我应了一声，就去做准备。

林老头来了，他们又在书房里低声讨论，我坐在窗前看锄桑他们扫雪。雪很厚，年纪最小的栽桐面前的雪堆得和他差不多高了。心情好嘛，当然要玩玩。我转转眼珠子，有主意了。瞅个空儿，我走过去，〃少爷，外面雪大，不早点儿打扫了，恐怕融化后院子里泥泞多，我去帮帮锄桑他们吧。〃

君闻书转过头来，静静地说：〃院子里的事有锄桑他们就行了，你一个丫鬟去做什么？还是待在屋里吧。〃

我撇撇嘴，死板的君闻书，你哪知道外面多么好玩，我非要去！于是我眨眨眼睛，立刻又说：〃少爷说的是。前几天刚下过雪，这场雪又下得大，应该是干净的，不如把竹叶儿上的雪拂下来，攒了泡茶喝。〃

林先生是个茶迷，听了我的话就接过去，〃竹子本来就清，雪水泡茶，倒是不错的了。〃大约我从来没有这么勤快，也从来没做过这等细事，君闻书狐疑地看了看我，但碍着林先生的面儿，也就同意了，只让我小心别摔着。

我蹿出了正房，哈哈，上当了吧君闻书！我得意地抱着瓮出现在看榆的面前，跟他咬了一阵耳朵，看榆点点头。锄桑一边干活，一边往这边看。我扫了几把雪，慢慢地走向他，在他耳边说了几句悄悄话，锄桑也笑了，然后提着扫把往栽桐那边去，不一会儿，栽桐胆怯地看了看正房，然后露出小白牙。

我三下五除二地往瓮里塞满了雪，送到厢房。我勒紧束腰布，绑好鞋子，几步就走到后院。三个小毛头早已集合完毕，眼前是一个大雪堆。我甩甩头，四个人不约而同地开始滚雪堆，做起了雪人。

看榆非要给雪人的身上贴满竹叶子，说当衣服穿。锄桑鬼灵精，折了几根扫帚枝插在雪人的鼻子下面当胡子。栽桐傻乎乎地笑着，过一会儿却在雪人的下面堆出两只胖乎乎的脚来。晴朗的雪、滑稽的雪人使我们的心情大好。我向看榆扔了一把雪，锄桑跟上来把雪塞到我脖子里。四个人咧嘴笑着，却不发出任何声音地打起了雪仗。雪地里全是我们的脚印，每人都挨了无数个雪球，摔倒无数次，一身的雪泥还乐呵呵的，不觉得疲倦。

正玩得起劲儿，听见侍槐高声叫道：〃司杏，司杏，你在哪里？少爷叫你！〃我一惊，该死的君闻书，非要在我玩得最高兴的时候找事儿，我愤愤不平地应了声，小跑着回到书房。

〃少爷。〃君闻书正和林先生说话，闻声转过头来，张开嘴却愣着不出声。〃少爷——〃我又叫了一声。

〃你怎么这副样子？〃他皱着眉头。

〃怎么了？〃我低头一看——呀，胸前因〃中弹〃太多，已经全湿了；前襟、袖口和膝盖因为频繁匍匐，也沾满了泥；最糟糕的是我的鞋子，已经辨不出颜色了，鞋底还沾着厚厚的泥，往那儿一站，立马出现两个大泥脚印。

