只要能够从贵州调回一些精锐军队，胡全才觉得就是鄱阳湖丢了也没有太大的关系。毕竟只要把沿湖周围的府县都控制住，明军水师肯定不会在湖里等死，而只能乖乖退走。不过这个要求北京未必会同意，毕竟永历天子在西南，清廷的大战略是集中力量消灭具有号召力的永历天子，让天下人相信明朝已经彻底灭亡。

胡全才考虑到这一点，就在奏章里暗示朝廷，不要光盯着那个已经弃国逃去缅甸的明天子，而是要对邓名予以更多的关注。这个身份尚不明朗的明宗室在四川、湖广捣乱，名声日盛一日。放任他继续闹下去，迟早会有超过永历天子的那一天。况且邓名目前的活动范围不是边远荒蛮的缅甸，他对清廷统治的威胁远比永历大得多。

……

钟祥。

邓名这几天相当的清闲。俘虏放走了，从四位将领那里借来看管俘虏的士兵也因此失去了作用，把这些士兵交还给几位将领后，邓名每天就教卫士认字，同时和他们商量未来的大计。

邓名决定还是要去南京，不过他打算再等几天，等到夔东众将返回根据地的时候再和他们分手，那时清军多半会以为邓名也跟着明军一起回去了。利用清廷的这个误判，可以更安全地前往南京。目前湖广一片混乱，蒙混过关的难度并不是很大。

到了南京后，自然要尽力帮助郑成功取胜。邓名还打算向刘体纯借几个爆破队的士兵一起去南京，把这段时间攻城的经验带去郑成功军中。如果郑成功的南京之战一切顺利，清廷的重心肯定会转移向东南，而且对南方藩王们的控制能力也会大大减弱，四川、云南的形势会急剧好转。

只是如何面对永历朝廷依旧是一个难题。

在奉节的时候，昆明送来几封信，一再询问邓名的身世，要文安之详细奏报给朝廷。文安之把这些信给邓名看，就是问他打算怎么回答朝廷的意思。不过邓名不知道该如何解释自己的来历，文安之见邓名支支吾吾，也没有多做催促，后来再没提过此事。邓名猜测，多半文安之也在对朝廷装聋作哑。

不过，也就是拖延到永历回国吧。李定国夺回昆明后，迟迟没有永历归国的消息。邓名虽然有些不解，但也暗自庆幸。若是永历天子下旨要自己上报身世，不知道该如何推托。拒不说明身世，这该如何解释？”

明军已经确定了将在下个月开始返回夔东，这次刘体纯等人看来可以获得不少粮草，邓名计划等自己从南京返回奉节后，就再组织一次对重庆的进攻，湖广经此一战肯定无力支援李国英。打通川东、川西的交通后，邓名还想向刘体纯、郝摇旗讨要一些百姓走，只要有足够的人力，川西平原的开发也就可以提上日程。

……

送走了奏章后，胡全才就动员汉阳、武昌的百姓全力加固城池。武昌已经有十多年没有遭遇战争了，现在大街小巷都是明军逼近的传言，胡全才的动员工作更加重了紧张气氛，城内一日三惊。那些怀念明朝的缙绅本来大多已经绝望，这时也变得活跃起来。

至于那些返回武昌的降兵，胡全才把他们统统送去城南的军营中隔离起来，打算等击退明军这次大规模进攻后再慢慢加以甄别，把明军安插下的钉子统统拔起。不过胡全才的处置让这些返回家乡的武昌兵非常不满，他们好不容易回来了，却依然见不到家人，每日呆在军营里就是发牢骚。

负责监视这些降兵的部队也都是武昌兵，本来就是熟识，还有不少士兵是朋友、邻居。这些降兵的不满很快就扩散到了监视部队中，降兵还让监视部队中的熟人给自己家里带话报平安，这样怨恨就进一步扩散到了城中。最初钟祥惨败的消息传回时，参战士兵的家里都认为亲人无法生还，非常悲痛，不过那时愤怒是集中在明军头上的。受到湖广总督衙门的监视时这些家庭也无可奈何；现在好不容易得知有一大批人回来，却没机会与家人见面，自然要怨恨胡全才，大半个武昌城的人都在私下里骂这个山西佬不是个东西。

