自行车去的，还在枣子娘家住了一夜。

桃花开了（2）

荆南农村，像桃子家一样的“倒插户”并不鲜见，几乎每一个村庄都有。按习俗，“倒插户”不必送彩礼，不讲七道八理，嫁娶的繁文缛礼全免。只要双方家庭相互看得来谈得拢，入赘的男子去一个光人就够了。

青桩到李家自然也是个光人，什么陪送物都没有。青桩就连一件像样的衣物也没有，青桩身上穿的新衣裳全由桃子给他在乡街上购买。桃子爹娘热烈欢迎青桩一个光人。这样子才稳当，李家人往后才说得起狠话，才做得起人上人。

桃子爹娘很早以前就为入赘女婿准备齐全家什。大至房子，小至农具。爹娘盼着青桩能够宽待桃子疼爱桃子，孝顺他们，养老安葬。青桩理解桃子爹娘。如果桃子不是独生丫头子，恐怕青桩八辈子讨不上像桃子这般漂亮的老婆。

青桩很满足这桩婚事。很满足这桩婚事的青桩就拼命地做活。

青桩踏进李家门，地里的活计就没让爹娘做过，只让爹娘在屋里做些轻活细活。桃子家的责任地不多，水稻田。青桩将水稻田的活全给包揽。桃园的收捡就让桃子做。打叶、薅草、扫园之类的活路，轻便，干净，不劳人。

坳里人说，青桩勤快呢，屁股整天不落板凳，走路脚底生风……桃子爹娘心里乐得欢，人勤快还愁没饭吃。

桃子爹娘乐桃子不乐。

夜晚受苦挨磨的不是桃子爹娘而是桃子。桃子有些害怕夜幕降临。每当夜幕降临，她就会生出一份恐惧。桃子害怕夜幕降临是害怕青桩呢。

夜晚，她又巴望盼天色快些亮堂。不用说，青桩夜夜折腾得桃子死去活来，最多的次数一个晚上她要死去活来五六次。桃子身体虚，受不了青桩倒腾。桃子每过一个夜晚，就像挨过漫长一年。

桃子亲身经历做新媳妇的苦难，才想起坳子里李二牛媳妇枣子回门后不肯回婆家的事来。李二牛和桃子家还没出五服，是桃子的本家哥哥。李二牛去枣子娘家一连接了三次。枣子总要找个理由加以搪塞，仍守在娘家。

李二牛使尽解数，没辙了，就请桃子帮他去丈母娘家接新媳妇。桃子说，你的新媳妇自己都接不回，我这个妹伢儿能行吗？李二牛酸着脸，神情沮丧，落寞，傻傻地对桃子说，就算哥求你帮忙了……

桃子说，你肯定做了亏心事，枣子嫂才会生你这么大的气，躲在娘屋不愿回家！

李二牛说，俺和你嫂刚结婚，想做亏心事还来不及呢。

李二牛在坳子里当治保主任，人生得高大魁梧，平日威威凛凛，打得死老虎，可今天在桃子面前像个犯了错的小学生，蔫头耷脑，如霜浸过的冬茄子提不起丁点儿精神。

看到李二牛那副狼狈相，桃子不由得掩鼻吭哧一笑。

桃子说，俺能接回枣子嫂吗？

李二牛赔着笑，说桃子妹伢儿一定能接回枣子，枣子说过，你桃子妹伢儿是李家的才女呢。

李二牛一番话，让桃子的脸颊一下子变成片片桃红。

桃子不笑了，正正脸，说你走你走，俺明日一早就去帮你接新媳妇，也真是……

李二牛娶媳妇时，桃子也在接亲队伍里。嫁丫头子请伴娘，娶媳妇子请陪媒。一般来讲，伴娘和陪媒都要是没过门的黄花闺秀。乡下人都想图个吉利。

李二牛娶媳妇时，他们家请的陪媒就是桃子。枣子娘家，桃子一共去过三次。那村子叫九佛岗，是个集镇。坳子里只有窄窄的坳街，没形成集。坳里人常赶的场就是九佛岗。第二天一早，桃子去是去了九佛岗，可并没有帮李二牛接回枣子。桃子骑自行车去的，还在枣子娘家住了一夜。

