到，其实那颗人头，此刻正在相府中。

此相府，非彼相府，不是严府而是徐府，是徐阶要这颗人头。

贵为大明的首相，他要，所以有。经过层层的传递倒手，最终这个，装人头的匣子，摆在了徐阶的面前。

只是向来儒雅低调的徐阁老，要这血淋淋的玩意作甚为他送来匣子的张居正，心里暗暗嘀咕道。

“你回去吧。”张居正道众件事不要跟任何人提“

“学生明白。”张居正起身施礼道：“那老师早点休息。”

“嗯”徐阶颌首道：“过了年，老夫会运作你去吏部，你要早作准备

终于要结束漫长的等待了吗张居正的心，忍不住砰砰跳动起来。重重点头道：“学生明白了，”

“很好。”徐阶点点头，便开始埋并奏章之中。

张居正看着忙碌的徐阁老的大案，只见上面一边摆着人头匣子、一边是厚厚的奏章，而徐阶就坐在中间忙碌，与往常丝毫无异。感受到张居正的目光，徐阶淡淡道：“身为相国。每批阅一道奏章，后面就会牵扯到成千上万人的生死，早就练得心如铁石了。”说着哂笑一声道：“区区一个人头，都能让你心神不宁，看来你果然还有待成熟啊

“学生谨记张居正躬身道：“学生告退

“去吧徐阶点点头，继续忙碌起来，张居正走了，他也没抬头看一眼。

现在内阁独相，徐阁老日理万机，哪怕今日回家，也不能摆脱案犊之劳形，一直忙到下半夜，才做完今日的工作。

将各种奏章分类放好，徐阶摘下老花镜，伸个懒腰，松缓一下酸麻的筋骨，抬头看见了装人头的盒子，他感慨的笑道：“和你一起批奏章那么多年，你这么安静还是第一次。”显然他想起了当年严世蕃，那嚣张讨厌的样子。

这才缓缓起身，对暗处道：“拿起这东西，跟我走。”便见他的老仆人从屏风后转出来，抱起那盒子。便跟着徐阶出了书房，却没有往卧室方向走，而是直接去了西跨院的佛堂。进去佛堂，徐阶给菩萨上柱香，那老仆人绕到香案后面的阴暗处，掀开灰蒙蒙的帘子，竟露出一间密室来，里面还点着长明灯。

老仆便用那长明灯。引着了火引子，点燃了烛台，密室里一下子亮起来，便能看清其不过一丈见方。正北面摆着金笼、金笼前是长案，上面摆着香炉烛台。八样祭品，皆都一尘不染，显然时常打扫。

这时候，徐阶出现在密室门口，烛光中，他的面色已经变得无比凝重。对那老仆道：“把匣子放在案上，你去吧

老仆人依言而行，将那匣子稳稳搁在长案中央，便无声退了出去，很快密室里便安静下来，针落可闻。徐阶凝神静气，深深的望着金笼中的牌位，只见上面写道：“故大明首辅夏言之位，

正是赏识他、提拔他的老师。前任内阁首辅夏言。

夏首辅是被严家父子害死的，徐阶也因为他的死，蒙受了常人难以承受的羞辱，因为他眼睁睁看着自己的老师，被严家父子害得身首异处、家破人亡，却不发一言、不上一书。好像事不关己一样，仍然毕恭毕敬的侍奉着严家父子。

所有人都鄙视他的为人，甚至就连严党众人，也觉着徐阶这样不顾师生恩情，只知自保求荣的人，实在是懦弱的不像男人；更不要说他的朋友们了，纷纷离他而去，甚至很多人写信与他绝交。

徐阶默默的承受了所有的非议和责难，谁也不知道，那段日子他是怎么挺过来的，但总算是过来了。终于，随着时间的流逝，很多事情都被人渐渐淡忘，包括夏言和曾锐的冤情、委屈，还有他们留下的孤儿寡母，也都慢慢地被人忘记，，

但徐阶没有忘记。他建起了这间密室，日夜供奉老师的灵位，就是为了提醒自己，此仇不报，誓不为人

是的，他一玄都没忘记那刻骨的仇恨，严家父子不仅杀害了他的老师，还有他的学生，杨继盛这血海深仇怎能不报

他也想如其他人那样，痛痛快快的上书大骂严家父子，表明与j党势不两立，但他更知道，双方实力的差距，不啻于天壤之别，若只图一时之快，不过是以卵击石，那样不仅伤不到严党，还会把自己的命也搭上。死倒不要紧。可要是死了，还有谁能为老师报仇。为他的学生讨回公道

