差不多了。”

瑞烈笑着叹了口气，明明是欣慰，却不知为何又有些隐约的遗憾：“从今往后，怕是我也不需要再回边疆了。”

瑞轩呆呆地看着他，一句话没有想便问出了口：“不用回去，不好吗？”

瑞烈看着他，像是想到了什么，又笑了起来，这回是真正发自心底的笑：“是，这样也很好。以后在朝堂上，便可以尽力多帮皇兄一点了。”

说着这句话的时候，瑞烈脸上的笑灿烂而温暖，像是一直能暖到人心底里，以至于直到很久很久之后，瑞轩回想起来，仍旧能够清楚地想起他这一刻的笑容。

☆、第十六节

瑞轩要走的时候，瑞烈出声叫住了他。

比起刚才进来的时候，瑞轩的精神像是一下又泄了下去不少。瑞烈打量着他，眼神中略有担忧，却只道：“你这几日都不曾好好吃饭吧？难得过来，一起吃了饭再走吧。”

这几日瑞轩的确没有好好吃饭，但骤然一下也吃不了太多，很快两人便用完了饭。瑞烈送他出去，走到半途，突然问：“老六，那天回去之后，是不是发生了什么事？”

他说的那天，自然便是前几日他说弩箭是“奇技淫巧”的那天，也是提醒瑞轩要当心瑞焱的那天。瑞轩一颤，脚步一下停住，自然被瑞烈看在眼里。

瑞烈若有所思地看了一会儿，开口：“我原以为你这样，是我那日无心说的话的缘故。这么看来……”他叹了口气，“老五怎么了吗？”

瑞轩有些惶然地看了过来。

他这十几日没日没夜的做事，其实心里清楚，根本不是“奇技淫巧”四个字的原因——他自小被人这么说还少么？瑞烈这么说，他虽然心里难过一时，但哪里又会难过这么久了？

他难过的是瑞焱——他一直以为他是唯一亲近的兄弟，他却只是在利用他，还承认了。这十几日，他一个劲地埋头在机关弩箭上，只有自己明白，并非是因为要争一口气，而只是因为这样埋头在他唯一擅长的事物里，他就可以不去想瑞焱，不去想他的背叛，不去想父皇发现了之后会有什么后果。

瑞烈说他长进了。其实他一直都没有长进！一直以来，他都只会逃避——不过是借着一件事情，逃避另一件事情罢了。

瑞烈见他如此，心下了然。顿了顿，道：“你和老五的事情，我插不上嘴。但世上的事情，倘若只是闷在心里，越闷越重，不仅于解决问题毫无裨益，更容易钻进死胡同里。你若是实在难过，不如……说出口来。”

瑞烈的本意，其实并不是让瑞轩去找瑞焱当面问个清楚。但他听在耳朵里，便作如是想了。

那天，瑞焱难得的没有出府听戏喝花酒，而是一个人衣冠不整地倚在廊下，自己拎着一只酒壶往嘴里倒酒，歪着头看庭院里一泓池水。瑞轩到了的时候，便站在离他五步远的地方，瑞焱看池水，瑞轩看他。

瑞焱将酒壶拎高，壶嘴朝下使劲摇了摇，一滴酒也倒不出来了。手臂一松，那铜壶就咣当当地滚到廊下。他又看了一会儿池水，这才转过头来看瑞轩，眯着桃花眼一笑：“我还以为你再也不会来了。”

瑞轩看着他，嘴里涩涩的，嘴唇开合好几次才终于发出声音：“……为何要骗我？”

第一句话说出口，接下来的话便容易许多。他又低声问：“我，我这么笨，你要我做什么事情，直接说就好了。你又为何要费这么多心思来骗我？”

瑞焱眯着醉眼看他，然后挥了挥手，远远候着的下人们就都离开了。

他又扭回头看着池水，像是沉在了自己的回忆里。瑞轩等了很久，才听到他说：“老幺，其实我很羡慕你。从小我就想，要是能像你一样傻，那该是件多幸福的事情。很多事情都不需要知道，所以也就少了很多的伤心难过。”

他说着话，转过头来看着瑞轩，又笑了笑：“你这次为什么要突然变得聪明呢。跟从前一样什么都不知道，不就不会伤心了吗。”

