【该恒星的第一层引力范围内直接被雷电覆盖，在这个区域里没有完整的行星，所存在的只有一个光环般的粉末陨石带】

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星图上的全景是一颗橘黄色的恒星，旁边是个方图表格，欧泊看了左下角一眼，说：“赫罗图是什么意思？”

卡伦斯起身，走到星图旁，双眼充满惊诧。

“赫茨普龙…罗素光谱分析图。”卡伦斯解释道：“用来表现恒星的温度与光照，索尔是一枚蓝巨星，这表示它很年轻，蓝巨星是高质量的主序星之一。”

欧泊道：“可它不是蓝色的。”

卡伦斯道：“唔……我也不太清楚这是为什么，可能大宇航协会有自己的标准吧。”

恒星周围分布着由陨石组成的闪亮光带，就像围绕恒星的一个光环，光环内空空如也，这是非常罕见的现象。

光环外围有上千颗行星，浩浩荡荡地围绕着索尔恒星公转。

【四个遥远的脉冲星球释放出磁场，与远古雷神的自转彼此干扰，造成了这些闪电，索尔释放出的雷电穿过光带后已经被彻底减弱，闪电能横亘数十个天文单位，简直是造物主的神迹。这枚恒星非常年轻，相当于千亿星辰住民中的一个婴儿，或许正因如此，它总是喜怒无常，喜欢时不时地打雷，把靠近它的行星全部击得粉碎。】

【十六个适宜人类居住的星球偶尔会受到来自宇宙中的电能干扰，闪电穿过大气层，把氮气电离，形成少量一氧化氮，二氧化氮，以及氨。】

“这几个星球上几乎全是固氮植物。”卡伦斯说：“还有固氮菌……可能会下硝酸雨与氨雨。我听说过索尔星系是生产氮能设备的好地方。”

欧泊缓缓点头，卡伦斯又道：“不错的星图，多少钱买回来的？”

欧泊：“朋友送的，我还有另外一幅从海盗那里……其实我更想用这个。”

他抽走雷克特送他的星图，把寂星里从海盗船上打劫回来的星图插上去，这个星图是大宇航公司产的，只有坐标和图像，没有任何说明。

“算了还是用这个吧。”欧泊又把雷克特给他的星图换回去，到茶几旁去坐下。

卡伦斯笑了笑，没有说什么。

从烈星到索尔星系需要三个宇宙日的时间，欧泊始终沉默，坐在控制台前，注视着窗外的星空。

欧泊就这么沉默了一整天，第二天仍旧坐着，不说话。

卡伦斯道：“聊聊天吧，战友，你有什么能教给我的？我觉得你挺强大的，相信我没跟错人。”

欧泊说：“没有，我还是个愣头青，不要把太多的希望寄托在我身上，事实上我太弱小了，连我最亲密的人都无力保护。”

卡伦斯笑了笑，说：“你的小机器人挺不错。”

欧泊说：“我妈妈送给我的，它很聪明，e7。”

e7闪着灯，嘀嘀嘀几声，卡伦斯说：“我可以看看你吗？e7？”

e7给卡伦斯拍了张照，卡伦斯道：“我家在共和国的银灰星系。”

“听起来不错。”欧泊说：“家里还有谁？你退役后为什么不在共和国呆着？据我所知共和国给退役兵的待遇都不错。”

卡伦斯说：“嗯，但那只限于个人以及配偶来说……我家里有爸爸，妈妈……事实上他们不是我的血亲，你知道肯其拉战役吗？”

欧泊摇了摇头，卡伦斯说：“肯其拉星是一个小星球。”

欧泊道：“那里发生了什么事？”

卡伦斯说：“我在地面银灰星系地面部队服役的时候，带过一个男孩，和你差不多大，是个很漂亮的小伙子。”

欧泊说：“我打赌他后来死了。”

卡伦斯笑着点头，说：“确实是这样。他是我很喜欢的学生之一，很聪明……是那种恰到好处的聪明，而不是自高自大，目空一切的聪明。他敢于反抗军队里的强权，却每次都有办法脱身，他教会我不少东西，我是由衷地钦佩他。”

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欧泊说：“其实烈星的思想也是这样，佣兵们相信生来平等，没有人歧视弱者，也没有人自诩前辈，用等级去欺压新人。”

卡伦斯说：“对，他的行事方式就和佣兵们差不多，坚持那些自己认为对的，而且很勇敢。我觉得让他留在地面部队是浪费人才，所以申请把他送到探索队里去。”