〃呃，少爷……这个……刚才没站稳，摔了几跤。〃

〃哦，那瓮破了？〃

〃没有没有。〃我赶紧解释，〃已经装满了雪，放到厢房了。〃

〃唔，你摔跤瓮却还没破！是这瓮太结实了，还是你太会摔了呢？〃君闻书盯着我。

我眨巴眨巴眼，答不上话来，〃这个……〃

〃今儿你这么勤快，我便觉得奇怪，你到底做什么了？〃君闻书愈加逼问起来。

〃这个……〃

〃侍槐，把锄桑几个给我叫来。〃君闻书冷冷地吩咐道。

〃哎哎，少爷，您别怪他们几个，我们只是玩了一会儿。〃我是老大，主意是我出的，怎么能让他们受连累。

〃玩了一会儿？〃他靠在椅背上，〃玩的什么？〃

〃没有什么……〃我嗫嚅着，盘算着肯定要挨一顿训斥了，〃我们只是见雪景很好，一时兴起，在后面堆了个雪人。〃

〃还有呢？〃

〃打了一会儿雪仗。〃

〃哦，还打雪仗呢！一个女孩子家和几个小厮，疯疯癫癫地混在一起，像什么样子！〃君闻书厉声道。

打个雪仗，至于那么上纲上线吗？我心里想着，脸上却不敢露出来。

我正寻思着如何回答，另一个老古板林先生在一旁发话了，〃少爷，今日雪景正好，他们几个少年心性，玩玩也不失大道。老朽以为，少爷也不要太在意。少爷与我坐谈时间太久，也不妨出门看看天地。〃哟，林先生为我说话？！我极为诧异，感激地看了他一眼，没想到，他正拈须含笑地看着我。他在笑，理学的老先生居然会笑？！

〃也罢，林先生在，回头再罚你，你且去给我取了披风。〃我吐了吐舌头，快步取了石青色毛大氅给他披上，跟在他后面出了门。

第一部分 第39节：第十二章 找乐儿（4）

太阳映在雪地上颇为炫目，远处山峦为白雪所覆盖，透出浸润的青色。一目平川，遥遥视之，顿觉胸臆舒展，我不由得轻轻地深吸一口气。

〃林先生，我们往屋后走走，也是一派好风光呢。〃站了一会儿，君闻书道。

天啊，别去，我慌了。〃少爷，〃我拦在前面，〃屋后的雪尚未来得及清扫，恐路滑不便，少爷还是在前庭看看吧。〃

〃本少爷难道还站不稳？！〃君闻书抬腿便向前走。

〃那我先去让锄桑他们扫出一条路。〃我撒腿要跑。

〃司杏！是谁教你的，居然跑在客人前头？！〃我停下来站在原地，看他让了林先生，然后往屋后走。

隐约可以听到跑步声，看来他们三个还在激烈地〃战斗〃着。我偷偷看君闻书，他正皱着眉头，我的心便似擂鼓般狂跳起来。跑步声突然停住了，我低着头翻着眼皮往上看——地上一片狼藉，锄桑他们正站着发愣。又偷着瞥一眼，君闻书脸色更阴沉了，我隐隐觉得今天这事儿不妙。

〃咦，好大一个雪人！〃林先生发了话。君闻书转移目光看过去——胖雪人翘起扫帚做的胡子，正往这边看。他扑哧笑了，旋即又板着脸，〃你们谁做的？〃

〃回少爷，是奴婢带着他们做的，请少爷责罚。〃我尽量做出一副诚恳的样子。

〃果然又是你！一个丫鬟，你脑袋里都装的什么？〃他对我说着，目光却盯着雪人。看那目光，并非不善。哦？且让我试一试他。我故作沉痛地说：〃少爷，奴婢一时轻率，堆了这个雪人，奴婢这就去把雪铺平。〃说着，我向前走去。

〃慢着！既已堆起来了，也不必费事拆了，再弄得一身脏，更回不得书房了。〃

我暗自高兴，脸上却不露声色。君闻书盯着雪人站了一会儿，也没再说什么，信步往前走。我舒了一口气，看来这场责骂躲过去了。

好像是老天给我的报应，我刚这么想，只听扑通一声，君闻书摔倒了。侍槐赶忙过去扶起他，君闻书一脸的恼怒，〃这是什么东西？〃他用靴子一踢，一根木棍做的低窄的方框露了出来——是马球门。

