第三十四章 万家没钱了

在施粥的时候，万家开始按人头发放连夜赶制的登记卡片，只要在上面填上姓名、性别、年龄、家庭成员、原户籍地址等等情况之后就可以当场报名。

赵原发现，除了十几个登记报名的木桌，在万家门前，还有很多人指导或帮助那些不识字的灾民填写卡片。

中午时分，聚集在万家门前的数千灾民已经登记完毕，而且被带到了下属的商铺，等待消息。

登记报名的有2370人，其中老弱病残有400多人，精壮劳力有近2000人。

万家先是按照年龄籍贯统计，然后打乱分组，避免因为同乡太多而聚众闹事，便于管理。

近2000人被分成了22个小组，百人一组。那400多老弱病残也被安插在了二十个小组里面，被安排做一些轻松的活儿，譬如做饭洗衣缝缝补补之类的。

在这个时候，万家体现出了一个商家的精明与效率。

当第二天的时候，其中15个组的灾民就开始了工作，被带到了万家所属的荒山野岭扎营，另外5个组约600人开始做后勤工作，调运生活物资和农业工具等等。

在第三天的时候，野外就搭建了15座营地，虽然说不上舒服，却也能够遮风挡雨。

冬衣被褥都是按人头发放，每天都能够吃上白花花的馒头，偶尔还会有肉食开荤。灾民们都很满意，对于感受过残酷的寒冷和饥饿的他们来说，这已经是天堂一般的生活。

在第四天，15个小组正式开工，一场轰轰烈烈的冬季开荒运动开始。灾民们的劳动热情很高，因为，万家承诺，所有开荒的田地都优先灾民承租。

与此同时，万家高价收购粮食也紧锣密鼓的展开。

此时，离过年还有十天。

许家桥又恢复了平静，聚集街头的灾民消失了，偶尔有流落到许家桥的灾民，万家会立刻进行安置。

许家桥其他的大户人家对万家采取的行动都是冷嘲热讽。

每一个人都知道养活二千多人是一个怎么样的概念，如果一个人一天吃两斤粮食，那么，万家现在每天最少都要消耗五千多斤，还不包括冬衣被褥以及其它的生活开销。

一天五千多斤，十天五万多斤，百天就是五十万斤，熬到春季，万家最少也要消耗五十万斤粮食，而且，三个月之后才播种，也就是说，万家收获的季节，至少是半年以后。

半年的时间，要消耗一百万斤粮食。

每个灾民两套换洗的冬衣冬鞋子等生活用品，耗资更巨。

最致命的是，万家的灾民数量每天都在增加。

每一个人都在看万家的笑话。

就在万家大肆收购粮食的时候，一些大户趁机坐地起价，特别是许家桥第一大户马家，更是哄抬粮价。

马家虽然生意做得很大，但是，因为马家做的是高附加值生意，在许家桥的影响力实际上还不如万家，对万家早就嫉恨，特别是前不久的食盐风波，因为万家出手救市，让马家积压了大量的食盐，保守估计，数年也没法卖出去，最关键的是，还让马家背负了一个“黑心商人”的外号。

似乎在有意无意之间，马家开始在万家经营的领域插手，借机打击万家在许家桥的商业活动。

马家开始降价甚至于亏损甩卖一些非紧缺物资，让万家的东院的库存物资无法变为现金回笼。

万家的资金开始出现问题。

毫无疑问，万家是有钱，对于万家这样的大户人家，收购一百万斤粮食是不在话下，但是，现时不同往日。以往，万家根本不需要现金就能够收购到粮食，而现在马家的表率之下，一些佃户不仅仅是要现金，还趁机哄抬价格。

事实上，万家不仅仅是需要收购粮食，还要购买大量的冬衣被褥，这些东西，比粮食更费钱，毕竟，是二千多个一穷二白衣衫褴褛的灾民，在这冰寒季节，他们需要一身暖和的冬衣和厚实的被褥。

其实，不是万家没有钱，而是许家桥这地方，流动的资金本身就不多，而万家的财产，都是以各种各样的形式存在，并非现金。

在万家，也有些金银珠宝晶石之类的保值物品，但现在交通不便，市场不畅，而许家桥这样的小集镇，那些玩意儿是不可能变成现金的，哪怕是要卖，买主也非常有限，无非是马家萧家那样的大户人家。

