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狄成龙抱拳道：“多谢梁大侠，多谢少侠。”

皇甫琼突然喝道：“慢！”

梁秋实微笑道：“贤侄可有话讲？”

皇甫琼道：“师叔，适才他们百般的戏辱我们，这口气侄儿一时难消。“

梁秋实点点头道：“尔等自行掌嘴两下去吧！”

所有的黑衣人虽不认识梁秋实，可见大当家的对他十分害怕，哪敢不依，噼噼叭叭各自掌了两大嘴巴。这才退到狄成龙身边，把他扶上马背，簇拥着飞快地走了。

梁秋实转过头对玄极真人道：“老杂毛，你不在太清宫炼你的灵丹好药，参你的华岩妙蒂，跑到这里干什么来啦？”

玄极真人微笑道：“老弟，贫道是俗缘魔未净，难参华岩真妙蒂啊。”

梁秋实道：“菩提非树镜非台，倒不如像我闲云野鹤伴空山了。”

玄极真人道：“你何时收得如此佳徒？”

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梁秋实大略讲了一下收端木翔龙的经过，道：“一看见他，我就好象卞和发现那块美玉一样，让我爱不释手，恨不能将他雕成一块和氏壁。”玄极真人道：“世上之事讲究一个缘字。你有好缘份，贫道却不如你呵，看来太清宫的炼丹术只好随我这身臭皮囊带进土里去了。”随又郑重地说道：“贫道这次下山，是受老友金刀大侠杨超之托，寻找巴山七鬼。”

端木翔龙插口道：“东门前辈，杨大侠一家已上哀牢山寻您去了，可曾遇到？”

玄极真人微微一惊道：“他们何时动身的？”

端木翔龙便把巧遇杨超一家经过说了出来，只是略去援手相救一节。玄极真人听后叹道：“若不遇上贤侄，他们一家岂不全给毁了。想不到七鬼竟投靠了巫山神君那老魔头。”

端木翔龙见自己避而不说的事被玄极真人一语道穿，不免尴尬地笑道：“晚辈不过碰巧遇上，略加援手罢了。”

玄极真人道：“贤侄见义勇为，又如此谦虚，难得呀难得。”

端木翔龙郝然低头不语，皇甫琼却趁机将翔龙为救秃鹰袁公礼差点被害之事讲了出来，玄极真人更是称赞不已。

梁秋实十分慈爱地拍了拍翔龙的肩头道：“真难为你了。吃一堑长一智，今后要多加小心。”

翔龙垂手应道：“是，弟子记住了。”

玄极真人道：“老弟，这次从何处来，将到何处去？”

梁秋实道：“还不是为了师门那不争气的长辈。十几年来，我兄弟俩找遍大江南北，也未寻得他一点踪迹，真是有愧于恩师。近月来，我发现江湖中出现很多形迹可疑之人，似乎与那魔头有关，可是他们谁也不知道他的去处。整天疲于奔波，我的一双腿都跑细了。

玄极真人道：“巴山七鬼既已被他网罗利用，何不找七鬼一试？贫道要火速返回太清官，看看金刀大侠一家去了没有。就此别过。”言罢，轻挥拂尘，背着黄昏残照，飘然而去。端木翔龙和皇甫琼躬身相送，只见他羽衣飘飘，眨眼之间，已无踪影。

梁秋实见玄极真人去后，这才对二小道：“玄极真人乃为师多年深交好友。为师奉师命清理门户，萍踪不定，我们师徒难得相见，这次本想耽搁九日，再传你一些功夫，可江湖浩劫迫在眉陵，不能如我心愿。那老魔一日不除，江湖一日不宁，为师一日也不安。此番别后，你们要暗中加紧查访仇人，必要时可用师门龙虎碧玉令，调遣道中人协助；倘若遇上那老魔头，千万要暂时避开，你二人功力不及他一二，切不可与他交手。顺着这条道往前走，五里外便有一大镇。为师去也。”说罢，身形一展，化作一道淡淡的人影，顺着狄成龙一伙去的方向，倏忽不见。

端木翔龙和皇甫琼躬身目送师尊去远，这才飘身上马，顺着师尊指点的方向奔驰而去。

第四章　正邪难辩

第四章　正邪难辩

酒楼茶肆，乃鱼龙混杂之地，也是传播消息的所在。

每到一个村镇，为了探听武林消息，查访两家仇人，端木翔龙和皇甫琼都要在酒楼茶肆中消磨很多光阴，有时一泡便是大半天。

这日，两人来到通山县牛迹岭下一个大镇，名叫李家铺。两人牵着马，漫步进了镇子，但见满街酒帘迎风招展，招商幌子比比皆是，可街上行人却很稀少，店铺里的掌柜伙计无精打采地靠在柜台或桌椅上打盹，偶尔有几个过路客商，也都是坐在屋檐下或凉棚中懒洋洋地闭目养神。