他仍旧笑着，像是从前坐在瑞轩旁边看他画糖画儿，那样漫不经心又懒洋洋的笑意。但那笑意却让瑞轩觉得陌生和害怕。

瑞轩好不容易鼓起来来见瑞焱的勇气几乎要消失殆尽，正打算转身夺路离开，瑞焱却终于站起身，走到他面前立住。

瑞轩听见他重重地叹了一口气，像是含了万种思绪在里头。然后瑞焱将两手放到他双肩上，头也略略地垂下来。瑞焱自嘲地一笑，这一笑，又像是从前那个瑞焱了。

他说：“对不住，老幺。我不是故意要骗你的。”

瑞焱就那样埋着头，一动不动。瑞轩也全身僵硬起来。瑞焱两手仍放在他肩上，两人离得那样近，面前的人又低着头看不见表情。一时之间，他甚至觉得瑞焱会不会正在哭。

但是这样的想法只是一闪而过。瑞焱终于抬起头来，双手也从瑞轩肩上放下。他的脸上仍旧是那样的笑意，仿佛不管发生什么事，都永远不会出现笑之外的表情。

瑞焱又转身走回座位坐下，拿起旁边摆着的另一壶酒，斟了一满盅推到旁边的座位旁，无声地邀请还站着的那个人坐下。瑞轩僵直地站着，不知道该不该过去。瑞焱却并不在意他，只是又拎高了酒壶，往嘴里倒了一通酒。然后就那样仰着头，许久，突然开口道：“我认识九郎，是在两年前。”

“——九郎是他的本名。我认识他时，他还不像现在这般红，只是一个名不见经传的小戏子。”

“那天我去戏班听曲，正好碰上他在另一桌陪酒。——他们这一行，尤其是唱旦角的，陪酒，陪睡，都是常事。起先我也没有在意，结果他陪的那人喝高了，非要拉着他陪睡，闹将起来。——我当时，并不是想着要帮他，只是觉得喝醉那人言语粗俗搅了我的雅兴，便命人出手将那人赶了出去。”

“后来他便来向我道谢，虽是礼仪端正，却并不见眼睛里真正谢意。我有些好奇，开口问他，他却道：他既是入了这行，便知早晚有这一天，不过推迟几日而已，并无太大区别。”

“你不知他当时模样——明明是不情愿的，眼睛里却透彻得很，什么都看透了一般。我当时心头便微微一动，索性顺水推舟，命人去找戏班主包下了他。”

瑞焱说到此处微微一停，又倒了一大口酒在嘴里。他似乎并不在意瑞轩听不听，只是自己需要把这些闷在心里许久的话，统统都说出来而已。

“其实一开始，我并不对他十分上心，也不曾真和他睡过……一个小戏子而已，兴致过了，有什么好玩的呢？他却十分用功，一半是有我包了他的名头在，一半也是他自己努力，不出一年，居然在京里自己闯出了一片天地来。可来见我的时候，仍是跟第一次见面一样，恭敬得很，眼睛里仍旧透彻得很。”

说到这里，下面本该是故事刚刚开始，瑞焱却戛然而止了。顿了很久，又拎起酒壶往嘴里倒酒，如此几次，却是再也不往下说。

又或者是连他自己亦不明白，要如何将这段不知所起的情愫，清楚明晰地说出口吧。

最后，他终于开口，却是一下跳到了最后面：“……后来，父皇知道了我与他的事。再后来，他和戏班就一起被宣入宫中了。”

瑞焱将手搭在了眼睛上。未遮住的嘴角仍旧带着笑意，只是在瑞轩眼里看来，却是变成了苦涩的意味：“到了如今这个地步，我也不知道要怎么办……父皇从来都不喜欢我，未经奉诏我不能擅自入宫。何况，父皇明白是在告诫我的意思，我又如何能再冒冒失失连累到他？……他本就是被我牵连的，自始至终，他都不曾答应过我，只是我自己在……他那样透彻的一个人，早就都看得明白，我与他……不可能的……”

瑞轩想要说话，动了动嘴，却觉得嗓子干哑得难受。他突然想起那天早上，他自己试着画刚从秋玉华那里学来的戏妆，瑞焱推门进来，一失手便打碎了价值千金的瓷瓶。他必定是在铜镜的影子里，把自己当成秋玉华了吧。

瑞焱轻声道：“可是，明知道不可能，却总还是想着要去试一试……老幺，我只是想给他递个消息，让他知道我还在念着他帮他想办法，没有其他的意思……你……父皇知道你和我走得近，也知道你胆子小又傻、不会明知故犯。就算被父皇发现了，他也只会认为是我骗你做的，不会怪到你头上。你信也好，不信也好，我从没想过要害你……”

