慕容辞等到黄昏时分，琴若才回大理寺。

琴若道：“殿下，奴才没等到夏姑娘回来。奴才担心殿下等得急，就先赶回来禀报。”

慕容辞想了想，罢了，明日再说吧，也不急在一时。

沈知言笑道：“不如这样，明日一早我派人去客似云来客栈请夏姑娘来大理寺。”

她觉得可行便答应了，主仆二人乘马车回宫。

次日上午，她们再次来到大理寺，本想着可以见到夏晓露，却没想到，听到一个不妙的消息。

据衙役回禀，客似云来客栈的掌柜说，夏姑娘主仆一整夜都没有回来，今日一早也不见人影。

慕容辞狐疑地看向沈知言，眼神似乎在说：夏姑娘不会出事了吧。

他立即派人去京兆府问这两日有没有命案发生，很快，他们得到消息，刚刚有人来报案，西城门外发生命案，好像是两个年轻女子。

当即，慕容辞和沈知言赶往西城门。

赶到案发地，他们看见四周围了不少百姓，不过衙役持长矛阻拦着不让靠近。京兆府的捕快、仵作已经到了，正在勘察现场。

沈知言亮出大理寺的令牌，衙役让他们进去。

捕快们得知大名鼎鼎的大理寺少卿来了，便请他看看。

慕容辞定睛一看，躺在地上的两具尸体果然是夏晓露和春桃。

真是人生无常。她们怎么也想不到，来京城寻人落得如此凄凉的下场。

“什么人报案的？”她问捕快。

“来这个小庙上香的老妪最先发现的，她立即回去让孙子去城里报案。”捕快回话。

“这个小庙距西城门二里，常有乞丐在庙中过夜。”另一个捕快道。

她点点头，又问：“两具尸体移动过吗？”

仵作回道：“没有移动过。”

慕容辞蹲下来，沈知言已经在察看尸体，夏晓露躺在庙前草地上，平躺着，穿着浅蓝银线绣芙蓉的夏衫罗裙，不过衣裳凌乱破碎，明显被人撕扯过，尤其是下裳，只遮掩一半大腿，另一半雪白的大腿bào露在众人的目光下。

而夏晓露的侍婢春桃，靠坐在小庙墙根下，脑袋耷拉着，双肩的衣裳血迹斑斑，墙上也有血迹，触目惊心。

慕容辞又看见一旁的草地上躺着一个男子，身形不高，瘦得皮包骨头，粗麻衣袍不仅破烂，而且脏wū灰黑，头发似鸟窝，脸庞又黄又脏，双脚套着一双草鞋。

一个捕快道：“这人应该是个乞丐。他喝了不少酒，还没醒呢。”

接着，他去叫醒这乞丐。

慕容辞问沈知言：“夏姑娘的致命伤是哪里？”

“我初步察看过，死者身上没有明显的伤口，只是嘴巴两侧有点细微的擦伤。”沈知言站起身，神sè凝重，“初步估计，她是子时左右死的。”

“去看看春桃。”她和他一起走过去。

沈知言察看片刻，道：“死者春桃也是死于子时左右，没有被移动过，这里是第一案发现场。死者身上没有伤口，致命伤是后脑这个伤。”

慕容辞纤眉微紧张，道：“春桃的头发比较乱，从墙上的血迹来看，春桃应该是站着被凶手抓住头发，接着往墙壁狠狠地撞。”

他颔首，“殿下说得对。后脑的伤口颇深，血肉模糊，可见凶手的力气很大。死者后脑受伤后往下滑，坐在地上，不多时就死了。”

京兆府的捕快、衙役和仵作瞪大眼睛看着他们，眼里满满的崇拜。

沈知言不愧是闻名帝京的断案英杰，看几眼就推演出凶手是如何犯案杀人的。

一个捕快道：“沈大人，我们来的时候看见这乞丐满身酒气、叫也叫不醒，就躺在这位姑娘身旁。”

莫非这位乞丐是凶手？

慕容辞当机立断，道：“把尸首抬到庙里，知言，详细查验一遍。”

沈知言明白她的意思，吩咐衙役把尸体抬到庙里。

庙里只剩下他们二人，她蹙眉道：“夏姑娘衣裳不整，尤其是绸裤和下裳，绸裤退到脚踝，下裳撩起，可能被人jiānwū了。”

他立即察看夏晓露的下面……他验尸多年，早已不在意尸首是男是女，在他眼里，尸首死后呈现出来的样子，是为死者伸冤最直接的证据。

“死者的确被侵犯过，yīn门红肿，内有男子jīng血。”他语声沉重。

“莫非她是被外面那乞丐jiānwū的？”慕容辞揣测，“那醉醺醺的乞丐先jiān后杀？”