二人向一过路人打听到此镇最大的酒楼叫太白居，前边不远处转弯便到。于是便牵着马来到太自居的门前，一看此楼果然豪华，里面客人还真不少。跑堂的伙计见生意上门，来了精神，满脸堆笑地迎出门来，恭敬地接过端木翔龙手中的缰绳，交给打杂的伙计牵到后院去喂草料，自己带着二人上了酒楼，忙前忙后，安排坐位，张罗茶水。

二人坐定，伙计送上酒莱。二人用面巾揩了脸和手，这才慢条斯理地对饮起来，可两双耳朵拉得很长，通过此起被落的猜拳行令声，凝神细听酒楼中客人的谈话。

时间不大，两骑快马如飞而来，到了太白居楼下，从马上跃下两条精壮汉子。二人年纪约在四十五六，浓眉虎目，膀粗腰圆，一身质地上乘的蓝缎劲装。一人腰佩宽口薄刃缅刀，刀柄上嵌满红蓝宝石，习习生辉，看来是一把极为名贵的宝刀。另一人腰缠一根银晃晃的软鞭，约有丈五长短，把粗如鸡卵，超往下越细，至鞭稍只有竹筷粗细。鞭身乃用白金丝编成，也是武林中罕见的兵器，二人举手投足，都给人以威武骠悍的豪气，阔绰富贵的仪态。

二人下了马，将马缰扔给伙计，昂首挺胸，大踏步上了酒楼。

伙计连忙迎了上去，笑脸相陪道：“二位爷，吃点什么？”

佩刀之人颔首道：“五斤女儿红陈绍，菜捡好的上来。“便在隔端木翔龙他们四五张桌子的窗前坐下。

端木翔龙唤过伙计，小声问道：“小二，这二位您可认识？”

伙计轻声道：“您老是远道来的客人吧？”翔龙点点头，伙计又道：“二位可知离此不远便是洞庭湖？湖中有座君山，山上有个集贤庄，庄主叫颜良，那二位便是他手下的内外总管。使刀的叫郭少华，外号天龙刀，一套天龙刀法无人能敌，十分了得，使鞭的叫葛品义，外号混江龙，一条白金鞭使得出神入化，七十二路追魂鞭法未逢敌手。那二人是颜良的左右臂膀，郭少华是集贤庄的外总管，葛品义是内总管。”

端木翔龙道：“想必那集贤庄是很大的了？”

伙计连连点头道：“天下水陆两路码头，可以说无一处没有他们的买卖。”

皇甫琼道：“你怎么知道？”

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伙计嘿嘿一笑，道：“那二位爷是这里的常客，时间久了，小的便与他们厮混得熟了。”

端本翔龙道：“那颜良为人如何？”

伙计连声称赞道：“那可是天下少有的太好人。”

端木翔龙掏出一块碎银放进伙计手中道：“好了，你去吧！”

伙计接过银子掂了掂，不下一两，心中好生高兴，连声道谢后退下。

皇甫琼突然抿嘴一笑，端木翔龙好奇地问道：“贤弟为何发笑？”皇甫琼道：“这小二真有意思，他使我想起一个故事。”

端木翔龙道：“哦，什么故事，讲来所听。”

皇甫琼道：“战国时有一个人，哦，他是秦国的。在街上卖一支矛和一张盾牌，他对围观的人群举起盾说：我这盾坚硬无比，什么东西也无法将它击穿。然后又举起长矛道：我这矛锋利无双，再坚硬的东西，它也能将它刺穿。正巧遇上韩国的公子，也就是国王的次子韩非路过此地，便向他问道：以子之矛攻于之盾，何如？”

端木翔龙听罢说道：“这与伙计之言有何关系？”

皇甫琼道：“那小二把集贤庄的两个总管赞得天上少有，地下无双。一个是天下无敌，一个是未逢敌手，你想想看，若以郭少华之刀攻葛品义之鞭，那将何如？”

端木翔龙恍然大悟，止不住也笑了起来。

皇甫琼道：“他称赞那颜良是天下少有的太好人，我看未必。大智必大愚，大忠必大奸，若说颜良是大好人，也许他便是大大的坏蛋。”

端木翔龙笑道：“你这是从何处学来的这些离奇古怪的道理？“

皇甫琼道：“信不信在你。咱们不妨去拜会一下那天下少有的大好人，如何？”

端木翔龙点头道：“好，你这主意不错。”

