好不容易等景谌玩累了睡下，皇帝喝了口茶，缓缓开口，“你也该清清景谌身边的人了，什么话都能传进他耳朵里。”

乔虞瞥了他一眼，“景谌身边伺候的人我都是心里有底的，不说多伶俐，本分还是能做到的。只是他如今待在问学所里头，人多眼杂，我可管不住。”

她对他隐瞒了六皇子的事，毕竟是景谌偷偷看见的，不比三皇子和德妃人尽皆知。

皇帝眉间隐隐皱起：“这事闹得多大？都传到景谌耳朵里去了。”

其实既然下了旨意，三皇子记养在德妃名下自然容易引起议论，但在身为主子的皇子们面前都不知收敛，皇帝难免有些不悦。

乔虞轻声安抚道：“人都长着嘴巴，本也不是什么秘密，传了就传了吧，不去理睬慢慢地自然就能平息下来。况且马上就是二皇子和三皇子的婚期，这可是您儿子中头两个成婚的，这么大的喜事，定能把先前的流言都压下去。”

皇帝脸色好了些，叹道：“时间过得真快啊。”

“可不是，”乔虞笑弯了眼，“说不准明年您能当祖父了呢？开不开心？”

好事是好事，配上她的语调就奇怪了。

皇帝微微眯起眼：“朕做了祖父，你不也是庶祖母么？”

是哦，乔虞唇边的笑意一僵：“哪有这么论的？二皇子和三皇子也没唤过我母妃，怎么他们的孩子就该叫我祖母了？”

“我不管，除非是景谌的孩子，不然我是不认孙子孙女的。”

娇哼一声，颇有些耍赖的意思。

话音刚落，脑门上就被敲了一记，皇帝凝眉斥道：“这是礼教，辈分就定在那里，还有你犟嘴的份儿？”

乔虞捂着额头，小声着说：“您是不在乎，可我总不想变老的嘛。”

皇帝好笑道：“不想变老？你还想做妖精不成？”

“妖精也逃不脱您的手心啊，”乔虞粲然笑道，柔弱无骨地依偎上去，“正好，劳您多赏点龙气，说不准就能让妾身羽化登仙呢？”

皇帝修长有力的手指钳制住她弧线优美的脖颈，眉梢眼尾不自觉流露出温柔的笑意，悠然叹道：“朕是太纵着你了，什么话都敢往外说。”

“那您给不给？”

带着厚茧的手指划过她的下颌，如凝脂般的细腻触感令他尤为喜欢：“给。”

……

第二天一大早起来，景谌就说跟六皇子和七皇子约好了三个人一起去放风筝。

乔虞忍不住酸溜溜地吐糟：“你们几个天天在一起，怎么难得休息了还打算一起出去玩啊？”

八皇子没理会独居老母亲的醋意，欢快地用完了午膳就急着往外跑，还嫌弃身边跟着的奴才碍眼，缠着乔虞问能不能少带些人。

这个年纪的男孩子活泼好动，一窜出去转眼就看不见人了。

乔虞为了安全，让他带上经常在身边伺候的两个小太监，又让南书也跟着，以防万一。

景谌刚走，就有守门的奴才过来通传，说是陆妃来了。

乔虞忙让人将她带到大殿，稍稍整顿了一下便起身相迎。

“妾见过陆妃娘娘。”乔虞语气爽朗，满满的笑意使人平添份清净，“今日天气甚好，妾正想着是哪位贵客会登门呢。”

相比起她，陆妃显得有些拘谨，见她行礼，忙伸手相扶：“宣昭仪不必多礼，您比我在入宫的日子久，我该尊你为先才是。”

乔虞笑道：“这宫中不论资历、不论年龄，但说一个位分而已。您得皇上御封为妃，地位不凡，自该受礼的。”她将人迎向上座坐下，夏槐端着托盘进殿，在她们之间的桌几上放下两碗茶。

陆妃垂眸，眼睫微微颤动，透着几许不安：“此次我冒然前来，若有什么打扰到宣昭仪的地方，你别怪罪。”

她抿唇浅浅一笑，如初夏枝头上盛开的芍药花蕊一般，清清袅袅，再多的暑热也在她盈盈的眼眸中消散了。

“陆妃娘娘言重了，你我同处深宫，哪用说什么怪罪。”

“是，”陆妃神色放松了些，踌躇地看了眼周围，小声道，“我有事想请教宣昭仪，不知您可否屏退左右？”

乔虞一怔，笑道：“自然可以。”她侧身看了夏槐一眼，她便心领神会，俯身恭敬地领着其他宫人退下。

“陆妃娘娘不妨直说。”

“其实，”陆妃迟疑了半晌，手上的帕子都快被她绞成丝了，“我是想问问您……怎么才能令皇上宠爱我？”

“什么？”乔虞下意识地反问，怀疑自己听错了。

陆妃粉面羞红，赧然地说，“可能有些冒昧……但是除了您之外，我实在不知道谁能帮我……”

“您初封即为妃，后宫中谁能有这份荣宠，皇上对您自是有情意的。”

“不、不是……”陆妃急切地说，“皇上固然对我上心，但我心中知道，更多是看在端康太后以及我母家的面子上。”她敛眉黯然道，“我此次抛却了颜面来请教您，也没打算瞒着……其实，皇上从未允我侍寝。”最后一句话说出来，她秀丽的面容上显出难堪之色。

比起这事，倒是陆妃的这份坦诚跟让乔虞惊讶。

王嫔到如今仍旧是未嫁之身，宫中上下或多或少都知道，但碍于太后，谁也不敢明着说什么。陆妃实在算幸运的了，至少皇帝还愿意照看她的脸面。

乔虞只能柔声劝慰她：“你年纪尚小，皇上想必也是顾念着你的身体，无需多思多虑，免得熬坏了身子。”

