水儿显是对雷怒这个五剑盟盟主颇为害怕，连忙恭敬答道：“龙大伯住在落花宫外三里的流水轩，他的功夫可是极高的，就连宫主也常常在我们面前提及呢。”

雷怒问道：“他叫什么名字？”

沈千千道：“我们平日都叫他龙大伯，也从未听母亲提到过他的名字。”

雷怒思索道：“他可是平日总是戴一顶蓑笠，喜欢凭溪垂钓么？”

水儿奇道：“雷盟主如何知道，可是旧识吗？”

雷怒一拍大腿，面现喜色：“若是他来了，再加上叶兄弟，我们便更有把握对付将军府的人了。”

看到叶风与八大护法等都露出疑虑之色，雷怒解释道：“若我猜得不错，此人必是二十余年前以七十二招腾空掌法啸傲江湖的‘跃马腾空’龙腾空。”

八大护法齐齐动容，叶风因是年轻，反而对这老一辈的江湖名人并不是太熟悉。

雷怒续道：“二十年前，落花宫主赵星霜以独门暗器流花飞叶行走江湖，加上貌美如花，被称为江湖第一大美女，追求者不计其数。然而赵星霜在江湖上犹若昙花乍现，三年后便回到海南落花宫。而那时江湖上风头最劲的少年侠客龙腾空亦突然消失无踪，有不少人都认定……”

水儿顾不得身份，大声喝止：“龙大伯与宫主以礼相待，雷盟主不要信那些传言。”

雷怒尴尬一笑：“那亦只是一些传言罢了，不过名震江湖的龙腾空忽然消失，倒真是引起不少人的猜测。”

沈千千却是留上了心，听到雷怒提及母亲从未对自己说过的当年往事，怦然意动，大是神往：“我自幼便失了父亲，母亲更是不许我问起她的旧事，雷大哥可要好好将实情告诉我。”她居然也跟着叶风叫雷怒大哥了。

雷怒笑道：“沈姑娘若是有意，便去五剑山庄里小住几天，我定把所知一切全盘奉上。”

沈千千掩嘴轻笑，目视叶风，一脸得意：“看看，这可是雷大哥请我去五剑山庄，与你无关。”

叶风心头暗叹，五剑联盟势若危卵，雷怒为求强援，将落花宫拉入对抗将军府的阵营中原也无可厚非，而沈千千既然来了，自己于情于理也无论如何不能轻易放手。

刹那之间，他脑中一阵清明，已然知道了明将军的用意。

叶风痛下决断，虎目四顾，刚想强行制止沈千千入庄，忽见祝嫣红一边听着众人的对话，一面偷眼望着沈千千，一副喜忧参半的样子……

叶风心中百念丛生，想到这个堂堂庄主夫人亦需要人保护，顿时已有了计较，扬声问道：“水儿你可会生火烧饭吗？”

祝嫣红身体猛然一震，想到早上在厨房中点火引炊的情景，不敢再看叶风。

水儿随口答道：“叶大侠问得奇怪，水儿从小就会呢。”

叶风哈哈大笑：“沈大小姐既然是雷盟主的客人，我便请水儿姑娘做五剑山庄的大管家吧！”

水儿喜道：“哇，原来我也有做管家的福气呢。”

叶风笑道：“这个管家可是只管我们大家膳食的。”

沈千千见叶风不反对自己入庄，早喜翻了心：“水儿定要给我们的诸位大哥做几道好菜，让他们也见识一下我沈千千调教出来的江南大名厨的手艺，嘻嘻。”

叶风心中忽涌起一股壮志，扬声长吟：“弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情。”

