抄在自己的胸前，脑袋歪在一边，眼睛半睁半闭，嘴里还在哼哼唧唧。

好心有好报，坏心鬼不饶。

多多行善事，可怜我穷佬。

求钱不要多，只要一个子。

你要真大方，包你发财了。

“好！”

“给！”

“再来一个，再赏你……”

底下居然还有不少人轰喝，间或也有几个铜子扔了上去，只可惜那站笼漏着，除了偶尔接着一个，其余的都滚到了地上。好在那小家伙志不在此，有那么多人捧场，愈发显得人来疯了。

手是活财神，招手便进宝。

不怕脸皮厚，只要嘴皮薄。

小濑龟越是唱得欢，爰慧的心里越是难过。心说：小兄弟，你暂且忍着，大哥我一定会救你出来。

天马行空我浪游，

无拘无束谁快活。

一年二年三年晃，

没当州牧也不枉。

趁着一帮人散去，我的替身也跟着进了城门。也许是身上跟他们同样穿着的老虎皮，也许是对方故意外紧内松，反正没多盘查，爰慧就进了城里了。

转了两个弯，他才舒了一口长气。这两天来，总算也碰着一点好运气了。

虽说穿着敌人的老虎皮，可也不能老在街上晃悠。一进城，爰慧就往商业街那儿拐。前门不敢打探，就去摸人家的后门。打门前经过的时候，爰慧特地记住了堂姐爰姝家的那间店铺位置。

商业街的后面是一条小夹弄，也许是狭小的关系，大白天，居然也很少人影。爰慧不敢擅闯别家，还是窥准机会跳进了句大福珠宝店的后院。多亏了那张惹来风波的寻人启事，不然我们还真没记住这家珠宝店的名字，看来人家也不尽办坏事。

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翻院逾墙，现在已经成了家常便饭，再说这里根本不是城墙，没有几丈的巍峨，就够着爰慧这个儿一人一手高。一搭一纵，跟一阵轻风掠过，根本没有多大的分别，眼睛不好使的人，即使碰巧撞着了，只怕也会当自己一时眼花而已。

这是一家三开两进的门脸，店铺和配房之间，还有一个天井。后院没人，爰慧也就不用那么费劲了。贴着窗户，一间一间看过，一间库房，一间厨房连饭堂，还有一间架着几张床铺，可只有一张铺上有被褥，想来就是那老长工晚上的歇息之处了。

还是厨房的窗户没有关紧，连窗扇一块摘，这可是老把戏了。都是臼转轴，规规矩矩开，反而声响大，关紧了往上一挺，然后再摘下，反倒省事得多。厨房半间是灶台，半间是饭桌，一摸灶台还有余温，想必老长工刚刚吃过早饭不久。

贴着厨房的前门一看，那老长工正在天井里晒太阳呢。一张竹躺椅，旁边一张同样竹编的杌桌，一壶茶，一根烟袋。人却半躺在竹椅里，闭着眼睛假寐。那一套，肯定原来是老板特置的享受，现在让一个长工逍遥自在了。那竹椅不时吱嘎两声，如秋千一样晃荡，原来还是一把摇椅。

厨房用的搭攀锁，反锁在外面，只要是铰链门，这早已难不到我的替身了，还是一挺一沉，那搭攀居然给别成了一把长舌铰链。门开处，那老长工吓得瘫在摇椅里了，除了吱嘎吱嘎的摇摆声，便是尿水顺着裤管往砖地上滴滴答答的声响了。

“不准出声，否则我对你不客气……”

灵疾得象一只猫，爰慧已经纵到了摇椅旁边。一把去了假胡子，让人家认个分明，随后又粘上。

“您……您……”

“看来你还认得我，我姐她今天会来这儿吗？”

“不……不知道，时来时不来，没有一个定准……”

“昨天外边的事，你都听说了吧？”

“听……听说了，少奶奶还后悔呢，说她本来好心，还差点搭上您的性命。公子，您没事吧？”

“嘿！我若有事，还能在这会儿出现？对了，你还有裤子吗？”

“有……有有！公子您？”

“不是我要，是你，快去换了裤子，我跟你有话要说……”

“是……是……”