胡全才顾不得这些，一切都只能等到击退明军以后再说。当务之急是准备明军来袭，固然需要弹压人心，但也不能太过高压，不然武昌驻军会出现哗变和大乱。现在胡全才每天都盼着北京的消息，他希望清廷赶紧拿出对策，迅速从别的省调拨援军给他。

正在胡全才坐立不安的时候，周培公等幕僚也纷纷回到了武昌，这些缙绅的回归顿时又引起轩然大波。

胡总督在衙门里为这些士人摆酒压惊，不但没有责备他们贪生怕死，还亲切地慰问了一番，使幕僚们深受感动，口中连称死罪。回忆起在钟祥府城的遭遇，他们仍然感到后怕和屈辱。

安抚好这些幕客后，胡全才向他们询问钟祥的战况。这些人叙述的战争过程和武昌兵的军官所说差不多，都是明军急速进攻，两个多时辰城池就陷落了。还说邓名也出现在战场上，亲自指挥拦截尝试突围的汉阳总兵，一手造成了守军的全军覆灭。

那些武昌兵被释放回来后，声称明军兵力至少有七、八万人。胡全才认为士兵为了减轻罪责，一般情况下会把敌人的实力夸大一倍，那岂不是明军实际上连四万人都没有？

几个幕僚不需要承担战败的责任，所以他们的说法更保守一些，认为明军顶多只有四、五万人。幕僚们还说，就在他们离开钟祥府城的时候，得知一些明军将领带兵到地方上去征税了，城内空虚，所以建议胡全才立刻派一位上将领兵，速速赶去钟祥将邓名生擒活捉。

幕僚们的建议胡全才没有采纳，据胡全才的估计，明军的实力至少是四、五万人的四倍。钟祥的刘体纯、郝摇旗等人敢于四散下乡去征粮，说明他们不担心武昌具有进攻钟祥的能力。

压惊宴结束后，胡全才当然不会像对待大兵一样把缙绅们都关起来，缙绅的家人早已得到了通知，现在接他们回家的仆人已经等在总督衙门外。

胡全才单独把周培公留下。其他人多半都和湖广总督一样是从明朝获得的功名，而周培公则是清朝给予的恩典，不会有背主忘恩的心理负担，属于缙绅中最可靠的那批人之一。

“可叹大帅不听我言……”周培公叙述起钟祥的惊险经历不由得捶胸顿足、大发感慨，对自己临战的众多战术设想依旧念念不忘。

胡全才问了几个问题，很有耐心地听周培公讲解了一番。湖广总督对军事是个半桶水，以前大部分时间都追随在洪承畴左右办事，他最多的领兵经验就是曾经在郧阳带着两万士兵守城，但他还是比完全没有见过战阵的周培公要强。

“哼，当时若是听了你的，只能败得更快。”胡全才在心里想着，不过并没有流露出来，做出一副倾听的样子。

“你见过那个邓名？这个人你是怎么看的？”胡全才问道。

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第二十五节 印象

“善待士卒而骄于士大夫。提供”周培公对胡全才回答道。这本是陈寿在《三国志》中对于关羽的评价，他觉得用在邓名身上也挺合适的。

“善待不善待士卒不知道，但骄于士大夫是肯定的了，他这是有意的羞辱湖广士林啊。”邓名给每个幕僚也发一两银子的事情，刚才胡全才已经从众人口中听说了。虽然还没想通邓名为什么要这么做，不过挑拨本地缙绅和邓名关系的机会他绝不轻易放过。

“他倒不是有意羞辱。”没想到周培公居然没有附和胡全才的说法，而是反驳道：“看上去邓名根本不知道他这么做是使士人蒙羞，所以也就称不上有意羞辱。”

“哦？”胡全才对周培公的回答感到十分意外。他身为清廷的封疆大吏，已经不太习惯受到别人这样直截了当的驳斥了；邓名是敌人，就算他真的不是有意羞辱湖广士林，周培公也应该站在湖广总督的立场上，说一些讨伐他、攻击他的话才对。

