快请起，老朽实在不敢当啊，”说着赶紧去扶严阁老。

严阁老已是老泪纵横，紧紧抓住徐阶的手，颤声道：“我已经八十好几了，黄土埋到嗓子眼，转眼就成古人了”说着给徐阶重重磕头道：“还请阁老看在多年同僚的情分上，照顾这些不肖子孙”

所有人都震惊了，只手遮天二十年的严阁老，竟毫不犹豫的给多年来。在自己面前低声下气的副手跪下了。这一幕，便如一盆冷水兜头浇下，让严家的子孙们，彻底明白世道变了，仗着老头作威作福的日子，一去不复返了，也让严世蕃感到无比屈辱，，

徐阶也有些恍惚，眼前的场景让他跨越时空，一下回到丰五年前一

那一次严家父子跪在夏言面前。痛哭流涕，指天赌咒，苦苦哀求一线

机。

当时夏言位居内阁首辅，掌握着足以致命的罪证，要消灭严党简直易如反掌，但他被严家父子的痛哭，勾起了恻隐之心，虽把那父子俩痛斥一顿，却终究放了他们一马。

这一马，就让夏言死无全尸、身败名裂，到如今身首不能同，沉冤不能昭雪

这一系列的念头，也就是转眼的功夫，徐阶立刻扶起了严嵩，拍胸脯道：“阁老请放心，只要我还在位一天，自当为严家全力周旋。”至于往好里周，还是坏里旋，就不一定了。

严嵩这才定下心来，挥手让家人退下，对徐阶笑道：“你我在同一屋檐下十多年，就是手足也不过如此，应

以双弟相称，以后诵家友爱，不分彼此。”“如此，小弟就托个大，称呼一声老哥哥了”徐阶也动情道：“老哥，咱们严徐两家，当和衷共济、永结同心啊”

“老弟”两双老手紧紧握在一起，真谊地久天长。

又坐了一会儿，到了掌灯时分。严年过来请移座花厅，那里已经摆好了丰盛的筵席，招待严家的贵人。

徐阶毫不推辞，与严阁老父子把酒言欢，酒酣耳热之际，他还一脸诚意的对严世蕃道：“靠着阁老与皇上素日的恩情小阁老逃过一劫。”顿一顿，语重心长道：“但万不可掉以轻心，如今多事之秋，难免会有一些小人借机生事，暗地里抓咱们的把柄小阁老还需稍加收敛。切记，切记。”说着笑笑道：“日后要是没事了，自然可以随意点。”

严世蕃最烦别人说教，尤其是平素瞧不起的徐阶，心中更是恼火，但面上还要称谢不迭道：“多谢阁老肺腑之言，某家不敢忘记

徐阶笑道：“人老了，就是喜欢唠叨小阁老别往心里去。”

“在下还分得清好赖。”严世蕃干笑道。

一席终了，已是月上中天，徐阶谢绝了严家父子的挽留，在张居正的搀扶下一步三摇，坐上了轿子，挥手示意不必远送，便颤巍巍的离

张居正一直把徐阶送回家，扶着他下轿的时候，却见老师双目炯炯。虽满身酒气，但毫无醉态，不由吃惊道：“老师是装醉”

“呵呵”徐阶笑道：“醉翁之意不在酒，在乎其中深意也说着看张居正一眼道：“太岳，今儿看了一晚上戏，是不是对老师挺失望的”

“老师哪里话”张居正坚决摇头道：“学生今晚真是受益匪浅，不仅从您身上，就连从严阁老那里，也让学生悟到了很多。”

“有长进就好啊。”徐阶看看漫天的星斗，幽幽道：“我看出来了。严嵩已经不是以前的那个严阁老了。他是真的想退了。”

张居正点点头，轻声问道：“老师，那你准备放过他吗”这也是他整晚上都想问的问题。

“一切已经太晚了”徐阶缓缓摇头道：“你要知道，政治不是一场游戏，而是真正的战争；下面的小兵可以弃权、可以投降，这都无所谓，但统帅是没有那个资格的”他脸面变得有些狰狞道：“沈默有句话。我很喜欢”出来混，迟早是要还的严家父子作恶几十年，害死了那么多人，把个好好的大明朝。折腾的内外交围，现在看着混不下去。就像拍拍走人了真是痴心妄想”。说着重重一挥手道二“把欠账还清再说””，一

