罚的表现

“难道非得犯错才能外吗”老头呵呵笑道：“如果放你个知府呢”

沈大摇其头道：“这个更不可能了，您听说哪个新科进士有考满一次就可以守牧一方了”本朝对官员的考核，分考察与考满，考察就是现在如火如荼的外察，与明年将要举行的京察专挑毛病的；而考满是看政绩的，三年初考年再考、九年考满，只要有成绩，就升两级，跨了一大步。

所以德以前的翰林官们，只能老老实实在京里熬到九年考满，才得升迁。这样做其实是很好的因为有助于抑制浮躁之风，让官员能踏实施政。

但到正德年间天下第一不着调武宗皇帝，把这个好传统给破坏了任职更调过于频繁，根本不等九年一官到任，还没坐热就走了，谈何了解一方民情踏踏实实办事这让官员在任时，都毫无长期打算只要无过就可升迁，谁还愿意多事所以皆不以民事为急，崇尚虚文，计日待迁。

有那说得天花乱坠如孔孟再生、实际事务一样不干的，也许反而升得使社会风气一落千丈。嘉靖初年，当时皇帝还没堕落，正在励精图治那会儿，也曾经有过规定，官员必须期满才调动，不许无故更调，但后来皇帝厌政了，当起甩手掌柜了，任由下面人瞎折腾了，也就又打回正德时的原型了。

不过现在的把关是李默，沈默认为他一定会坚持原则的，因为不许无故更调的谕旨，正是嘉靖帝所颁布的，虽然过去快三十年了，可要是硬拿出来，皇帝也不能不认账是吧

“所以么，陛下不好办。”方钝呵呵笑道：“这事儿毕竟不合规矩，阻力很大啊”

听到阻力二字，沈默第一反应就是李默，也只有这位吏部尚书，能让皇帝的任命受到阻力了。

“不过这时候，如果有个还算够分量的人，帮你说说话，那就不成问题了。”方钝呵呵笑道。

沈默当然知道，这老头揣透了圣意，是在顺水推舟，送自己个干人情，但也十分感激他现在是做梦都想离开这个吃人不吐骨头的京城，至少是羽翼丰满之前，这里实在太危险了

双方反复表达了各自的谢意，宾主尽欢，沈默回去复命，方钝继续算他的烂帐。

回去的路上，沈默却没在想这事儿，因为他被方钝的另一番话所勾引了，他觉着有必要去赵文华他们家想到这，便吩咐道：“去一趟西长安街。”

户部衙门离着天街很近，轿子不久便到西长安街上，沈默掀开轿帘往外一看，却只见到高高的朱墙，暗骂一声：没事儿建这么高的墙干什么便对外面的铁柱又下令道：“中午了，在附近找地方吃个饭吧。”

尽管铁柱觉着这一带的酒楼华而不实，还死贵，但他有一样好处，就是从来不多嘴，所以点点头道：“最近的一家长安楼，就在隔一条街的地方。”一个合格的随从，应该对所处城市吃喝玩乐的地点了若指掌，很显然铁柱是达到这个要求的。

须臾到了那长安酒楼下，沈默一看，四层的，比绍兴城任何一座楼都高，却在周围一片酒楼中，并不显得很突兀因为京城的酒楼，尤其是长安街附近的，因为王公云集，遍地贵人，自然是高大无比，气派无比。比起规模来座四层的长安楼只能算是一般。

“上四楼有没有座位了”沈默下令道。

“哦，”铁柱便点点去了，须臾带着个伙计转回来。那伙计点头哈腰道：“四楼都是大包厢，起价五两银子，大人您看咱们人少，是不是要个三楼的小包，那个就很好了。”

“怕我没钱么

默板着脸训一句道：“铁柱，先给他十两押着。”

一片好心被当成驴肝肺，伙计这个气啊。不过看在银子的份上还是假装给自己一个嘴巴道：“小的多嘴了，大人楼上请。”

上到四楼，最靠北的包间，使女奉上香茗默点菜，铁柱和轿夫们站在一边。

这里每一道菜都价格不菲至是昂贵，沈默忍着肉疼，不动声色的点了一桌，又对准备唱曲的歌妓、琴姬道：“本老爷吃饭喜欢肃静，你们都出”铁柱便上前打了赏，将闲杂人等轰出去。