马家萧家等大户都在落井下石，希望万家垮台，自然是不会帮助万家度过难关。甚至于，很多大户人家已经做好了瓜分万家的准备。

现在，购买粮食等物资都需要现金，这才是让万家头疼的事情。

赵原并不知道陈氏已经焦头烂额，他高估了万家的财力，低估了许家桥错综复杂的关系。

今天，已经是他拉肚子的第七天，赵原早早的躺在了床上等待着那揪心的一刻。

这是最后一天。

躺在床上的赵原长长的松了一口气，那生不如死的感觉终于要结束了。

熬到两点，万灵儿还没有来，赵原却是疼了起来，一头冲到厕所拉足半个小时，回到房间的时候，万灵儿已经静静的坐在床边。

赵原虽然察觉万灵儿有些异样，但是，他实在是太疼了，勉力爬上床就催促万灵儿快快为他按摩疏通经脉。

万灵儿也不说话，安静的为赵原用灵气按摩疏通。

十几分钟后，赵原才舒服了一点，他发现，从万灵儿进来之后，就没有说一句话，情绪非常低落，这与以往的喋喋不休大为不同。

“有心思？”赵原问道。

“天行叔叔来了。”

“天行叔叔是谁？”

“我叔叔。”

“……”

“我妈要我和天行叔叔离开许家桥。”

“去那里？”

“去壶瓶山。”

“干嘛？”

“相亲。”

“相亲！”赵原心脏一阵莫名的狂跳。

“嗯。”

“只有几天就要过年了，为什么这个时候去？”赵原沉默了一阵，问道。

“就是。”万灵儿唉声叹气道：“我也不知道为什么，而且，天行叔叔也不知道，好像是妈妈临时决定的。”

“什么时候走？”

“赵原，我该怎么办？我不想嫁人，不想嫁人啊啊啊啊啊啊……”万灵儿突然失控尖叫起来。

“别出声。”赵原猛然坐起，捂住万灵儿的嘴。

“呜呜……赵原，你要帮我，你一定要帮我，我不想嫁人……”万灵儿趴在赵原身上嘤嘤的哭泣起来。

“别哭，别哭，会有办法的……”赵原小心翼翼的拍了拍灵儿的肩膀，心脏又是一阵疯狂的跳动，他感觉到了灵儿那柔软娇躯散发出的温暖。

“你有办法？”万灵人赫然坐起，泪眼婆娑。

“让我想想……这事情，有点不对劲，如果要相亲，很少有女人主动跑到男方去的，而且，是在男方不知道的情况下……咦……现在又是要过年的时候……对了，肯定是你妈不想让你留在许家桥，想把你支开！”

“为什么要把我支开？”万灵儿抹了一把眼泪，一脸疑惑。

“为什么要把你支开……除非……除非……除非你有危险！”赵原身躯一震。

“我会有什么危险？”

“可能不是你有危险。”赵原思忖片刻说道：“你们万家有危险，你妈想让你先离开。对了，你们家里最近有什么事情？”赵原问道。

“没什么事情啊，一切都很顺利，妈妈只是说没钱，还把我的私房钱都给要去了……”

“万家没钱？”赵原顿时目瞪口呆。

第三十五章 一双鞋子

“没钱有什么稀奇的，你看到哪个商人把钱码在家里的？”万灵儿掐了一把赵原。

“也是……看来，我估算错误了，你们万家这种经营模式就像滚雪球一样越滚越大，平素不需要太多现金就能够维持运转。现在与以往不一样了，社会动荡，灾民越来越多，需要大量现金支持。看来，撑不了多久，万家就要破产了。”

“啊……破产……不会吧，我们家可是有很多钱的。”万灵儿一脸惊慌。

“这是很复杂的问题，也不能说是破产，是崩溃，你想想，如果万家无法维持现在的局面，必定会引起骚乱和恐慌，那些本是安心下来的灾民会把怒火撒到万家……不行，我得去见你妈。”

“见我妈？”

“是的，现在就去。”

“这个时候，我妈应该睡了吧……”

“如果我是你妈，肯定就睡不着。”

“你好些了吗？”

“好些了。”

“那好，我们走。”