这一句正是诗仙李白《行路难》中的句子，充满了不屈不挠不畏强权的斗志。

这一刻他已暗暗下定决心，不管明将军再有什么阴谋诡计，自已也定要维护这干人的安全，生死不计。

五、＊容：掩容敛目意牵愁＊

傍晚。

夜色渐已四合。

一轮圆月挂于东天，在沉沉的薄暮里若隐若现。

叶风在五剑山庄后花园的一座假山上，躺在假山半腰一个石洞中，望着黯淡的天穹，思潮起伏。

沈千千与水儿连夜赶了几日的路，再加上受了半日的惊吓，回到五剑山庄再也支持不住，各自回房休息。

雷怒则与八大护法在风凛阁中研讨对付将军府的对策。

叶风谢绝了雷怒的邀请，借口在庄中巡查，独自来到后花园里。此刻，他只想一个人静一静。

他这次原本计划只是在江南逗留月余，游山看水，怡情养性。谁曾料想到将军令乍现五剑山庄，在江湖上引起轩然大波，他亦匆匆赶到五剑山庄，助雷怒共抗将军令。

以往将军令五现江湖，所到之处血雨腥风，接令之人全无幸免。

但前五次将军令出现时，莫不是针对与将军直接为敌的人，而这一次，五剑联盟虽然渐渐势大，却远在江南一隅，绝对影响不到京师中明将军的实力。

此次将军府先后出动了原本并不公开投向某方势力的散万金，再加上将军五指中的食指点江山，更是请出了刀王秦空，而以后还不知会有什么人赶到苏州，看今日在快活楼上散万金镇定自如地面对自己破釜沉舟的威胁，应该是手上尚有还未现身的实力。

可是以敌人如此强劲的实力，却到现在仍是迟迟不肯发动，一任散乱的五剑盟重复元气，更是引来了自己和落花宫的沈千千，这一切到底是为何？

在快活楼中，他已隐隐有所感悟，只是那时形势一触即发，根本不容他有时间细想。而现在回想起来，似已是有些恍然，暗暗心惊。

细碎的脚步声在叶风耳边响起，将他从沉思中惊醒过来。

这样纤巧、优雅、慵懒、缄然的，满怀着一些沉郁心事、还略微有些惶惑的脚步，除了五剑山庄的雷夫人，还能有谁？

叶风没有出声，不知为何，从第一眼见到祝嫣红，就直觉出一种异样。

那时他才踏入风凛阁，便从注视他的数道目光中分辨出了惟一一道毫无敌意的眼光，甚至，那眼光中还带着一些因为好奇所以研究的意味。

那时他早就知道她的身份，可却还是忍不住怀疑自己是不是认错了人？

因为在那剑拔弓张人人紧绷着弦的情况下，她给他的感觉就像是一个局外人，一个在旁边悠闲自得、笑看风云的局外人。

那时的她，在冷若冰霜的面容上有着一双澄澈如水、晶莹若玉的眸子……

她并不知道他的存在，款款行来，目光若即若离，神色若明若暗，表情若放若收，情态若清若倦……

他当然知道她的名字，江南大儒祝仲宁之女祝嫣红不但秀冠江南，更是有名的才女，八年前听从父命嫁与了雷怒，不知令多少江湖中人羡艳不已。

只是如今雷怒今非昔比，将军令一至，落到如此众叛亲离的境地，而她在此时此地依然伴在雷怒身边，令人既是肃然起敬，亦是大有韶华终老、红颜薄命之感。

他有些钦佩她，一个不懂半分武功的女子在险恶的江湖中，依然如一池清水般沉怡无争着，遗世独立着，似乎在坚持着、等待着什么必然的宿命！

她没有看到他，轻移玉步，坐在假山一方突起的岩石上，仰首望天……忽尔遐思，忽尔浅笑，忽尔凝眉，忽尔螓首……良久，轻轻地，几乎是细不可闻地叹了一声。

那一声似是来自天穹深处、从烟垂暮色中轻轻渗透出的叹息如同一块小石般投进了他的世界，在心湖间回荡着，宛若一声灵性的呼唤抽出了他灵魂内的低吟浅唱，擦亮了他生命中黯淡的阴凉……

管它红荷绿柳，管它蝉鸣莺舞，这一刻他只想挽住那一声雁过无痕的叹息，将她那丝幽怨狠狠捏碎在他掬起的掌心中，犹若捏碎一次扭曲后也能赢得欢笑的生命……

他想到今晨在厨房中见到她的情形——为了一灶点不着的火而悄然落泪。

那时，他忽就很想为她拭去从眼角中流下的珠泪……或是，亦拭去她眼眉间的轻愁。

她似乎是浑忘了一切般呆呆看着天空，仿佛置身于一个旁人感觉不到的自我世界中，用漠然却又好奇的目光打量着周遭的一切，敏锐洞察着人情世态的纷扰变化，清妍而无矫饰，孤清而无寥落。

他在此刻立时体会到了她是一个如此矛盾的女子，似有些飘忽后的恍然，似有些轻率后的放肆，有些暗哑后的明朗，有些压抑后的拘谨……用一种出尘的、沁人心脾的至美情态毫无掩饰地渲染着一种强烈的内心情绪。