“若是有意羞辱，那他在给我们银子以后，就该幸灾乐祸地看着我们发火，或者欣赏、嘲笑我们脸上的羞愧之色……”周培公没有觉察总督大人的不快，仍然絮絮叨叨地往下说。

刚拿到那一两银子的时候，周培公也和其他人一样，认定这是邓名在羞辱他们这些读书人，不过他没有立刻表现出来，而其他的人更沉不住气。周培公看到那个老年的幕僚暴跳如雷的时候，邓名表现得不知所措，等那个人大喊大叫地把银子扔在地下后，邓名更是露出了震惊之色，显然并没有预料到他行为的后果，所以不像是诚心做的，更和有意羞辱扯不上关系。

在周培公看来，邓名的行为只能说明他无知无识，不懂得如何与读书人相处；或者说邓名骄傲自大，他是用一种俯视的眼光来看待缙绅和普通士兵——在九天之上看地面，当然大象和田鼠看起来都一样，都和蝼蚁差不多了——因此邓名对不同的人给予了同样的待遇。

“好了。”胡全才不耐烦地摆摆手，他没兴趣与周培公探讨邓名是个什么样的人：“本官已经下令从夷陵、江陵等地调回了兵马。”

抽调江防部队回援武昌这件事，迟早都会为大家所知，胡全才提前告诉周培公就是表示一下对他的信任。

“这是为何？”周培公不解地问道。

胡全才知道周培公没有任何军事经验，周培公关于钟祥城防发表的那些胡言乱语更加深了这个印象。不过他还盼望这个年轻人有点才能和机智，对胡全才的军事部署能够理解。但周培公这个问题一出，胡全才就感到彻底失望了，觉得此人在军事方面的嗅觉实在太差，居然在明军营地里呆了两天还对明军的攻击意图一无所知。

不过，对于年轻人还是要教育为主。俗话说“莫欺少年穷”，周培公这么年轻，将来在官场上能够走到哪一步还很难说，胡全才自己就算用不着，也要为子孙后代尽可能地积攒些人脉。

胡全才把自己之前的分析又对周培公讲了一遍，指出明军对武昌的总攻已经是迫在眉睫。至于邓名释放这些幕僚的意图，其实也不是单纯为了羞辱他们，而是想借他们的口放出一些烟幕弹，制造假象，麻痹湖广的清军。不过胡全才当然不会中这种浅薄的诡计，敌人的意图已经暴露无遗了。

分析一番后，胡全才就坐等周培公的称赞了。见对方楞了半天没有说话，胡全才还以为周培公是被自己滴水不漏的推理震惊得无言以对了。

“总督大人判断有误！”却没有料到周培公一开口就否决了胡全才的推断，更想不到的是，周培公虽然拿不出任何有理有据的反驳理由，只是一口咬定他见过邓名本人，觉得对方不是一个满腹鬼域伎俩的小人，使不出这种手段。

“什么叫邓名不是这种人？”胡全才闻言，不由得大怒：“你说邓名不是这种人，那你就是说老夫是一肚子鬼域的小人喽？”

话不投机半句多，胡全才立刻起身端茶送客，把周培公赶走了。如果对方不是个年轻举子，胡全才说不定会让人把他拖出去打一顿。湖广总督上任以来很少受过这种窝囊气。

怪不得邓名给他一两银子就轰回武昌来了，真是个不识好歹的蠢货！没能享受到赞誉反倒生了一肚子气，湖广总督算是把周培公这个家伙恨上了。

离开湖广总督府，周培公返回家中。他本是荆门人，父母双亡，带着妻子住到武昌来读书，考中举人后被招揽入湖广总督幕府做事。

见到丈夫回家，周夫人当然惊喜不已。虽然早先已经有人来报过平安，但见到周培公安然无恙后还是悲喜交加，忍不住哭泣流泪。

聊起这段时间的经历，妻子也向周培公问到明军统帅、身世神秘的邓提督。

“善待士卒而骄于士大夫。”周培公对邓名的评价依旧不变。在湖广总督和其他清朝官吏面前他没有过多地谈到邓名，但在妻子面前顾忌就少了很多：“据我所见，湖广总督、已故的汉阳总兵也不把手下的每一个小兵都当人看待。但邓名却能释放俘虏，不虐待降兵，连那些刚刚和他血战过的敌兵，他也怀有恻隐之心。”