“您说的我都想过，可是心思辗转，哪是我能控制的呢？”陆妃眉心若蹙，一抹忧郁的风情冲淡了不少青涩，待她在张开些，定也是个风韵独特的美人。

乔虞不禁有些好奇：“说起来您与皇上是表亲，按理说，您应当十分了解皇上才是呀。”

谁知道陆妃眸中的光亮越发暗淡了：“我与皇上年岁相差大，远比不上兄长和皇上的情谊。”她忽而看着乔虞，言语之间满是恳切，“在入宫之前，我听闻您是皇上最为宠爱的妃嫔，眼下、眼下也只有您才能帮我了。”

她神情中藏着几丝恐慌，像是在害怕什么。

害怕什么？怕自己会变成下一个王嫔吗？

乔虞无奈道：“不是我不想帮您，只是陆妃娘娘，王嫔如何您也是知道了，之前太后一直在撮合皇上和王嫔，如今三年过去，新一批宫妃入宫，王嫔仍旧是处子之身。”

“连太后都无法做到的事儿，我又能如何呢？”

“不不，”陆妃摇摇头，“我不是让您像太后那样将我引见给皇上，只是希望你能稍稍透露些皇上的喜好，好歹、好歹使我能找到方向去努力。”

乔虞看见她熠熠生辉的眼眸，徒然反应过来：也是，若不是钟情于皇帝，作为帝王母家受尽了庇佑和荣光，借着这份来自帝王的偏爱，风风光光地嫁入哪个世家大族都能站稳脚跟了。

在这种前提下，不是野心太强，就是心悦皇帝、渴望能陪侍左右。

乔虞沉默了一瞬，陆妃渐渐有些忐忑不安起来：“可是我说的太多了？”

“没有，”乔虞对着她柔柔一笑，“陆妃娘娘，我明白您的意思，但帝王的喜好深不可测，我也不敢轻易越线。”

“况且，若是皇上忘了您，我还能提一嘴，但皇上明明还时刻记着你，只顺其自然便好，我就不适合插手了。”

陆妃脸色没见好起来，但紧皱的眉总算缓缓展开了：“多谢宣昭仪娘娘宽慰，我感激不尽。”

“再难缠的结都是能解开的，您自己想得清楚是最重要的。”

乔虞笑盈盈地说完，忽然听见外头夏槐唤：“主子，主子。”语气中不乏惊慌。

乔虞拧眉，夏槐向来都是能沉得住气的，什么事让她也急躁起来？心头莫名浮现出慢慢的不安，她扬声道：“进来，怎么了？”

夏槐焦灼地进门，匆匆对着陆妃行了礼，继而小跑到身侧，小声禀报道：“主子，八皇子和六皇子、七皇子在御花园玩耍的时候不知怎么撞见了湖边搁浅的一具浮尸，小皇子们都吓得不清，不过并无大碍。”生怕主子担心，她尽量简短地将事情都说了出来。

乔虞面色一凛，眸底飞快地掠过一丝利芒，转瞬又消融在忧切的情绪中：“陆妃娘娘正不好意思，景谌同另几位皇子出了点事，妾得尽快过去看看……恐不能再招待你了。”

陆妃急促地起身，关切道：“什么事？要紧么？我随您一块去吧？”

“不用了，”乔虞勉强露出一抹笑，“您初来乍到，还是别牵连进去，免得沾染上麻烦。”

陆妃止住脚步，忧心忡忡地道：“那宣昭仪你小心些。”

乔虞让南竹将陆妃送走，自己则领着夏槐急匆匆地来到了事发之地。

“御花园中人来人往，怎么会突然多出一具尸体呢？”坐在轿撵上，乔虞正色肃然，皱着眉问夏槐。

夏槐小声道：“事发突然，众人都忙着将小主子们安置好，还未去管那具尸体的事。”

“皇上和皇后知道了么？”

“已经有人去通知，想来也在路上了。”

乔虞抿紧了唇，不再说话。

与贤妃和宋婕妤相比，她的灵犀宫是最远的，因而当她到临时安置几位皇子的绘雅轩时，她们都已经到了。

顾不上寒暄问好，乔虞径直往景谌的屋子快步走过去。

“景谌！”

她鲜少唤他名讳，但景谌还是第一时间反应过来了，一把打掉身旁嬷嬷们端来的安神汤，快速从床上跳下来，赤着脚就要往门口冲：“娘！！”

自诩是大人的小皇子眼泪控制不住地刷刷往下掉。

乔虞走到门口，正好接住他，顺势蹲下将他紧紧抱在怀中，柔柔地抚摸他的小脑袋，轻声道：“乖宝，娘在这儿啊，不怕不怕。”

景谌也不说话，就伏在她肩头呜咽着哭，他是真被吓着了，三魂七魄丢得差不多了，一直懵到听见乔虞的声音才反应过来，情绪一下子就爆发了。

除了尚在襁褓中，乔虞从未见过他哭得这么厉害，这孩子与她不同，凡是都往好的想，又自小聪慧，就是大人故意逗他，也不会中招。

她心头瞬间仿佛被凿破了一个大洞，寒风呼呼地往里吹，又痛又空又冷。

“乖啊宝贝，咱们不哭了，你跟娘说说话好不好？”她耐心地抱起他，轻轻拍打着他的背，像以前他哭闹的时候那样，一遍一遍地哄他。

“娘很担心你啊，乖宝是个好孩子，跟娘说说句话。你害怕什么担心什么都告诉娘，娘是大人嘛，知道的多一点，娘帮你出主意好不好？”

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