所以徐阶选择了隐忍，不仅要忍受世人的嘲讽和侮辱，还要忍受心灵的痛苦和折磨，只为一个信念。坚持下去，一定要铲除严党，报仇报仇报仇

从嘉靖二十七年十月初二，这个信念在徐阶心中便从未动摇到今天嘉靖四十二年九月二十九，整整十五年过去了，才终于把严世蕃的人头取来拜祭老师，虽然这结果来的有些迟，但再没有人能指责徐阶什么。因为十五年前，他不过是个无根无基的吏部右侍郎而已，而他敌人严嵩，却历经三朝，混迹官场四十余年，工于心计，城府极深，而严世蕃聪明绝顶，论阴谋诡计，天下没有敌手，当时掌管锦衣卫的陆炳、手握重兵的仇鸾等等，全都是他们的爪牙。

要斗到严党集团，无异于愚公移山。回首年的种种艰险，徐阶终干可以今天起。我徐存报儿愧了

虽然来的迟了，但正义终归是正义，是可以温暖人性的火种。””一一一

严世蕃死了，严党树倒糊称散，纷纷改换门庭。来徐阶府上磕头送礼，希望能躲过这一劫。

但徐阶已经撕去了温柔的伪装。隐忍的越久，爆发时的破坏力也就越大，他根本无意宽恕任何一个严党分子，在严世蕃死后短短一个多月时间里，他就连续罢免查办了二十多名严党成员。到年底时，几乎肃清了严党在北京、在地方的所有力量，根深叶茂、死而不僵的大明第一大j党，就此被连根拔起，彻底成为了历史。

在这个过程中，徐阶性格的冷酷一面尽显无遗，虽然没有再杀一个人，但至少上千个。家庭的命运，被彻底的改变，原本高高在上的一个。阶层，全都零落成泥碾作尘，没人任何人能够阻挡

更让人感到恐惧的，是在对待严嵩的态度上”因为严阁老并未参与谋反。而且还因为极力反对。被严世蕃囚禁在南昌的府中，还是东窗事发，江西按察使带兵攻陷了严府，才把老头子救出来的。

嘉靖这时候，也不会再跟严嵩念旧情了，根本不管不问，任由徐阶处置。

许多人都建议，父子相连，直接把严嵩抓进京城杀了，这是最符合法典的。但徐阶不答应，他说严阁老已经八十多了，为国为主尽忠那么多年，可以法外开恩，留他一条性命。只消把他削职为民，让他回老家养老去吧。

当时许多人，都认为这是徐阁老厚道的表现，但后来有人才发现，根本不是这么回事儿，因为后面的事情证明，徐阶对严嵩的惩罚，正是让他活下去，，

严嵩写信给嘉靖，说自己年迈体衰，身边不能没有儿孙照顾，既然陛下开恩，还给我留了个孙子，就请把严鸩送回来侍奉我吧。对于这个。嘉靖是无所谓的，便写条子给内阁，希望徐阶酌情处理。谁知徐阶说，严鸩死罪可免，活罪难逃。必须要先服刑，待刑满之后，才能回乡。

严物被判发配辽东十年”十年啊。谁信老严嵩还能坚持十年这分明就是不想让严嵩再见到唯一的亲人。

这还不算完，除了罢官之外，徐阶还命令刑部派钦差去南昌查抄严府，那里才是严家真正的宝库，金银财宝、古董字画有多少呢光查抄就用了一个多月，写成的清单有一本书那么厚。

已经穷途末路的严嵩，在万般无奈之余，提出了最后的要求，希望能留一些财产给自己，好让他养得起佣人。虽然抄家官员是徐党的人，但谁能拒绝一个毫誉老人的可怜请求便答应代为转奏。

很快批复便下来了，不许

有官员看不下去，为严嵩求情道：“他现在不过是个可怜的老人，阁老请慈悲为怀吧。”