话分两头，再说严家父子见轿子远去了，便转回房中。折腾了这老长时间，严阁老早就撑不住了。倒在床上就昏睡过去，严世蕃叫了两声。见没应答，便摇摇头出去了。

回去自己的书房，胡植、何宾等几个心腹，早就等在那里，就像张居正说的，严党不是严家父子。而是一群有着共同利益的朋党，他们互相勾结，互相扶持，相当讽刺的是，他们要远比“意气相投，的清流团结得多。

听说的小阁老有难，众人赶紧聚过来，倒不是和他感情有多深，而是因为严世蕃乃严党的旗帜、智囊、主心骨，他要是有闪失，那大家的日子都不好过。

严世蕃对他们说了徐阶到访的情况。说完奇怪道：“徐老头和我们家并不深交，不知这次为冉如此卖力。我都怀疑他是不是天生贱骨头了”

胡植等人笑道：“严阁老雄风犹在，小阁老雄姿英发，他徐老头知道不能取胜，所以才来卖好呗

这也是最合理的解释了，严世蕃缓缓点头道：“是啊，这个松江佬蔫坏蔫坏的，心眼特别多，知道皇上不想让人迫害我父子，便卖个人情。谁都不得罪，他何乐而不为。想要咱们把他当成患难知己，日日后再徐徐图之也说不定。”

众人议一阵，何宾道：“日后的事情日后说，关口是，现在该怎么办”虽然徐阶说皇帝不欲处罚严世蕃。但事不目见耳闻，焉能轻信无论如何，一定要保证小阁老安然无恙才行。

胡植也问道：“原来设下的套子，还用不用了”

“用，为什么不用”严世蕃冷笑道：“老子挖了坑，还等着有人往里跳呢。”说着指指胡植几个道：“现在知道了吧，当初把你们安排在三法司，而不是别处，就是为了今天”。

“小冉老英明。”众人连忙赞道。

“你们只管去查”严世蕃冷笑道：“我到要看看，查到最后怎么收场。”

“小阁老，属下有一言，不知当讲不当讲。”

“都什么时候了，还有什么不当讲”严世蕃烦躁道：“有话快说。有屁快放”

“这件事，就别再把景王扯进来了。”胡植轻声道：“景王爷性格轻率，袁姊骄傲自负，这帮人成事不足败事有余”

“不行”严世蕃断然拒绝道：“我已经跟景王约好了，趁着我爹还没退，帮他敲定储君之位，这样即使最坏的情况”我爷俩一时失势。将来也有翻本的机会，谁也不敢欺负你们。”

“小阁老英明。”众人知道他主意已决，便不再劝说。

“如此，你们分头行动”严世蕃恶狠狠的一挥拳道：“只要把这两件事儿办好，咱爷们就又能逍遥二十年”

“怎敢不效死力”众人齐声应道。”，一

嘉靖帝召见徐阁老，徐阁老夜访严嵩府的事情，自然瞒不过密切关注各方的沈默，很快，有关几次会面的详细情况，便摆在了他的桌上。

“哈哈哈哈”刚从城外回来的徐渭，看到徐阶与严嵩会面的情形。大笑不止道：“这个。徐老儿也太欺负人了吧，背地里刚捅完人刀子。转身就颠颠去人家慰问，分明视严家父子为土鸡瓦狗啊”

“甭管那些，招数有用就行。”沈默笑道：“这个弹用的太高明了，让严党立马消了拼死一搏的决心，也就没了最后的胜算。”说着起身道：“结局已定一切挣扎都是徒劳，最多能让严家父子多蹦醚两天罢了。”

“这倒严大戏眼看就要落幕”徐谓看着沈默道：“你沈大人曾经是正角儿，现在却沦落为台下的观众，心里是不是挺难受的”说着贼眉鼠目的笑道：“难受你就说嘛，我会安慰你的。”

“我正求之不得呢。”淀默笑道：“古人早就说过，出仕做官的，进取之前先思危；得意之前先思退；守成之前先思变这“思危思退思变，六个字，就是金不换的为官筏言我如今能退下来，躲在别人看不着的地方，看别人拼个你死我活，这是前世修来的福分，懂吗”

