“你……”她咬着粉白的唇，身体气得发抖。“是来看我笑话的？！”

面对她咄咄逼人的眼光，小兔感到啼笑皆非，但仍试着解释：“我听到哭声，走过来才发现是你。”

不过，她诚挚的语气并没有减缓朝颜的火气。

“你有这么好心？”她尖锐地叫道，不断自眼眶里涌出的泪水泄露了她的色厉内荏。

“这跟好心不好心没有关系。任何人在黑夜的森林里听到哭声，都会好奇地一探究竟，换成是你也一样。”小兔心平气和地回答。

朝颜瞪视她，不答话。

“如果你不喜欢我在这里，我这就离开。”小兔旋身欲走。

“你……”朝颜欲言又止地唤住她。

她心情矛盾，一方面想赶走小兔，一方面又想她留下来陪伴。

满腹的酸楚无人可诉，连最亲的妹妹夕颜都帮着外人指责她，从小被她认为对头冤家的小兔，能识得她的苦吗？

可是正如夕颜说的，小兔从来没有惹过她，是她一直找她麻烦。即使是现在，占到上风的小兔，也没有借机嘲弄她、欺压她。

但要她放下身段求小兔，她又做不到。

“你走，跟她们一样都讨厌我、不理我好了！”像个被大人抛弃的小娃娃般，，朝颜捶打着地面消气。披散着头发，涕泪纵横的苍白脸容，在在令人于心不忍。

“你别这样。”小兔无奈地走到她身边蹲下，制止她的自虐行为。“看看你，把自己都弄伤了。这是你的手，可不是棒子、锤子。瞧，都破皮了。呼——不疼哟，小兔吹吹就不疼了。”

遭人冷落的满腔愤懑，在小兔充满母性的轻柔安抚下，奇异地缓和下来。朝颜睁着湿漉的眼眸凝视安慰她的人，心情如潮水起伏。

内心里有某种温郁的泉流在流淌。从小到大没人这么疼过她，即使是母亲，也没有用这么温柔的语气呵护过她，朝颜一时情绪激荡。

过往的回忆瞬间在脑海窜动，那一幕幕鲜活的、恍如昨日的场景，都是她欺负小兔的画面。她如遭雷殛般霍然领悟，小兔从来没有对不住她，有的只是默默忍受她的无理取闹。不曾有过的愧疚凌厉如林内呼啸的夜风，折磨着她的良心。

夕颜说的没错，是她一直欺负小兔，小兔从来没惹过她。

“小兔……”是歉疚，也是想得到原谅的救赎，朝颜情不自禁地投入她怀里。

小兔拍着她肩，即使没有太多安慰人的经验，生性善良的她依然循着本能给予关怀。

“对不起……”朝颜抽噎着。“我真的对不起……”

“嘘，说什么傻话？你没有对不起谁呀。”小兔一头雾水地回答。

“有，我有。”朝颜固执地认错。“我一直找你麻烦。”

“那是小时候的事了，提这个做什么？”

“不，你不懂。”小兔不计前嫌的态度，令朝颜越发感到惭愧。“我总是嫉妒你，才会对你那么坏。”

“嫉妒我？”小兔几乎要以为她听错了。“朝颜，你没说错吧？我有什么值得人嫉妒的？”

“你……”看着那双真挚的眼眸，朝颜领悟到小兔什么都不明白，她轻叹了口气。“族长和舞阳都喜欢你，族里的姊妹背地里也说小兔有多好多好，都会帮她们忙。虽然碍于我的……面不敢跟你太亲近，可是她们都是打心坎里喜欢你。就是族长长老见到你时，也都露出赞许的笑容，我母亲不只一次要我学习你的乖巧、勤奋，还有牛祭司……”说到这里，她的声音哽咽了起来。“他疼爱你、抱你……”这些都好教我嫉妒。

“他是我父亲嘛！”小兔倒不知道自己受到这么多人的喜爱。小时候总以为自己没人疼没人爱……其实也没那么悲惨，除了牛祭司外，包括故世的族长，以及族里许多长老，都对她不错，初月和舞阳更是经常照顾她。

“可是……我没有父亲，每次看到牛祭司和你这么亲近，我跟那些姊妹就好嫉妒。”

“其实……我才嫉妒你们呢。”小兔轻叹一声，眼光幽幽渺渺地飘向黑暗里的某个点。“你们有母亲可以照应，有家可以回去，而我不过是故世的族长收养的孤女罢了。”