“当蒙古人的铁器踏遍京畿，百姓请朝廷出兵救援时，他慈悲为怀了吗”徐阶的回答冰冷而毫不留情道：“害得千千万万个家庭一无所有的人，没有资格要求慈悲。”

于是严嵩只能孑然一身，回到了分宜老家，只能指望家乡父老收留了。好在严嵩在老家的名声还不错。地方官也是他一手提拔起来的。所以生活勉强也能过得去。

事情至此，一般就该结束了，因为对政敌打击到这一步，也就差不多了，但徐阶还嫌不够，年底时，他为分宜换了个新长官壬戌三子之一的酬中。壬戌三子因为弹劾严家父子而获罪。现在严家父子倒了。自然也就免罪起复了，这是合情合理的，可将张肿复出的第一站，放在严嵩的老家，就太不厚道了。

分宜的百姓听说是壬戌三子来分宜了，这才知道徐阁老并没打算放过老严嵩，谁还敢再跟他来往，更没人敢接济他，仅剩的几个仆人也纷纷落跑，唯恐再跟他沾上关系。

于是严篙的日子一下子难过起来。甚至连吃饭都成了问题，最后只能搬进宗族祠堂，靠吃祭祀祖先的供品度日”常常是吃了上顿儿没下顿儿，甚至饿极了，还得上街去乞讨。

倒让原本气势汹汹而来的张肿，一下子不知所措起来，也就睁一眼闭一眼，任凭他芶延残喘下去。

到这时，很多人才明白，对于一个风烛残年的老人来说，最大的惩罚不是死亡，而是将他曾经拥有的一样样夺去，让他在绝望中等死”

忙的一塌糊涂，现在才发。眺唔”未完待续

第七一零章礼部

占8嘉靖四十二年深冬，转眼间。沈默到礼部上班，已经两个多月了，和上司同僚间，相处的极为融洽。

其实想不融洽都难，因为礼部尚书严讷和左侍郎李春芳，都是朝廷有数的老好人，加上沈默这个向来好脾气的右侍郎，有这三位堂官坐镇。一时间礼部上下一团和气，被京官们称为“菩萨满堂”虽有戏徒之意，却也着实成了中下层官员向往的地方。

当然，礼部能一团和气，也跟其职责有关大体可分三部分，一是负责考弃、嘉、军、宾、凶五礼之用，这也是礼部之名的来由；二是管理全国学校事务及科举考试；三是负责藩属和外国之往来事。都是些斯文至极的事情，所以才能保持心平气和。

要是换成负责全国工程的工部，或者负责钱粮收支的户部，或者负责全国刑名的兵部；负责官吏任免的吏部；负责全事的兵部，再或者专门告状弹劾的都察院”你就是想心平气和，也不可能啊。

在礼部的三大块事务中，严讷总揽全局、主抓“礼，仪，这也是礼部工作的重中之重，可不小觑这些后世看来无用的东西，因为在这个，年代，礼，是立国之本

礼记云：“礼者君之大柄也，”所以治政安君也”师服云：“礼以体政，；孔子说：“为国以礼”；晏婴说：“礼之可以为国也久矣。；左传引君子曰：“礼经国家，定社稷。；女叔齐云：“礼所以守其国，行其政令，无失其民者也，；荀子云：“国之命在礼。

可以说，以礼治天下的思想。已经深入人心，人们坚信“国之治乱系于礼之兴废。所以荀子说：“礼者治辨之极也，强国之本也，威行之道也，功名之总也，王公由之所以得天下也不由所以陨社稷也。

为什么会这样说因为“礼义以为纪。以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤智勇，以功为己”按沈默的理解，便是以礼为纲，可以建立稳定的社会秩序，使人们懂得贵贱、尊卑、长幼、亲疏有别，并要求人们的行为符合他们在家族内的身份和社会、政治地位，不同的身份有不同的行为规范，这就是礼。

所以说，礼和礼治，是这个儒家社会的构筑基石和行为准则，而礼部。作为管理和践行一国礼制的最高部门，其重要性也就不言而喻了。也正因为礼部尚书，都精通一国礼法，并有丰富的礼治经验，所以才会成为入阁为相的前提条件。