欧泊几乎可以猜到发生了什么，果然卡伦斯说：“后来他在执行一次任务的时候牺牲了，但保全了整个小队，我为他而骄傲。”

欧泊说：“对于很多人来说，他们可能会想‘如果我不送他去探索队，他就不会死’……大约这样。”

卡伦斯说：“但我不觉得，每个人活着都有自己的追求，他很希望去探索这个宇宙，而不是为了活得更长，活得更安全，就这么呆在地面部队过一辈子。你知道的，生命的价值不在于时间的数量，而是质量，所以我也从不因为他的牺牲而责备自己。”

欧泊喃喃道：“你说得对，我的老师曾经也说过这点。”

欧泊想起雷克特说过的关于蜉蝣星人的生命，绝对的时间长短没有多大意义，关键是在于一个人是否为自己而活，做了想做的事。

“他燃烧了自己的生命。”卡伦斯笑着说：“把自己的灵魂压缩后绽放出璀璨的光，比这个宇宙中的许多生命活得更有意义，他的一分钟，等于许多人的一辈子。”

欧泊缓缓点头，卡伦斯说：“但他的家人无法理解，共和国有相当一部分地区仍然推崇古地球延续下来的思想……他们觉得人是社会人，父母有父母的责任，儿女有儿女的责任，每个人都不是为了自己而活，从出世的那一刻起就需要面对自己的责任，为亲人，为朋友，为国家奉献自己的一生。”

欧泊说：“说不上对不对。”

“嗯……”卡伦斯说：“说到底，还是个付出与获得的平衡关系，或者说对人生自主性的权利与义务的权衡。”

“有的人觉得灵魂是自己的，而有的人则认为，纯粹追求自己人生的人很自私，这个社会里父母为子女而活，子女为了满足父母与他人的期望，甚至国家的栽培而尽自己的责任，所以一个人活在世界上也需要让父母，朋友，亲人们放心，快乐，骄傲。”

“在共和国的许多星域中，这种思想仍然处于主流，星际共同体也是因为这种思想差异而分裂了。”

“所以我退役后，开始照顾他的家人，期待他们能明白，他的一生过得很有价值。他的哥哥也在军队里服役，无暇照顾家人，他父亲和他的哥哥决裂了，他的哥哥深以有这样一个父亲为耻，因为父亲酗酒。他的父亲需要很多钱，于是我又只得出来当个佣兵，顺便到处走走，增长见闻。”

欧泊问道：“我不知道自己的父亲是谁，母亲已经去世了，我想如果我想当一名佣兵，她应该也会支持我，但我能明白你所说的情况，你和他是恋人么？”

卡伦斯说：“曾经有一段时间是，但他的哥哥很排斥，或者可以说是痛恨我。”

欧泊又问：“你自己的父母亲呢？”

卡伦斯说：“从我出生就没联系过，共和国需要新生儿，所以我素未谋面的父母各自捐出精子与卵子，在库存里组合配对，我在培养舱里诞生，由政府抚养长大，七岁的时候进入提风军校参军，退役时是一名少校。”

欧泊端详卡伦斯，他和自己差不多高，双眼很深，瘦而干练，犹如一只猎豹般充满了爆发力。

他谈不上英俊，但有种别样的风度，自律、坚决、果敢以及充满毅力——那是一种军人特有的，忠诚与果断的品格，更难得的是他不卑不亢，他把欧泊视作团长，同时也是伙伴，不因自己曾经的少校军衔而倨傲，也不因欧泊的c级佣兵身份而特别迎合他。

欧泊说：“我觉得你很不错，很理智，很荣幸和你并肩作战，战友。”

卡伦斯笑着说：“说说你吧。”

欧泊回忆片刻，说：“我的故乡是一个矿产星球，但很抱歉，有些事情我不能说得太清楚……”

他把自己的经历拣了一些扼要地告诉卡伦斯，卡伦斯没有刨根问底，听完之后说：“很有意思，我开始向往佣兵这种生活了。”

“我在最开始也是这样的。”欧泊道：“充满憧憬，充满向往，直到我的战友牺牲的那一天。其实在遇见你之前，我本来是打算单干的，我一直想不太清楚，为什么烈星有许多人会喜欢放单，和战友们一起进退，一起完成委托，不是一件很快乐的事情么？”

欧泊：“雷蒙离我而去之后，我才明白到许多人的心情，他们不是不喜欢与人合作，而是输不起，失去不起。试想想，朝夕相处的伙伴某天牺牲了，那种感觉就像把你的灵魂强行切走一块，而且永远都回不来了。”

卡伦斯说：“你会走出来的，相信我。”