周培公叹了口气。

刚刚被明军俘虏的时候他也非常害怕，担心被杀，担心连累妻子或是再也见不到她，但周培公丝毫没有想过那些被俘清军士兵的生死。直到听说邓名释放武昌降兵的时候，周培公才突然意识到这些降兵侥幸逃脱了死亡，虽然他们目不识丁而且地位卑贱，但也和自己一样有着恐惧和悲哀。被俘的幕僚和清兵不久前还是明军的敌人，邓名居然能知道他们的痛苦，这真让周培公感到万分的惊奇。

“类似吴起吗？”周夫人以为丈夫的意思是邓名善于拉拢人心。

“不是。”周培公摇头道：“吴起想办法减轻士兵的苦难是有他的目的，是要让士兵为他效死拼命；而邓名不一样，是能体察别人的苦痛，周围的人受苦会让他感到难以忍受。”

“这不是仁吗？”周夫人听到丈夫对敌酋的评价，吃惊不小。

“是啊，很明显跟吴起不同，这是恻隐之心。”

不过周夫人还是感到难以置信。听到周培公谈起刚才在总督衙门的见闻后，周夫人也觉得胡全才的分析比较有道理。

“不然，我在钟祥呆了好几天，不止一次见过此人。故汉阳总兵领军强攻城墙的缺口时，他一直手擎大旗站在城墙上，没有畏惧之色。平时的谈吐也绝非像一个奸猾之徒。”周培公说着就侧过头，让妻子看他的后脑勺。

周夫人轻轻地惊呼了一声，借着蜡烛的光亮，她赫然看见丈夫的辫子还在。

“不仅我们几个幕僚，就是钟祥周围的百姓，我看见很多人也还留着辫子。”

以往明军见到梳辫子的人统统都给剪掉，为的是让人因为没有退路而和清廷血战到底。但邓名觉得这个做法其实意义不大，清廷的官员并非不通权变之术，减掉了辫子只是给清廷小吏祸害百姓制造借口，而且无论如何，最终受害的还是那些老百姓。

因此邓名从宜城之战以后，就和夔东众将约定，既然夔东明军不打算在湖广守土不失，那么就不要强行剪去百姓的辫子，那些参加明军的士兵自当别论。

周培公等几个幕僚被俘后，明军对这些读书人也比较客气，他们就关在距离邓名营帐不远的地方。明军没给他们剪辫子，因为剪了辫子也不能阻止他们返回清廷那边；其次邓名自认为和满清不同，满清是强制剃头，如果明军强制剪辫子，就降低到与满清相同的同一个水平了。

“他还给我们看了他的头发。”周培公告诉妻子，邓名也留着辫子，而且他的卫士们也有，在明军控制区他们就把头发散开，要混进满清控制区以前再扎起来：“头一、两天，他对我们说可以先留着，说不定哪天他需要我们与他一起混进朝廷的地盘，要是立刻剪断了会不方便。”

周夫人听完后愣愣地半晌没说出话来。

周培公又叹了口气：“他知道我们会千方百计地逃跑，知道我们不甘心把辫子剪了，就帮我们找个开脱的借口。如果这不是仁心，我真不知道什么才算是了。”

“可是他只给了每个幕客一两银子，”周夫人低声说道：“和那些当兵的一样。”

“所以我对湖广总督说过，邓名这个人太无知、太骄傲了，他没有认真考虑过这个问题，而不是刻意羞辱我们。”周培公在回武昌的路上反复回忆这几天的经历，觉得邓名不是个以羞辱他人为乐的人。

“只有老爷会和总督大人实话实说！”周夫人有些担忧：“老爷以为别人都想不通么？以为别人都看不清邓名是个什么样的人？可是大家还不是顺着总督大人，跟着一起骂他。”

今天的宴会上，幕僚们把辫子展示给胡全才看过，众口一词谴责邓名不安好心、居心叵测，具体是什么样的坏心思，就有待胡总督去挖掘了。

见周培公默不作声，周夫人放缓了语气，小心地试探道：“老爷莫非？”

“没有！”周培公知道妻子怀疑自己对朝廷的忠诚，立刻断然否认道：“我本来是个白身，一身的功名都是朝廷给的，已故洪经略、现在的胡总督对我优待有加。再说……”周培公稍微停顿了一下，声音放低沉了一些：“一个有情有义的人，哪怕是英雄盖世也没法逐鹿中原。这个邓名放不下恻隐之心，还想同当今圣上争天下吗？”