在人家进去换裤子的同时，爰慧也把身上的老虎皮给扒了。他现在是两套衣服，一脱便又象是一个旧人汉子了。只是身量小些，配上了假胡子，再把腰一佝偻，也略微显得猥琐了一点。

“你先把这锁打开，让门恢复原样……”

等到老长工换好，便指着厨房说。同时他又过去，把后面的窗扇恢复了原样。脱下的军服，也顺便藏到了柴禾堆里。

“我想让你马上去找我姐一趟，就说我又回来了。记住喽，不管是谁，只能对她一个人说。否则的话，我就认为你是出卖了我，刚才我别门你看见了吧？只怕你的脖子不会有那把铁舌头结实吧？”

“哪能呢？您是少奶奶的本家，也算是我的半个东家了。我老汉吃着东家的，拿着东家的，岂敢卖主求荣？做对不起东家的事呢？到时候，就算您放过了我，只怕东家也不会轻易饶了我呀……”

“你明白就好，快去快回，记住，除了少奶奶，谁也不准说……”

069

“小慧……”

“姝姐姐……”

那爰姝一进门，就泣不成声了。爰慧倒是留心了一下，除了那个老长工在外面关门，倒是没见有人缀着。

“他们没找你吧？姝姐姐？”

“你说那些兵勇们？哪里，他们把你的姐夫抓了去，说是押在那儿，就等我们拿你去交换呢……”

“姐夫？！”

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“已经回来了，昨夜的事，他爹把家里的老底搬了不少去，说是你早就离家出走，压根儿就跟家里断了音讯，再说我们只是堂亲，人家也就信了，反正有钱能使鬼推磨，上上下下都打点够了……”

“那你家里知道你来这里？”

“哪敢啊，自从你出了事之后，我好后悔哦，再也没心思上街，今天早晨也没心思起床了。老关来一说，我才诳他们说是上街拉签名去，到街上，拐两个弯，又穿了两条胡同，方才敢过来……”

“你家没人监视吧？”

“没见着啊，只是昨天来了些兵勇搜了搜，给了几个钱，也就没再多折腾。大概他们谅你也不敢到我那儿去，所以根本就没见人守着，刚才出门，我还特地多留了一个心眼，就怕是圈套……”

“这会儿后面注意了吗？”

“我爸——你叔叔是干什么的，你又不是不知道，他那两把刷子，小时候听都耳朵里听出茧子来了……”

“对不起，姝姐姐，是我不好，我连累了你们……”

“说哪里的话，要是你有事，我们不知道照应着点，只怕我爹爹回来，我们也不会有好果子吃。再说你爹妈在世的时候，也没少照应过我们……”

“姝姐姐，这回你总该相信我了吧？”

“我也真要问你呢？你什么时候攀上官军了？要说在战前就已经是了，可你还不满十六周岁啊……”

“说来话长，姝姐姐，留待以后，我会慢慢告诉你。只是叔叔他现在身陷囹圄，我必须尽快打探到他的消息……”

“我爹爹真的是那样吗？”

“昨天那么折腾，难道你还不相信？”

“我不是不相信你，只是……不相信我自己的爹爹，论他的身手，那些兵勇只怕也奈何不了他……”

“彼一时，此一时，就是那些蚩尤人在暗中作怪，这历山城里的人都跟你一样，还蒙在鼓里呢……”

“慧弟弟，你这番回来，真是叫人不敢认了，你的病真的好了？”

“姝姐姐，你不妨想想，我如果只是一个疯子，值得人家大动干戈吗？昨天他们在难民营里，为了我，大开杀戒，你不会一点也没听说吧？”

“哪还能充耳不闻？都快吓死人了。照你这么说，那些蚩尤人简直跟神仙一样，神通广大，不是我不相信你，慧弟弟，咱们怎么斗得过他们？”

“现在不是斗得过斗不过的问题，而是必须斗！要不然，我父母的下场，就是我们将来每个人的结局。姝姐姐，你千万别让姓稷的一伙蒙骗过去了，我甚至怀疑他们跟蚩尤人都有勾结，之所以如此慷慨，不过是在愚弄芸芸众生而已。做生意的人，向来不择手段，说不定人家一旦达到了目的，你们的处境，将会变得更惨……”

“可战争是有穷国挑起的，而稷主席则是标标准准的和平主义者，他只要求政治上的改革，竭力反对战争，据说就是为了这，他才从中土大都急急忙忙赶回来，想为新人庶民办点好事……”