“那乞丐极有可能是凶手。”沈知言拿着夏晓露的右手，指甲内藏有一点血wū。

尔后，他火速冲到外面，察看那乞丐的左手，果然有一道细长的伤痕，是被指甲抓破的。

这个时候，这个年约三十来岁的乞丐苏醒了。

他睡眼惺忪，好像觉得日光太过qiáng烈睁不开眼，他使劲地闭了三次眼，最后睁开时，看见前面有好多人，捕快，衙役，还有围观的人群。他一脸的懵，同时察觉额头痛得厉害。

一个捕快问道：“沈大人，这个乞丐是凶手吗？”

“眼下他嫌疑最大，把他收押，押到大理寺。”

眼见那乞丐一副毫不在意的模样，沈知言无法克制怒火。

两个捕快抓住那乞丐，那乞丐意识到不妙，剧烈地挣扎叫嚷：“你们干什么抓我？放开我……放开我……”

“杀了人还这么嚣张！老实点！”衙役凶厉道。

“我没有杀人……大人，冤枉啊，我真的没有杀人……”那乞丐意识到事态的严重性，大声地叫嚷争辩。

“你就躺在死者的旁边，还说不是你杀的？”衙役把刀架子他脖子上。

“你最好老实招供，否则百般酷刑等着你！”沈知言怒道，想到这乞丐对死者先jiān后杀就气得不行，“你叫什么？是不是常常在这小庙过夜？”

那乞丐慌了神，脏wū的面上布满了恐惧，惊慌地嚷道：“大人，我冤枉呐我真的没有杀人……”

慕容辞厉声喝问：“你叫什么？从实招来！”

他被她威严的气势吓到了，回道：“我叫马东，前几年来到京城乞讨的。我是每夜都在这小庙过夜，可是我没有杀人，大人明察啊。”

她明眸微凝，怎么也想不明白，夏晓露和春桃来这儿做什么？找人吗？

可是，她是子时遇害的，为什么在这里待到那么晚？莫非她们误了时辰，看见这间小庙，便决定在这儿留宿？子时左右，这个名为马东的乞丐喝得醉醺醺的也来到小庙过夜，眼见夏晓露容貌清秀，他见sè起意，在醉意的驱使下，决定jiānwū她。

夏晓露主仆从小庙逃出来，他追出来，先将春桃杀死，再抓住夏晓露……

这么分析下来，也算合情合理。

沈知言清雅的眉宇冰寒无比，“你昨夜是不是喝了很多酒？”

“我是喝了不少酒，醉了……我回到小庙就睡着了，哎呀我怎么不记得了……”马东双手抓着稻草似的脏兮兮的头发，“可是我真的没有杀人，大人，你们要相信我啊。”

“你不仅杀人，还……”慕容辞忽然住口，罢了，回大理寺再慢慢审吧。

“冤枉啊大人，我真的没有杀人……我要怎么说你们才会相信啊……”他心急如焚地叫嚷，急得快哭了。

然而，没有人会相信他。

她在小庙四周、庙内察看一遍，在庙内的角落里找到一个编织jīng致的红sè如意结。

……

夏晓露主仆被杀一案由大理寺主审。

回到大理寺，沈知言立即详细地验尸。春桃的致命伤毋庸置疑，是后脑的大伤口。令人费解的是夏晓露，除了被jiānwū，身上没有任何伤口。

“莫非是夏晓露被jiānwū时受惊过度而死？”慕容辞寻思道，明眸里漾着幽澜。

“不排除这个可能性。”他拿起春桃的一只手，从手里取出一小片布片，“殿下请看，死者春桃在临死之前紧紧拽着凶手的衣袍下摆，凶手离去时，春桃不肯松手，就撕下来一小片。”

“这布片跟马东穿的衣袍一样吗？”

“sè泽一样，粗麻质地，是一样的。”

“这么看来，马东是凶手无疑。”

“眼下看来，马东是凶手。”沈知言百思不得其解，“马东喝得醉醺醺的，酒后乱性，先杀春桃，再jiān杀夏晓露。可是他为什么不逃？为什么留在案发现场让我们抓？”

“他喝醉了，之后自己也醉倒，一直睡到第二日。”慕容辞给出一个合理的解释，“不过马东喊冤枉、没杀人的样子不像说谎。”

“人在完全醉酒的情况下，会不记得曾经发生过什么事。他不记得自己jiān杀死者，也属人之常情。”

“先将马东收押，过两日再复验夏晓露的尸首。”她的明眸闪着珠光般的冷芒，“她的死因还不能下定论。还有一个疑点，倘若她和春桃去西城门外寻人，那黄昏之后她们应该会回客栈才对，为什么一直滞留在西城门外？这一点无法解释。”

沈知言点点头，“夏姑娘主仆生前最后几个时辰做过什么，去过哪里，是一个谜，说不定是侦破此案的关键。”

之后他们提审马东。

大理寺大堂，马东被衙役押进来。看着两边站着面无表情的衙役，感受到肃穆威武的气氛，他有点害怕，双腿一软跪在地上。