第一部分 第40节：第十三章 让步（1）

第十三章让步

侍槐瞪着我，锄桑一脸的紧张，我却不动声色——不能慌，一慌就会被君闻书发现了。林老头走过来看了看，翘着他的仁丹胡子说：〃这好像是马球门吧。〃说着，似笑非笑地看着我——这时候来拆墙，真不厚道！

〃司杏，怎么回事？〃君闻书盯着我，两眼闪着白光，寒冷彻骨，我不由得嗫嚅起来。林老头见挑拨成功，便托词时候不早，改日再来。君闻书吩咐一声，〃侍槐，送林先生。〃又头也不回地说，〃司杏，回居室。〃我垂头丧气地跟在后面，锄桑动了动，也跟了上来。想有难同当，还是想坦白从宽？

〃说吧，怎么回事？〃君闻书端着看榆送来的茶碗，看都不看我。

〃这个……呃……〃我想编个理由，可怎么都编不出来。堂堂正人君子，无非就是玩马球，不偷不抢的。直说，看他怎么着！〃少爷，〃我屈膝行礼，〃前些日子秋光正好，我们几个想舒展筋骨，以舒畅心情，于是打起了马球。〃

〃舒畅心情！你还真会说，一群男女在一起舒畅心情！谁教你们打的？〃他仍然端着茶，神色不变。

〃没人教，我们自己瞎玩的。〃

〃哦？难道你们还是聪明绝顶无师自通？〃

〃真是我们自己瞎玩的。我进府之前看见别人打过，觉得无非就是东一杆西一杆的，没什么神奇，也比较安静，若真是太吵闹，我们也不敢玩，不敢扰了少爷的清静。〃我赔笑。

〃哼！〃君闻书把茶碗往桌上一放，〃这么说来，倒是好事了？〃

我低着头不敢回话，心里暗暗不服气：打马球怎么了？又没拆你的房子毁你的东西，至于这么小题大做？

〃司杏，你入府时有没有人告诉你，君府家教严厉。〃

〃回少爷，蒙夫人教诲，入府第一天便得知府里规矩多、管得严。但司杏不知如何犯了府里的规矩？〃

〃想来你是没挨够打了？〃

又提那档子事，谁对不起谁？我压着怒火没发作，〃司杏愚钝，蒙少爷指教，那件事情司杏哪里做得不对了？〃

君闻书不答话，端起茶碗却不喝，看看我，又拿起碗盖轻轻地刮着浮在水面的茶沫。半晌，却听他收起刚才凌厉的口气，慢慢地说：〃司杏，你与锄桑他们不同，你读过书。自来琅声苑，我没亏你吧？〃

〃没有。〃我干脆地说。

君闻书点点头，〃你既进了君家为下人，就要按君家的规矩办事，不是你的错，你懂么？〃

什么意思？我翻了翻眼皮，〃少爷所说，可是指司杏为下人，必要以主子的好恶作为对错的标准？〃

君闻书既未点头，也未摇头。

一种屈辱感涌上了胸口。好啊，我真是受到了教训！在二十一世纪，人人平等，除非你要逢迎你的上司，否则你不必看任何人的脸色。但现在……我依然不想这么快低头。

〃少爷，您的话我明白了。作为下人，我们是不能忤逆主子，而且我们都是粗人，不似您读书多。但是，我不觉得打马球有违家风，或者有乱家规，总强于一堆人无事瞎聊。〃我尽量放柔声调。