所以说，在袁姊病故，内阁独相的形势下，严讷几乎一定会成为大学士的，因此袁部堂于公于私，都不大过问吏部的日常事务了。

至于二把手李春芳，负责的是对番邦与外国的交往，这差事也算是礼的一部分，勉强称之为“外礼”。但大明殃殃大国，向来只把眼睛放在自身，所以其重要性与“内礼。远远无法相提并论，甚至可以说，是不受重视的。但因为袁姊死后，李春芳变成了青词写得做好的一个。皇帝须臾离不开他，所以也只能象征性的领了这差事，但真有外事的话。还是得拜托沈默帮忙。

剩下的，都是沈默的差事，或者说。几乎礼部的所有事务，一下子都压在他肩上。除了要管理包括国子监、庶常馆、各级州府县学在内的全国学校机构、各级科举考试外，他还兼着翰林学士，，沈默本想辞去此职，但严讷不接，李春芳也不接，都让他能者多劳。

沈默算是看出来了，这两位都是懒极了的翰林官出身，信奉的是那套无为而治的黄老之道，至于自己，虽然这几年没干正事儿，但早年间毕竟挣下了“干吏，的名头，又在南巡中大大出彩，这次落在他们手里。那还不是小长工进了地主家，不用你用谁去

如果仅这些也就罢了，沈默闲了这些年，早就浑身骨头松了，何况下面还有那么多的司、厅、局，有的是郎中、主事、员外郎听他调遣。何必事事亲躬恰好他的长处就是调配指挥，无论多繁冗的差事，都能层层录茧，条理清楚的分配下去，就是事情再多点，也不耽误回家吃饭。””、一一一一

但这并不说明沈默心里就不烦，恰恰相反，他最近比较烦、很上火。极憋闷”，只是从不挂在脸上罢了。而他烦恼的源泉，则来自一个曾经崇高无比，现在却屈居在礼部拜下的衙门宗人府。

宗人府掌管皇族属籍和幕修玉蝶的衙门，专管皇族宗藩事务，洪武三年，沿元制设大宗正院，二十二年改名宗人府。设宗人令，左、右宗正。左、右宗人。并正一品，由亲王充任

佰便提的是，后来的真祖朱捷，只能在其中担任右宗能排到老三，就知道其最初的地位有多显赫了。

但不要崇拜它，它只是个传说。经过了靖难之役，当年的右宗正当上了皇帝，而原本的皇帝朱允烦则下落不明，皇族间亲密无间的关系不复存在，取而代之的是监视提防、打压钳制。所以此时，宗人府这样一个地位崇高，可以号令皇族、甚至对皇帝指手划脚的机构，自然成为了皇帝的眼中钉、肉中刺，必定要大加削弱的。

从朱林开始，历代皇帝先是取消了亲王领宗人府事的规定，改由勋旧外戚领宗人府事；后来更是直接将宗人府归于礼部管理，彻底将这股超然的势力消饵无形。

这下皇帝是放心了，可礼部的堂官们就闹心了”宗人府管的是什么宗室啊这些人虽然没什么权力。可各个都以天潢贵胄自居。脾气大、架子大，火气更夫因为经过百多年条件优涯的繁衍，宗室人数已经是开国时的好几千倍了，可国家还是得奉养啊，对财政的压力之大。甚至超过了军费。换成谁当皇帝，都想在这件事上，日朱元璋的先人板板，哪怕那也是他们自个的先人，这狗屎政策实在是太狗屎了，更不行的是，再狗屎它也是祖制，想改没门。

所以历代皇帝和他们的大臣，都致力于削减这方面的开支，虽然不能大张旗鼓的削藩，但可以零敲碎打、积少成多啊。比如说。只要亲王、郡王无子，一死就会除藩，犯了罪也会被直接贬为庶民除藩，甚至连正常可以继承王个的，都会无故拖延数年，因为手续没完成，就不用发俸禄”至于连没有封地的奉国、镇国、辅国将军和中尉们，就更加没有保障了，拖欠苛扣禄米的事情时有发生，换了谁都愕怨气冲天。

说句实在的，现在宗人府，就是给宗室们出气用的撒气桶，每天都有人在那里拍桌子骂娘，一言不合便拳脚相加，甚至要死要活。偏偏你还打不得也骂不得，只能笑着赔不是。哄着这些爷，闹心程度堪称天下衙门一绝。