欧泊看了他一眼，又说：“可是如果再遭遇一样的境况又怎么办呢？譬如说我和你在一起浴血战斗，未来的某一天，你也牺牲了。”

卡伦斯笑了起来，欧泊说：“于是我又是一个人了，必须再承受一次这种痛苦。”

卡伦斯说：“我和你曾经的那位朋友并不等价。”

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欧泊说：“确实不等价，因为他是我的爱人，而你是战友，但失去朋友的过程也绝不好受……”

卡伦斯说：“谢谢你对我的接纳，我相信你是认真地接受我成为你的战斗伙伴，你听莱杰森的歌么？”

欧泊说：“偶尔听听，怎么？”

卡伦斯说：“他唱过一首歌，大意是说：生命本身就是一场获得，失去，经历，遗忘的轮回。”

欧泊的瞳中倒影出舷窗外瑰丽的星空。

卡伦斯又道：“所有的东西在某一天都将离你而去，只有你的心才是真实的。有家庭的必将失去家庭，有爱情的也终将失去爱情，你拥有什么，就终将面对失去它的那一天。失去与得到总是如影随形。人除了自己，永远一无所有……其他的东西，都是风景。”

欧泊点了点头，卡伦斯说：“你会慢慢走出来的，而且你还有更重要的事做。”

“什么事。”欧泊道。

卡伦斯：“我不知道你能做什么事，你得自己决定，燃烧你的生命，不管能不能做到，活下去，等到生命走向自然的终点，总有一天会和你的爱人相见。”

当天他们没有再交谈下去，欧泊陷入了漫长的沉思之中，最后他终于找到了自己想做的事——终有一天，他会除掉科洛林。

不管是由自己亲手做，还是在解决陨星军团的影响中出一份自己的力量，他都肩负着这个责任。

＇www。。　书客网＇、第七十二章

抵达ct…u7的时候，一道狂雷破开大气层，仿佛将天空破开两半，橙金色的烈日笼罩在云层里，将大气里的云彩染成一片血红。

这个星球没有外空间站与陆地停机坪，只有偌大一个笼罩着半球型空气过滤罩的城市，四处都是巡逻的共和国飞艇。

“通报你们的身份——”

那边还在电波通讯，远处便有密集的光弹飞来，雷电连成一片，在顶天立地的根瘤植物枝杈间跳跃，那艘巡逻飞艇登时发生了大爆炸，时代…vi开始报警。

“怎么回事！”欧泊在震动间切换人手操纵模式。

“我要做什么！”卡伦斯大声道。

欧泊：“去操控炮台！”

卡伦斯旋转手动炮台，一轮点射，到处都是爆炸声，欧泊吓了一跳，这是真正的弹无虚发，比雷蒙的准头还要厉害，百发百中。

“快拔高！”卡伦斯喝道。

卡伦斯清出一条路，欧泊旋转圆盘，时代…vi贴着一轮光弹掠向天空，继而一头斜斜扎下来，犹如冲向深海的游鱼，赤红色的天空时明时暗，每次飞过云层光洞的瞬间，时代…vi上的水珠便在阳光下蒸发，穿梭过乌云区域又陷入瓢泼大雨之间。

欧泊按着佣兵日记的指示给雇主发出通讯，那边几乎是同时接通，说：“是佣兵吗？！别进城市里，那里已经被共和国军队占领了——！”

欧泊吼道：“这是怎么回事！在打仗啊！委托上怎么不说清楚！”

卡伦斯按着发炮键，说：“指路！”

“跟我们走！跟民用飞船走——！”那边大声道。

四艘民用飞船领航，带着时代…vi掠过平原，冲进了一大片根瘤植物森林，森林外立着一排上千架光能炮，飞船一过，防御阵型登时同时发炮，千余道光柱射向天空，共和国无人机拖着雷光与烈火坠落。

大型战斗机追逐队纷纷拔高避让，返航。

时代…vi冲进森林，撞毁了不少树木，轰的一声陷在一棵参天大树的树冠上。

欧泊：“雇主呢？！你们是在欺诈！”

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“开舱门！”通讯频道里说：“我们的时间不多了！请尽快！”

卡伦斯询问地看着欧泊，欧泊道：“带上宇宙服，开舱门。”

卡伦斯去拿腰带，两人打开舱门，外面是名中年男人，大声道：“快点！快快！”

欧泊道：“我要见你们的领袖，这到底是怎么回事？”

“内战！”男人大声说：“局势一触即发，你们接到委托的时候已经打起来了！”

欧泊道：“真是够了……”

外面走出一步便闻到刺鼻的?