…………

…………

月色将祝嫣红的面目轻轻划亮。

那时，在叶风的感觉中，祝嫣红就像，就像是一个华服女子在一间明亮宽广的大厅中，注视着一面孤单的镜子！

这种感觉来得如此突然而坚决，并且不容他内心一丝不甘不愿的拒绝，从此牢牢地盘踞在他的心中。

如果他现在出声，她会不会像一只受惊的小鸟般远远飞走？

他不能打扰她，不敢打扰她，甚至——也不愿意打扰此时此刻在夜色轻纱的掩映下，美奂绝伦的她！

六、＊计：解计连环漫迟留＊

叶风踏入风凛阁的时候，已是初更时分了。

雷怒依然在与八大护法商议着，一旁还坐着兴致勃勃的沈千千与哈欠连声的水儿。

“你到什么地方去了？本小姐一觉都睡醒了。”沈千千见到叶风，眼睛蓦然一亮。

不知怎地，在叶风的感觉中，沈千千乍亮的目光就像一把光华四射的宝剑，刺得他心里发僵。

叶风淡淡笑了笑：“我去庄外看了看周围的地形。”

“流影剑”赵行远赞道：“叶大侠果然深明地利对交战的影响。”

“洪荒剑”江执峰面有忧色：“五剑山庄处于平地，无险可据，若是将军府的人马从四面八方突然杀来，实在是很难抵挡。”

雷怒亦叹道：“叶兄来得正好，我们刚才正在讨论万一不敌，应该从何方撤退……”

叶风心中暗叫惭愧，其实他刚才一直藏在那假山上，直到祝嫣红回房休息后方才从藏身处走出来。

幸好庄中闲杂人等俱已离庄，所以也无人知道叶风刚才到底去了什么地方。

力分则弱，五剑山庄只剩这几个人，自是时时都在一起，以免落单后被敌人所趁，叶风想到此处，心中一凛，不由问道：“雷夫人一人住在后堂中，如何不派人保护？”

雷怒一愣，尴尬道：“我倒是忘了这一点，嫣红喜静，从不让人打扰，以往都惯了，现在这个非常时期我倒应是不离她左右才对。”

沈千千道：“我这就去把祝姐姐找来。”

叶风心下微叹，举手止住沈千千：“也许这样也好。将军令出现五次，人一次比一次死得少，除了将军令第一次现于长白，派中五百弟子俱亡外，以后凡是不懂武功的妇孺都是平安无事……”

雷怒道：“沈姑娘不妨与水儿去探问一下内子，嘿嘿，你们女人家总是可以聊聊的。”

水儿喜道：“早闻雷夫人是江南才女，我定要多问她些女红琴律等事，小姐你没有带我好好逛杭州城，这次可要领我去拜见一下雷夫人……”

沈千千虽是不想离开叶风，无奈不好违雷怒的意，更是被水儿软缠硬磨，强拉去了。

众人见到沈千千去得千百个不情愿，都是有会于心，暗暗失笑。

雷怒淡然对“幻灭剑”刘通道：“现在落花宫的沈大小姐亦来到五剑山庄中，且不说明将军会投鼠忌器，就是对江湖上一些与落花宫交好尚在观望的门派也有吸引力，你一向负责我五剑盟的消息情报，定要把这个信息广布天下。”

刘通应声称是。

叶风刚才便对雷怒似有意要支走沈千千略有所觉，如今更是恍然大悟，心中泛起一种说不清楚的情绪，值此五剑山庄存亡之际，雷怒这样做原也是出于情理之中，但无论如何让他的心中很不舒服。

雷怒当然知道叶风的感受，转头望向叶风，叹道：“兄弟不要责怪。我这亦是不得已，以五剑山庄的实力与将军府对捋实在不存胜望，只得借助多方的援助。”

叶风的嘴里就像嚼了一口沙子，涩然点点头。

五剑联盟的第一谋士“奔雷剑”方清平向叶风问道：“雷盟主适才说起我们应当先发制人，突袭挑了快活楼，叶大侠对此有什么看法？”

叶风讶然看向雷怒，雷怒笑道：“我听了叶兄弟今晨的一席话，已决定让天下人看看我五剑联盟非是束手待擒、没有一博之力，以便团结各方对抗明将军的力量，若是能引得裂空帮这样的江湖大帮会插手，就是明将军怕也不无顾忌。”

方清平道：“我认为此事尚有待商榷，快活楼不管怎么说也是江南第一大赌楼，外人未必知道其与将军府已联成一气，若是我们贸然先发制人，江湖上或许只会觉得我们自不量力四处树敌……”