这么有碍和谐的部门，自然不能放在礼部衙门里，所以宗人府并不在东江米巷中，而是被发配到宣武门以南的菜市口南大吉巷胡同里，可谓是眼不见心不烦。

如此惹人厌烦的差事，严讷和李春芳二位“仙长。自然不会去管的。欺负沈默初来乍到。不由分说便交到他肩上。

官大一级压死人，自己又是初来乍到，沈默只能苦笑着接过这个烫手的山芋，勉强也能应付过去。

不过总体来说，在当时满朝风声鹤唳，官员朝不保夕的情况下，这三位仁厚长官，为礼部官员撑起了一片温暖的避风港，使他们不论原先派别，都得以躲过徐阁老的大清洗，确实是人人羡慕的世外桃源。

但有道是，常在河边站、哪有不湿鞋，到了腊月里，沈默还是被拖入了风口浪尖，“罪魁祸首，正是他的同年好友、告发伊王的功臣林润。

因为一切都坐在明处，嘉靖没法贪污他的功劳，加之他与沈默同年。自然也是徐阁老的学生了，所以在大清洗后的大提拔上，素有直名的南京右全都御史林润，竟被廷推为都察院左副都御史，成为言官系统的三把手”顺便提一句的是，部应龙为右副都御史，还在他之下。

得以进阶高位，林润士气大振。进京后不久，便上了一道议宗藩禄米疏，此疏一大白于天下，就如巨石投水，激起轩然大波

这道奏疏的大意是：“今天下之事。极弊而大为可虑者，莫如宗藩因为今日宗室繁衍，岁禄不继，宗藩禄米所支比过去多出数百倍。如河南开封，洪武中惟一个周王府。至嘉靖初郡王已增三十九，将军至五百余，中尉、仪宾不可胜计，举一府而可知天下。今距嘉靖初又四十余年，所增之数又不难推知。乃是直接向宗室藩王开炮，直指天下第一大弊

究竟这弊病严重到什么程度了呢“计天下财赋每年供京师粮食四百万石，而各处王府禄米多达八百五十三万石，超过供京师之粮一倍以上。如山西存留米为一百五十二万石，禄米则为三百一十二万石；河南存留米八十四万三千石，王府禄米一百九十二万石。以此二省论之。即便田赋粮全征，也不够供王府禄米之牛。况且吏禄、军饷皆出其中。因此形成郡王以上犹得厚享，将军以下至不能自存，饥寒困辱。势所必至。有司困手难供，宗藩苦于不给。于是议论纷纷，莫衷一是也就是说，国家的全部收入，要有大半供给王府，而御用、吏禄和军饷这些国家开支的传统大头，却只能在剩下的一半中权宜，国家怎能不疲敝至极呢弈旬书晒细凹口混姗不一样的体蛤

但如何解决呢林润说“臣以为宜令大臣和科道集议于朝廷，然后颁论诸王，示以势穷弊极，不得不通之意。令户部全计赋额，以十年为准，大约兵荒、蜀免、存留费用几何，王府增封几何，禄米及诸费几何。令宗藩晓然，知赋入有限，而费出无穷，共陈善后之策，然后通集众论，请皇上定夺，以为万世不易之规。

他也没有好办法，建议大家凑到一起开会解决”

嘉靖也许是被宗室摆了一道、险些连命都丢了，也想狠狠治治这帮矗虫，所以便将林润的奏章明发朝中。命百官进行讨论，看看谁有什么好办法。而那厢间。宗室藩王们也不是任人宰割的主，纷纷派人进京活动，坚决抵制这种不可饶恕的“倒行逆施”

而宗人府作为连接朝廷与宗室的纽带，自然成了众人瞩目的焦点，处在十分微妙的境地中。

这几日，沈默已经接连接待了十几波皇室宗亲”没有皇命，藩王是不得离开封地的，但这不妨碍他们把子弟派到京城来奔走联络。这些世子爷普遍脾气不好，见不着正主只好拿宗人府的官员出气，肆无忌惮的打骂羞辱，唯恐事情闹不大。

没办法，沈默只好亲自出再。安抚这些大爷们，又是请吃饭、又是请听戏。这才没被烧了衙门。

“少宗伯。这样下去不行啊”跟着沈默来到礼部，已经升任员外郎的王启明，愁眉苦脸道：“那帮爷们儿太能花钱了，这才几天啊，哦们的招待费就已经见底了。”