万灵儿二话不说，下床，提起床边的长剑，一把拖起赵原，居然不用踏着就御剑飞行，一路风驰电掣的飞到了西院。

西院的主厅果然亮着光芒。

“咚咚咚……”万灵儿想也不想，按下飞剑，落到门前就敲门。

“谁啊？”

“是我……”

万灵儿看了一眼赵原，只见赵原一脸傻傻的看着她，顿时赫然明白过来。

“怎么办，怎么办……我刚才太急了，就把你带过来了，我死定了我死定了，如果妈妈看到这三更半夜我和你在一起就死定了……都是你，都是你……你也不提醒我……好吧好吧，我们都完蛋了，一起死定了……”万灵儿急得像是热锅上的蚂蚁团团转。

“姑奶奶，你太快了，我被你拖起来，疼得说不出话来，转眼就到了这门口。”赵原低头看着自己的赤脚，哭丧着脸道。

从东院到西院，本才几百米，加上万灵儿的寒冰神剑速度比墨色小剑快得多，几乎是眨眼就到了，赵原根本来不及反应。

“这可怎么办啊……”

“嘎……”就在万灵儿抓狂的时候，门被打开了。

“灵儿，这半夜三更的，你来……你们为什么会在一起？”陈氏看到赵原，脸上赫然色变，厉声道。

“啊……我……我……我听说妈妈遇到了难题，就连夜把这厮从床上捉来，为妈排忧解难，你看，他连鞋子都没有来得及穿！”

万灵儿结结巴巴之间，突然急智，挥了一下手中长剑，一脸义正言辞道。

“是吗？”陈氏一脸狐疑看了一眼赵原的赤脚。

好在的是，赵原也立刻反应过来，装出一脸害怕瑟瑟发抖的摸样。当然，赵原本身就还没有完全康复，加上赤脚，还真不完全是装的。

“进去！”万灵儿绕到赵原背后，踢了赵原的屁股一脚。

“灵儿，礼貌一点。”

“哼，对这种下人，不能客气。”万灵儿手中长剑在空中挽出一道逼人的剑气，杀气腾腾道。

“小赵，坐坐，这里有炭炉。灵儿，去帮小赵拿双鞋子。”

“嗯嗯。赵原，你不给我妈想出一个办法，就别想踏出我们万家半步！”万灵儿背朝母亲，朝赵原挤眉弄眼之后，提着长剑气势汹汹进里面拿鞋子去了。

“赵原，你可有办法？”

“没有。”赵原双脚冻得发抖，暗自感叹当初穿着草鞋也不怕冷，现在只是一会儿不穿鞋，就冻得直哆嗦。这人，还真是惯出来的。

“那你来干什么？”陈氏冷哼一声。

“是小姐提着剑逼我来的。”

“是吗？”

“是的，夫人。”看着陈氏那双洞察一切的眼睛，赵原心中一震，显然，陈氏并不相信灵儿的忽悠。

“不管怎么样，你先想个法子。”陈氏似乎不想刨根问底，深深的看了一眼赵原后，淡淡道。

“是，夫人。”

大厅里面陷入一阵沉默。

一会，万灵儿拿着一双袜子，提着一双棉鞋放到了赵原身前。

陈氏看到，万灵儿拿的鞋子居然是一双新鞋，依稀记得，这鞋子是给万子禹做的，因为做小了，一直放着。

很显然，万灵儿知道赵原脚的尺寸大小，不然，绝不会刻意拿一双小码的新鞋给赵原。

“死丫头！”

陈氏暗自骂了一声，却是不动声色，冷冷的看着万灵儿，看万灵儿的动作，居然想帮赵原穿鞋子。

“把鞋子快快穿上，赶快给我妈想办法！”本准备给赵原穿鞋的万灵儿突然醒悟，硬生生的刹住身体，老老实实的坐在一边不出声，显然，她也察觉到了母亲神色不善。

“是是，小人正在想办法。”

赵原连忙穿上鞋袜，顿感暖和多了，没有了那种煎熬的感觉。

“小人不知道夫人遇到了怎么样的困难，夫人务必把事情的源源本本的告诉小人，小人才好因地制宜想出办法。”

