又逢流萤上前来说，“姨太太来了！”

林浣一愣，转身瞪了王妈妈一眼。她与徒明谚闹成这般，若她父母还在，只怕早便唤了去好一番训斥了。只如今，林如海贾敏去了扬州，在京城里，能有这个身份，也有几丝分量来劝诫她的人，便也只剩了顾姨妈。

林浣迎了顾姨妈进门，亲自接了丫头沏好的茶端过去，嬉皮笑脸一阵腻歪打趣。只顾姨妈却半分一动，拉开软在自己身上的林浣，“你给我站好了！今日甭想撒撒娇，便蒙混过关。现在满京城都知道，王爷带了个女人进府。那女子是什么来头？你可知晓？这才成亲多久，便闹出这种事儿来。”

屋子里只有顾姨妈与林浣二人，余者丫头婆子早已退了出去，没有旁人在场，顾姨妈训起来也更无甚顾忌。

“忠顺王是什么人，不说也罢。这门亲事，本来大家都担着心。你哥哥本是想看着你好好在王府里立了足，再说，却不想，扬州的事来的这么快。临走的时候还托你嫂子来和我说，让我照看着你。王爷虽是天家贵胄，只也不能叫他随意欺负了你去。可如今……

王爷虽可恶，可你瞧瞧！你瞧瞧，你自己这干的都是什么事儿！我往常只说你是聪明人，知晓分寸，明白该怎么做！如今闹成这般地步，你不想着哄回王爷，但自个儿在这倔起脾气来！你当王爷是我，还是你哥哥，凡是总会依着你，由着你！

舟舟，听姨妈一句劝。你既嫁了王爷，以后总归要和王爷过一辈子的。快些收了这些孩子气才是。”

顾姨妈一通的长篇训斥，林浣都乖乖地低头听着，不时点头，却半句也不答。看得顾姨妈越发生气，起身一甩袖便往外走。

“哼！也是我自己认不清身份。你如今是王妃，但凡只有我给你行大礼，哪能再这般说你！”

只有真心对你好，才会不顾身份说这一番话。林浣哪有不知，见顾姨妈当真恼了，忙拉住顾姨妈，抱住顾姨妈的胳膊，“姨妈别走！我错了！我错了！姨妈可不能不理我！”

顾姨妈瞧着又气又笑，戳了戳林浣的额头，“多大的人了，孩子都有了，还撒娇。”说着叹了声气，小心地摸了摸林浣的肚子，“孩子可好？”

“好着呢！每天吃了睡，睡了吃，能不好吗？”

顾姨妈瞪了林浣一眼，“能吃能睡才好！如今月份好小，倒得小心些。只等这胎坐稳了，却是要每日里走动走动。这样，等到生产的时候，才会顺。”

林浣点头应了。真相她不能说，却也不愿对顾姨妈撒谎，见顾姨妈不再提之前的话，只又借着孩子和顾姨妈说了会儿话。待送了顾姨妈出门，这才送了口气。

青琼掀了帘子进来。林浣问道：“芳菲院里那位姑娘怎么样了？”

“一切都好。那姑娘也机灵，在院里砸了一通东西，只嚷嚷着是家人强买了她，她是不愿的。和王爷犟着，把门儿锁了，谁也不让进。”

林浣一笑，“这般却也省了我们不少麻烦。青琼，你也去摔摔东西。”

青琼一愣，随即明白笑了起来。只不敢就在这屋里摔，恐惊了林浣肚子的孩子。便去了院里，林浣只听得一阵噼里啪啦，还有谩骂之声，心里不觉好笑起来。

一时间王府里谁人都知，王爷看中了个姑娘，买了回来，只那姑娘不愿意，闹着脾气。可男人嘛！就是妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。越是如此，越是来劲。像是爱马之人遇见了难得的烈马，傲气一来，非得驯服了不可。这般一来，却让王妃更是生气，砸碎了一地的青瓷，奈何不得如今王爷心尖尖上的人，却放了话，谁也不许靠近芳菲院，不许去伺候那狐媚子。

满府里的人只当王妃这是气恼而又没了法子，便要孤立了那姑娘，不管不顾，不论死活。只那姑娘虽看着如今得王爷欢心，可终究不过只是一个不知来路的女子，王妃可还是王妃。府里的人哪会这般没眼色。自是对芳菲院退避三尺。除了王爷特意安排伺候的两个丫头，再无旁人靠近。

转眼又至了八月中旬，与夷族的大战完胜。陈总兵押解了俘获的那七位寨主进京。好巧不巧又值中秋前夕。皇上高兴之余，大笔一挥，中秋之夜大宴群臣。一来庆贺中秋团圆佳节。二来犒赏三军，为陈总兵洗尘。