“你真这么想”徐渭端详着他道：“我还替你鸣不平呢，闹半天是白操心了。”

“我确实这么想的。”沈默点头笑道：“咱们就拭目以待，好好看戏吧。”

沈默确实只想好好看戏，无奈树欲静而风不止，他不想惹麻烦，麻烦也会专门来找他

很快，三法司的调查就迅速展开了”超越以往任何一次多部门合作的磕磕绊绊，这次都察院、刑部和大理寺的配合出奇高效，很快便分别抽调精干力量，成立了案件专司，开始就郜应龙的弹劾奏章展开调查。

与此同时，郜应龙的奏章抄本，也终于落到沈默案头了，本来还自信满满的沈拙言，在看完那奏本之后。不由阴下脸道：“自作聪明的家伙。非要节外生枝”虽然说不出有什么不妥，但多年在阴谋诡计中浸滛。让他练就了非一般的直觉，心中暗暗紧张起来。

但更让他紧张的事情还在后头。就在案件调查有条不紊的进行时。一个不同寻常的情报，传到沈默这党和景王党一系的京官，正在暗中串联，据说要一齐上本请求立储。

这件事可非同小可，立刻引起了沈默的警觉，他估计这件事绝不是孤立发生的，定是严党趁着还在台上，想要把景王扶上位，这样无论当下赢，将来都赢定了

“看来严党也不是好惹的啊”他正在细细琢磨此事，三尺通报说。裕王府的冯公公来了。

“看来都知道了，”京城就那么大点地方，一点风吹草动，就能惊着所有的兔子。沈默让冯保赶紧进来，冯保朝他恭敬行礼道：“今儿是寒食节，王爷已经备好宴席，请沈师傅过府去吃酒。”

“所有的讲官都去吗”沈默轻声问道。

“陈师傅、殷师父、张师傅都去。”冯保道：“就连高师傅也会回来。”

沈默心说：“看来到了非并膀子上不成的时候了”便点头道：“你去通知别家吧，我马上就过去。”

冯保笑道：“奴婢就通知您这一家，其余的师傅家，都另有人通知了。”

“呵呵，看来我面子不小啊。”沈默笑道：“好吧，咱们走。”

“大人，借一步说话。”冯保的脸色突然一沉，低声道：“老祖宗昨日秘密传话到京城，要咱家务必交代给大人。”

第二章，争取明天把债还完

黄雀在后

一一。

听了冯保的话，沈默脸色大变，一拍大腿道：“终于知道哪里不对了”。便对冯保道：“这事儿我得赶紧去知会徐阁老，王爷那边你帮我解释一下。”

“听说徐阁老都不待见您了，”冯保小声道：“干嘛热脸贴人家冷”

沈默一愣神，心说“难道已经是众人皆知的秘密了。

冯保小声解释道：“是陈师傅说的

原来是老跟自己作对的陈以勤，沈默心下释然，要是这家伙不说自己的坏话，那才真叫奇怪哩。便淡淡笑道：“少在这乱嚼舌根子。当心陈大人撕烂你的嘴

冯保小心陪笑道：“这不走向着您吗。

“知道了沈默笑骂一声道：“快去传话吧两人便分头行动，冯保回王府报信，沈默则去了西内。大内侍卫已经是老相识了，只是陪笑问了问，您这是要见皇上，还是去内阁啊

沈默说是去无逸殿，侍卫便知会值房里的公公，领着他进了宫，往无逸殿方向去了。

徐阶正在批阅公文，听说沈默进来，起身热情相应，全然看不出刚摆了人家一道的尴尬；沈默也依旧恭敬有加，也看不出哪怕一丝不满。

“拙言，有什么事吗”就坐后，徐阶轻声问道，他知道沈默现在奉行缩头政策，那是无事不登三宝殿的。

沈默点点头道：“方才打听到个情况，得赶紧来跟老师说说

“拙言请讲。”

“关于严世蕃贪墨三大殿资金的事情。不能往下查了。”沈默沉声道。

“为何”徐阶不动声色道。

“再查下去”。沈默轻声道：“就查到天上去了。”