君闻书蓦地抬起头，盯着我。君府每个人都染着沉沉的暮气，君闻书也不例外。

〃少爷，我们几个都是十岁出头，年轻人多是好动的，我们一不吵二不闹更不祸害府里，司杏不明白，怎么就惹少爷不高兴了？〃锄桑在后面不断拉扯我，我不管，继续说下去。

〃锄桑，男女授受不亲，你拉她做什么？出去！〃我眩晕，这时候他居然还顾及礼仪上的事！好一个沉闷古板的夫子！我站着，不知该走出去拔掉马球门，还是该继续站在这里。

好半天，君闻书说：〃道理你也未尝不懂，只是你不愿意懂罢了。父为子纲，夫为妻纲，这府里，我也不是主子。〃说罢，他起身离开，留下我们几个面面相觑。

侍槐低声说：〃你们还不快去把那球门拔了？〃锄桑几个已经开始往外走了，我不知该怎么办。如果这球门拔了，以后我们再也不能玩了——不是不能玩马球，而是什么都不能玩了。我们也要像君府里其他人一样，死气沉沉的。我不愿意过那样的日子。可是，这里是君府，我只是君府的一个下人，能怎么办？我叹了口气，闷闷不乐地回到了我的工作台。

君闻书正在书房伏案写着什么，我无声地经过他的身边，他却忽然说道：〃你是不是很闷？〃

问我？我停下脚步，不知他什么意思，想了想，我谨慎地说：〃司杏不敢打扰少爷的清静。〃

君闻书头也不回，手下也未停，〃马球不能玩，但我准你写信，只要你告诉我那人是你的什么人。〃

写信？他怎么知道？！我惊讶地看着他。

〃别站着了，去给我找本王弼注的《老子》来。〃

〃哦。〃我轻轻地走开，抽出书来放到他面前，〃少爷，你真准我写信？〃

〃他是你什么人？〃原来君闻书只是在练字，并不是写什么东西。

〃是我一个患难的朋友。〃

〃登州家里的？〃

〃不是，讨饭时认识的。〃

〃唔。〃

〃少爷，我写的不多，一年只发几封，报个平安罢了。〃

〃几封呢？〃

〃这个……〃我只是这么一说，哪里知道几封，你倒当真了！我盘算了一下，萧靖江的爹爹是衙役，想必收信也不能太频繁。我呢，一个下人，还是少写点儿，免得招人眼，也惹得君闻书不高兴。〃五封吧。〃每季一封，留下一封当储备，应该够了。在人屋檐下，不能什么都尽兴。

〃五封可以，但你从此抄书是不是可以不用那什么幸笔了呢？我瞧你也练了好些日子了，字写得也有些模样。〃

我的脸红了。幸笔原是我怠工的产物，如今被人说破，自是不大好意思。〃少爷如不嫌我毛笔字写得难看，奴婢以后便不用幸笔了。〃

〃好，我准了你，五封信。〃我施礼道谢，回到我的工作台。

五封信，一季一封。一季是三个月，省着点儿吧，有总比没有好。况且，谁知道人家有没有什么话要和我说，也许根本没有吧。我心里一黯，唉，做丫鬟的……

我又恢复了只有工作的日子，有时我会想君闻书到底什么意思，为什么不让我打马球，却又允许我写信？思来想去也想不出什么名堂。我看不出他这样做对他有什么好处，是想放长线钓大鱼？还是仍然觉得我是青木香的下毒者，想顺藤摸瓜，找出我外面的同谋？我虽然腹诽，却也不再多想了，随他什么目的吧，兵来将挡，水来土掩，一个做丫鬟的，除了自保，也只能人家给点儿恩惠是一点儿，祸事来了再说吧。反正就几封信，即便真闹起来，大不了也只说我不守妇道，不会连累萧靖江。我还是想想怎么利用一年仅有的五次通信机会吧。

一年就五次，机会真是少，我也只能在内容上做文章了。古代的邮政虽不如现代邮政发达，但也有个好处——收费按件，不论重量。一季度三个月，我每个月写一些，然后塞到一个信封里，再尽量把字写小点儿，把纸的正反面都用上，估计也不会太短，算来也可以呢。我想着，又有点儿眉开眼笑了。

