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“是！”

林槐退了出去，林浣心中仍是难安。青琼不解，劝道：“姑娘也不必担心。咱们左不过在姑苏停留一阵，也便离了，这些个事也碍不着咱们。”

林浣摇了摇头，不说话。她如何去告诉她们，是因着她知晓，最多再过个几年，林如海便要担任这个职位。

如今扬州盐枭猖獗，茶务业道也不太平，帝王容不得，但想要肃清，却也并非易事，不仅需要有能力有魄力的心腹之臣，还要有耐心，此番之事，只怕还有不少家族官员牵扯，盘根错节，若是一意孤行，莽然拔除，非但不能达到目的，恐生祸事，因而得一步步小心为之，便也需些时间，不说七八年，少说也要五六年。

那么林如海是不是便是担着此番重担来的扬州，只扬州这般凶险之地。林浣紧紧握着拳头，不论这一世林如海是否还会出任巡盐御史，总要早作一些准备，以防万一。

下船上轿，选了扬州城里有名的福来客栈入住。

二

楼雅间，经了几日的船程，也颇有些疲累，林浣歪在椅上闭目养神，略歇一歇。小二瞧着众人架势，也知晓怕是京里的贵人，如今扬州多事，不敢造次，上菜间也是轻手轻脚，不待停留，便退了出去。

林浣握了筷子，正要夹食，楼下大厅哗啦进来一群人，只听得一男子调笑道：“美人儿，，来，喂爷喝一杯！”

☆、18　第十八章　忠顺王

林浣眉宇一皱，这般恶俗猥琐的话语让人心底里没来由的生出一丝厌恶。转头自雅间窗棂的缝隙间往下瞧，只见那男子长身玉立，银纹刻丝的织锦长袍，外面罩了件玄色轻薄的鲛纱对襟儿长褂子，领口袖口处一圈儿绣金线滚了边，双福镂空的汉白玉佩用五彩编丝打了蝙蝠样儿的络子挂在腰间，下坠了同样五彩的流苏。

绣工别致，精巧。素来喜爱衣饰打扮的林浣眼前儿一亮，这样细腻的手法，只怕富贵人家也未必会有。忍不住细细望去，内里长袍银纹绣线，蜿蜿蜒蜒，定睛儿一瞧，竟是暗线儿绣的蟠龙蟒纹。

林浣吓了一跳，大周朝蟠龙图案，便是皇室宗亲，也当是郡王爵位之上才可使用。林浣视线往上瞧去，这才看清那男子模样，唇红齿白，面如敷粉，两弯浓眉浑如刷漆，眼睛明亮仿似星辰璀璨，又如春水清澈干净。

林浣脑子里突然蹦出一个词：文质彬彬。

质胜文则野，文胜质则史，文质彬彬，然后君子。

好一个温文尔雅，谦谦君子模样！只是那男子面上邪魅张狂的笑意，与左右环抱莺莺燕燕，环肥燕瘦的场景，将这一切美感生生打破。文质彬彬一词用在此处倒平添了几分嘲讽。

林浣心底微微叹息一声，可惜了！可惜生得一副好皮囊！

那不断传来的男女欢笑逗趣的声音听在林浣的耳朵里，只觉得刺耳无比。正欲转头不再理会，只闻得旁边儿另一桌上又一男子道：“你瞧瞧，人家多会伺候人。爷花钱买了你是叫你讨爷开心的。你倒好，反对爷摆着个脸！来！给爷笑一个！”

真真是纨绔处处有，此处特别多。

林浣侧脸望去，虽比不得那蟠龙银纹男子，却一般的好相貌，锦衣华服，通身富贵气派一丝不落人下。怀里抱了一个女子，女子面目清丽，却似有些不情不愿，听得此话，勉强扯出一分笑意，却是比哭还要难看。

锦衣男子不免有些怒气，一巴掌扇了过去，“什么都不会，连笑都不会，爷要你做什么？”

那女子被扇在地上，捂着侧脸，仰头道：“奴婢本就不是那等女子，自然比不得。爷既然不喜欢，不如放了奴婢回去。奴婢爹爹欠下的债，奴婢一定想法子还上。”虽是这般境地，话语间却不见半分卑怜哭求，眼神倔强带了几分英气。

锦衣男子不怒反笑，“哟，还挺有脾

气！爷就喜欢这样的。越是烈性的马也越是有兴趣驯服。”

先前儿蟠龙银纹的男子嗤笑一声，“哪有姑娘家天生就会伺候人的？总得要有手段去调、教，没得自己没有这调、教的本事，反倒怪在人家娇滴滴的姑娘头上。啧啧，瞧瞧，这般娇俏的好模样，倘若有半分怜香惜玉之心哪里下得去手？”