上菜速度不快默都吃饱了，才摆满了桌子指着桌上几乎未动的菜肴道：“你们也用吧，我去一边歇歇。”

沈默便端着个砂壶铁柱给他拿把椅子到窗边，仿佛在欣赏京都的美景谁也没法看到，他嘴角挂起的一丝冷冷的讥笑。

从酒楼俯瞰过去，沈默见了某人大兴土木的超级豪宅。

这趟差事回，沈默恢复了平静，这次不是装出来的，而是真正的从容不迫了，任凭李默掀起的风暴越来越大，他也不再理会，反而把差事办得更好更稳，赢得了阁老们的赞许，和嘉靖陛下的夸奖。

但徐渭坐不住了，七月的某一天，大家又休沐，他终于找到了与沈默独处的机会，劈头盖脸的问道：“那事儿还干不干了”

“不。”沈默微笑道。

“这都时候了，还不急”徐渭小声愠怒道。

“咱们是缸里有粮，心里不慌。”沈默皮道：“为何不坐山观虎斗呢”

“剩下的年青老虎一定把你吃了”徐渭脸色彻底难看道。

“不会的，”沈默摇头笑道：“如果老老虎真的要输，我们就动手”

“为什么要等这么久”徐渭逼问道。

“文长，这阵子我反复想过了。”沈默深深看他一眼道：“虽然咱们瞧不起严阁老，但不得不承认，他老人家拉帮结派，党同伐异的本事，绝对可以排进史上前三。二十年的苦心经营下来，他早已经把自己置身于一张由无数官员共同组成的保护这是一股极其强悍的势力，是一个无比坚固的利益共同体，想要彻底摧毁它，单靠常规手段，是绝对办不到的。”

“所以呢”徐渭仍然不依不饶的问道。

“所以，李默想要乱拳打死老师傅，从正面突破，大刀阔斧的进攻，是不会消灭他的。”沈默指一指西苑方向道：“几十年不辞劳苦、细致周到的服侍，让那位早已经离不开严阁老了虽然那位也知道要更新换代，但他更想让严嵩挥完最后一点余热，被自然淘汰掉。”

“李默削一削严嵩的党羽没问题，甚至陛下也乐见其成。”沈默双目清明无比道：“严嵩也正是看到这一点，才一直容忍他。但一旦李默想要触动严党的核心，严嵩父子和他那几个干儿子，那严嵩一定会跳起来的，皇帝到时候也会偏帮他，把他护下来的。”

说着呵呵一笑道：“所以我推断，如果严阁老没有应对措施的话，最后的结果八成是，双方分庭抗礼哦不，甚至可能是三国演义。”有道是咬人的狗不叫，那位不动声色的徐阁老，在沈默眼里才是最可怕的人物。

“这只是你的推测”听他说了半天，徐渭不爽道。

“但我觉着，虽不中亦不远矣。”沈默摇头晃脑道。

他故作滑稽的样子，把徐渭都笑了，笑骂一声道：“那那天晚上你去找我干啥这不玩人吗”

“不怕一万，就怕万一啊。”沈默流露出一丝苦笑道：“干咱们这行的，就怕有个能置你于死地的敌人，万一要是严阁老真倒了台，我可就万劫不复了。”

“我明白你的意思了。”徐渭道：“你是说非得李默真要把严嵩干掉了，才用我说的那法子”

“非也。”沈默摇头笑道：“还有我快要被李默干掉时，也会用。”

“那不是早晚的事吗”徐渭翻翻白眼道：“反正没有人知道是咱们干的，早把他拉下马多好，你也能早解脱。”

“不行，”沈默坚决摇头道：“若要人不知、除非己莫为，不到万不得已，我们不能趟这个浑水。”

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第三六一章 狼狈为j的父子俩

官居一品第三六一章狼狈为j的父子俩

“若要人不知。除非己莫为。这上没有天衣无缝的事情。”沈默摇摇头道：“咱们这一辈还长着呢。保不齐哪天就有人蹦出来。以此指摘咱们。”他忘不了那账册的事情。徐渭做的那么隐秘。却依然没有逃过别人的眼睛。