雷怒截断方清平的话头道：“可现在敌暗我明，将军府的实力隐而不发，我们根本找不到，唯有先拿快活楼开刀。何况快活楼掳走沈姑娘，引得今日叶兄弟大闹赌楼，明眼人一看即知是怎么回事。”

方清平还待说话，却被雷怒止住：“叶兄弟有何想法尽管说出来。”

叶风抬头望去，八大护法的视线全都集中在他的身上，目光中满是期待之色。

叶风心中忽然明白：自己今日一刀立威，已然让诸人心服，把他看做目前扭转不利形势的惟一救星。而雷怒一意下令出击，只怕尚有部份原因是怕自己功高一线……

江湖传言雷怒虽然果敢豪义，遇强不屈，但也有其心胸非阔，刚愎自用酷爱面子一说。在这个讲究用实力说话的江湖，人人只服膺武力比自己更高的人，自己这次锋芒毕露，恐怕真是已遭雷怒之忌。

可事已至此，面对这些信任自己的战友，他能一走了之吗？他能眼看五剑山庄血流成河吗？就算他能狠下心离开这个是非地，沈千千想必会跟他走。可是，总有人走不了……

叶风沉吟半晌，方才说道：“你们可知我今天与散万金在快活楼上对峙时突然明白了什么？”

众人想到叶风今日明明早想好了法子以刀劈骷筒赌赢那一注，却偏偏先是摆出欲破釜沉舟与散万金一拼实力的态度，果然觉得大有蹊跷。

叶风续道：“以当时的情形，若是我们强行出手，由我缠住刀王，那快活楼不过是一个赌楼，虽也不乏高手，却凭什么能敌住五剑联盟？”

众人俱在沉思。

叶风正色道：“你们可还记得当时散万金的神情吗？他凭什么可以这般有恃无恐？”

当时叶风故意露出赌不赢要与散万金以死相博之志，而当时食指点江山明显已掷骷耗去大半功力，可散万金依然是一丝不让，毫不畏惧的神色。

诸人回想起那一触即发、千钧一线的时刻，皆是暗暗点头，有悟于心。

散万金只要不是疯子，那么在快活楼中必然还另有奇兵！

“若我猜得不错，快活楼中必然还藏有高手。”叶风叹了一口气：“若是我们贸然袭击快活楼，怕只会损兵折将、徒劳无功。”

雷怒终于动容：“既然快活楼已有吃下我们的实力，为何引兵不发？”

这亦正是众人横于心头的疑问。

叶风抬头望向风凛阁中明灭不定的烛火，一字一句地道：“因为明将军想杀的人是我！”

第四章：＊满庭芳＊

——幸对清风皓月，苔茵展、云幕高张。江南好，千钟美酒，一曲满庭芳。

一、＊浊杯酒＊

最先来到五剑山庄的不是将军府的人，而是一个“老大”。

江湖上的老大是这样的一种人——

有酒要先喝下；有事要先动手；有兄弟要先罩着；有刀子要先顶着；有麻烦要先挺着；有伤心要先藏着；有计划要先想着；有钱财要先散着……

也许说起来做一个老大很不容易，也很悲哀，因为一个真正的老大永远是要在困难面前把自己放在第一位，在享受面前把自己放在第二位。

可是，你也不得不承认，做一个老大也实在是很风光！

“老大”就是一个很风光的老大！

说起江南神闲帮，也许有许多人不知道，可说起神闲帮的帮主——那个为了手下一个小兄弟的冤情而孤身闯进死牢、断了三根肋骨后仍是负着被折磨得奄奄一息的小弟一路冲杀出来的老大，大多数人都会一挑大拇指，赞一声：“老大！”

神闲帮帮主的名字就叫“老大”！

老大还没有踏入风凛阁，他招牌式的豪朗笑声就先传了进来：“叶大侠、雷盟主何在？老大陪你们挨刀子来了！”

雷怒微微皱了皱眉头，叶风的名字竟然排在前面，自己这个盟主威风何存？

叶风大笑：“叶风在此，不怕醉死的就进来吧。”

但见两人大踏步地走了进来，当先那人身材极为高大健壮，昂胸阔步，虎虎生风，脸阔若盆，满面虬髯，最令人惊异的是那道浓密乌黑的眉毛，犹若刀削，直飞入鬓，仿佛那是两柄破鞘而出的宝剑。

他一笑，那两道宛若刻在面孔上的眉毛就上下抖动着，像是要极不安份地划面而出：“哈哈哈哈，好一把碎空刀，他奶奶的，比刀我比不过你，比酒我老大怕过谁来着？！”