“不会吧？我刚才从教堂来，他的儿子正在那儿布道，可怎么听着都象是在鼓动人们准备反抗官军哪……”

“我只信菩萨，从不去教堂。这次事变之后，不少新人皈依了教会，也有人劝过我，我还正犹豫着呢，照你这么说，我倒是不妨去听听了……”

“姝姐姐，他们父子的事，我现在还没有那么多的闲功夫去管，我有要事在身，还得请你帮忙……”

“慧弟弟，我不知道你到底想干什么，我也不敢打听，只是姐姐想让你在这儿好好呆着别动，怕让人顺藤摸瓜，我也不会常过来。我可以给老关多留一点钱，让他照顾你的饮食起居。你姐姐我，就算请你为姐姐一家的安危着想一下……”

“姝姐姐！你眼前的慧弟弟不再是从前的爰慧了，至于病不病的，你再也不用多寻烦恼了。我现在身负重任，关系到很多的性命，其中有你，更有我们都敬爱的叔叔，也就是你的父亲……”

“苦命的爹爹，那你说，慧弟弟，我到底该怎么办才好？”

“我想上山……”

“那可万万去不得，那里的警卫，简直是用有穷国的兵勇，人堆人堆出来的，只怕连一只苍蝇蚊子，也不让轻易飞进去。昨夜我公公去打点，都只能托人往里传信，层层卡卡，还多费了不少金币，最后，也只不过是得到了一道口信……”

“我听说里面的人也有进出，还有上下班，早晚都有很多人进出，难道我们就没有一个熟人在里面？”

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“熟人倒不是没有，我爹爹面子上的都不见了，只有句家的一些，可这得惊动公公和婆婆，只怕他们这一关就过不了。昨天我公公还在抱怨呢，只是碍着我的面子，不好过分明说而已……”

“不管怎么说，姐姐你得帮我好好动一动脑子。而且我的时间非常紧凑，如果我完不成使命，只怕这历山城就会毁于一旦，大多数人不能幸免……”

“有这么严重吗？慧弟弟，我知道姐姐不该问，可我实在忍不住，是不是官军马上就要打过来了？”

“……”

“要是不能回答，你就当是你姐姐没问过算了……”

“姝姐姐，你不妨想一下，若单论武器跟实力，有穷国能是中土大都的对手吗？可他们如此有恃无恐，不正说明了一个问题吗？背后肯定有人插手，彻头彻尾都是一个阴谋。哪又是谁最希望看到这样的局面呢？是谁在把数以万计的艮山人民往火坑里推呢？这么想，问题不就简单了吗？你没有去过凤聚两洲，我前不久刚从那儿回来，那儿的今天，就是我们的明天。在我离开之后，那儿都挨了原子弹，这一点你恐怕早就听说了吧？你不妨到南城门外的精神病院去打听一下，那儿都是来自凤聚两洲的难民，这些侥幸逃出来的人，几乎每个人身上都带着病痛，什么病，原子弹病，核放射的后遗症，所谓的逃命，只不过是他们比当场死去的人多了一点苟延残喘罢了。那些掩护我的人，早就被蚩尤人判了死刑，他们都甘愿去死哪……”

“这……这些我倒是听说了一点，只是眼不见为净，没想到会这么严重。稷主席他们也正是借了这一点，号召大家起来反对战争，反对官军……”

“只怕人家的所谓反对，都是挂羊头卖狗肉，变着戏法儿，鼓动芸芸众生去给他们当炮灰，还是想用你们的血肉之躯，去阻挡官军的进剿……”

“不过话也要说回来，慧弟弟，做人也得有良心，我们之所以能活到今天，稷家确实有不可抹煞的功德……”

“姝姐姐，我现在不跟你争这些，如果是阴谋，早晚都会大白于天下。只是我现在初来乍到，两眼一抹黑，别说稷家葫芦里到底卖什么药了，就是连历山城里最简单的情况，我也是知之甚少……”

“哪你现在到底想怎么办？慧弟弟？不要紧，只挑你姐姐可以知道的说。那些明白混帐的事儿，姐姐早已后悔死了，决计不再自作聪明了……”

“反正我想上山，姝姐姐，你再帮我好好想想?