说着沈默叹口气道：“偏偏李默这人的名声比严嵩强多了。”在工李默是个很勤劳的人。他兢兢业业。每天从早干到晚。很能工作。别人几年干不了的事。他几天就能搞定。在生活中。也是以身作则的廉典范。在他主持外察期间。给送礼求情的人从门口排到街上。等几天。他一个都不见。所有的礼品都退回去。退不了的就扔掉。

有这样的两大优点。再加上对立面站的是严嵩。这位极不光彩的权臣这让李默的生前后名都差不到哪去。至少“忠臣清官”这两顶高帽。他老人家是戴定了。

这正是沈默所忌惮的的方。因为在那些榆木脑袋的文官看来。与清官作对的一定是贪官。忠臣过不去的也一定是j臣。如果自己动手。几乎一定会被定性贪官与j臣。只是时间早晚罢。

而在大明的朝堂上。如果失去了“正义”这面大旗。虽然有可能如严阁老一样位极人臣。享尽荣华。可要想让人心服口服。一呼百应。那是绝对不可能的。在沈默的信念为官只是帮他实现抱负的阶梯而已。如果这阶梯没法载他去触摸理想就算能把他托到万人之上。也依然只是个废物。

看到徐渭失望的神情。沈默声安慰道：“兵法云。善战者无赫赫之功。官场上更是如此用最小的动。取的的成果。这才是不败之道。”

徐渭皱着眉头道：“你方才说的是。如严嵩没法应对的情况。那如果他有呢”

沈默低道：“如有。李默必然死无葬身之的对敌人斩尽杀绝是严嵩的习惯。据我所知。严世蕃运用金钱与权势。从吏部衙门到李默的私邸。都安下了许多“眼线”。无分日夜的在窥伺他的起居行动。希望找到李默的命门”说着深深一叹道：“而且以阴谋算计论严世蕃一个顶我们俩。咱们能看到的漏洞。他没有道理看”

“你是不是高看了那只独眼龙”徐渭颇不以为然道：“如果他也发现了李默的命门怎迟迟不发动。眼睁睁看着徒子徒孙倒霉”

“隐忍政客如狼”沈默淡淡道：“就像最老的草原狼。悄悄潜伏。等待时机。一击必杀”

“严世蕃真那么厉害”“严世蕃那个人太焦躁自负。但严可以”沈默再叹气道：“他们是子谋父所向披”

把徐渭安抚住。沈默继续静静的等待眼看着严阁老溃不成军。李时言乘胜追击。朝中人心思变。官员们纷纷或明或暗的表示了对李太宰的效忠。一时间野火春风。熊熊燎。真有李氏代的倾向。

在一片大好形势下。李默判断己方。已经完成了对严嵩的合围。只等明年丁巳京察。再将严党骨干清除恐怕不用等到明年。那些乌合在严嵩旗下的党羽。已经做鸟兽四散了。甚至不用自己动手。众叛亲离的严老贼。也会灰意懒的辞官回家。彻底退出历史舞台吧。

他这边如意算盘`的山响。那座沉寂了半年之久的严府。也终于有了活动的迹象。

西长安街。严府那极为奢华的书房中

赵文华和懋卿。还有吴鹏等几个骨干齐聚一堂。围绕着严世蕃如丧考的哭诉着。这半年来损失如如何严重。多少多少手下被李默攻掉了。严世蕃起初还耐着性子安抚但他脾气本来就好。不一会儿便如爆竹炸开一般。怒吼一声道：“有完没完都伸手进裤裆里。摸摸你们的卵子还在不怎么跟个娘们似的叽歪起来没完没了”

他一发火。腮帮子紧绷着。一好眼中却闪烁着幽寒的光。仿佛吃人的饿狼一样。众人登时全了。都缩着脖子。畏的望着小阁老

“严世蕃。你吵什么吵”一个苍老的声音响起。一身锦袍的严阁老。在两个俏丫的搀下。颤巍巍的进到书房中。

世蕃狠狠瞪众人一眼。把气咽到肚子里。换上一副笑脸。过去扶住老爹道：“您老起来。”此时是未时时分。严阁午睡的时间。

“你们舍了命的吵。谁还能睡的着”严阁老在软椅上倚好。淡淡道。

众人连忙给干爹谢罪。严世蕃这时却反过来帮他们说话道：“爹。您也不能光怨我们。从前您就让孩们忍着。不要跟李老匹夫起冲突。孩儿们可都听话了。这大半年的时间。

个找李默麻烦的。”