“钱的问题不用操心”沈默手捧着个怀炉，目光盯在一本账册上。漫不经心道：“先把这些大爷们稳住了才是第一。”

“怎么，您老又要自个掏钱垫上”王启明可知道，这位家里太有钱了。

“想得美，我家里已经不做生意了。坐吃山空立地吃陷，哪有余粮打发他们。”沈默耷拉下眼皮道：“从他们年底应发的禄米里出。”

“啊，到时候还不闹翻了”王启明大惊小怪道：“您这叫，叫饮鸩止渴。”

“少废话。”沈默将那小暖炉搁下。翻一页道：“船到桥头自然直。到时候再说到时候的。”

“得了，反正您老说了算。”王启明应下来，又转个话题道：“大人，下面人这几天都在求我。跟您打个商量，”

“什么事儿”沈默提起笔，从那账本上摘抄着什么，还是没抬头。

“是这样的。今年冬天奇冷无比，还没进腊月呢，就下了好几场雪。这柴火的价钱打着滚的往上翻。”王启明小声道：“弟兄们想问问。能不能多发点柴火票，就算少发钱也行啊。”柴火票是官员的一种福利，就是凭票领取一定数量的柴禾。而且是质量很高的官柴。

“账算的不错啊”沈默不动声色道：“什么值钱要什么”

“嘿嘿”王启明恬着脸笑道：“您总不能看着弟兄们挨冻吧。”

“嗯，知道了。”沈默终于抬头看他一眼，道：“不过这事儿我做不了主，得部堂大人说了算，等有机会我跟他说说，看看能不能行。”

“您别推呀”王启明仗着是他的老臣子，软磨硬泡道：“扣那些宗室的禄米您都不跟部堂商量，怎么给咱们发点柴火票，还用得着商量了。”

“好你个王启明，揣着明白装糊涂是吧”沈默又不看他了，继续写字道：“赶紧滚蛋，别在这碍眼。”前者那是背黑锅，后者那是市下恩，性质能一样吗

王启明无奈的叹口气，心说，大人现在是越来越不好说话了，哪像原来，求求就求出来了。只好恹恹的施礼告退，回去后好几天都躲着大伙，唯恐他们问起，那柴火票的事情。

谁知才过了两天。礼部的同僚们，便纷纷找上他，却不是问罪，而是一个劲儿的道谢起来，王启明一问，原来是早晨部堂大人过来，发了五千斤柴火票”礼部本来就人少。这下过冬都够了。袁部堂还告诉他们，这五千斤柴火票，是沈侍郎利用关系，在内廷惜薪司用平价买的呢。

王启明这个奇怪啊，心说大人这是何必的，害得我这几天不敢见人。

他正琢磨着，有人叫他道：“老王，少宗伯叫你呢。”他赶紧颠颠的过去沈默的签押房，一脸恭敬道：“少宗伯，您找的。”

“嗯”沈默点头道：“帮我发几份请束，今晚我要请客。”

“是”

今天还有一章”未完待续

第七零二章宗藩

西“

十一月初八是冬至，过了冬至便入九，也就是俗话说的“数九寒冬”得过九九八十一天，才能把这个冬天熬过去。

但今年这个冬天冷得邪性，注定要比往年难熬许多”才网二九便天寒地冻，又纷纷扬扬平了两天两夜的大雪，直下得京城积雪三尺、滴水成冰，家家关门闭户，街上路断人稀。每天早晨，顺天府的兵丁。都得拉着车沿大街小巷走一圈。总能找到十个八个饿死冻死的乞丐。堆到车上，送去城外化人厂烧了。

老百姓愁着严冬难过，可不少的文人雅士，甚至翰林词臣，见此多年未遇之雪景，却都喜不自胜，纷纷组织茶围饭局，对着白雪红梅，吟诗作赋，顿觉人生境界提高不少，似乎可与魏晋风度比肩了”

“这真是朱门酒肉臭、路有冻死骨”面对着一桌的请柬，风尘仆仆的林润，一边伸直了手臂，让下人打扫袍子上的灰土，一边不屑一顾道：“一班蠢虫。”