桃花开了（3）

翌日上午，桃子劝枣子嫂回坳子，说二牛哥能娶上你也挺不容易。枣子不说话。桃子想，一定是李二牛伤了枣子嫂，且伤得不轻。不然，她不会这样不听奉劝。桃子的任务即帮助李二牛接回枣子。于是桃子净拣好话说，说了一箩筐好话两箩筐好话也没能奏效。

枣子说住几天了自己回去。

枣子还说，桃子妹伢儿，你是闺女，不明白俺做媳妇的苦衷。枣子说这话时双眼潮湿，泪水也快溢出。

桃子望着枣子没眨眼，桃子忙给她递上一块纸巾。

枣子接过纸巾擦了眼睛就不再往下说。桃子说，枣子嫂，你何时回坳子说个日子吧，二牛哥交待俺的。

枣子依旧怏怏作答，说俺想几时回坳子就几时回坳子。枣子似乎还想对桃子说几句什么或是给李二牛捎几句什么话，但她的嘴只嗫嚅几下就打住，到底没说出。

现在桃子结婚了，也就明白李二牛媳妇所讲的做新媳妇的苦衷了。原来枣子躲着李二牛呢。这样想着，桃子忽然笑了。

几年前，枣子对桃子说过你是闺女还不懂得做女人的苦衷，如今桃子已不是闺女了，也做女人了，自然懂得做女人的苦衷。枣子有娘家躲李二牛，可桃子去哪里躲青桩呢，总不能跑到青桩家向青桩娘哭诉。

桃子害怕青桩，害怕青桩夜里没完没了的折腾。楼房山头堆着已锯成筒的树木，桃子要青桩睡觉前先劈一小时木柴。桃子的话，青桩当圣旨。

每个夜晚睡觉前，青桩就在屋山头劈一小时木柴。劈完木柴，青桩匆匆擦把身子就急不可耐地往桃子被窝里拱，同样像一头牯牛，凶猛，顽强。青桩会做人，爹娘喊得清甜，惹桃子爹娘欢心。爹娘喜欢青桩，桃子哪有不满的道理。

桃子也想着法子躲避青桩，常常邀坳子里的老媳妇老嫂儿去茶馆听书看打牌。坳子里的老媳妇老嫂儿们大都已修炼成牌精，像蚂蝗听不得水响，听到搓麻将吆喝坐庄打牌就从手掌痒到脚板心。

桃子不打牌，桃子看牌也是结婚之后才染上的瘾，一看就是大半夜。有老媳妇说，桃子做了大人就变了样呢，光看牌不能止瘾的，还是亲自上阵搓一把吧。桃子立在一旁，抿着樱桃小嘴，笑而不答。

桃子双眼盯着桌上的麻将心里却责骂着青桩，猜想那个憨巴坨应该睡熟了吧。实质上，桃子的这种躲法根本没起到什么效果，反而加大青桩的攻击力度和持续时间。在这个问题上，桃子真的一点法子也没有，比她对待自己的这桩婚姻还要无奈无助一百倍。桃子夜夜都要流泪，她的泪流了几桶。

桃子从茶馆牌桌上得知枣子回家的消息。

据说，李二牛去深圳找了将近半个月才找到她。枣子起身前并没说她要去哪里，只是对婆老妈扯谎说近来心里不舒服，想回九佛岗娘家小住几天。枣子更没给李二牛透过一丝风，说走就走了。

李二牛见她去娘家住了那么久，打电话到丈母娘家，一问才晓得枣子早去深圳打工。李二牛傻了眼，懊恼得额头虚汗涔涔。

枣子到底是野惯了的女人，嫁人了也熬不住。这分明是一种逃避啊。李二牛忽然想起坳子里老人家讲过的话，跑野了的女人要重新收回心就很难了。这不，他娶的枣子就是这样的女人。要不是他家弟兄多家境窘，无论怎么说，凭他那副身架也不至于娶个“跑广”多年的女子。

话得说回来，枣子是个有模有样有红有白的媳妇，俏女人。李二牛喜欢。媒人是李二牛娘的一个远房表妹，李二牛喊她姨妈。这个姨妈还和枣子沾点亲，把枣子的好讲了几箩筐。李二牛全信了。

媒妁姨妈肯定也把李二牛的好给枣子讲了几担，枣子也信了。两个年轻人的结合特别顺坦，就是佐证。惟一的遗憾是，枣子嫁进坳子将近两年，胸脯越挺越高，可肚皮还是一马平川。李二牛没责怪枣子，婆老妈也没责怪枣子，能娶上枣子做媳妇算是李家祖坟埋得够高了。