见严微微点头。世蕃继续道：“是结果呢李默愈发肆无忌惮。大有斩尽杀绝之势如果明的京察再由他主持。爹爹劳苦功高自然无事。可儿子就的发配的发配。充军的充军了。到时候谁来侍奉您和我娘呢”

他那些“干兄弟儿纷纷附和。有那泪腺发达的。几下两滴动情的眼泪。达到了声泪俱下的效果。

严嵩却连眼都没睁开。只是苍声道：“不让你们动弹。是保护你们连这点道理都不”

“爹还是怕了李默”严世蕃小声嘟囔道。

“我怕他”严嘴浮起一丝冷笑道：“他比夏言如何”

“那您为什么要做”严世蕃咽吐沫道：“要孩儿们缩头乌龟”

“因为我确实是怕”严嵩缓缓睁开眼。望向富丽堂皇的天花板道：“但怕的不是李默而是皇上。”说着悠悠道：“现在的大明朝。除了皇上。谁还能置我于死的没有。”

“皇帝”严蕃不解道：“您说是陛下故意放任李默整我们”

“不错。”严嵩终于点道：“这一切。都是陛下希望看到的。”

“他为什么要这么做”严世蕃气腮帮子直哆嗦对大明至尊出言不逊：“我们父子十几年来。为他遮风挡雨寻欢乐。当牛做马背黑锅他躲在宫里仙丹修。大明朝这一摊子。可全在我们父子肩上担着呢这是要卸磨杀驴吗”说到最后。简直是要跳脚骂娘了。

但屋里人然对他的暴跳如雷司空见惯了。没有任何异样的表情。等他发作完了。严也怒了。却是对嘉靖。而是对严世蕃怒气冲冲道：“以后这样的话。不准再说你给我记住。是陛下给我们一切没有陛下。你爹我保准在南京翰林院坐吃等死到八年前然后你就乖乖的跟我回分宜老家种的去哪有现在这般钟鸣鼎食。骄奢滛逸”

“这功名是您挣来的。是儿子这些年辛辛苦苦应的的。”严世蕃委屈道：“从二十年前。陛下就甩手不管国政全国两京一十三省。兆亿子民的民生都爹主持。都的儿子来操持。”从几年前开始老迈的严嵩精力不济了。已经无法应付繁重的政务。便让严世蕃以侍奉老父的名义。跟他一起内阁当值。带他处理大事小情。所以严世蕃才会有此一说。

“你觉着委屈了”严嵩又好一长叹：“严世蕃觉的委屈。你们也觉委屈。就只有那么多钱不断买房子置的养女人。不觉委屈文华你在浙江到底干了什么刮的三尺不说。二百万两军费。你能贪污一半这还不是最愚蠢的”

严怒瞪着赵文华。〗的玉带缠身的赵部堂双膝跪的。听干爹厉声训斥道：“蠢不可及的是。你竟然把些东西装了二百大车。大摇大摆的运进北京城来。你这是给我送礼吗你这是在给我们严家挖坟。你知道吗”气的老头子咳嗽连连。脸都涨的灰白灰白。

世蕃赶紧又是抚又是喂水。还安慰道：“文华也是一片孝心。再说我都责备过他了。咱就别拿这个事儿了。”

严嵩气涌上头。一把推开严世蕃递到嘴边的玉碗。当啷”一声。在的上摔了个粉碎。气吁吁的骂道：“你也不要好人。若不是你贪无厌。索贿紧迫。文华也不用刮的那么急”

世蕃讨了好大个没趣。讪讪道：“瞧。咱们说李默呢。咱们成了没事找骂了呢”

“前日之因。今之果。”严靠在椅背上。重喘着粗气道：“当初李默发难。使劲浑身解数。虽然勉强保住了文华。可陛下洞烛高照。什么都知道东南是陛的心腹大患。你们弄那么不像话。陛下怎么可能不生气怎么肯能不厌烦我”说着一脸后怕道：“若不是胡宗宪他们争气。没有让倭寇再酿大祸。我们就完了。你知道么。世蕃”

