他们说话的声音虽低，却让肖丹平与慧明大师听得清清楚楚。慧明大师低宜一声佛号道：“阿弥陀佛，看来今日之事难以善了。咱俩说不得又要大开杀戒了。”

肖丹平笑道：“跳梁小丑，能夺我何？大师放心，纵是杀得他们一人不剩，佛祖也不会怪罪咱们的。”

船靠了岸，慧明大师飘身下了船，肖丹平紧距其后，两人头也不回的径直顺着官遭向北疾行。翻地一道山梁，前边是一片开阔的盆地，肖丹平回过头去看了看，后面静悄悄的不见一个行人。

肖丹平道：“看来这些狗贼倒还识相，未曾跟了上来。”

慧明大师笑笑道：“说不定他们正在前边等着咱们呢？”

话音刚落，蓦地传来一声阴恻恻的冷笑，接着从路边树丛和乱石后面钻出那十几名贼人，一宇排开拦住了他二人的去路。，

肖丹平道：“狗贼好快！”

慧明大师笑道：“是咱们慢了，他们抄小路，施展轻功，咱们不过是脚步放得大些罢了。”

贼人中那老头嘿嘿一笑，踏上几步道：“二位朋友不知是何方高人，为何跟踪咱们兄弟？”

肖丹干朗声道：“阁下是谁？凭什么说我们跟踪？”

老头道：“老夫不问你们名姓出身，你们也不必知道老夫是谁。若要说凭什么，就凭咱们的船向下游驶去，你们也向下游去，咱们回来，你们也回来，这够了吧？”

肖丹平仰天哈哈大笑道：“三峡是你们的么？你们为什么去下游，又为什么返回来？”

老头冷冰冰地答道：“这你管不着，咱们想上哪儿就上哪儿，来去是咱们的自由！”

肖丹平道：“对了！你们可以自由来去，咱们是管不着。那么咱们难道就不能自由来去？难道你也管得着吗？再说，为人不做亏心事，哪怕半夜鬼敲门，你若未心怀鬼胎，还怕我们跟天天涯海角？真是岂有此理！”

“好一张伶牙俐齿！老夫懒得与你理论！”

“那就请让道吧，拦路劫遭可是犯法的！”

“犯什么法？老夫就是法。老夫今天不管你们跟与没跟，既然磋上就别想走了！”

肖丹平淡淡一笑，道：“大风大浪见得多了，还怕你们这几条疯狗？区区跳梁小丑也敢在此称霸！”

“好！老夫倒要掂掂你有多大份量，竟敢如此张狂放肆！”说完拉开架式。

慧明大师朗声道：“阿弥陀佛！贫僧乃少林寺主持慧明。敝同道乃天山派掌门肖大侠丹平。各位施主既然认定咱们跟踪了你们，那好，贫僧便不得不问问你们挟持的那老人是谁？为何劫人长者藏于荒山野庙？这是为何？”

贼人中的小个子冷笑一声跃上前来道：“果然不出咱们所料，二位堂堂掌门想不到也干起鹰爪孙的勾当来了。既然你们已经知道，就打开窗于说亮话，老子从小生长在川西坝子，在江湖上混了二十几年，吃的就是这绑票劫道的勾当。称这秃驴既然插手臂上这档于闲事，说不得只好将你捉住，按咱们的规矩胡去耳朵，剜去眼睛，割下舌头。剁下双手。”

天！这样的规矩还不如一刀将人杀了！

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慧明大师不躁不怒，手捻拂珠，平静地说道：“阁下说得倒也爽快，但说来说去却没回答贫僧的问话。”

那年过花甲的老头阴森森地将一双鹰目死死的盯住慧明大师，良久才开口说道：“二位真想知道，好！老夫告诉你们：咱们是日月教的人，负责将各地分舵劫持来的人质从巫山神女峰通过水路转运到黄牛庙，今日押送的那老有伙乃是江湖浪子和落怕书生的老爷子，这下该明白了吧？”

慧明大师道：“如此说来，你们的总舵是在黄牛庙罗？”

老人道：“不！咱们的总舵在巫山神女峰。没想到吧？该知道的你们已经知道，现在该上路了。弟兄们，不留活口，并肩于上！”说完，率先扑上，右掌急如掣电，向慧明大师劈面捣出，左掌如刀，直插向慧明大师的右肋。

慧明大师朗声道：“阿弥陀佛，施主竟然不讲一点江湖规矩，想以多胜少。说不得，贫僧只好得罪丁！”双手阳掌向外，一牵一引，一招“脱袍让位”，闪出三尺多远。

那老头喝道：“秃驴，休得？嗦，今日你是死定了！”身形一晃，飞身窜起，右拳往下一滑，一招“直捣黄龙”，迅猛击向慧明大师的前胸，左掌一屈，“金龙探爪”，五指如钩，刷的向慧明大师面前抓来。