……

轰走了周培公以后，胡全才坐在衙门里苦思邓名各种举动的背后深意，无论是怠慢缙绅还是允许百姓不剪辫子的行为，都很令人生疑。胡全才斟酌再三，分析出了一系列的问题，虽然想到许多预防的办法，但也不敢说洞悉了敌人的全部险恶用心。

“没用的书生！”一想起周培公的胡言乱语，胡全才就一阵阵怒气上涌，周培公居然会认为对方没有太多心计，这实在让胡全才感到太意外了，难道周培公读了这么多年的书，都读到狗肚里去了么？

若邓名真是个匿名的宗室子弟，王府里的太监、长吏哪一个不是阴险狡诈之徒，从这些人身上别的学不会，坏招数还能少学了不成！若邓名出身草莽那就更了不得，听说才二十几岁，年纪轻轻就成为一群贼人的领袖，岂是易于之辈？

在心里一遍遍地回忆了自己这辈子见过的的各种老谋深算之徒，胡全才感觉邓名施展出来的手段前所未见，无法从这些人生经验中得到借鉴；然后又在心中一本本地检视读过的书籍，想从历史上的大奸大恶之徒中找到相似的行为。

胡全才的担忧越来越重，想到那些出名的奸雄，更感到武昌危机四伏。

胡全才唤来一个幕僚，让他迅速写就新的命令，命令岳州的洞庭湖水师不必遵照前令继续保护湖口，而是与江陵、夷陵的驻军一起全速返回武昌。胡全才把这个命令连同一根令箭交给一个亲卫，让他星夜出发去上游传令。

派走了传令兵后，胡全才坐在书房里发呆，不知道自己还能在这个衙门里坐多久，对能否守住武昌也完全没有把握。

愣神了一会儿后，胡全才看了看桌案上那个满满的令箭壶，突然心中一狠，军情如此紧急，眼下只能以守住武昌为唯一目的，决不能贪多求稳导致处处薄弱，最后却什么也没能守住。

“来人啊！”胡全才高声唤来一大堆幕僚，让他们一起动手，火速起草给湖南各府县的命令。

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第二十五节 布防

胡全才连夜发出了无数道命令，截留了给贵州运输物资的船只和人员，用这些资源全力把湖南的兵力送来武昌。至于本来要运到贵阳去的粮食和军饷，既然没有了运送的船只，胡总督也干脆一并挪用，把银子发给湖南的各府县，做为军队转移的费用，粮食就给军队路上食用。

胡全才再次给朝廷送去奏章，把自己这些不得已的手段统统归咎于死去的洪承畴，说他料敌有误，明明夔东明军还能出动数十万大军，他却硬说明军没有这个实力。

奏章里虽然没说朝廷一个字的不是，但是胡全才暗示湖广局面的败坏绝不能赖他一个人，正是因为他之前全力支持朝廷的西南攻势，导致湖广空虚，才造成了今天的局面。胡全才声称如果不是这样，就算邓名带来了这三十多万流寇，以胡全才的运筹之才，绝不会让局面变得如此险恶。

做完了这一切后，胡全才就提心吊胆地开始等待，等着明军那不可避免的巨大攻势到来。

令胡总督高兴的是，七月二日，洞庭湖水师星夜赶到武昌时，明军的先锋还没有出现。现在汉阳附近密布着清军的探马，胡全才命令水师不要休息，马上赶赴长江与汉江的交汇处防御。

除了严阵以待的水陆部队，胡全才还动员武昌附近的所有的工匠，一刻不停地打造粗大的铁链，同时日夜不休地往江水里扎进木桩。为了打造这个防御体系，不知道有多少兵丁被江水的激流卷走了，但胡全才眉头都没有皱一皱，他现在只问进度如何，不问损失多大。

木桩加铁链的拦江索修建好之前，是胡全才最担心的一段时刻，他为此还在汉江里沉了好几条装满石头的船以堵塞河道。

在湖广总督衙门不计代价的努力下，这道防御体系以惊人的速度被建立起来，七月五日，也就是洞庭湖水师返回武昌的第三天就基本完成。得到完工的消息，胡全才长舒了一口气。只要能阻挡明军水师进入长江，那就等于斩断了明军的一条臂膀，没有水师的