“什么”徐阶不禁动容道：“你说皇上”

“不错沈默压低声音道：“据可靠消息，内廷二十四衙门连年亏空，去年皇上心血来潮。命内廷整顿，还要查看账目，司礼监的太监们东挪西凑，还有八十万两的大窟窿没有补上，”

“难道”徐阶的老白脸变得更白了，艰难道：“是严世蕃帮着补上的

“对。”沈默沉声道：“而且正是挪用三大殿的款子”

徐阶闻言沉默良久，最后叹口气道：“严世蕃这是挖了坑，等着我往里跳啊，”说完朝沈默拱手道：“幸亏拙言发觉的早，不然为师真要误中j计了”如若真让严党把案子查下去，待真相大白后，严世蕃便立时成为“为主蒙垢。的忠臣，郜应龙却成了诬告贤臣的小人，哪怕嘉靖皇帝对严世蕃再有偏见，也会心生恻隐，让他过了这一关的。

沈默和徐阶不禁倒抽凉气，原来严世蕃早就察觉到圣眷已衰，一面试图挽回，一面悄悄布下了这个“置之死地而后生。之局，现在三法司尽以其马首是瞻，八十万两工程款，也化成补丁，填上了宫里的漏洞，木已成舟，无可置辩，竟成了无解之局

次辅值房中的两人，陷入了长久的沉默，徐阶暗道：“这样一来，我前日去严府的一番做作，真成了止增笑耳，原来人家早握好了底牌，就等着着最后一玄翻盘了，又怎会因我几句承诺，引而不发呢。

沈默却十分郁闷，原本很简单的事情，被这帮人搞得如此复杂，如果不把“三大殿余银案。写进弹劾奏折中，说不定严世蕃已经卷铺盖滚蛋回家了，哪会给他咸鱼翻身的机会

不过他也知道，这是立场问题，哪怕部应龙听了自己的话，徐阶的人也会把那案子添进去的，因为徐党的目标是彻底打到严党，取而代之。而沈默却不希望严党就此完蛋。

归根结底，在一家独大的朝堂上，是不会允许新生势力发展的，所以他理想的状态是，徐党占据上风，却没法取而代之。如此，自己那点弱小的势力，才能在两党夹缝中求生存。

因此，沈默愿意看到严世蕃逃过此劫，而徐党却迫切希望能将其连根铲除，所谓欲速则不达，这下徐党正中了严世蕃的j计，一下子被动异常。

过了不知多长时间，还是徐阁老开了口，问道：“拙言，不瞒你说，老夫也觉着起先的定计有些太狠，想要缓一缓，松一下。””心说：“看来这次我倒跟皇帝不谋而合了，当可事半功倍，左右逢源了。便正色道：“需要学生做什么，老师尽管吩咐。”

徐阶望着他道：“老夫现在只想把严世蕃赶出京城去，拙言。你能把这件事办好吗”

“学生可以试试沈默轻声道。

“尽是试试而已吗”徐阶有些失望道。

“三定可以沈默笑笑道。

“那好，我会向皇上进言”徐阶道：“让你门小则此次会杳。千万记住。不要让严党把此事抖出来

沈默点点头，轻声道：“那样的话，必须要做一些让步了

“不要紧徐阶一摆手道：“只要严家父子下台就行，至于严党其他人，我可以前放过

沈默心中一喜，这不正是自己最希望的局面吗但面上仍然沉稳道：“谨遵老师的命钰。两人又谈了些后续的事情，沈默便告辞出宫，徐阶则继续办公。到下午时分，他才起身去紫光阁例行请安。

埔胃请安，除了问问皇帝龙体安康外，便走向皇帝汇报这一天收到的主要奏报，并提出处理意见，皇帝答应了，司礼监便批红用印，成为大明的国家意志，交由下面执行。

尽管嘉靖近年来愈发怠政，但对几件事情，还是十分上心的，一是南偻北虏，二是江南市舶，三是各级人事变动。因为前者关乎他的国土安全，次者关系到他的钱袋子，后者则是至关重要的人事权，把这三方面抓好了，帝国就乱不到哪里去。