那段时间，村里正忙，李二牛抽不出空闲找老婆。

当治保主任的李二牛，白天忙碌村里的事，还有两餐烧酒喝，日子好打发，可到了晚上就难熬了，想着枣子在家里时的方便和快乐，就忍不住抱起枣子睡过的绣花枕头做动作。乃“婆娘在家千般好，婆娘出门苦懒汉”啊。

坳子人听说治保主任的老婆去“跑广”，就有些议论了。

议论从坳子里的茶馆牌场传出来。

荆南农村，村村都有茶馆酒肆牌场，有的设在村街有的深居农家竹林院子。这些地方往往就是那一带的新闻发布中心。乡村的新闻传播，不是通过广播报纸电视，而是通过茶馆酒肆牌场，不管其是否真实，人们都乐意去接受去更大范围地发布。他们抱着宁愿信其真不愿信其假的心理。

九佛岗和坳子同一个乡，九佛岗比坳子大得多，早已形成小集。九佛岗离坳子十几里路程，但这并不影响民间新闻的传播。一件好事从九佛岗传到坳子里需要十天半月，而一件不太光彩的新闻说不定只需要一个上午抑或更短的时间就能够有鼻子有眼睛地传进坳子的茶馆。

枣子嫁过来以前，枣子的新闻就传到坳子。坳里人刚听说李二牛处的对象是枣子时，坳子很快就有了关于枣子的新闻。噫，别看枣子只有个小学水平，可她却是九佛岗的带头人呢。像坳街一样，九佛岗偏是偏了点，但打工浪潮并没有因为中国某一个地方偏僻而受到冷落，相反更加活跃。

坳里人所宣扬的枣子是带头人，当然是指“跑广”的带头人。这地方，“跑广”差不多已是一个家喻户晓的语汇，连小学生也知道“跑广”的丰富内涵。噫，枣子娘家两个哥哥就是她“跑广”后给娶的媳妇呢，还有，枣子爹娘住着的那栋两底两层楼也是她“跑广经济”直接带来的效益呢……坳子人家大多挨苦受穷撑日子，李二牛家五六弟兄，家里更是穷得叮铛响，哪有钱娶媳妇。

幸好李二牛有副魁梧身量，有初中文化，还有那个姨妈撺掇才被枣子相中。枣子在外面打了好些年的工，人长靓了，心计多了，眼光高了，媒人不知带上门多少后生，枣子最终才看上李二牛。

桃花开了（4）

两年前，枣子嫁进坳子时，风风光光，热热闹闹，一个唢呐队的喜钱就是两千块啊。近几年来坳子里还没哪家娶媳妇赶得上李二牛，真是少见的热闹。说穿了，那是枣子爹娘舍不得枣子这个“银行丫头子”，热闹点办，弄出些与众不同来，先给李家一个下马威。

枣子爹娘实则也正式向坳里人宣布，俺家枣子不是一般的丫头子，嫁进了坳子，谁也别想欺侮她！是枣子拿钱让爹娘帮助壮胆往脸上贴金。

李二牛当治保主任，坳子里的候补村干部也不赖么，跟在支书村长屁股后面跑，革命小酒断餐不断天，又娶了新媳妇，日子过得有滋有润。枣子离开坳子离开李家，李二牛的滋润就缺少了一半。

有人说，哎，跑惯了的女人没个好b。见李二牛整日苦巴着脸，又有人暗里奚落他，李二牛自己的老婆都没管住，还管个治安。

坳子是浅坳子，话一出嘴就能传进当事人耳朵。李二牛被激怒得一蹦三尺高，指名道姓地咒骂，老子就管你婆娘的治安。

有关枣子“跑广”的新闻，桃子也自然听说过不少，可桃子那时还是闺女，没往心里装。如今枣子嫁人了又去“跑广”，坳子里议论纷纷，桃子依然没将枣子往坏处想。桃子暗自思忖，枣子去深圳是不是躲李二牛呢？桃子顿地从心里生出一份羡慕，原来自己竟是如此可怜，连一个躲男人的地方也没有啊。

枣子嫁进坳子时，桃子给她做过陪媒，所以枣子一直把桃子当作知心妹伢儿。再说，桃子还是枣子的姑妹子，她们常在一起谈天说地。桃子要结婚了，枣子还将一些做女人的秘密告之桃子。枣子是春上出去的，眼下正值初秋，她已经有半年时间没见枣子。听说枣子回家的这天晚上，桃子早早地洗过澡就去了李二牛家。