“嗯。”陈氏清了清嗓子，“目前万家的流动资金出现了问题，当然，这不是关键的问题，问题是，许家桥其他几个大户人家正在对万家落井下石，他们一起打压普通商品的市场价格，然后又囤积粮食，哄抬粮价。现在，万家收购粮食的行动遇到了极大的阻力……其实，不仅仅是粮食，冬衣被褥煤炭等物资的价格都在飞涨，而这些东西，又是一些越冬的必需品，万家虽然有些库存，却是没法坚持……”

“请问，万家的粮食能够吃多久？”

“三月左右，不过，如果灾民继续增加，事情就麻烦了。”

“粮食够了，夫人。”

“够了？”陈氏一愣。

“是的，够了，万家的粮食只要支撑一个月就足矣。”

“那剩下的几个月怎么办？”

“到时候，自然会有人为万家分担责任。”

“说明白一点。”陈氏皱眉道。

“夫人，不知道这次囤积粮食，哄抬粮价可有领头之人？”

“有，马家为首，据说，萧家为马家提供资金，而其他的一些大户，则是坐地起价，希望万家破产，他们好分一杯羹。”

“那么，很简单，就让马家倒台。”

“让马家倒台！”陈氏淡笑道：“我们万家与马家素来不和，谁都想把对方整垮，上次抢购食盐，幕后黑手就是马家。不过，这数十年来，谁都把对方无可奈何，老身实在是想不出，你有什么办法让马家突然倒台。”

“现在离过年只有数天，天气也越来越寒冷，这几天许家桥的灾民数量也在猛涨，这说明，外面的日子已经越来越难过了。小人猜测，未来几天的日子，肯定会有大批的暴民聚众闹事，在闹事中，自然会有官兵镇压，镇压必然又会让一些暴民流窜……”

“然后呢？”陈氏静静的盯着赵原。

“如果有一群暴民突然流窜到许家桥，夫人认为，会出现怎么样的情况？”

“小赵，我可没有能力让一群暴民听万家的。”

“夫人，既然马家不仁不义，那万家也就别充什么君子了。到时候，只要让小人混进灾民之中，说几声马家有粮，饥饿的暴民自然会去马家，用不着夫人操心。”

“可是……”陈氏脸上露出了迟疑之色。

“夫人，如果上次抢购食盐风波马家是幕后黑手，那么，足以说明马家目光短浅，唯利是图，对这种家族，决不能心慈手软。”

“如果那些暴民不去马家，反而攻打万家怎么办？”

“夫人，你忘记了，我们可是有数千灾民，只要我们在沿途布下耳目，一旦暴民过来，我们就提前准备防御，而且可以通知许家桥的乡亲。”

“不错，不过，暴民来许家桥，必然会生灵涂炭……”

第三十六章 土财主之间的较量

“夫人，万家可是一门心思为许家桥百姓着想，而许家桥百姓，却是不懂万家的良苦用心，反而趁机哄抬粮价，让他们受一点教训也是应该的，免得以后遇到什么灾祸，又是万家孤军奋战。”

“……”陈氏一阵沉默。

“我知道夫人心地善良，但是，有些事情，是非善恶很难说清楚。其实，如果万家不出面赈灾，收留灾民，许家桥的数千灾民早就变成了暴民，很可能，许家桥已经是血流成河，一片焦土。是万家的付出阻止了这一切的发生，而那些坐享其成的人，不仅仅是不与万家共度难关，反而落井下石，于情于理，万家动一些小动作，都是可以原谅的。何况，万家挺不过这次饥荒，也就意味着，许家桥的数十万老百姓也挺不过，说来，也是为了许家桥的百姓好。如果夫人不果断出手，到时候，大祸临头，悔之晚矣。”

“为了许家桥的百姓……”

“是的，当暴民流窜过来，万家可以趁机组织许家桥的居民，把一盘散沙的许家桥拧成一股绳，到时候，乡民必然唯万家马首是瞻，众志成城，与万家共度难关。”

“如果那些开荒的灾民不愿意保护万家，那可不是适得其反？”陈氏脸上闪过一丝忧色。

“夫人多虑了，那些灾民，尝尽了人情冷暖世态炎凉，现在好不容易找到一个吃饱穿暖的地方，自然是分外珍惜，不想被人破坏。到时候，只要告诉他们，是保护他们自己吃的粮食，然后悬下重赏，还怕他们不肯为万家卖命？”

“嗯，你先回去睡觉，我先想想。”陈氏沉凝了一会，淡淡道。

“是，夫人。”