对于边事，总体来说是南喜北忧，从嘉靖三十九年起，南方的抗偻形势便渐渐好转，在苏松一代偻寇绝迹后，戚家军奉命南下，在台州九战九捷，以极小的代价，取得了歼敌万余的辉煌战果。戚继光和他奇迹般的军队，自此威震天下。极大地鼓舞了明军的士气，也向屡战屡败的大名官兵，指明了取得胜利的道路。

各省将领纷纷来到戚家军营，学习戚继光的治军之法，观摩戚家军的行军作战。戚继光也不教帚自珍，将自己与沈默合编的纪效，倾囊传授给诸位将军。在威家军辉煌的战绩面前，没有人质疑写书人的资历，反而奉为圭桌，回去后纷纷照着组建新军。

此时，正是东南军改的黄金时机，沿海的卫所军队，在偻寇数年的冲击下，已经名实俱亡、从地方到朝廷，都在现实的压力下，没有人愿意恢复战斗力低下的卫所；那些在残酷战争中成长起来的将领们全都一股脑的改为募兵制，以丰厚之资招募勇武之士，效仿戚家军的赏罚制度、作战阵型，战斗力很快飞跃提升。

对于明军的进步，作为对手的偻寇最有发言权，在十年前，一百个偻寇，在几个，精锐武士的率领下，便敢向上万明军发起冲击，还能战而胜之，杀敌无数；到了五年前，同样的偻寇，就只敢冲击上千人的明军队伍了；到了这几年，情况变得一年比一年糟糕，几乎在人数相当时，偻寇也没法占到优势了，如果碰上比较生猛的“俞家军”“谭家军卢家军”还要被人家以少打多；若是碰上戚家军，直接望风披靡，赶紧逃命要紧。

而且在群众基础方面，胡宗宪在给嘉靖的奏疏中，曾一针见血的分析道：“为什么以前年年抗偻。偻寇却越抗越多关键是老百姓没活路，才有那么多人铤而走险，下海入伙；所以微臣这些年，做的最多的，不是指挥军队作战，而是让老百姓有活路，老百姓能合法的挣到钱，一家人不愁吃穿，谁还会剃了头冒充偻人，他这样说，也是这样做的，通过一系列减租减赋、保护私产、鼓励工商、兴修基建等开明政策，几年下来，逐渐为大明朝挽回了失去的民心，而且市舶司的开设，更是让士伸百姓不需要通过走私讨生活，将偻寇赖以生存的基础连根拔起，再不会出现老百姓主动给偻寇带路，为其提供补给的难堪情形了。

偻寇们惶恐的发现，现在他们想要补充人手，都比以前困难许多，只能通过抢虏人口的方式来完成，可那些强迫入伙的老实人，岂能跟自愿下海的亡命徒相比战斗力下降也就成了必然。

几方面综合因素，抗偻形势一片大好，现在山东、江淅、福建北部的偻寇基本被肃清，现在战场已经南移到闽南、广东一带，离大明朝的钱粮重地越来越远，对帝国的威胁自然也越来越

这让嘉靖皇帝分外欣慰，对胡宗宪、戚继光等人更是大加卑赏，不吝奖励，甚至连严阁老也跟着沾了光，胡宗宪能以区区巡按掌东南六省军务，与严阁老的破格提拔有直接关系。嘉靖每念及此，都会说严阁老为国选材，眼光确实是好。

在徐阶看来，胡宗宪的存在，才是严嵩迟迟未去的关键所在，为了稳定东南局势，嘉靖绝不会让严嵩倒了，不然墙倒众人推，砸死了胡宗宪，谁敢保证朝廷费尽举国之力，死了几十万人，才取得的优势，会不会出现反复呢

东南抗偻形势一片大好，北边的俺答却很不老实，完全把大明北方数省，当成了自家的牧场，想来就来，想去就去，想杀就杀，想抢就抢；虽然朝廷已将刚才服阕的杨博，派为三边总督，直面俺答的主力，但蒙古人来去如风，避开杨博，尽情在辽东、山西、宣大这些地方劫掠，一样让大明朝焦头烂额，却只能忍气吞声，等着南方彻底平定，再掉回头来收拾北边。

一、、

问完了边事，嘉靖问徐阶道：“严世蕃的案子查得如何了”