二人正说着话，伙计又引了一名灰衫青年来到邻桌。

那青年长得十分英俊，他一上楼，人们的目光便全都分了过去。那青年似乎心事重重，满脸愁云，路过翔龙他们身边时有意无意地看了他们一股。正好翔龙也在打量他，两人的目光相交，他急忙将头低下。翔龙觉得他目光里有一种说不出的滋味，忧郁的眼神又似有一股强烈的渴望。端木翔龙未加细想，又把目光移向集贤庄的二位总管身上，

见二人正交头接耳，低声地交谈着。

端木翔龙把目光收了回来，端起酒杯呷了一口，刚想和皇甫琼说话，便听得那灰衫青年沉重地叹了口气。端木翔龙又把目光转了过去，只见那青年一杯接一杯地往肚子里灌酒。端木翔龙用肘碰了碰皇甫琼，示意他看那青年。

皇甫琼看后低声道：“如此喝酒，且不是在作践自己的身体么？”

端木翔龙道：“看他心事重重，想必通上什么难事和灾祸了。”端木翔龙推杯放箸立起身道：“待愚兄去看看。”

皇甫琼急己神手想将他拉任，可手伸到一半又停住了。”

端木翔龙走到那青年跟前，微笑道：“兄台一人独饮，岂不无聊？可否移步，大家边喝边说个话儿？”

那青年抬头看了看端木翔龙，说道：“多谢兄台厚意，小弟喜欢独饮。”然后端起酒杯，一扬脖子又把一杯酒灌进了肚子里。端木翔龙见他如此狂饮，索性在他对面坐下道：“兄台好酒量！”

青年苦笑一声道：“兄台夸奖了。”说道又接连喝了两杯。

端木翔龙不忍见他这样折磨自己，便道：“兄台再喝要醉了。。

青年道：“醉了更好。会须当饮三百杯。醉有何妨，醉后一无所知，一无所想，且不是更好么？”

端木翔龙道：“兄台岂不知袖刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。纵然喝得酩酊大醉又有何用呢？”

青年道：“起码它能让人暂时忘掉一切。”

端木翔龙道：“兄合差矣！酒，能伤身，过量则更为有害。兄台既是想以酒浇愁，这酒不喝也罢。有什么为难之事，不妨说与小弟听听，或可相助一臂之力。”

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青年道：“多谢兄台美意，说来无用，小弟之事无人可以相助。“

端木翔龙无可奈何地回到自己的坐位，皇甫琼笑道：“大哥真爱管闲事，忘了秃鹰之事了么？”

端木翔龙道：“我看他不象坏人。”

皇甫琼笑道：“他额上有字么？以貌取人，既能失之子羽，也能误交奸妄。大哥还是小心为好。”

端木翔龙笑道：“多谢贤弟良言，愚兄一定注意。”皇甫琼嫣然一笑，不禁心里甜滋滋的，涌上了一片柔情。

酒足饭饱，集贤庄的两位总管起身付过银两，旁若无人地走下楼去。那青年也醉眼朦胧，摇摇晃晃地站起身，扔下几块碎银，步履踉跄地下了楼。

皇甫琼目送着他的身影在楼梯口消失后，说道：“好一个怪人！”

端木翔龙笑道：“也许他根本没什么伤心之事，不过是嗜酒如命的醉鬼罢了。”

皇甫琼笑道：“所以适才你说酒能伤身，我看他是不喝伤心。”

端木翔龙一拍腿道：“好一个不喝伤心！”

两人见酒楼上的客人大都离去，心知今日又不可能有什么收获了，使唤过伙计付了酒资，问明去君山集贤庄之路。

小伙计早已将红马喂足草料.牵在酒楼外等候。端木翔龙掏出二两纹银赏过。小伙计千恩万谢，巴结讨好地问道：“二位公子可要投宿？小的愿为二位公子带路。”

端木翔龙看看皇甫琼，皇甫琼道：“不用了，你去吧。”小伙计走后，皇甫琼又道：“大哥，咱们何不趁夜赶路，明日上午便可达到集贤庄。”

端木翔龙道：“正好，今日是八月二十，下半夜的月色一定很好，咱们就来个趁兴夜游。”

两人既不骑马，也不施展轻身术，而是信马由缰地沿着镇外官道向君山方向走去。

金鸟藏尽，暮色涪溶；繁星闪烁，秋风瑟瑟。端木翔龙和皇甫琼两人边行边谈，谈人生抱负，谈世道炎凉，谈各自知道的江湖软事、武林秘闻。不知不觉已到三更时分，路程也走了大半。

两人正往前行，忽然随风传来一阵金戈撞击的声音，断断续续，似有似无。

端木翔龙勘马停步，例耳细听，道：“贤弟，这夜半三更，哪来的厮杀拼斗之声？”

皇甫琼笑道：“大哥，你不是在说梦话吧？我怎?