这样的豪迈意态，这样令人见之如饮烈酒的人物，除了老大还能是谁？

雷怒亦是大笑：“好！让我看看醉了的老大是不是能多挨几刀子。”

老大先是一把握住叶风的手，上下打量，嘴里啧啧有声：“他奶奶的，我还当碎空刀是什么样三头六臂的人物，令我不惜陪你们与将军府对着干，原来也就是一个娘们样的小伙子。”

叶风心中喜欢他的豪气，却故意叹道：“实不相瞒，将军府亦当我是三头六臂的人物，你老大若是将我的模样如实描述给明将军，保证不是砍你头问你欺瞒之罪便就是让你赚个盆满钵足。”

老大“呸”得一声，吐了一口浓痰：“奶奶的，我老大是那种人吗？你小子再说一句我便与你拼了。”

叶风拍拍老大的肩，哈哈大笑：“拼刀可以，拼酒就免了，我还要留点精神对付明将军呢。”

老大亦是哈哈大笑：“我要是拼了你那把刀，只怕以后再也不能与人拼酒了。嘿嘿，老大我天不怕地不怕，对你那把刀却真是有点怕。”

叶风谦然道：“老大过奖了。”

老大后面是一个面容极为平凡的人，身形中等，窄眉淡目，瘦脸尖颚，唯一令人留下印象的便是那只丰隆的鼻子，犹若丘陵中突兀而起的一座高峰。

那人先对叶风深施一礼：“神闲帮军师欠三分拜见叶大侠。叶大侠快活楼上一刀立威，就连刀王秦空亦铩羽而归，且不说叶大侠一向的威名，仅是这一刀就足可令鄙帮帮主心服口服了。”

老大笑骂道：“他奶奶的，最多就是心服而已，可听说过老大我口头上服过谁？”

众人听他说得有趣，俱是轰堂大笑。

雷怒被冷落了半天，此时方才有机会插口：“神闲帮仗义来援，我五剑盟感激不尽。”

“他奶奶的，雷兄弟和我客气什么？”老大一把将欠三分拉过来：“这位欠三分是本帮新来的军师，全是他一番说辞才让我痛下狠心和你们一并与将军府为敌，要谢便谢我家军师吧。”

欠三分不卑不亢的含笑拱手，面色依然谦冲平和，并不因老大的夸奖而稍有自得之情。

雷怒与八大护法均是老江湖，更是熟悉江南一带的武林人物，却是从未听闻过欠三分这古怪的名字，只得说上几句客套话。

叶风一向在关外飘忽不定，更是不知道这个人，当下问道：“欠军师如何说动老大，难道不怕明将军的势力吗？”

欠三分正要作答，老大抢着道：“我早就看不惯明将军的骄横跋扈，他奶奶的，江南离京师天远地远，管他鸟事，也要来苏州城里撒泼，要不是考虑我手下的几百兄弟，我早就扯起大旗和他对着干了。”

欠三分道：“帮主明令帮中，这一次支援五剑山庄不比以往，是九死一生的买卖，令手下弟兄自愿前来。结果全帮上下无一人退缩，还是帮主强行让有家室的弟兄留下，这一趟共来了一百七十六人，除了五十名兄弟分头潜入苏州城外，其余一百二十六人全在庄外待命。”他的声音亦如他的人一般朴实，不缓不急，徐徐道来，既是井井有条，亦让人闻之可信，与老大的大嗓门倒真是各有千秋。

老大笑道：“我听得苏州城已然有官兵封锁，带着兄弟怒马快刀赶来，满以为会有一场好厮杀，谁知一路畅行无阻，半个官兵也见不到，想是被吓得他奶奶的逃之夭夭了。”

叶风闻言心中略微一沉，将军府让神闲帮如此轻松地赶到五剑山庄，必是有把握一举全歼，看来对方的实力定是极强，所以才如此有恃无恐！

雷怒乍闻来了这么多援手，心中大喜：“还不快快让各位兄弟进庄歇息。”

当下“追风剑”杜宁与“弄月剑”蔡荃智抢着出去迎接神闲帮的人马。

与将军府对峙这数日来，天天防备着敌人突然杀来，五剑山庄早已是人人精疲力竭，此刻忽来强援，俱是士气大涨。

方清平为人稳重，问道：“为何尚有五十人要分头潜入苏州城？”

老大哈哈大笑：“这就是欠军师名字的由来了，见敌均留三分力，他奶奶的，一次只使七分劲，务必不会给敌人一网打尽。”