锦衣男子一听，怒指着银纹男子，“你……”

银纹男子未待他骂出来，已然又抢先道：“不如，本公子替你好好儿调、教一番，也叫你见识见识本公子的手段。”说完，一努嘴儿，身后跟着长随便上前朝锦衣男子行了一礼，将一袋银子放在桌案上。

银纹男子接着道：“本公子不知道你多少银子买的这丫头，不过想来这些银钱也是够了。若不够，你只需开个价。本公子瞧着这姑娘可心得紧，千金难买心头好，不论多少银子，本公子都给得起！”

锦衣男子越发不悦，挽了袖子欲要上前，却被身边的仆人拉住，那仆人低声在男子耳边说了句什么，锦衣男子面色一变，看着银纹男子怔愣了好一会，过了半晌，呵斥身边的仆人收了银子，灰溜溜地走了。

银纹男子的笑意越发张狂。那女子上前儿见礼，男子眉眼儿一挑，右手拇指食指捏住女子的下巴微微抬起，“美人儿放心，爷今后一定好好疼你！”

女子抿了抿唇，并没有回话，强忍着为男子斟了杯酒。男子漂亮的桃花眼越发得意，只眼底清冷的寒光忽地一闪，瞬间又不见了踪影，消失在一片欢声笑语之中。

林浣恍然觉得似是自己的错觉，只心里盘算着，唤了青琼上前，在其耳边低声吩咐了几句，见得青琼点头出门去寻林槐，这才转头顾自吃食，不再理会。

林槐的办事效率颇高，不过半日，便已打听清楚。

“那蟠龙银纹的男子该是前两日到得扬州的忠顺王。那锦衣男子却是甄家嫡出的三爷。”

林浣踱了两步，拿了剪子去挑桌上的灯花，思绪直转。忠顺王是圣上第九子，乃先去的宁妃所出，上头还有一个一母同胞的兄长，正是林如海曾大加赞赏的三皇子。

宁妃早年也深受皇上宠爱，只后来却突然遭了皇上厌弃，虽未曾被降了位分，但已不再得皇上搭理。至于原因，外人不得而知，可想来也懂，不过是宫闱争斗那么些事儿。不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

宁妃失宠，不久便抑郁成疾，病逝了。所出的两个皇子便也跟着没了地位。

宫里的奴才最是会跟红顶白，捧高踩低，落难的凤凰不如鸡。两位皇子年幼，没少受欺负。皇上前朝事多，哪里顾得过来这些。两位皇子便也就成了宫里的隐形人，只怕难得有人会记起得皇上还有这么两位皇子。

三皇子一心向文，才学上极为不错。后来因一篇策论得了皇上的眼。皇上这才想起这两位皇子来，只此时回过头来瞧，三皇子倒还好些，虽一心扑在史学书籍之上，万事不管，到底好有几分皇家风度。可九皇子却着实被一起子奴才带得荒唐不堪，整日里斗鸡走马，莺莺燕燕不断。

皇上也训斥过两回，只九皇子却依旧如此。不知是突然想起从前宁妃的好处来，还是心底残留地那么丁点的慈父情怀作祟，觉得愧对了这两个儿子。京城显贵人家，稍荒唐些的也不是没有，算不得大过。皇上便也罢了，只不犯大错，皇家子嗣自可保一世逍遥。这九皇子也乐得如此，每日里越发骄纵恣意了起来。

义忠亲王被勒令闭门思过，皇上大封王爵。风头正盛的四皇子和六皇子得了亲王，一封号为勤，一封号为恭。而三皇子与九皇子只得了郡王爵位，一为忠平，一位忠顺。也有平安康顺之意。

林浣嘴角微微扬起，说道此处，有一事倒颇让人琢磨了。

以往只有一位义忠亲王，也便罢了。只这回亲王郡王一封，大家暗地里直议论，不知皇上心里是何想法。

大周朝与前朝不同，前朝爵位名号前加“亲”“郡”来显示等级。而本朝虽没有明文规定亲郡王的封号问题，但从太祖以来均是一字亲王，两字郡王。

这般瞧来，那么着“义忠”却是郡王的二字头衔，只皇上加了亲字也便罢了。可如今大封王爵，四皇子与六皇子得了亲王大伙儿均觉理所当然。只三皇子与九皇子虽得的是郡王，但却是按着前头义忠亲王的封号来排辈，且皇上也对这两位皇子越发看重，此间深意就颇为耐人寻味了。