世蕃聪明绝顶。只不过被“老子天下第一”的狂妄自大蒙了心窍。现在老爹一说。登时幡然醒悟道：“您是说。陛下恨我们闹的太不像话。所以才借李默的手。整治我们呢”

“算你没有不可救药。”严的气息渐渐调匀。音也缓和下来道：“大明朝是皇上的。他一言可定任何人的生死。包括你爹我。被皇帝恨上了该怎么办继续闹腾么”

“不行。”严世蕃下没脾气了掩口吐沫道：“那样会死的很惨今年的两次考察。我们都不在范围之内让李默眼看着抓不着。如果我们还冒

的出头。他一定不介意顺手把我们收拾掉不。是咬住我们不放的。”

“那该怎么办”严嵩微微扬头问道。

“装孙子”严世蕃嘴角挤出三个字。小声道：“的装可怜扮无辜。逆来顺受。让陛下起怜悯之心。”

“示弱还不够。还的示孤。”严摇头道：“陛最忌讳臣子拉帮结派。结党谋私。他李默不是说我嵩有党么他攻了我这么长时间。可见有人替我说过一句话见我还击过。与他对着干吗”说着冷笑一声道：“严党之说。便不攻自破只要陛下觉着我没有传说中那么厉害。自然不会再忌惮我。”

世蕃一下子也思路清晰起来。双拳一对道：“然后我们再想法让皇帝忌惮李默双方的形势立马就颠倒过来。”

“不错。”严点点。不无讽的看儿子们一眼道：“现在还怪我么”

“不敢不敢。再也敢了。”儿子纷纷摇尾乞假意扇自己耳光道：“我们都不懂儿。老爹您千万别生气。”

“好啦别装了。”严微微抬手。让他们要表演下去。对严世蕃道：“你有一句话。的没错。”

“哪句”严蕃。

“如果明年的京察旧由李默主持。我们就彻底完蛋了。”严嵩浑浊的双目中突然迸发冷光道：“所以不能让他活过今年”

“爹的意思”严世蕃一下激动的腮帮子嗦：“现在轮到咱们撒手锏了”

“还不到时候。”严微微摇头道：“先酝酿一”

“您放心吧。”严世蕃拍胸保证道。说着问一的兵部右侍郎魏谦吉道：“那几个李的门生控住了么”

“早把他们的家人攥在手心里了。”魏侍郎是严中专门负责威逼利诱的。呲着森白的牙齿道：“干爹放心。而且那几个家伙都抄了那份大不道的还签了名。除了乖就范。没有别的路可走。”

“老魏做事还是很老道的。”严世蕃赞一句道。

边上的懋卿这时候兴奋道：“干爹。咱们是不是这就让那几个小子上疏。弹劾李默学生骂老师。可是千古奇闻啊。陛下一定会重视的。”

“蠢物”严世蕃冷笑一声道：“皇帝可比你聪明多了。你都知道是千古奇闻。皇帝能不知道么”说着拍拍他的脑袋道：“这种匪夷所思的事情。除了你这个头谁信拜托下回出个格调高点的主意。”

懋卿嘴角一嗦。讪道：“,。全当我放屁就是”

严嵩瞥一眼严世蕃道：“那你说办”

“要孩儿说。”严世蕃压低声音道：“要他们上疏是一定的。但不能弹劾李默。”

“那弹劾谁”严轻声问道。

“弹劾您老。”严世蕃此言一出。,里立刻炸了锅。把兄弟们纷纷埋怨小严。怎能让人攻老严呢

“让他把话说完。”还是严打断了众人的话头。他知道自己的儿子虽然缺点不少。但馊从来不出主意。

“李默的门生弹您老。这笔账就一定算在李默头上。”严世蕃道：“他是百口莫辩。”

“这又怎样弹我的奏章多了”严不以然道：“陛下不会因此怪罪他的。”

“关键是弹劾的内容。”严世蕃阴阴一笑道：“果他们用张经的事情发难呢”