我和君闻书再也没发生什么矛盾，我还是勤勉地做我的工作，君闻书也没有再对我疾言厉色，大家相安无事。倒是锄桑几个少了玩头，时不时苦着脸。锄桑几次动员我再想个新玩法儿，我都没答应。不是我想不出来，只是要到年底了，我不想惹君闻书不高兴。无论君府如何，他总是琅声苑最大的主子，琅声苑永远关着门过自己的日子，哪个园子都少来人，我们也不去别的园子走动。

要过年了，李二娘拉着我忙里忙外。虽说洗刷都是府里老妈子的事，但我们也得好好拾掇，准备糊窗纸、拆桃符。腊月二十头上，李二娘要出府买东西，我从没见过扬州城，想跟着她去看看，好说歹说，死缠烂打，并信誓旦旦地说我能扛东西做劳动力，她终于同意去和君闻书说说看。这一天，我躲在书库里，一边装模作样地整理书，一边竖起耳朵听李二娘和君闻书的对话

第一部分 第41节：第十三章 让步（2）

〃少爷，要过年了，园子里也该有点儿喜庆的东西。提供你瞧，是不是该去买点儿窗花什么的？往常年府里倒是送来，只是都不怎么如意。今年有司杏和我做帮手，我想咱也自己添点儿。〃

〃哦，你看着办吧。〃

〃那少爷，我和司杏就去街上看看？〃

〃你要带司杏去？〃

〃是呢，到年底了，这外头人多贼多的，我一个人怕看不过来。买了什么东西，也得有人拿。本想带锄桑的，可是女孩子家心细，看这些东西有兴味，也给我带带眼色。〃

君闻书往这边看，我连忙装作用心整理书，怕被他发现什么。看样子他正在思考，过了一会儿他说：〃好吧，你带她去吧，锄桑也跟去拿东西，出入都小心，别太声张了，尤其是司杏！〃

李二娘喜滋滋地答应了，喊了我。我装作事先不知道、听从安排的样子跟着李二娘，看她叫了锄桑，我们就在看榆和栽桐艳羡的目光中出了园门。

一出门，我和锄桑便乐不可支地闹起来，李二娘却拉着我，〃少爷怎么吩咐的？不是让你们出入小心，别太声张了吗？快闭上嘴！〃切，一个君府，又不是国家安全局，还搞静默！

扬州城的集市真热闹，四处都是人，有吹糖人的、捏泥猴的、卖艺的、打小锣的，有卖各色小玩意儿的，也有卖一尺多高的糖葫芦的，眼前晃动着五光十色的东西，我的眼睛都顾不过来了。李二娘紧紧地拉着我，生怕我被人群挤丢了。倒是锄桑，一会儿便不见了，一会儿又在后面吆喝我们，上蹿下跳，忙活得不行。

一连走了几家卖窗花的摊子，我们都没买到什么，不是我嫌太俗气，就是二娘嫌不喜庆，反正我们的眼光很难统一。又到了一个摊子前，我拿定主意不再开口，李二娘拿着一幅〃喜鹊登梅〃看，我眼珠子乱转，发现摊主背后挂着老大一幅剪纸，纸上不是常见的喜鹊雄鸡胖娃娃，而是一大幅牡丹花，一层层的花瓣，几点花蕊，一片花开精神，虽是纸花，却犹在眼前。

〃二娘——〃我伸手一指。

二娘抬起头，〃哟，可是好看，只是太大了，哪里像窗花，这窗格子哪儿贴得下啊？〃

〃贴不下就贴整窗呗。〃

〃傻丫头，哪有窗花贴整窗的，怪刺眼的。〃

〃二娘，牡丹富贵，你买回去少爷保准喜欢。少爷喜欢，咱就有地儿贴了。〃

李二娘起初不肯，架不住老板和我在一旁劝诱，终于犹犹豫豫地买了。我们又买了些东西，正打算往回走，我忽然闻到了一股隐隐清香。遥遥一看，不远处有个卖花的摊子，白花黄蕊的水仙花静静地挺立着，超凡脱俗。君府什么都有，就是少了生气。春夏秋还好，府里的园林倒也有点儿绿意。到了冬天，简直灰蒙蒙一片，至于琅声苑的屋子，更别提了，虽然也摆了点儿东西，总觉得干枯，死气沉沉的，没有生机。我拉了二娘走过去，挑了两盆水仙、一盆素心兰、一盆春鹃，在锄桑的抱怨声中，三人回了府。