“我母亲说是因为你母亲和故族长情比姊妹，她才会收养你。不然，你应该是被送到族里的孤儿中心养育。故族长很疼爱你，现任族长又当你是姊妹……”

“话虽这么说，可是你知道大人都很忙的，尤其是族长。别说我了，就连初月都未必能常常得到她母亲关照。初月自小就得接受成为族长的严格教育，她身边有舞阳陪伴，而我，只是个什么都不会的人……”

“谁说的！”朝颜忍不住激动地抗议起来。“你心慧手巧，纺纱织布、裁制衣裳这类的女红都拿手。你还会烹煮食物、调制味料，甚至观察天象、辩识草药也难不倒你。小兔，你会的可多呢，怎么可以说自己什么都不会！”

“可是在武技方面我总是落于人后。”

“那是因为你身材娇小，不是你比不上人。”那些往常用来取笑小兔的缺点，这时候都被朝颜一一反驳，她绞尽脑汁地找出小兔的优点。“你的奔跑能力是族里属一属二的，射弹弓的准确度也少有人能及上你。牛祭司不是还教你如何撂倒比你高壮的人吗？我记得上次你回凤族时，还耐心地教大家……”

听到这里，小兔猛然发现她和朝颜的立场好像对调了。她数落自己的缺点，朝颜却拼命说她的好话。

笑意点亮了小兔的眼眸，连带着心情也飞扬了起来。朝颜终于不再讨厌她了。

“谢谢你这么说，朝颜。除了族长外，都没人这么称赞过我。”

朝颜睁大眼，像是突然发现自己在说什么。淡淡红晕渲染着她秀丽的脸庞，她微垂下眼睫，有些不好意思，但心里是高兴的。

没想到称赞人也可以得到快乐。

“你好美喔，朝颜。”小兔逸出一声惊叹。“我小的时候就很羡慕你，虽然族长和舞阳都很美丽，可是你的美又不同，混合着一种娇气。”

“有吗？”她娇羞地捧住自己的脸颊，语气有些得意洋洋。“我才不敢跟族长比。”

言下之意就是和舞阳还可以比一比。

小兔忍住笑继续道：“你的美丽就像早上开放的那种朝颜花，怪不得你会叫朝颜。”

“你则像小兔子一样灵敏、柔顺、可爱。”朝颜大方地回报。

再说下去，小兔不敢保证自己不会失控地大笑起来。难以想像几日前还对她有敌意的朝颜，现在居然和她互相称赞起来。她收敛住脸上的笑容，一本正经地凝视朝颜。“朝颜，我可以问你怎么会一个人跑到这里来吗？”

提起这事，朝颜的表情黯淡了些。“夕颜骂我。”

“夕颜骂你？怎么会？她一向很尊敬你的。”小兔愕然。

“这是真的。”一朵苦笑自朝颜唇边开落。“我是咎由自取。从知道你是牛祭司的女儿后，我一直忐忑不安。你晓得我一向都是……都是……”她越说声音越低，也越说越心虚。

“高高在上。”小兔替她说。

“恩。”她羞愧地低下头。

本来没脸再往下说的，然而小兔了解、体谅的眼光带给她勇气，内心压抑许久的话很自然那地说出口。

“以前我常教人不要理你，现在你的身份比我高，我怕你也会用同样的方式孤立我……”

“朝颜，你怎么会这么想？我还是以前的小兔，而且你忘了大祭司是怎么教诲我们的吗？他说大家都是平等的，尽管每个人的所司所职不同，生活状况有福有贫，但我们都是同族之人，应该互通有无，相互照顾……”

“我记得大祭司的训示，只是一直没做到。”朝颜惭愧地承认。“我一向自恃身份比旁人高，仗着母亲的地位欺负人。除了族长及舞阳外，大家好像都捧着我，直到最近我才晓得，人家是怕我，而不是信服我。自从大伙儿晓得你是牛祭司的女儿，就更不愿意理会我教她们不要理你的话了。其实她们之前也是阳奉阴违，常常去找你帮忙。”

“朝颜，你不要生她们的气，她们只是——”

朝颜截断她的话，“小兔，你这样说，我更要无地自容了。是我不对，怪不得她们，如果不是我心胸狭窄，也不会落到众叛亲离的地步。夕颜要我跟你亲近，不可以再惹你，我骂她趋炎附势，因为你的新身份就不顾姊妹之情。夕颜气得不跟我说话，其他人也因为我乱使性子不想亲近我。我觉得自己好可怜，心里被怨恨困住，才会想不开地一个人跑到林子里哭。”