徐阶早就等这句了，便一脸深思道：“三法司查得倒很卖力，只怕最后的结果不能服众。”

“为什么呀”嘉靖道：“我大明朝还有三法司会审更高的级别吗”

“不是级别问题。”徐阶小声道：“是都察院、刑部、大理寺的三位堂官的身份，”

嘉靖明白了，缓缓道：“你是说，他们都是严阁老提拔起来的”

徐阶唯恐引得皇帝不快，轻声道：“虽然严阁老不会要求他们网开一面，但三人受人之恩，难免寻思报答；哪怕三人秉公执法，也难免百官这样去想，到时候给三位高官抹了黑，也对朝廷形象不利。”明明是损人的，却说得全是为人好，这就是宰相的水平，除了高，还是高。“你说的也有道理”嘉靖想一想，点头道：“可为了这么点事情，难道就要调换尚书、都御史吗那也太儿戏了。”“当然不用调换。”徐阶笑道：“只要三位大人回避就可以。”

“那有什么用。”嘉靖道：“他们就算回避了，别人也会说，他们的下属畏惧讨好上司，一样会包庇严世蕃的。”

两

“总有一两个人选，不会被人说闲话。”徐阶轻声道：“甚至只要有一个就可以了。”“联明白了”嘉靖意味深长的看徐阶一眼道：“你想说。不能只用严党的人查这件事，对不对”“圣明无过于皇上”徐阶一脸坦然道：“微臣以为这样才能显示公正。”

“好吧，既然你这样想”嘉靖道：“有什么人选推荐上来”

“有左金都御史沈默，才干非凡，且与严家素无瓜葛。足以服众”徐阶朗声道：“臣举荐其为查案专员之一”

“沈默”嘉靖寻思了好一会儿，才点头道：“可以。”

与此同时，裕王府中，裕王朱载厘和他的五位师傅，房中用寒食宴。按习俗，寒食这天是不动灶的，传说是为了纪念小心眼的介之推，所以在这天禁止生火，只能吃备好的熟食、冷食。不过对富贵人家来说，这一天的寒食，不会委屈到嘴巴，反而是一次别有风味的体会。

只见那张餐桌上，摆着寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭、点心有十三样，称为寒食十三绝，饮料有春酒、新茶、清泉甘水等数十种之多”哪会委屈到贵人们的肚子

不过这几位的心思，显然没有放在寒食上，而神贯注的交谈着什么。

他们关系显然已经到了随意的程度，几把椅子围成一个圆圈，在一张小圆桌边就坐。

裕王在上前的中间，高拱、陈以勤在他的右边，沈默、殷士瞻在他的左边，张居正甘陪末座，几个人一边轻啜着春酒新茶，一边听高拱咬牙道：“孔曰成仁，孟曰取义。

如果皇上非要废长立幼，我高肃卿就一头撞死在西苑门前，让皇人心何在”说这话时，他两眼圆瞪，胡子都翘起来了，谁都不怀疑他真会这样做。

“师傅，千万不能做这种事。”裕王的声音十分细弱，轻声道：“哪怕我当不了储君，您也得好好的过下去，大明朝就这点正气了，可不能轻言断送。”

“唉，”高拱郁闷的叹口气道。

“皇上圣明，主意拿的正”张居正接言道：“不会轻易被那些人煽动的。”

“那可难讲”陈以勤沉声道：“有件事儿，你们听说过吗”

“什么事儿”众人的目光全汇集过来，高拱道：“我说老陈，你就别卖关子了，快说吧。”

“听说，皇上今年几次跟左右说起”陈以勤道：“想把皇位传给儿子，自己当个，太上皇，好专心修道，”

众人听了无不惊愕，裕王更是面如土色，结舌道：“真、真的”

“空才能来风”陈以勤道：“无风不会起浪。”

屋里人陷入了可怕的沉默，他们都很清楚，如果嘉靖真的萌生退意，这时候撂挑子的话，那么唯一有儿子的景王，就是唯一的继承人，大家还瞎忙活什么还是早点辞官回家避祸来的正经。

但有一个人笑了起来，高拱不悦道：“张太岳，你笑什么”

真实感与爽快性，真是很难把握的一件东西。

第六四三章真真假假

一。口。州

听到高拱的质问，张居正连忙敛住笑，抱拳道：“王爷，部堂。在下失齐匕了，”