君闻书还是在书房，当我把素心兰放在桌上时，他抬起头，〃你买的？〃

〃是二娘和我买的。〃

君闻书盯着花，点点头，〃还买了什么？〃

〃两盆水仙，一盆春鹃。一盆水仙摆在你房里了，另一盆水仙放在居室迎门的桌上。我把春鹃放在了右边，大大的一盆，省得看着都是素色和细长叶子。嗯，我们还买了一个大窗花，很大，二娘恐怕贴不下。再就是新灯笼和一些小东西了。〃我像在报流水账。

君闻书看着花，又点了点头，我行礼退下了。君闻书真是个怪人，从目光来看，明明是喜欢花的，却没什么神色，难道这花也有玄机？少年老头！我摇摇头，继续坐在桌上给萧靖江写信，告诉他我今天买了什么。

水仙很便宜，却在冰天雪地中最有春色，不知他湖州的家中可曾摆了？他的案上也应当摆些花儿吧，要不太枯燥了。我隐约记得他家房子的模样。君家是富丽中有一股死气，而他家却有一种萧瑟之气。怕是他后娘不让买花吧，否则也不会那样萧瑟。他又什么时候能够如愿脱离那个家呢？我叹了口气，不知不觉，已经天黑了。

吃罢晚饭，君闻书看了看那个大窗花，虽然口中说太招摇了，但我看得出来，他也是喜欢的。他命我把窗花放在窗子上比画，纸牡丹刚好把窗子遮盖住，君闻书点点头，〃也罢，买都买了，回头换窗纸时把它贴上吧。〃

我独自提着灯笼往住处走，园里的雪融化得差不多了，微弱的灯光映在黑糊糊的地上。白天还是晴好，晚上突然起了风，夹道旁的树发出呜呜的声音，黑冷的冬夜中听来让人颇有几分怯意。我裹紧身上的衣服，快步往屋里赶。

刚进门，我正要放下灯笼，忽然一只手把我拉了过去。黑暗中，我听到一个人的呼吸声，正要叫喊，那手捂住了我的嘴，耳边一个男声叫道：〃别喊，是我，快掌灯。〃我战战兢兢地回头一看，那人的帽子上有一块东西发着幽润的光——他，杨骋风？

第一部分 第42节：第十四章 婚事的秘密（1）

第十四章婚事的秘密

我掌了灯，便退到门口。杨骋风走向我的桌子，经过我身边时，突然手一伸，抽走了我攥在手中的纸——这是我今天给萧靖江写的信，自从上次君闻书主动让我写信后，我便觉得书库不安全，每次都把写的信带回来，藏在我的衣柜里。

我怒目瞪着他，他却大大咧咧地坐下，就着灯展开信，〃这写的什么呀？好难看的字呀……今与二娘赴市购盆栽，余甚喜其蓬勃之色，奈何余自养尚不能，而况花乎？汝常伏案，如不违堂上，亦可养一二，时时视之，当养神悦目……嘻嘻，还挺像的嘛，颇有些小媳妇儿的味道。你的心上人叫什么？我看看——萧公子！原来他姓萧啊，叫什么呢？〃

我不答理他。他又嘻嘻地笑了，〃不要紧，本少爷记得是在湖州。哪天我想知道了，随便写封信给湖州的老官，保准连他祖宗八代都查得清楚。〃我盯着他，这个杨骋风，他要做什么？他看了看我，又嘻嘻一笑，手捏着信的一角，往灯上凑。