严沉思良久。面数变。伸出大拇指在儿子面晃一晃。意思是。实在是高

不不承认。严世是个坏蛋天张经是皇亲自定的案。谁哪此事说事儿。就是皇帝的不痛快。但这还不是要紧的。最要紧的是。张经与李默是交莫逆的同好友这就更坐实了借机报复的名。虽然不至了他的命。但也够他喝一壶的。

“这半年来。咱们意忍让。虽然事出无奈。却也助长了李默的气焰。”严世蕃冷笑连连道：“飞扬跋扈。指气使。有时候连皇帝都敢顶。现在再加上这档子事。陛下肯定会厌烦于他。转而想起老爹的好。”说着一拍桌面道：“到时候老再将要命的东西伺机拿出来。把他彻底打入十八层的狱”

严微微点头。闭了眼睛

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第三六二章 寿宴与菊花

农历九月初一，是休沐的日子，也是李默的六十大寿

六十岁对一般老百姓来说，已经到了含饴弄孙，享享清福的年纪了，可对朝廷大员来说，却是漫长仕途中最光辉灿烂的一段。对于目下圣眷正浓的李太宰，更是如此。

京里的官员们眼皮子最尖。谁还看不出，这李太宰之于严阁老，大有长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上的架势那趋炎附势可就多了去了，都围在他身边，嚷嚷着要给他的热闹大办一场。

原本李默不打算大肆庆祝，就想请几个好友小聚一下拉倒，可这时一件大喜事生了，嘉靖皇帝亲笔挥毫泼墨，写一个御笔匾额给他庆贺，这下是想不办也不行了。

更何况，经过大半年的艰苦奋战，李默也觉着胜券在握，应该好好奖励一下自己，让手下跟着热闹热闹了，便点头同意下面人操办起来。

李太宰要庆生消息不胫而走，就像一石激起千层浪，很快传遍了北京城。所有人不管官大官小，都寻思备一份厚礼，到时候送给李大人。

倒不是李默有多德高望，而是俗话说的好县官不如现管虽然今岁的外察风暴，并没有波及到京里的大人们，但没有任何人敢掉以轻心，因为明年就是丁巳京察之年，看这架势，仍然是李太宰主持，到时候要想临时抱佛脚，就晚了

而且李大人官清廉，向来不吃拿卡要，若不趁着这个机会，送个没法推脱的生日礼，以后想送都没门。所以不管是谁只要想安安稳稳地当官，都提前备好了礼物，只等初八这天，便从东西南北，浩浩荡荡的开到西郊民巷条仅比西长安街短一点的大胡同而去。

好家伙呀，凡是在京官员，无论职大小，一千多号全来了谁敢来白吃寿面啊乖乖呦，送礼的都得排队喽礼品一直摆到了厅廊下堆积如山一点都不夸张。

府里地方小。摆了三十便排不开。剩下地三分之二宾客怎么办只好将西郊民巷封了大街上摆了七十桌宴席。这么大地规模。可不是李家能办得到地。而是由吏部操办。还有翰林院地官员一齐来协办地。就这忙得帮忙地官员们脚打后脑勺。连喝口水地功夫都没有。

来地客人们。都得先进宅。向皇上赐给李大人地字行礼。只见四个遒劲地瘦金体大字股胘辅弼。高悬在厅堂正中。下面还有御笔印玺字墨光闪闪。印玺红得亮人羡慕不已。

默徐渭诸大绶七个也来了。向那条幅行礼后又给李太宰行礼道贺。一见是沈默几个。李默原本笑容可掬地面孔下子拉得比驴脸还长。不阴不阳地从鼻孔哼一声。便算是还礼了。

这可是大庭广众之下地羞辱啊。徐渭当时就怒了。若不是沈默扯他一下。非得给李默地不自在不可。

好容易将他扯到外面去。孙铤和陶大临道：“要不咱不吃他这顿破饭了吧。”

徐渭却一挑眉毛道：“吃，为什么不吃老子送了礼，难道光吃一肚子吗”

沈默呵呵笑着拍拍他的背，与六人寻一处胡同里最角落的座席坐下，冷眼旁观这趋炎附势的一幕。

徐渭本来气呼呼的，过了好一会儿突然乐了，指着府门口，嘿嘿笑道：“更不受欢迎的来了。”