“那小人把这些全扔了”随从是当初陪着他单刀赴会的两位，说起话来自然随意。

“扔了干什么”林润走到水盆边，浸泡湿洁白的毛巾洗脸道：“这么硬括的纸壳子，给夫人打鞋底。她一准喜欢。”

随从这个汗啊，人家巴巴送来请柬，您却用来打鞋底，这也太”太不把人当回事儿了吧不过他也知道老爷的脾气，二话没说，便开始收拾请束，把所有的归拢到一起，却独独剩下一本淡蓝色封面的，问林润道：“您那位贵同年的，也要打鞋底”

“谁的”林润走到桌边一看。原来是沈默派人送来的请束，便笑道：“这次就饶了他吧。”说着打开一看，道：“今日申时，一品居。”再看看天色。已经渐黑了，赶紧吩咐那走到门口的随从道：“顺便告诉夫人，老爷我有局了，晚上让她自己吃吧。”

看着时候不早了，林润命人备轿，麻利利的换身衣服，披上大氅。戴上棉帽、手套、围脖，全副武装的出了门，坐上他那顶通风良好的轿子，往西直门外一品居去了。

一一一一一、一一一一一、一一一一一一一一一、一一一一一、一一一一一一一一，心一一一一一一一一一一一一一、一一一一一一一一一一一一一一一、一一一一一、一一到了冬天，北方人都很喜欢吃火锅子，这家坐落在西直门外大街的一品居，就是专营此道的。火锅子，江南人叫“暖锅”实际不如北方的叫法恰当，因为它不单纯是暖。而是实实在在生了火的。

南北方用的器具也不一样，南方多用砂锅，而北方的火锅则是铜制的，中间是炉膛火口，四周是盛汤放菜的锅槽，上面是有圆洞的锅盖。正好套在“火口，上盖锅子。锅子中装好锅底高汤后，把点燃的木炭从“火口，放进去，扇子煽旺炭火；木炭噼噼啪啪地火苗从火口窜出来，锅子中便“滋滋。作响。烧开了端上桌子，一掀锅盖白气四溢。便可以涮着吃了，不仅味道十分鲜美。还有动手的乐趣。

当林润到时，天已经黑了，大堂里高朋满座，热气蒸腾，一口口火锅子，都冒着火星子，人们的注意力全都在锅里，忘情的大快朵颐，谁都没注意这位晚来的客人。

当然，店小二不会那么没眼力劲儿，他迎上来一脸歉意道：“小店已然客满，您老要是有约，那就里面请”

林润还没说话，一个声音响起道：“这位爷有约了。小二一回头。见是早先进去的客人，便笑着让到一边道：小人多嘴了。”

那人便朝林润行礼，林润一看，是沈默的侍卫长，便笑着点点头。跟他穿过大堂，往楼上的雅间走去。

一上楼，楼下的喧闹声便仿佛在很遥远的地方，登时安静了许多，跟着那侍卫到了走廊的最尽头，那里早已经站了好几个打扮各异的随从，显然是不同宾客带来的。

那侍具走过去，一掀帘子，对立面道：“林爷来了。”

“哈哈哈，若雨兄，你可来迟了。”里面传来几个爽朗的笑声，林润加快几步走进去，便见里面除了沈默外，还有张居正、徐渭、殷士瞻、诸大绶几个”都是他比较看得起的人物，不由抱拳笑道：“来迟了。来迟了，我领罚就是了。”

“我就说吧。”沈默一边招呼他在身边坐下，一边笑道：“这家伙上道的很。”

林润倒也痛快，二话不说，连干三杯，引得众人一片喝彩，这才把帽子大氅一股脑除下，松缓一下身子道：“我可是网回来，老婆都没见就来这儿了，你老兄可真行，就不怕我赶不会来”

沈默得意笑道：“那你就别管了。反正我是有把握，才把大家都请来的。”说着对外面道：“可以上锅了。”很快便有三个伙计，将网烧滚了的仁火锅端了进来，，楼上仙凶火锅，跟楼下是不样下是汤锅子，然一盘盘的肉、菜、豆腐，自己夹着涮。痛快是痛快了，可太狼籍，不高贵。

而楼上的锅子，则是厨房早就配好了食材，整齐的装进火锅里，一端上来就可以吃了，省去一道工序，登时斯文许多，却也少了很多的乐丸所以一般将锅里的东西吃完后，还会再涮一些东西，聊作补偿。