刚踏上李二牛家屋台基，就听到房里在放电视，流行歌曲，声音很大。桃子迎声走进去，哦，李二牛和枣子在房里放vcd。

见到桃子，枣子没一点偷偷“跑广”被男人找回家的尴尬，而是一把捏住她的手，说桃子妹伢儿，俺刚才还想着要去你家看你，没料到想你你就到啦。

桃子说，枣子嫂，回坳子就好了，看你，看你把二牛哥急成什么样子？

枣子乜了眼李二牛，对桃子说，急死他俺才高兴呢。李二牛把弄着摇控器，不停地调换歌曲。

李二牛调小音量，招呼桃子坐沙发，说这是“vcd10000”呢，问桃子爱听哪首歌随你点播？地上丢有一只纸盒子和几块泡木塑料垫，桃子先“哎哟”了一声，说你们家新买了台影碟机？

李二牛一脸喜劲，说桃子你不知道啵，俺这台影碟机刚从深圳买回呢。

枣子插言道，城里超市有的是这种影碟机，可他偏要从那边买，真是豆腐盘出肉价钱！看得出，李二牛和枣子回屋没多长时间，抽屉上搁的大提包还没来得及打开。

桃子感慨起坳街传播消息的速度之快，枣子人还没到家，枣子被李二牛找回来的消息就已经在整个坳街传遍。桃子想，说不准枣子前脚刚到屋她后脚就跟了进来。

桃子自知这时候来得不是时候，满怀歉意。满怀歉意的桃子没有听歌，喝了枣子递上的一杯水就返回。枣子赶到堂屋门槛，拉住桃子，说妹伢儿，俺们明日去趟城里吧，俺今天从城里回来急着赶车忘了件事。枣子说这话时，浑身显得极不自在，像有无数条毛毛虫在她脊背上爬行。

桃子爽快地答应枣子明日陪她去一趟城里。

桃子早想去一趟城里了。最后一趟去城里还是她结婚前半年，那次去城里的庄稼医院给桃树买回几组治病防虫的药物。桃子三月尾结婚，转眼之间，她已不知不觉做了半年女人。她曾经在城里读过高中，自从返乡后就很少有机会走出坳子，赶场最远的地方也只是跑九佛岗。

留守着的坳里人大都这样子，一年上头难得有几次走出坳子，人们在坳街上转悠转悠，那种感觉与神情丝毫不比进城逛大街串小巷逊色。早想去一趟城里的桃子答应枣子。

枣子把明日去城里的事情看得挺认真，最后还交待桃子说，明早俺去你家喊你得了。

她们所说的城里实则就是县城。虽说县城早在二十年前就已改作市，可除了多些美容美发店洗脚按摩城桑拿休闲池外，城依然还是原来那个城。

桃子一定要带个好心情去城里。她不知道究竟去城里做些什么，枣子让她作陪就作陪吧，至多搭点车费。青桩入赘后，桃子就没像以前那样幻想未来日子。未来日子过得怎样算怎样，命运中无法逃遁的事实。桃子已经是青桩的女人，别无选择，正如当年她娘嫁给她爹一样，是定数。

然而桃子不能自己欺骗自己，心中也曾一度悠晃着一个人的影子。那个人本已随时光的流逝而远去，可枣子让她陪去一趟城里，一瞬间，那个模糊影子忽然又从记忆隧道里破茧而出，清晰起来，明朗起来。

离开枣子家时，那个影子就开始折磨桃子了。

枣子来桃子家喊她时，桃子还没起床。桃子仍被那个影子折磨，似梦非梦。桃子和青桩的住房在楼上，桃子爹娘住一楼。

走进楼里，枣子看到桃子娘正在打扫堂屋，枣子叫了声幺娘。桃子娘直起腰板瞟了她一眼，说枣子你来了，又继续打扫堂屋。桃子娘不喜欢枣子，一点也不喜欢。枣子嫁进坳子前，有关她的新闻早传遍整个坳子。

关于枣子的新闻，坳里人没生出多少惊奇讶愕，坳子里也有不少丫头子媳妇们在“跑广”，在外面做事。桃子娘听到枣子的最大新闻就是她给两个哥哥各娶了一房媳妇。

枣子本事大?