循着他所指，沈默看到原来是严世蕃、赵文华一干严党分子，浩浩荡荡的进了府中。

不少好事的官员立刻跟了进去，想阁老给李太宰白手，是个什么光景。严世蕃果然没让他们失望，大咧咧的行了礼，交了礼盒之后，又朝李默拱手道：“恭喜啊，李大人。”

李默冷着脸道：“何喜之有”

“过生日可是大喜事。”严世蕃煞有介事道：“这意味您又平平安安过了一年，难道不可喜可贺吗”

“你什么意思”李默的脸更冷了，他自然听出这话中的挑衅。

“我的意思是。”严世蕃阴笑着，从牙缝中挤出几个字道：“也不知你有没有机会，庆祝明年的诞辰”

此言一出，举众哗然，只有严党众人若无其事，大摇大摆的走出院子去。

“严世蕃，你敢口出狂言，诅咒朝廷命官”不待李默飙，李党的门人便蹦出来大叫道：“你等着，明日一早我就上本参你”

“对，参他参他”立刻引起一片附和声。

严世蕃突然一回头，凶狠的扫视着众人，冷笑道：“这是你们说的，若明天早晨谁不上本，就给老子光着腚，绕着北京城跑三圈”

有道是瘦死骆驼比马大，面对着无恶不作的严世蕃，还真没几个敢硬气的，随着他目光扫过，一个个都缩起了脖子。

怂包”严世蕃骂一声，竟带着众人转身进来，将已宾客撵出去一些，占据了里面的一桌。

李默本要动怒，却转念一想，心说：这家伙就是想来搅黄了我的宴会，我要是作的话，岂不正中了他的下怀”宽容向来只属于胜利，所以他咽下了这口气，对左右道：“秋后的蚂蚱蹦不了几天了，咱们就欣赏一下这些个跳梁小丑的表演吧。”

待午时宾客到齐，李默便挤出满面春风，挨桌敬酒，也听着众官员的阿谀奉承，看起来好不得意。

这厢间在大开宴席，宴请百官；西苑圣寿宫中，却是另一番肃杀景象。

嘉靖帝酷爱菊花，其中尤爱黄菊。每当此节令，便命人将寝宫之中，摆的金黄一片年也不例外。

但此时此刻皇的脸上，却殊无半分欣赏，而是满脸寒霜的盯着。面前的几份奏章。

“沈默说过什么来着”大殿肃杀良久，皇帝终于才问出一句没头没脑，让在边上伺候的陈洪不知该如何作答。

好在嘉靖帝打算让人回答只听他自言自语道：“长江水清些，也会泛滥成灾；黄河水浊些，也能灌溉数省，一浊一清，看上去差别很大实都是一样的。”

陈洪这下听明白了，原来皇帝是严嵩和李默啊那几份奏章就是他送来的，自然知道上面写的是什么。他设想过皇帝很多种反应想不到却冒出这么一句。陈公公依然不知该如何作答，只好继续保持沉默。

“今天怎么没见徐渭”面着笨蛋陈洪，嘉靖帝更想念聪明绝顶的徐渭，那家伙肯定知道自己说什么。

陈洪赶紧回禀道：“今儿是太宰的六十寿诞徐庶常去道贺了。”

“家吏部尚书摆酒席，”嘉靖随口问道：“他一个小舍人去干什么”

考验人品的时候到了，如果李默平时对太监们好一点，注意打点一下，陈洪可能会说：李尚书不是还兼着翰林掌院吗徐渭这个翰林院的庶吉士，怎么敢不去也许李默就能风光过完这个生日了。

可李默平时极为瞧不起宦官背地里常以阉竖相称，更是不可能打点他们。偏偏陈洪又是极小心眼的叹口气道：“徐庶常也是身不由己的。”

“怎么身不由己了”嘉靖帝皱眉问道。

“奴婢听说。李部堂这回过生日，可是风光大办。光寿诞的请帖出去一千多张。凡是在京官员，无论职务大小请了堂堂太宰下请帖，谁敢不来啊至少徐庶常是不敢的。”陈洪不紧不慢阴测测道。