瑞轩嘴中微微发苦。他嘴唇开合几次，终于找到了自己的声音：“你……我……我不懂，你与我说这些作甚么，我脑子不好，你说的这些，我都不懂。”

瑞焱沉默了一会儿，将手从眼睛上放下，站起身来。他转身定定地看住瑞轩：“不，你都懂的——老幺，这种为一个人勾心勾肺，明知求不得却偏偏不肯放弃的心情，你比谁都懂的。”

瑞轩后退了一步，又后退了一步，突然转身，拔腿就落荒而逃。他逃得那样惊慌失措，像是后面有什么吃人的怪物在追他一样。

☆、第十七节

回到府中，李顺儿候在门口。瑞轩心慌意乱，只管往自己屋里走去，李顺儿便在后面垂着头跟着。一直到进了内院，四下无人，才开口唤道：“殿下。”

瑞轩脚步顿了一顿。李顺儿这一句不像他平时的口气，带着一丝阴郁。他不由得回过头去。老太监垂着头，看不见表情，声音低低的：“江南那边过来消息。翠娘不见了。”

瑞轩看着他。“翠娘不见了”五个字到了他耳朵里，却没有形成意义。慢慢地一点一点地，这五个字所代表的意义，才渐渐浮现在他脑海里。

方才他还在为瑞焱的一句话心慌意乱，这五个字的意义传达到他意识中的时候，刚才那点微不足道的慌乱，突然一下就像通通沉淀了下来一般。

他立在那里，李顺儿保持着垂头恭敬的姿势，谁也没有动，像两座雕像。

许久，瑞轩才转身往屋里走去，声音也低低的：“我知道了。”

瑞轩认真地睡了一觉，认真地早起收拾了自己的仪容，没有带李顺儿便出了门。

坐在进宫的马车上，瑞轩默默地想着事情。

他这一辈子，很少这么努力地用过脑子，所以想得很慢。然而他终究是一点一点地在思索起来。

他先想着瑞烈那里的弩箭。他终于是把弩箭做了出来，交到了瑞烈手上——不管他之后还用不用得到。

又想着瑞焱对他说的秋玉华的事情。想起他最后意味深长的那一句“你比谁都懂的”，吓得他立时便落荒而逃。

这些都想过了一遍，最后，他才开始想江南那边传来的消息。

李顺儿说：翠娘不见了。

翠娘是他母妃的奶娘。他母妃死的时候只是一个嫔，死后才被追升为妃。翠娘又留下来照顾瑞轩，直到他十二岁上才告老还乡。

瑞轩年纪长一些之后，李顺儿好几次都有意无意地暗示他，翠娘留不得。

可他终究心软。他连围猎时放给皇子们猎杀的豢养的兔子都舍不得杀，更何况一条活生生的人命，更何况是一手带他长大的人。

所以他允了翠娘的告老，又让人监视保护她，却不准他们动她。李顺儿那时候没有说什么，只是轻轻地叹了一口气背过身去，本来已经有些佝偻的身形显得更加不堪重负一般。

隐约地，瑞轩在内心深处，知道早晚会有这么一天。

他只是一直抱着侥幸。他想他这么傻，对谁都没有威胁。母妃已经死了，外公家也没落了，他不会碍着谁，翠娘也不会碍着谁。

他生来胆小，有时午夜梦醒，也会冷汗涔涔，心惊肉跳。但他终究不肯为了没有发生的事情去抹杀一个人的性命。

翠娘不见了。不管是谁带走她，还是她主动去找谁，当年的事情，大约是瞒不住的了。

不过他能够偷得了这么多年，已经是侥幸。

瑞轩抬起头，眼前已经看到禁宫巍峨的城墙，他如此熟悉的地方。

瑞焱他聪明剔透，却说他这辈子唯一真正想要过的只有秋玉华而已。

那自己呢？从小浑浑噩噩，沉迷木工百艺，旁人眼中想必是不求上进。自己真正想要的，又是什么呢？

周显翊在与朝臣商议政事，瑞轩没有进去打搅，只是与徐德才说了一句，便转去秋玉华所居的院子。

秋玉华正在窗下看书。看得瑞轩进来，便起身行礼。他行礼的姿势很恭敬，却丝毫不见奴颜屈膝之样。行过礼抬起头，看过来的眼神也是坦坦荡荡的，就像瑞焱跟他说的一般，透彻得很。

瑞轩看着他：“瑞焱……他都告诉我了。”

秋玉华脸上的神色也不见怎么变化。他只是微微点了点头，表示知道了：“五殿下都跟您说了吗。”