慧明大师侧身让步，右手食中二指反手一划，“玄鸟划沙”戴向对方左手腕脉，左手长袖一挥，“乌龙搅尾”缠向对方右掌。扫数施出，便听耳边有劲气破空之声，一支青锋剑，一把缅刀同时向他双肩劈来。

慧明大师招到中途，那老头不敢硬碰，爪掌一收，正待换招。慧明大师右手已悠然翻出，咔喀一声，背后偷袭他的一名贼人手中之青锋剑，硬生生让他的二指夹为两节，那贼人骇然暴退。与此同时，慧明大师的左手长袖也反缠偷袭自己左肩的一名贼人的缅刀，一下子将离自己锁子骨不足五寸的刀给紧紧裹住，那贼人竟无法将刀抽回。慧明大师身形一斜，脚跟原地一转，右手夹下的那半节剑尖已脱手面出。使刀的家伙一见对方转动身形，已知不妙，放开刀柄，蹭的一声斜窜出丈余，堪堪躲过飞出的断剑。那断剑挟着凌厉的劲道，犹如一道流星，扑的一声贯人三丈多远的一名在场外掠阵的贼人的左胸，透体而出，劲势不减，射向那贼人身后丈余的一块岩石，叭，火星四溅，碎石横飞，断剑竟然没入岩石中二寸多深。那被刺穿左胸的贼人，惨叫一声倒下，痉挛几下便气绝而亡了。

就在那贼人惨叫倒下时，慧明大师突然觉得右手有些麻酥酥的，不由倒吸一口冷气，暗道：“好阴毒的恶贼，这剑上竟然煨有剧毒！”好在他是将贼人的毒剑夹断，而不是被毒剑刺中，所以中毒不深，手心只感麻痒面已。然而，那剑上之毒有多厉害，已是可想而知。

就在慧明大师掷也斯剑时，那老头双掌一铺已贴近身来，刷刷刷，掌刀快刀上下翻飞，嗖嗖嗖，拳似重锤左在开弓，切脉门，按穴道，捣胸捶肋，劈头萱顶，罩向慧明大师。拳掌过处，劲气横生，砭骨浸体。那被缴了缅刀的家伙也趋势扑了上来，施展出一套八卦游身掌，忽攻忽守，或左或右，进退闪挪，攻向慧明大师。另外两名在插外观战的贼人也挥舞兵器，扑进场子，将慧明大师紧紧围在当中，展开了猛烈的攻击。

慧明大师是何等样的人物？他乃是久经沙场的堂堂少林寺掌门，面对四名具有一流水平的高手，一点也下畏惧，暗将少林慎山绝技无相神功遍布全身，右手施展出大般若掌的招数，左手两指，时而施展无相拈花指，时面施展二指祥的绝技，东弹西划，横切竖点，前拍后按，左劈右切，与那四人战在一起，打得十分激烈。

肖丹平也被五名贼入团团围住。一个人使金锏，一人使雁翎刀，一人使双戟，一人使描金折扇，一人使飞天又，五人五种兵器，有长有短，有宽有窄，有尖有秃，有钝有利，挥舞成一团黑白混沌的巨大光圈。或抹、撩、剪、扎、崩、劈、剁，或敲、磕、刺、削、点、打、挑。时面凌空飞扑，如苍鹰搏兔，诡谲阴毒；时而卷地擒拿，似饿虎扑食，凌厉凶猛。奇招异着，层出不穷，尽往肖丹平浑身要害招呼，恨不得将他穿上十万八千个窟窿。

好一个肖丹平，真不愧是天上神鹰。只见他面对五种长短兵器的凌厉攻击，不疾不徐，不懂不忙，见招折招，见式破式，将一套天山剑祛舞得滴水不漏。施展开粘、贴、切、挑、戳的上乘武功精华，挨、帮、挤、靠的天山招式。一直长剑轻娄翔动，犹如飞虹游龙，一只左手快似闪电，抓拿点打，迅疾凶猛。双方打得难分难解，昏天黑地，令人骇目惊心。

从晌午打到黄昏，从入夜打到黎明，双方已不知打了多少回合。赋人已全部加入战斗，一共是十三人，七人围攻赤手空拳的慧明大师，六人围攻肖丹平。双方从山环打到山坡，从山坡打到山梁，追逐翻滚，跳跃腾挪。

东方喷霞时，也就是梁春华等人从神女峰来到巴东县城外吃饭时，双方已是浑身湿透，汗水淋漓，显得有些精疲力竭了。

慧明大拜感到右臂越来越不听使唤，知道贼人毒剑上的剧毒已通过皮肤进入了血液，虽说中毒不重，但由连续激战，未通运功去毒，一条右臂已肿如海碗，运不上劲了，他不由暗道一声：“今日恐怕要葬身这荒野了！”心头一急，气火攻心，脚下便有些飘浮。