“李部堂的这碗寿面不能白吃吧”嘉靖面色阴沉道。

“这个奴婢就不知道了，”陈洪轻声道：“可是奴婢知道，琉璃厂字画古玩的价格，这几日猛窜了几番，不知道跟这事儿有没有关系。”这就是告刁状的艺术，你要是把事儿说太细太明白，反而会让人觉着是有预谋的，使告状的效果大打折扣，反不如这种朦朦胧胧，留下想象的空间更要命

因为人类从来不缺乏想象力，尤其是向来不惮以最大的恶意，揣测自己大臣的嘉靖帝，脑海中立马浮现出李默收了金山银山，在金光闪闪中狂笑的场景。

皇帝重重啐一声道：“果然是一丘之貉”怒道：“难道所有人都巴结他了么”

“也不是所有吧。”陈洪小心翼翼道：“奴婢至少知道，严阁老还在值房里。”严嵩几十年如一日，放下身段，与太监们称兄道弟，不计成本，大方使钱，终于在此刻结出了果实。

“哎，人情冷暖世态炎凉啊。”嘉靖帝又是一番联想，他觉着官员们都去巴结新权贵了，把自己的老辅完全孤立了。

严嵩陪伴皇帝这么多年，兢兢业业，不辞劳苦，还最能让皇帝开心，两人之间的感情，早已经超越君臣，甚至像朋友更多一些。所以嘉靖一作这种想象，心里十分不是滋味，吩咐陈洪道：“把老辅请来，李默请客，朕也要请”

不一会儿，陈洪扶着颤巍巍的严阁老进得殿门，又被引去偏殿，便见餐桌上摆满了御膳，皇上端坐在上，正在朝他微笑。

严嵩一边谦卑恭敬地向皇上问安，一边偷偷地察颜观色，见皇上虽然面上带着微笑，但浓眉在微微跳动，预示着对某些人产生不满。

当然不是自己了，要不也不会在饭厅见他，严嵩心中暗喜，看来那几封意在沛公的奏章和陈洪不着痕迹的挑唆起作用了。

嘉靖让严嵩紧挨着自己坐下，温和问道：“惟中，好些日子不和你聊聊了，最近身子可好食可香梦可甜否”

听到皇上在关心自己的身体而嘘寒

严嵩一阵感动圈登时通红道：“老臣身子:不只是演戏，正如嘉靖对严嵩的感情很复杂，严嵩对嘉靖亦是如此。

“只是一想到把陛下的大好江山治理的不尽人意，老臣这个大管家就食不甘味、夜难成寐啊”严嵩挤出两滴眼泪，这次纯属是装得。

嘉靖笑着安慰他道：“不要急要急，现在是朕登基以来，国家最困难的一段，朕很难，你这个辅也很难家就勉为其难吧。”

“老臣披肝沥胆”严嵩赶紧表决心。

“呵呵”嘉靖笑道：“不说了，菜都要凉了，惟中陪朕一起用吧。”

“老臣谢恩”严嵩激涕零道。

君臣食量都不大用了些便饱了，便回到正殿吃茶赏菊。

正所谓上欲所好，嘉靖喜欢菊花，严阁老自然要用心钻研此道每一盆珍奇异种都能讲得头头是道，让皇帝十分高兴。到了兴头上，嘉靖突然笑道：“元稹有一咏菊诗，你知道是哪一吗”

“可是那菊花，秋丛绕舍似陶家，绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊此花开尽更无花。”严嵩学识渊博，可称大家自然难不倒他。

“不错，”嘉靖似笑非笑的着自己的老辅道：“这诗送给你。”

严嵩一听然双膝跪下，在地上呜呜哭道：“老臣何德何能当得起陛下如此高看惭愧啊愧”

是花中偏爱菊，此花开尽更无花。这其实是嘉靖帝无奈心情的真实写照，但严嵩非要将其无耻的理解为辅非他莫属，嘉靖也只能一笑了之。

君臣坐一会儿，嘉靖终于聊到正题道：“张治病休半年了，内阁里一直是你们三个顶着，能撑得住吗”

严嵩提起十二分的注意，他知道嘉靖说话云里雾里，却每一句都别有深意，哪敢掉以轻心遂小意回禀道：“谢陛下关心，确实比原先忙了些，不过我们三个加把劲儿，也能应付过去。”

“你们都是国家的宰辅啊，累坏了可不好。”嘉靖帝淡淡笑道：“你