这般的大场合，林浣自是要去了。早早便做足了准备，虽顾着孩子，不敢太过按品大妆，但王妃的服饰便已足够厚重繁复。

在青琼的搀扶下来到延寿宫，与太后请了安，便早有人抬了太师椅来让林浣落座。林浣如今怀着身子，不论如何，到底是皇室血脉，便是太后有心借忠顺王府的事发作一番，也不好然给她站久了，若一个差错好，弄出好歹来，却不便收场。

只淑妃瞧着林浣素面朝天，头上珠翠稀少，即便穿着王妃服饰，可腰间却只挂了一个环佩。不由得撇过脸去偷笑。府里折腾成那样，便是连打扮自己的心思也没了。

淑妃这番想法，林浣自然不知，倘或知道，便不得不叹一句，好一个美丽的错误。她不失粉黛，不是不愿打扮，不过是想着胭脂水粉里大多含了铅，如今自己怀着孩子，倒是不用的好。

这头林浣自与忠平王妃谈论孕妇间的忌讳与趣事，各自带了对怀中孩子满满地期待，那边淑妃总不时撇过来几下略带怜悯的眼神，叹息着林浣如今也还得强颜欢笑的苦楚。

不消片刻，便又宫婢来禀，御花园那边已经准备妥当，各位大人太太也都到齐了，时辰也差不多。众人这才起身随着太后一同赶往御花园。刚接受了百官行礼，皇上便也到了，后头跟着几位王爷。大家伙又是一番跪拜唱和。

待一切完毕，徒明谚这才蹭到林浣身边来。皇上挥手道了声“开席”。徒明谚便一屁股坐下，直往林浣身上挤，“今晚我恐怕会回的较晚。你先睡。只别再落锁了。爬了好几日的树，我可不想再做这墙上君子。”

林浣嗔了他一眼，“大庭广众之下的，你给我安分点。”

徒明谚嬉笑着摸了摸鼻子，这才把身子坐端正了，才夹了块肉往嘴里送，便听得一阵咚咚咚地鼓声。

众人皆都停著，只觉诧异。这鼓声，寻常听不到，却谁都知晓。太祖在时讲究广纳民言，广开民智，在朱雀门外设了一架大鼓。烦有冤情，或是对朝廷有意见者，可击打此鼓，直达天听。这尊鼓设的精巧，方位也摆的得当，只要敲响，但凡有风，便能将声音送至宫里。声声入耳。人们称其“天门鼓”。

可这天门鼓却不是那么好敲的，若没有个规矩，人人都时不时去瞧一瞧，皇上不得忙死去？

因而，但凡敲响此鼓之人，不论缘由，不论有理没理，男的廷杖一百，女的廷杖五十。

能够在中秋之夜响遍皇宫，且这般震耳欲聋的鼓声，除了天门鼓，没有其他的可能。

众人皆自疑惑惊惶。被饶了佳节的寿宴，皇上也略微有些不悦。只皇上是明君，自然不能坐视不理。使了刑部尚书前并身边的太监前去查看，将人先带过来。

刑部尚书也很是有效率，不过片刻，御花园里便多了一位跪着的女子，一身素服，鬓上还簪着一朵白玉兰。虽不是孝服，却看得出来，这女子家中只怕亲人刚逝不久。

女子穿的虽并不显贵，但礼仪却很是端庄，显见得曾受过良好的教导。

皇上心里越发不解，“你是何人？为何击打天门鼓？”

女子缓缓抬起头来，不紧不慢，不卑不吭道：“臣女击打天门鼓，为家父鸣冤！”

皇上皱了皱眉：“你父亲是谁？”

“臣女父亲名讳上韦下方，乃前翰林大学士，今岁科考协理。”

此语一出，满堂哗然。

☆、53

韦方不就是因科举弊案被皇上判了秋后的韦大人吗？只皇上的判决刚下了没几日；韦大人想着早晚是个死；不愿再受牢狱之苦，在大牢里自尽了。众人总算明白，这女子为何一身素衣。

林浣微微侧了侧头去看徒明谚；徒明谚只朝她笑着颔首。林浣定了心，再去瞧那女子；明眸皓齿，不自藻饰；更衬得秀丽清新。怨不得世人常说；女要俏；一身孝。

太后与淑妃听了此话；皆是大惊。太后经过风浪，事情不明之前还不至于失了气度。可淑妃却不然；或是心里有鬼，一时便没了分寸，不待皇上开口，斥道：“大胆！韦大人之罪是他自己亲口认的，且证据确凿，何来冤枉一事？皇上隆恩，只赐了他一人死罪。谁知，你们不但不知感恩，反倒污蔑起皇上来！且，韦大人早已犯了事，你如何还能自称臣女？”