那贼老头一见，呵呵狂笑，道：“秃驴，你认命吧！”

慧明大师一惊，急忙凝神静气，暗将全身神功凝聚到左掌，并装出一付摇摇欲倒的样子。那老头不知有许，还当慧明大师果真袖尽灯枯，虚浮脱力了。与另两名同伴抢先猛扑来，人未到，掌风已逼近置有大师前胸。那两名贼人的一支长剑，一支判官笔也指向慧明大师的下肋和后背，刀光掌影已严严实实地将慧明大师罩住。

离此不远的肖丹平暗叫一声：“不好！”想去援救，可又被六名贼人死死缠住分不得身，眼睁睁要看着慧麓明大师死于贼手。

就在那老头的右掌按向慧明大师前胸七坎大穴，使判官笔的贼人手中的判官臂点向大师背心灵台穴，使长剑的贼人手中的判官笔点向大师背心灵台穴，使长剑的贼人手中长剑刺向大师左肋的千钧一发之际，蓦地，只听慧明大师舌绽春雷，断喝一声：“佛光普照”接着传来三声惨叫，三名贼人犹如三只断了线的风筝，飘飘悠悠飞出七八丈，砰的一声摔在地上，四肢一阵剧颤，呜呼衰哉了！

再看慧明大师用尽全力施晨出少林绝技三十六路伏魔掌中的最后一招后，嘴角虽也沁也一缕鲜血，但仍金刚铁塔似的站在原地，巍然屹立。

三名贼人的惨叫震惊了所有的人，另外四名围攻慧明大师的贼人骇得魂飞魄散，暗自庆幸自己役去争抢头功。

围攻肖丹平的六名贼人闻得同伴的惨叫，脚步一顿，手上一滞，攻出的招式不由一缓。高手舍命相搏，岂能容得这一丝一毫的破绽。肖丹平立即抓紧时机，手中宝剑一抖，身剑合一，凝聚全身功力，施敢了天山剑法的绝招“雪莲千朵”，只听咔嚓，咔嚓两声脆响，身旁的两名贼人的硕大头颅，寓腕飞起一尺多高，骨碌碌镶下山坡。其他四名贼人骇得暴退两丈多远。

肖丹平未等贼人回过劲来，凭空拔起两丈多高，扑到慧明大师身边，一把拉起慧明大师便跑。

待贼人回过神来，他俩已奔出半里之遥。众贼人发出一声喊，随后紧追不舍。

二人顺着山梁向山下官道狂跑，奔出四五里地，来到妆与贼人相遇之处，已累褥上气不接下气，脚软手酸。慧明大师更是心跳加剧，头晕目眩。

若是他二人早一些脱身，在这里不是遇上卓戎，便要遇上梁春华。然而注定要他二人留得性命，担惊涉险。

后面追赶的贼人开始时还一边追，一边喊，到后来恐怕也感到这样又喊又叫实在是费神费劲，便不再发声，只是一个劲地埋头苦迫。

两人又强提精神顺着官道向南奔出三四里地，前边是一个很大的山穹，地了山弯不远便到了江边码头，只要到了码头，人多事情就好办了。但要转过这个山弯，起码要绕一两里地，行人通常都不从山弯的官道行走，只有车辆才从那里经过。

后面追的人越来越近，双方相距只有百丈左右。肖丹平和慧明大师已精疲力尽到了难以支撑的地步。可是在这生死牧关的紧要关头，哪怕有一线希望，人们求生的本能是不会泯灭的。两人顺着被行人溅踏出来的山坡小道。以顽强不懈的鼓力继续舍命往前奔跑。终于遇到了霜雪寒等。

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肖丹平心有余悸地讲述完他们的经过，长长的吐出一口气后，望着四小感激万分地说道：“你们不但救了我和慧明大师，也救丁几十名正在忍受折唐的武林同道。”

麓明大师也道：“赋人可真狡猾，总舵设在神女峰。将劫持的人质先带往神女峰，然后再神不知，鬼不觉的转称到黄牛庙去。难怪十几年来扛湖中先后失踪了许多有名人物，谁也找不到他们的下落。原来是让贼人玩了这样一手瞒天过海的绝招。”

皇甫琼忽然道：“大师，师兄，咱们和粱师伯他们对神女峰仔细搜索了两遭，却没有发理贼人任何蛛丝马迹，恐怕敌人说的话不可靠！”

肖丹平道：“不可能，贼人以十四人阻击我和慧明大师，算定咱们是插翅难逃。当然，若不遇上你们，咱俩确实也是难逃魔爪。所以，我认为他们说的话应该是可信的。”

霜雪寒笑道：“你们都不必去分析猜想了，那里还有一个现成的活口，何不问问他。”说完站起身走到使锏的那人跟前，将他一把提起，象提包袱似的拧到众人面