“灵儿，你送小赵回去。”

“嗯嗯。”

万灵儿连忙起身，牵着赵原的手就往外走，打开门，带着赵原径直飞出了西院。

“真是女大不中留！”看着万灵儿与赵原手牵手消失在门外，陈氏脸上露出一丝怒意。

“呵呵，她不就是牵了一下手吗？别那么紧张好不好。”大厅的屏风后面，走出了万子禹。

“女儿三更半夜还在外面野，你当爹的也不管管，还袒护！”陈氏怒视着万子禹。

“她都这么大了，怎么管？难道整天关在家里！”

“懒得和你说。对了，小赵的话你也听到了，你认为怎么样？”陈氏问道。

“办法可行，只是太过歹毒，一旦暴民失控，许家桥……哎……”万子禹摇了摇头，叹息一声。

“现在没有选择。”陈氏眉头紧锁。

“呵呵，你每次没有选择的时候，小赵都给你找出了选择。”

“哼，我再强，也只是一个女人嘛，整天想着这个小家，哪里有你们男人高瞻远瞩。再说，你也不是想不出办法吗！”陈氏没好气道。

“好啦好啦，难道我们还要窝里斗吵一架不成！这赵原，还真心狠手辣，胆大妄为，做事不择手段。不过，这办法的确是好，不仅仅是能够为万家度过难关，还可以顺便打击马家这个心头大患。”

“那就这么定了。”陈氏咬了咬牙道。

“我们马家已经仁至义尽了，就这样吧。这事不能走漏风声，还是我亲自去办放心。”万子禹无奈的点了点头。

“嗯，你小心一点。”

“呵呵，煽动一群暴民而已。”

“也是，夫君可是修道之人，对付一群愚民而已。”陈氏笑道。

“事不宜迟，我现在就去。”

“换身衣裳吧，你这样子，谁把你当灾民。”

“嗯。”

“对了，灵儿那把长剑是那里来的？”

“她说是在小阳山找到的。”

“奇怪，她可是在小阳山转悠了几年，怎么就被他突然找到了……”

……

“灵儿，你妈不会相信你的。”回到房间，赵原立刻道。

“啊……那那……那可怎么办？”万灵儿顿时惊慌失措。

“你担心什么？”赵原皱眉看着万灵儿。

“这三更半夜的，我一个女儿家的和一个男人在一起，我妈肯定不会放过我的。”万灵儿哭丧着脸道。

“这也是……”

“不行，我得睡觉去了。”万灵儿慌慌张张，没有心思多说。

“嗯……”

看着万灵儿心急火燎的离开，赵原心中莫名升起一丝怅然。

第二天，许家桥风平浪静，但暗里，却是波涛汹涌，危机四伏。

马家已经串通了许家桥一些种粮大户，而且勾结萧家大肆收购粮食，囤积居奇。其实，马家不仅仅是为了打击万家，更多的是为了趁机捞一笔。

现在大秦帝国饥荒蔓延，一些大城市里面粮食价格飞涨，所收购的粮食只要运到大城市，都是数倍乃至数十倍的利润。

有伟人曾说过，如果有100％的利润，资本家们会铤而走险；如果有200％的利润，资本家们会藐视法律；如果有300％的利润，那么资本家们便会践踏世间的一切。

在巨额利润的诱惑下，马家已经走上了一条不归路。

就在马家绞尽脑汁想着如何把粮食运出去的时候，万子禹已经御剑飞行到了邻近的一座小镇麻家巷，麻家巷比许家桥小很多，常住人口不到三万，此时，麻家巷已经陷入了一遍火海之中。

数千暴民洗劫了麻家巷。

万子禹搜索了方圆数百公里，发现了数股人数过万的暴民，因为人数太多，无法控制，万子禹最后还是放弃。

寻找了一天，万子禹才在麻家巷发现这股规模还适中的暴民，人数在四千左右。

当万子禹赶到麻家巷的时候，麻家巷的洗劫已经接近了尾声，肆无忌惮的暴民们在麻家巷烧杀掳掠，开怀畅饮。

万子禹加入了暴民的狂欢，开始散布谣言，说官兵正在朝三个方向围追堵截，唯一的出路就是许家桥方向……

……

当晚，累了一天的赵原睡在床上，却是翻来覆去的睡不着