女子撇了淑妃一眼，重重地磕了个响头，不畏不乱，道：“禀皇上。自称臣女，只因父亲确为皇上臣子，皇上始终未曾撤消父亲头上官职。即便是罪臣也是臣。且，父亲为官，兢兢业业，哪里会做对不起皇上，对不起大周，对不起百姓的事？父亲出面认罪乃是为人所挟，逼不得已。此间隐情，还望皇上明察！”

皇上已判了韦大人死刑，官职便是没了的，女子这话却是说得有些强词夺理，可一时也当真让人辩驳不过来。这女子倒有几分气魄，也有自身的尊严与骄傲。到了这般地步，仍不愿意放弃官宦之女的身份而屈就。一来是因着彰显韦大人的清白，二来便是官宦人家自身的傲气。

那女子说完，冷冷瞧了淑妃一眼，又道：“自太祖开国以来，便于后宫立了牌匾，不得干政。淑妃娘娘这是想冒天下之大不韪不成？”

淑妃心中一凛，吓出一身冷汗来。这才恍然察觉，此乃朝堂之事，且皇上在座，尚不曾开口，哪有他人发话的余地？

外戚势大，本就是皇上心中的一个毒瘤。听得此话，哪有不忌讳，只却也不喜这话自一个黄毛丫头的嘴里这般有恃无恐的说出来，开口一顿训斥，完了才问道：“你说你父亲乃是为人所挟？是何人？”

女子重又磕了头，回道：“正是陈国公！”

这女子的出现本就是一个天雷，此话一出，只怕在场所有人都坐不住了。更遑论太后与淑妃。只皇上却不管众人是何心思，呵道：“大胆！信口雌黄，诬陷朝廷忠良。来人！将她拖出去！”

女子急道：“臣女有证有据，并非谎言诓骗。”说着自怀里掏出几份书信。

皇上吩咐太监接了过来。女子这才又不慌不忙道：“这是父亲往日的书信与在狱中所写的遗书。字迹有九分相似。只是，皇上请细看，对比信中的‘一’字，父亲习惯下笔重而收尾轻，末捎并不会勾回。而遗书之上却是尾部带回勾的。且，我与母亲前往认领父亲遗体，发现父亲指甲黑紫，乃是中毒而亡。民女只想问一句，父亲是净身进的牢狱，狱卒可会给父亲提供毒药？不然，父亲自尽的药物从何而来？

父亲死后，我与母亲本打算扶灵回乡，却不想发现了这个秘密。刚出了京城，便遇了难。来人说是盗匪，却皆是一身黑衣夜行。试问皇上圣贤治理天下，京郊之地，哪里来的盗匪？索性有高义侠士相救，我虽幸免其难，可母亲却……”

说道此处，像是回想起那夜的惊心动魄，不自觉哭了起来，朝皇上再叩其首，“望皇上为我韦家做主！为父亲平冤！”

当初之事，疑点本就颇多，要真算起来，哪里便只这几条。皇上沉了脸，道：“你可知，击打天门鼓，不论是何缘由都是要受廷杖之责的。”

“为父申冤，甘愿受罚！”

至情至孝，不畏强权，不惧生死。这样的女子顿时让在场不少正直清流文官起了几分赞赏之心。

宫内的杖责，可不像一般的家法。五十廷杖，足以要了女子的性命。便是不死，只怕也是如油锅里滚了一趟，去了一层皮。没得落下了病根，便是一辈子的事。

有行刑之人上前，在场女眷纷纷侧头，不忍去看。只这女子也是硬气，尽管鲜血染透了外衣，从始至终，咬紧了唇，仍是半句也不肯叫出来。

事情到了这般地步。这平冤的状子，皇上是不接也得接了。况且，陈家军功回朝，气焰正旺，却是皇上并不想看到的。灭了陈家，皇上势在必行，只一直缺了时机。如今，却是白白让人将这好机会送了过来。

中秋宴才开宴，便散了。各色美食没有吃着，却是看了场好戏。只在宫里，皇上跟前不能多嘴。出了宫，众人纷纷议论。

徒明谚将林浣扶上了车，这才又转道回宫。皇上点了众位皇子与刑部尚书侍郎，共同商议此案。

本以为不过回的晚些。只到了次日一早，也没见徒明谚的踪影。林浣不免有些纳闷，刚梳了头，便闻廊上挂在鸟架子上的鹦鹉连连道：“耗子来了！耗子来了！大耗子来了！”

林浣一出门，便见徒明谚寻了地上的石头砸去?