三个伙计掀开了锅盖，登时热气蒸腾满屋，待那白气散去，领头的伙计脆生生道：“三白锅子、三鲜锅子、什锦锅子，几个爷请慢用三个锅子里都是用肉丸子、龙口细粉、酸白菜垫底，区别在于上面铺的东西。三白锅子上面铺的是白鸡、白肚片、白肉；什锦锅子则铺清酱肉、黄鱼、猪腰花等十来样玩意儿，至于“三鲜锅子”铺的乃是海参、卤肉、鸡蛋，风味迥异，却都鲜美无比，再配上一品居自酿的烧刀子，真是神仙都能勾下凡。

美食当前二众人无心说话，便甩开腮帮子大餐起来，屋里本来就热，吃火锅又更热，一个个吃得面红耳赤、汗流浃背，也顾不上形象了，敞开怀，拿着毛巾一边擦汗，一边还不停的往嘴里送。

六个人里，竟数林润吃的最猛，一个人几乎消灭了整个三白锅，还不停的夹羊肉片往里涮，惹得跟他同吃一锅的徐渭，终于忍不住道：“老弟，你几天没吃饭了”

林润一边咽下口中的食物，一边伸出三根指头，想一想，又改成两根道：“两天，前天早晨吃过一碗白菜粥，打那到现在，一粒粮食都没吃过，”

他的样子有些滑稽，可众人却笑不出来，殷士瞻轻声问道：“赈灾形势很严峻吗”

“嗯。”林润终于感觉有些饱了，便擦擦嘴道：“是很严重，原先估计只有几万灾民，可现在看来，最少得有十几万。”说着叹气道：“这贼老天又不开眼，偏偏遇上多年未见的大寒，让赈济灾民更是难上加难。”

原本今年北方旱满不均，许多地方秋收绝产，老百姓交不起税，留在家里也得被官府抓起来，很多人为逃避纳税，背井离乡，成了流民。到冬天时不能再流窜了，便聚集到京师一带，等待官府的救济。

这里毕竟是天子脚下，皇帝不能眼睁睁看着子民挨冻受饿，所以委派大员赈灾这个光荣而艰巨的任务，便落在了新任左副都御史林润身上，皇帝命其务必安顿好灾民，不能出现大规模的死亡。但谁也没想到，灾民数目竟远远超出意料，加上今年这数年不遇的寒冬，原先准备的救灾物资根本不够，林润他们绞尽脑汁、节省了又节省，也没法保证灾民安然过冬，只好回京求援，请求更多的粮食和棉被。

众人这才发现，林润的双目布满血丝，显然好些天都没合眼了。””一一、一一一

听完林润的话，众人的目光都转向殷士瞻，，他已经离开王府，前往户部担任左侍郎半年了。身为户部二当家，殷士瞻自然对国库清楚无比，面对着林润期盼的目光，他轻叹一声道：“若雨兄，不瞒你说，当初那笔赈灾的钱粮，便是户部勒着裤腰带，硬挤硬省出来的。现在库里是有钱，但凶卜部分是百官的过年俸禄，还有大部分，是宗室们的禄米。一个萝卜一个坑，没有多余的银子了。”

“总不能见死不救吧。”林润有些上火道：“殷大人知道吗就现在这鬼天气，每天都能冻死好几百人。好几百人懂吗”

沈默赶紧出的打圆场道：“咱们再想想办法，看着能不能筹集到物资，帮城外的灾民过冬。”

“这就是你叫我们来的目的”徐渭看他一眼道，这两个人狼狈为j惯了，见话题被林润带到城外去了，徐渭便拉回到沈默的轨道上来。

“那到不是，我起先也不知灾民的事情”沈默缓缓摇头道：“把大伙儿都请来，其实是想跟大家，就宗禄改革的事情，交换一下看法又轻声道：“按例每年腊月赐给宗藩年俸银子，可今年说是要改革，宗人府只好先不开清单，一切等着结果出来再说。”

“我也知道这种讨论无休无止。没个一年半载，甭想论出个。丁卯来。但那些宗室老爷的脾气，你们也能想象得到，天天到我那大吵大闹。甚至还动人，弄得衙门乌烟痒气。我费了老鼻子劲，才把他们安抚住一我告诉他们，年前就会有个