“现在你还这样想？”小兔犹豫地问她。

“不了。”朝颜的语气可怜兮兮。“我是罪有应得。”

“你不要这么说，能想明白就好。”小兔松口气。“大家都是好姊妹，没有隔夜冤仇，只要你主动示好，她们也会热诚的接受你。”

“会吗？”朝颜担心过去的任性会让凤族的姊妹起反感，永远不理她了。

“放心。”小兔眼里的鼓励使得朝颜如释重负。

她抹去眼里的湿濡，羞赧地绽出笑意。经过小兔的开导，她的心情开朗了不少，知觉也敏感了起来，顿时觉得鸟语花香、月明星亮，夜之森林如梦境般美好。

她做着深呼吸，忽然想到了一个问题。“小兔，你又怎么会来这里？”

朝颜的话引起小兔满腔的悲苦愁思，害怕会失去风强的悲恸自内心深处汩汩流出，使得那张可爱的容颜黯淡了些。

“是因为风强？”朝颜想了一下，立刻猜到。

她听说了午后发生的事，原本有些幸灾乐祸，但既然小兔和她前嫌尽释，心境便又不同。

被人猜中心事，小兔柔美的樱唇绽出一抹苦涩。

“小兔，你不要担心嘛。”

温暖的热度从朝颜握在她肩上的掌心传递向她，小兔的眼眶迅速灼热了起来。

“风强那么喜欢你，那个都兰公主抢不赢你。”

“可是风强到现在还没有回来。”强烈的沮丧淹没了小兔，眼里的雾气越来越浓密。

“咱们这里的营地离黄帝大军驻扎的地方有段距离，说不定风强正在路上。”见小兔还是一副玉惨花愁的模样，朝颜绞尽脑汁想逗她开心。“小兔，你听我说，你那个风强连我这个大美人都不甩，没那么容易被人拐去。还是你认为那个都兰公主比我或族长都好看，风强又是那种三心两意的人，所以会变心？”

“都兰当然比不上你们。”朝颜佯怒的娇嗔让小兔连忙解释。“我是担心万一她不让风强回来，强行扣留住他怎么办？”

“这点你不用心烦。风云不是陪着一道去吗？他一定是担心都兰公主会这么做，才跟过去的，他父亲可是大军的主帅，姒都兰再骄蛮也不敢得罪他。来，笑一个嘛，说不定这会儿风强正去找你，见不到你，他可不知如何着急呢。”

朝颜这么一说，小兔才发现是自己钻牛角尖。以她对风强的了解，该知道他不是轻易屈服的人，姒都兰想留住他，可没那么容易。

“朝颜，谢谢你提醒我。我真是傻气，事情又不到绝望关头，我难过个什么劲。”

“很高兴我能帮得上忙。”朝颜与她相视一笑，眼眸在夜色中闪闪发亮，充满愉悦。“既然我们两个都不伤心了，也该回去了吧。”

的确，夜色越来越深，寒意加重。小兔心有同感地点头，和朝颜相互扶持起身，手挽着手，边聊边走出树林。

屹立在凤族女勇士住处前的高大身躯，在乳油般的月光映照下，身影拉得长长的，小兔不觉屏住呼吸。

风强机敏地旋身，发现小兔的身影，立刻大步朝她走来。锐利的眸光落在朝颜和她亲密相挽的手掌，吃惊地眨了眨眼。

朝颜以手肘撞了小兔一记，如花的娇靥噙了抹只有小兔才能领会的神秘笑意。她朝风强的方向努了努嘴，便迳自走进屋里，留下两人独处。

“你到哪去了？我在这里等了你好一会儿。”风强的语气有些抱怨。他伸长猿臂，迫不及待地将她被夜风吹得瑟瑟抖颤的娇躯兜进怀里。

甜蜜的暖流自胸口涌出，依偎在情人宽厚的怀抱，被他强壮的手臂紧紧搂住，这种被人宠爱的感觉让小兔身心俱醉。

“小兔……”他轻唤着她，一只手伸向她的臀部，将她按向他，嘴唇毫不犹豫地覆住她。

一种深沉的刺激令小兔血脉偾张。在风强的嘴辗转吸吮她时，透心而过的电流使她只能展臂环抱他的颈项，迷失在他的需索下。

风强的吻比夜色更迷人，某种随着他的亲吻在体内筑起的亲密感觉，暗示着兴奋及欢愉，形成一股压力要求释放。这股情愫是那么强烈，让小兔慌张了起来。

“你好甜。”低沉的笑声从他的喉咙愉悦地逸出。他略略放开她，低头审视她意乱情迷的表情