裕王的性子十分随和，摇摇头道：“无妨，张师傅随意就是。”

张居正解释道：“在下想起了进门前，江南兄时我说过的一番话。”

“什么话”众人的目光都转向沈默，沈默苦笑着摊摊肩膀，意思是你们别看我呀，我哪知道自己说得哪一句。

还是张居正道：“江南对我说。那些现在着急捧臭脚，做文章的人。是机关算尽太聪明，只误了卿卿前程。”

“为何”众人又看向沈默道。

沈默微微一笑道：“敢问诸个大人。陛下的那番话，可见诸任何诏书谕旨了”

“当然没有”众人摇头道：“除非陛下心意已决，真要那么做了。才可能降下圣谕的。”

“那就是无凭无据了”沈默淡淡笑道：“仅凭着空来风，便争先恐后的上本保奏嗣君，唯恐少了自己的拥立之功，未免也太薄情势利了吧皇上心里会好受吗”

众人一下不做声了，他们也知道。嘉靖帝是个极聪明难猜的皇帝。不能指望他跟大臣们掏心窝子，现在看到那么多人捧景王的臭脚，竟都盼着一代新人换旧人，心里怕真是不好受。

“那皇上说那番话，到底什么意思”陈以勤不服气道：“君无戏言，现在这话已经传出禁宫了，知道的人不在少数，总不会是逗着大家玩罢。”

“当然不是逗大家玩。”沈默摇头笑道：“而是试探群臣的态度。皇上确实想看到群臣纷纷上表，但绝不是举荐新君，而是”

“而是劝陛下打消念头”张居正接着道：“陛下春秋正盛，不过因龙体微恙，或有一二内禅之心，但无论百官是支持还是反对，这个念头都会很快打消谁要是看不清这一点。而轻举妄动，指定没有好果子吃。”

其实归根结底，看看自秦汉至今，除了压根没当过皇帝的刘太公，有哪个太上皇不是备受冷落，郁郁而终天家无父子，这句话裕王体会最深，试问嘉靖那么刻薄寡恩的对待儿子，又凭什么有信心，指望当了皇帝的儿子，会对自己百般孝顺呢

以己之心度人之心，嘉靖都绝不会松开手中的权柄，这道理原本不难想通，但一大吠人、百大吠声，见到有人上本，群臣便唯恐落人之后。也不是所有人都想不明白，但更存着侥幸心理，觉着法不责众，不上白不上，这才造成今日局面。

但这也印证了，这一年多来。裕王人望的流失有多严重，原本支持他的清流官员们，也因为他迟迟无后。而偏向景王了。

听了张居正的开解，裕王紧锁的眉头终于舒展开来，问道：“那咱们该怎么办呢”

“既然都说了，那就上本吧。”陈以勤道：“他们不挽留皇上，咱们留。”

“不妥不妥。”高拱摇头道：“咱们的身份特殊，贸然上书的话。难免会被认为有私心，怕为皇上不喜。”众人深以为然，这时候还是不要轻举妄动的好。

听师傅们议来议去，又议论回了，裕王有些沮丧，望着沈默道：“沈师傅，你怎么也不说话呀。到底该怎样，给孤出个主意吧”

高拱也道：“是啊，江南，咱们这些人里，就你注意多，可不能装哑巴。

沈默笑笑道：“什么办法，都不如王爷快快诞下世子。”为什么现在景王爷甚嚣尘上还不是欺负裕王无后吗

裕王苦着脸道：“这种事可急不得，虽然孤已经可以开戒，但就是再快，也得明年了。”众人也点头道：“远水解不了近渴，而且也不敢保证，到时候一定是位世子

“拖一时是一时吧。”沈默悠悠道：“陛下的身子一天不如一天了。就算不会禅让，但立嗣也迫在眉睫了”顿一顿道：“一旦让景王抢了先，那说什么都没用了。”事情确实很紧急了，要是裕王输了。在场的五位的仕途将没有一点希望。与其被景王的人肆意凌辱。还不如回家种地去。