林浣笑着摇了摇头，，先且甩掉这些思绪，示意林槐接着往下说。

“忠顺王是得了皇上圣谕，前来扬州追查盐运使司大人之死的事。只是，从前日儿到得扬州便径直往各大画舫里钻，今儿个都第三天还没去过衙门。也不住驿站，倒是呆在青楼里。扬州姑苏一带的官员得了信前来拜见，均被挡在了画舫外。忠顺王只在画舫里头回了一句，说

还没玩够，玩够了自会去寻他们。官员们虽觉荒唐，可忠顺王这行径便是连皇上都宽容不管了，哪里还敢出言，只得一个个垂头丧气地都回去了。”

林浣忍不住噗哧一笑，果然是好一个独特的忠顺王爷。只是……林浣突然又想起今日忠顺王眼底闪过的那一丝寒光，心里颤了颤。

三皇子她未曾见过，是只听人说醉心于书籍文史，可自林如海言谈间得知，只怕也不是那么回事。那么，这个忠顺王虽则表面花天酒地，荒唐无比，却未必没有几分手段，不然在如狼窝虎穴的宫里面，没有母妃护佑，如何还能平安走到今日？

只是，如今，忠顺王既然来了扬州，那么盐茶两道的这潭水，只怕不好搅了。

林浣凝眉思量了一会，吩咐道：“咱们明日便启程吧。这些时日，苏扬一带的事，你多打听着些，只是别将自己扯了进去。今日甄家已经出了手，这会儿便看忠顺王能不能斗得过几方势力了。咱们先且瞧着。”

忠顺王虽一副荒唐模样，只是甄家和各大盐枭只怕未必便放了心，要不然也不会借由甄家三爷做这么一出戏，将那女子冠冕堂皇的送到忠顺王身边去。只忠顺王既然收了，心里自然有所成算。只是，他便这么胸有成竹？扬州盐枭猖獗，不过是甄家作保，官商勾结，且有漕帮相助，各方势力混杂，这事儿可不是那么容易解决的。

☆、19　第十九章　寒山寺

次日一早，林岩安排妥当，顾了马车载着林浣等女眷一路前往码头。方登上船，便闻及岸边一阵惊呼笑闹。

一辆马车自街头驶来，一路横冲直撞，马车并无车顶车围，一眼望去，便可见忠顺王坐在其间，左拥右抱了两个美貌女子，昨日收留的那个姑娘在一旁伺候着。许是高兴，又许是喝得醉了，忠顺王一路吟诗，从“对酒当歌”到“举杯邀明月”，歌了三皇五帝又唱太祖颂诗，这儿一句，那儿一句，毫无章法，凌乱不堪。

马车渐行渐远，声音也越来越弱，林浣最后听到的只是一句：绝无逆旅知归客，安问寒岩旧应真。一自钟声响清夜，几人同梦不同尘。

林浣皱了皱，忠顺王这般荒唐张扬行径，不论是故意为之，还是乐在其中，只怕不出三日，皇上案桌上弹劾的奏折便要堆成山了。想了一回，又略摇了摇头。忠顺王风流之名早已远扬，以往的弹劾也没少见，他可从未放在心上。

关了舱帘，林浣躺在一旁的罗汉床上歇息。姑苏与扬州相邻，不过半日便已进了苏州城。下船换轿再行了半个时辰，便至了族里。

林浣也不忙着回林家祖宅，先与林岩林二太太一道去拜见了族长及族里有名望的几位长老。见那些个太太夫人拉着她的手，一口一个浣丫头，叫的无比亲切，林浣面上礼敬着，心里却冷笑，与当年的待遇可是天壤之别。

族长极力相邀林浣天色已晚，便在这里先且住下。林浣一再拜谢：“长者赐，本不敢辞。只是刚刚回来，家里还有些事儿需得料理。叔祖父的好意，只能心领了。府里与族里相邻，来往也是极便利的。只这次回来，是为拜祭父母，开宗祠之事还需得劳烦叔祖父了。”

族长笑着捋须应了。林浣又将林如海的信件递上。

“哥哥的意思是，咱们林家世代书香，这份底蕴不能落了。哥哥是想着族学是大事，预备了一份资产给学里，也算尽了我们的一份心。宗族里若是有旁支家境欠缺，却又有志向的，只管到族学里来。”

此事是林如海与林浣早便商议好了的。一应细节在信中也都有详解，且除了这份献给族里的银钱之外，还有两间铺子和一处三百亩的田庄，虽说一应收入都作用于族学，却托于族长照料，这其中的好处自然可想而知。

给了族长甜头，这项计划才能进行下去，且如此一来，族学里的人也才会清楚知晓，这

是林如海的功劳?