这时，书房里的气氛愈加凝重起来，裕王和他的师傅们，都意识到。在不知不觉中，他们已经站在悬崖边。只差半步就完蛋了。

“我明白你的意思，对我们来说，时间确实最重要”高拱道：“可怎么赢得时间呢”众人的目光都望向沈默，想知道计将安出。

“据说但凡大人物，都是天上的星宿，其出生必伴有异相。”沈默悠悠道：“如果出生时没有，也会在怀胎前后有，尤其是帝王，没有谁生而平凡。”

在座人包括裕王，都是很有学问的，自然知道，无论是古来圣贤、王侯圳“往往史书卜都记载有异象伴生，或是紫与东来，或要“切涂世”比如说本朝太祖，他出生的时候。据说他家屋外是一片红光，邻居们还都以为着火了呢。孔子出生的时候也是这样，据说当地祥云缭绕。一幅极乐世界的景象，由此可知，这肯定是圣人降临人世了；诸葛亮出生的时候就更神了，据说不仅云雾缭绕，而且天空里还仙乐齐鸣。远处云端上更有飞龙隐显，定然是某位天神下凡，可见这些大人物不凡的一生，是早注定的。

这时，裕王却苦着脸道：“孤王出生时。可什么异象都没有，就那么普普通通的降生下来。”意思是。看来我是没有皇帝命了。

几位师傅闻言哈哈大笑起来。高拱对裕王笑道：“殿下请放心，只要您将来真的身登大宝，那就必然生具异象。”

“可明明就是没有嘛。”裕王不理解道。

“说它有它就有，没有也有。”张居正笑道：“王爷，还不就是一句话的事儿吗”

啊，”裕王惊讶道：“编的啊”

“不是编的，还能是真的吗”高拱笑道：“那些不凡，大都是后人穿凿附会捏造出来的，一是为了显示神圣，二是为了愚民尔。”

“也不能说是编的吧”这时，陈以勤有不同意见了，道：“遍览史书，生具异象者，帝王将相。先哲圣贤，不计其数，难道全都是编的我觉着还是确有其事的”不然没法解释，这些大人物的大运气。大不凡。”

老实人殷士瞻也道：“是啊，我也觉着，也许有一些是穿凿，但还是有些确有其事的，远的不说，就说我那同乡戚继光，出生时也是红光满屋、云霞满天，十里八乡都能看到”现在证明了，他果然是位不出世的名将。”

“八成当时正火烧云吧”高拱不以为然道，于是四人分成两方，为生具异象的真假争执起来。

裕王连忙劝住他们，对沈默道：“沈师傅，你觉着呢”

“也可能有”沈默道：“也可能没有，”众人心说，这不废话吗一齐问他道：“那到底有没有”

“这个谁都不敢说。”沈默笑笑道：“正因为如此，咱们才好干点什么”

“你是说”张居正沉声道：“造个“异象出来”屋里一下没了声息。陈以勤和殷士瞻心说：“这人可太大胆了，也不怕万一走露了风声

裕王变了脸色道：“风险太大了吧”

“王爷放心”所有人都紧张起来。沈默却没事人似的道：“这种事情风险小得很，自古多少这么干的，也没见谁演砸过。”说着笑笑道：“只要手脚利索点”不会有事的。”

沈默说完，屋里沉默了，裕王看看这个，看看那个，目光最后落在高拱身上道：“高师傅，您说呢”

高拱捋着坚硬的胡子道：“我看中一不留神，家乡话都出来了。

“太冒险了”陈以勤却害怕道：“你们疯我不拦着，可别扯上王爷。”

“那你有什么办法”高拱看着他道：“人心似水，大臣们越发向景王那边靠拢，不给他们信心，谁还会支持我们今年元旦大典上，你们也都看到了，皇上是怎么对景王世子的，要不是那黄玉如意莫名其妙断掉了，那天就大局已定了”

“高部堂说的没错。”张居正道：“那次真是老天庇估。才让我们过了那一关，但陛下的心思可见一斑，确实已经偏向景王爷了。”

“如果我们能好好谋发一下。做到天衣无缝，绝对事半功倍，”见张居正也支持，高拱精神一振道：“值得冒这个险”

五个人里，一下子有三个同意的，裕王又看看殷士瞻道：“殷师傅。您说呢”

殷士瞻是个